”
见围观的人越来越多，女子朝四周人群磕头，声泪俱下哭泣道：“各位街坊邻居评评理，小女子初来贵地，到他们的铺子里帮工。谁知竟诬偷他家东西，把我打成这样……”
旁边有人笑道：“不是怕你偷东西。是怕偷人吧？！小娘子长得年轻貌美，不知道他家有只母老虎呀……”
“年轻女子做什么不好，非要去帮佣做工，翠红楼那儿好吃好喝……”
“这姑娘不是以前在醉风楼的吗？怎么跑去珠宝铺了？”
“就是，以前也在醉风楼遇到她……”
打人的壮汉出来说道：“是啊，醉风楼容不下，我姐姐好心收留了她。还手脚不干净！这种人打死算数……”
女子艰难地站起身，站立在人群中间，摇摇欲坠。对着男子说道：“顺天府离这儿不远，要不咱们到衙门评评理，你看看如何？”
此言一出，周边的人群。有人拍手叫好。有人起哄。
“姑娘，不要跟他较劲了，珠宝铺的后台老板。你知道是谁吗？”
“这女子一看就是新来的，估计又是贺掌柜风流债，被那口子容不下了。”
“唉，这姑娘也是可怜，怎会想到他家去……”旁边一人摇了摇头，走开了。
打人的壮汉对女子身边唾了一口。骂道：“滚！以后不要让我，在这条街看到。见你一次打一次。”说着，把一个破旧包袱，扔了出来。
一听又是贺掌柜风流惹出的祸，周围人没多大兴趣了，都散开了。
被打的那个女子，用襟袖抹了抹面上的血污，露出洁白的脸庞，口中喃喃道：“天子脚下，难道没王法了吗？”
在旁边看热闹的织云，一见到路口已经通了，正打算转身离开。那女子一眼瞧见了她，突然出声唤道：“是南边来的李家嫂子吗？我是红玉啊！”
呆呆地转过身去，织云望着对方，好似大梦方醒。
那女子快步上前，一把扯住织云的衣襟，就向她跪下，边磕头边哭求道：“李家嫂子，行行好，收留下红玉吧！在京里我无家可归了。”
织云这才认出，那女子是与她共过几年事的殷红玉。
只见她怔怔地嗫嚅道：“怎么是你，为何跑到这里来了？”
见对方认出自己了，殷红玉忙爬了起来，喜极而泣，答道：“丁家三奶奶的铺子，后来没了新品，就改回卖布料的了。我一看自己在那儿没啥用处，就请辞出来了。后来想到，你们都在京城，我一个孤身女子，哪里都可以呆，就想起来投奔你们了。”
陪同织云一起过来看路况的车夫，忙在旁催促道：“李家嫂子，郡主还在府里等着你呢！咱们走吧！”
织云一拍脑袋，作恍然大悟状：“瞧我的记性，一被事情耽误，就把正事给忘了。我跟厨房说好，今儿要做几样好菜给郡主尝尝的。”
说着，她转身就要离开，被红玉一把给拉住了，跪在她面前。
织云吓了一跳，忙扶起她，问道：“你这是做什么？”
殷红玉不肯站起身，非要织云答应，才肯起来。
想起上回她刚回京，郡主打算盘两间铺子过来，她曾向主子提议过，让此人过来帮忙打理。
郡主好像当场就否决了，说是不想挖人家的墙脚。还说，若是知道感恩的，就安安分分在南边的铺子里做事，以报答丁家三奶奶。
想到这里，她有些犹豫了。
好似主子不大乐意，跟眼前的人扯上关系。织云从随身带的荷包里，拿了几锭银子出来，塞给殷红玉，说道：“我只有这些了，你找大夫看看身上的伤，再找处地方住下。等安顿好了，找间铺子做工吧！反正你断文识字的，以前也做得挺不错。”
看到手中打发她的银子，殷红玉很失望，怔怔地起了身，说道：“郡主她……”
“郡主快嫁人了，现在府里忙着呢！再说，你是平民，跟咱们当奴婢的不一样，不能一起去当陪房不是？！本来郡主说要盘两间铺子过来的，可亲事一定下来，她就没这精力了。现在府里头，是太后娘娘派出的袁嬷嬷在管事，恐怕我也帮不上你。”
“可是……”
“别可是了，我要赶着回去了，郡主她们还等着我呢！”说着，她转过身去，招呼了车夫一声，登上马车就离开了。
留住殷红玉一人留在原地发呆。
旁边的蓬莱仙楼的小二，上回正月十五那日，接待过妙如她们。见到她跟郡主身边的贴身媳妇，聊得甚是投契，状似亲密，不禁好奇地问道：“姑娘，你认识兰蕙郡府里的人？”
殷红玉讪然地垂着头，喃喃道：“在南边时，郡主曾救过我，还帮她们打理过铺子。”
一听这话，酒楼里的伙计来了精神，忙向她打探：“姑娘以前在铺子上做过？”
“嗯，丁三奶奶在江南的产业童趣坊。”
“那你为何不去找丁三奶奶，她旗下的铺子众多，何必到对面那珠宝铺去受那份气儿。”
殷红玉目光闪烁，没有吱声。
丁三奶奶可是从来没见过她，自己这样贸然找上门去，反而被人看轻了。她从江南出来，是主动辞工出来的，当初张掌柜还挽留过。
如今她攒够银子，当然可以自己来京，不会再留在南边了。
只是这样一来，她更没脸面上门去找对方了。若不是候在达官贵人出没的这个地方，她也不会等到……
这时，蓬莱仙楼的掌柜出来了。看见自己的伙计，跟对面刚才被打的女人正纠缠不清，脸上当即就沉了下来。
伙计见了，忙把手中的巾布往身上一搭，讪讪地走了进去。
这幕被二楼靠窗边，一位客人看到了眼里，心念一起，有了个主意，派跟在旁伺候的小厮，把那位姑娘叫了上来。
时光飞逝，三月底，在妙如的帮助下，罗家的五小姐顺利通过了撷玉书院的筛选。成了这所人人向往的女子书院中的一员。同时，她进去的曲折过程，也被京中社交圈的夫人太太们津津乐道。
“想不到皇后的亲妹子都这么难进。”
“是啊，原来不是咱们一家被挡在外面。”
“看来陛下是动真格的了，国子监也要有这样严格就好了。”
“听说罗五小姐发挥得还不错，真让想象不到，变化真大……”
“兰蕙郡主可真是……哪有姑娘家在备嫁的日子里，还操心未来小姑学业的？！”
“我说啊，国公爷是故意的吧？！毕竟罗世子打小就跟他继母不对付，后来又出了退亲改立世子的事，老将军这是想拉拢未来媳妇儿？”
“不管怎么说，以后罗府的后院，肯定会热闹。你们听说没有，沈家那二媳妇，被放回来后，整日闹得家宅不宁，还闹着要和离呢……”
“她还闹腾什么？当初又不是罗府先提出退亲的……”
“也难怪，一边是嫁给庶子处处受打压，一边是风光无限，高调宣扬的天赐良缘。只因当年一念之差。有传言说，罗世子失踪的事怕是不简单，有人说是想逃婚来着。”
“逃婚？能把身家性命、百年家业都押上了去逃？”
这些话，郡主府的人自是没听到，日子马上到了九月初。听说江南赶来送亲的队伍，已经到进入了山东，镇国公府特意从沧州的马场，挑了几匹上等好马，提前送江南，让亲家能尽快赶来。
这件事在京中一度传为美谈，人们皆说，用大雁下聘。没想到罗世子别出心裁，用良驹来讨未来岳丈欢心。可想而知，他把人家姑娘娶进门的心情，该有多么急切。
妙如听说后，心里美滋滋的。除了感动之外，忍不住就浮想联翩起来。
若是将来能到他家的马场上，学会骑马就好了。
从上一世起，她就有个梦想，将来有一日，能自由地驰骋在草原上。最好是像传奇故事里的英雄儿女那样，在广袤草原上相依相伴，竞相追逐……
第二百六十七章 信任
当妙如见到哥哥明俨时，发现这么多人中，就数他的变化最大。
一年多时间不见，他不但长高长壮了，更有世家公子的风范了。难能可贵的是，他变得内敛了许多，不再是那个一提起仇敌，就是副义愤填膺的样子。
“姨娘有了身子，来不了啦！二妹本是要跟着来的，岂料临行前她婆婆生病了，只得榻前伺候。二弟前段时间，也大病了一场，也来不了。三弟被哥哥我带来了，小家伙在车上累坏了，还在睡着呢！午饭都没吃。三妹跟她的夫婿也一同来了。还有舅舅、舅母，婉表妹和她的夫婿，大家都来了……”
妙如听得暗中咋舌：这名为送亲的队伍，怎么感觉像赴京赶考团似的。不会还有爹爹的一些学生，也一同跟来了吧？！
果然，明俨又说道：“还有不少同窗，若是等到秋闱结果，也会赶来。爹爹答应过他们，要年前年后都要再指导一番的……本来，以为是年底的，若不是罗家，派人送了批良马来相接。我们只好快马加鞭。”
说完，他朝妹妹眨了眨眼，顿时让妙如感到，那个跟她一起爬山的少年，瞬间又回来了一般。
嘴角微翕，妙如正要出声再询问几句，屋外莲蕊突然禀道：“郡主，三姑奶奶和表姑奶奶都来探望您了！”
兄妹俩和钟谢氏忙迎了出去。只见三妹婵如、婉致表妹，还有秦妈妈等人，由袁嬷嬷陪同，进到院子里来了。
婵如她俩均妇人打扮，眼角眉梢有着新媳妇的羞涩和娇媚。见了妙如忙上前行礼。
后者虚扶了一把，嘱咐她们。自家姐妹，不必多礼。
“向二伯母请安！”“二太太近来身子可好！”
莲蕊和妙如一怔。
秦妈妈连忙在旁解释道：“老宅那边早改口叫二太太了，怎么，你们还叫的‘二奶奶’？”
莲蕊身上涌现羞赧之色，上次回南边，她也没留意这个。织云一直在铺子上，也没怎么到老宅那边去过，才犯了这低级错误，真该死！
偷愉觑了主子一眼。见妙如面上无半点埋怨之意，她心里暗舒了一口气。
钟谢氏心底一点不介意人家叫“二奶奶”，这让她时时都能想起，初嫁二爷时的美好时光。此乃后话！
而那边的妙如。仔细打量起对面两少妇来。
婵如比小时候漂亮了些。真应了女大十八变的理儿。只是手指似乎有些粗糙。听说她的婆家是诗书传家，祖辈也曾出过读书的举人，只是到这两代。家中开破落。赵祺能被钟澄看中，听说他为人十分勤奋诚恳，家里人口简单，仅剩寡母和祖母。
听说婉致表妹嫁的，是淮安下面知县的次子。看她的神态和衣饰，日子应该过得不错。
袁嬷嬷是个惯会看人眼色的。见郡主待这两位妹妹甚是亲热，知道没有杨氏生的那个。心里稍安，在一旁凑趣道：“真是稀客！郡主一直要念叨各位，又怕你们都忙不开身。这下好了，一家子终于团圆了。”
喜意挂上眉梢，妙如说道：“可不是，你们都是有婆家的人了，没想到你们真会来，家里丢得开吗？”
林婉致答道：“听说爹娘都要过来送亲，婆母就把我打发来了，说是要跟着来见见世面。家中还有大嫂帮忙呢！”
“大姐，您不用担心了，爹爹怕姨娘缺人照顾，把我的婆婆和太婆婆，特意接着钟府住一段时日，相互照应。”婵如连忙解释道。
妙如听了，点了点头。接着，三妹又凑到她耳边，悄声说道：“爹爹本来想让二姐和二弟也跟来的，大哥坚决反对。说是大喜的日子，没得让仇人之孙，来祝贺的道理。这不是触霉头吗？”
妙如伸手握了握她的掌心，朝婵如别有深意地使了个眼色，示意她家丑不可�