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热气袅袅升起。
“虽然简陋些，倒也是杯好茶。”李也辰微笑，“夫人请。”
明绯含笑，小饮了一口，道：“果然是好茶。”热茶捧在手中，身上的寒冷顿时驱散了些，明绯笑道：“原说是我敬先生，如今倒是我占先了。”她说着眼光在房中四下搜寻了一下，却没有再看到别的杯子，便道：“这般特殊时候，明绯也只好失礼了。先生若不嫌弃，便请饮下这杯茶吧。”
寒冬书房，一位盈盈相望的女子，为自己双手捧上一杯热茶，那洁白的瓷杯方才就在她唇齿之间，她的眼光安宁而坦然。李也辰定定地凝视着她，她毫不回避地微笑相对。
此时此刻，她有足够的理由邀他同饮一杯茶，于是她就这样做了。那样坦然的原因，或许是因为——她知道除此之外她其实什么也做不了。
她微笑着站起来，把杯子放到他手里，一根一根合拢他的手指。不过是一口茶，她却好像已醉了一般，整个人都似飘忽了。
瓷杯握在手心，李也辰垂下眼睛望着杯底飘游的翠绿茶叶，没有说话，默默地饮下了杯中茶。然后他握着那余温犹在的杯子，沉默良久。
冬季的天黑得极早，两人在房内静静坐了一天。从被困之时算起，两人此时已近两天一夜没有吃过任何东西了。今夜是大年三十，两人本以为又要饿一夜，却不料天黑之时门却开了，一个兵士提了一篮东西放到门口，一句话没说便关门走了。
两人的目光落在那盖得严严实实现篮子上，半晌后明绯先开口道：“是吃的？”
李也辰走过去掀开看了看，沉吟了片刻，把篮子拎到桌上，对她点了点头。然而他动手把里面的东西拿出来，却没有招呼明绯一起吃，只是望着那些东西沉吟不语。
明绯看着他神情，不一时便明白，道：“不能吃？”
李也辰夹起一片青菜放在嘴里嚼了嚼，咽了下去，道：“有迷药。”
“那……”明绯不解，他方才明明已经吃了。
李也辰望着她，道：“这是唯一的办法。既然他们还不打算杀我，便是要制住我，留你在此也不过是此意。若他们目的达到，自然不会难为你。”
明绯望着他，听他说完这番话，并没有激动，只是道：“依先生看来，他们打算对你怎样？”
李也辰道：“不过想要劝我为他所用，想来尚无性命之忧。”
明绯道：“先生若愿意，想来自然无事，然而只怕——”
李也辰笑了笑道：“你怎知我不愿？”
明绯摇了摇头，她虽说不出理由来，心中却有一份直觉。
李也辰道：“不必担心。我就算不愿，也不会学那忠烈之臣求死留名，自然……有办法可想……”他说到这句话时眼光已开始朦胧，最后一句话说得已是含糊不清，说完后便扑倒在桌上，不再言动。
明绯的眼睛蓦地红了。他最后一句话，她听得清楚，他说：“你……千万珍重，莫枉我心。”
他又一次对她说这句话，这一次，在他已是意识涣散的眼眸深处，分明有一种什么东西，令她几乎泪下。
他救她三次，然而第一次是为查案，后两次是为脱困，她本不敢自作多情，只是有些东西不必言说，也不要证据，只需要一个眼神就已够了。
她已经明白。
第二日一早，一行人等悄然离开县衙，出城而去。
书房中，明绯静静伏在桌上，直到人声去远，再无声息。又过了片刻，她慢慢直起身子坐了起来。她明白李也辰当下的处境，然而此时她反而冷静下来，几乎转瞬之间，她便下了决断。
桥溪县以北，过江后经青、颖二州，便是京师。
季英率一众部下，带着昏睡中的李也辰一早便起程急赶，近午时便到了附近的一座小镇。镇名小桃，人口不多，很是宁静。一行人也不进镇子，只遣了个士兵进去买些吃喝之物，便在郊外就地休整。
众人各各休息吃喝，季英吃罢饭，想了想召了个兵士，吩咐道：“那姓李的现在大概还没醒，你去给他喂点水，免得一睡三天渴死了他，倒不好了。”
那兵士领命而去。季英闭目略养了会神，这次是他第一次出外办事，他不想有什么差池。休息了片刻，便要上路，他正要发令之时，先前去的那兵士忽然慌慌张张跑来，叫道：“大……大人……”
季英心中一沉，道：“出什么事了？”
“那人……不见了！”
“什么？！”季英立即匆匆赶去查看，果然见车中遗落两截绳索，人已不知所踪。季英怔住，“他明明中了我的迷药……”
沉吟片刻后，他振了振精神，迅速道：“杨路带人在此暂驻，其他人等，跟我回桥溪！”
李也辰已逃走，凭他的身手只怕难以追上，如此情况之下季英当机立断，决意先拿下明绯再说！无论此二人是何关系，但凭李也辰对她回护之意，他都认定此人必有用处。此行只可成功不可失败，无论如何，他都不能空手而归。
李也辰此刻人在桥溪。他既通药理，季英的迷药便迷不倒他，中了迷药后虽一时不能言动，意识却还清晰，他也知道明绯其实并未吃迷药，只是装做被迷晕而已。因此他一脱身便匆匆赶回桥溪，嘱明绯暂时躲藏起来，以免被季英挟持。
悄悄潜回县衙转了一圈，不见明绯的人，李也辰又到福家去找了一遍，依然未找到。略一思索，他又奔城外三里亭而去。两人被困前福家三姑娘曾说在此等明绯，如今已是三日过去，不知她还在不在那里。
推开城隍庙的木门，漫天风雪挟裹着呼啸之声蓦地冲入门内。庙中空冷清寂，神像前只有一个裹着破棉絮的乞丐正在睡着，听到风声门响，也只是动了动身子，把棉絮拉紧了些。
没有看到明绯，娇绯也不知何处去了，姐妹两人竟似失踪了一般，在这小小桥溪县城中消失了。
站了片刻后，他关上门，在地上静静坐了一会儿。不见了也好，他如果找不到，想必季英也不会找到的，这样也算是安全了。
门外渐渐传来马声人声，哗哗地从小庙前走过，渐渐去远。李也辰站起来拍拍身上的泥水，开门走了出去。
第23章 廿三、情动
二月的京都洛城已微微的有了些早春的清润之意。时候过午，竹院街上渐渐热闹起来，虽然是寒意沁人，街上各种摊贩仍是不少，和着人群的步声语声，倒也不冷清。
街角行人稀少处，摆着个算命摊子。摊子后面坐着个一身青布衣袍留着两绺胡须的算命先生，正自闭目静坐。
忽然街角后转出一个人来，这人年纪三十许，一身衣饰虽富贵却并非贵人之质，看来似是高门贵家的使唤人。那人匆匆走到那算命摊子前，低声对那算命先生说了些什么，神态甚是恭敬。
那算命先生睁眼看了他一眼，笑了笑，说了句话，便转开目光，漫漫地在街上扫过。忽然他眉头微皱，望向对街角落的目光一凝。那角落里坐着一个一身破烂衣衫、面目肮脏不清的乞丐。他目光凝注在那乞丐身上的时候，恰恰那乞丐的目光也向他望过来，一刹那的四目相对后，那乞丐垂下眼睛，慢慢抱起面前的破碗，转身蹒跚着向转角处的小巷走去。
瘦弱的身影渐渐隐入巷口，那算命先生的眼睛一直盯在那乞丐身上，方才与他说话的中年人也不禁望了过去，不知这乞丐有什么特别之处。
突然那算命先生倏地站起身来，几乎是转瞬之间冲入对街的小巷，顷刻间便没了影。
中年人双眼微眯，望着狭窄的巷口，若有所思：这样看来，似乎有其他办法了……
巷子中那瘦弱的乞丐慢慢地一步步走着，听到身后的步声也没有回头，浑如无事一般，突然手臂被身后追来的人一把拉住，才顿住脚步，慢慢转过身来，低着头哑声说：“大爷，给点吃的吧。”
那拉住他的人半晌不语，开口的时候声音涩而低哑，却只说了两个字——
“明绯——”
那人一怔，旋即摇了摇头，道：“大爷，你认错人了。”说罢便转身要走。
他却不由分说，脱下外衫裹住她，便要抱起她来，道：“跟我走。”
“大爷、大爷……”急急叫了几声，他都紧抿着嘴唇不答话，不得已之下，她轻喝了一声：“先生！”然后终于抬头，望着他道：“如今情势非比寻常，你又有要事在身，不能……”
“无论情势如何，我又怎能眼看你为我受如此苦楚？若不能护你，不能一力承当，这要事不做也罢。”他说罢横抱起她，不再多言，径直向巷口而去。她为他一路乞讨到京城，她为他宁愿不与他相认，他知她等闲决不愿折腰求人，如今眼见她这份情意，他又如何能按捺冷静。
明绯在他怀中，怔怔地望着他，然后轻轻地叹了一声。她不该来的，明知道他已经动心，明知道这一相见只怕两人都会情不自禁……可是想到不能继续留在桥溪，她便不知不觉地随着他一路到了京师，她只是想默默地看着他，却不料她尽管已是如此装扮，仍被他一眼识破。
两人一路默默无言，李也辰抱着她一直走到一家客栈门前。明绯望着那醒目的招牌，担忧道：“在这里……他们只怕很快就能找到你了。”
李也辰道：“无妨。如今局势尚未大变，京中还可算安全之地。你如今受了风寒，须得好好调治，否则引动旧伤，只怕病势难挡……你放心就是。”
明绯没有说什么。这一路走来她走得确实不容易，一直支持到现在，如今见到了人，疲倦病痛一并袭来，渐渐的昏昏沉沉起来。
朦胧醒来的时候，隐隐听到房里似是有说话声。只是一架屏风挡住床榻，看不见说话的人。睁开眼睛，眼前还是茫茫一片，浑身绵软无力。恍恍惚惚间，似是听见有人说了一句：“那位姑娘还好吗？听说似乎病得很重。宫里上好的药材倒是不少，李大人有需要的话只管说就是了，救人要紧。”
李也辰说了什么她没有听清，然后便听先前那人道：“时候不早了，在下便告辞了。”
随后便是脚步声和门响动声，片刻后，步声渐近，她身子被扶起来，嘴边触到了一个温热的东西，便听李也辰柔声道：“吃药吧。”
温热的药汤流进腹中，力气似乎恢复了些，她慢慢眨了眨眼睛，眼前依旧人影模糊。
“你烧得很厉害，一时还看不清东西。闭上眼睛，好好休息吧。”
她听着，那声音仿佛遥远自天外而来。想要开口，嗓子却干哑得发不出声音来。他扶她躺下，给她盖好被子，一只手轻轻覆在她眼前，低声道：“睡吧。”
她终于昏昏睡去。
京城烟花地，人间富贵天。城南流霞街错错落落的尽是脂粉风流门面，其中最安静最不起眼的一家，是巷尾一个叫做流澜院的小院。这小院平日里总是关着门，安安静静，只是偶尔能听闻歌吹之声。
听说这里只有一个姑娘，名字就叫流澜，原本跟妈妈两个人也是开门做生意的，只是后来突然就关了门，据说是被某个达官贵人出钱养下了，却也一直没有搬走，仍旧在这里住着。
今日院子里仍是静静，里面厅中坐着个衣着华美容貌清贵的年轻人，正拈着茶盏出神。小几对面一位温秀的女子静静陪坐，两人相对不语。
片刻后，那年轻男