天见黑了，楼中点起十八盏亮丽大宫灯，映得人人满面红光。赵长歌早就想尝尝这里最著名的荷花鲈鱼羹，于是邀了赵月，两人易容改扮完毕一同前去。还没走进店门，小二就赶紧跑出来把头摇得跟个拨浪鼓相似，“两位客官，对不住啊，小店里面没座了。”
长歌略有些失望，正打算掉头回去，忽有几个鲜衣怒马的江湖子弟一齐在“得意楼”前收紧缰绳，身手敏捷地跳下马来。店小二一见来人立刻满脸堆欢地说：“龙少爷，请，各位楼上请！”
赵月马上就不乐意了，“他们比我们来得还晚，怎么就有座位了？”
那小二弯腰讪笑道：“客官，这几位是龙少爷今天请的客人，龙家在咱小店里是常年包了雅间的呀。”他们正在说话，那群人里头一个高个子的年轻人转过脸来，打量起两人，瞥见赵月袖子上用银线绣了七只鱼鹰，立时笑着邀请他，“兄台也是来参加河运总舵大会的吗？在下龙飞，兄台如不嫌弃，请容我一尽地主之谊可好！”
天通楼利用钱江船帮秘密控制着富春江和钱塘江的码头船运，赵月这次来平阳用的身份就是钱江船帮少主肖仁，赵长歌倒成了他的随从属下。听见对方自报家门，赵月心中微微一动。这个龙飞不是别人，正是运河上最大最强的三江帮帮主龙五洋的独子，江湖上人称游龙九少。龙老爷子先后生下了八个女儿，临老才得弄璋，对他自是疼爱到骨子里去。
赵月眼珠一转，拱手谢道：“九少大名，小弟如雷贯耳，如此便厚颜叨扰了！”龙飞大喜，殷勤拉住赵月上楼，不顾对方百般推辞，执意请他坐了首席。赵长歌身为下属，就只有站在主人背后，端茶递水的份了，这滋味倒也特别。其余众人纷纷入席，一俟坐定，龙飞便为赵月一一热情介绍，都是名列河运一百三十六家中的少年子弟，多与赵月岁数相仿。九少请客，自然不会叫人失望。酒是五十年的陈酿女儿红，更有二八芳龄的女郎斟酒助兴。一干人等三杯下肚，便混得熟悉无比，开始称兄道弟起来。
赵长歌微微诧异。与会群豪不远千里来到平阳，自然是人人都想当尊主的，相见之下，岂会有好意。尤其是这些出身江湖的少主，个个桀骜不逊，眼高于顶，龙飞却能与他们把臂言欢，将他们笼络在自己身边，之前花费的功夫必定不小，可见其人野心勃勃。他正想着，今日的主菜荷花鲈鱼羹已端上了桌，果然名不虚传，四溢的奇香，引得人人食指大动。只见双鱼白瓷大碗中汤汁碧绿沁心，是选初夏时就小心窖藏起来的青荷叶熬成的，再不惜工本的用八山珍八海味四走兽四飞禽的精华部分来勾兑鲜香，单是做汤这一项就得花好些时辰。鳌江上游出产的鲈鱼肉质最佳，选不大不小刚好一斤半的数十条，去头去尾，只用鱼腹这一小段。细嫩雪白的鱼肉被削成几近透明的薄片，不蒸不煮，直接放入烧滚起锅后的汤里，让生鱼肉被鲜汤慢慢地温熟，最后撒上几片清香粉红的荷花瓣，这一道荷花鲈鱼羹就成了。龙飞笑道：“平阳虽是小地方，但这一碗鲈鱼羹据说共有三十六道工序，乃是此地一绝，各位定要尝尝。”
众人一起动手，大快朵颐。长歌站在赵月身后瞧他夹了一筷又一筷子心中好不郁闷，看得见吃不到，今天真是亏大了。这时忽然有人在雅间门外柔声说：“九少，这妙绝天下的鲈鱼怎不等我来就吃完了。”那人的声音明朗纯净，如雨后青天，十分悦耳。赵长歌却是如置身于雪山冰窟，整个人瞬间都僵硬了。那说话的居然竟是元玮，他此生最不愿意见到的人，就这样毫无征兆地出现在了面前。
龙飞大笑起身，亲亲热热地拉了元玮的手进来说：“来，来！我给各位介绍个好朋友。这位是从越州来的方明峪方公子，名震大江南北的峪记，就是他家的商号。”
四下顿时一片惊叹之声。南魏有四大财阀，李陈君肖。山西李家，靠开钱庄起家，分号多达上百，位居第一。江南陈家，当今太子的母族，累世经营，占了次席。越州君家本就是豪绅，借了女儿惠妃之力为皇家采买宫廷事物，风头本已渐渐力压了前两家。只可惜后来因君家大少打死了御史，连累合族被流放，就此彻底败落了。君家留下的空缺不知怎的被商场上原先名不见经传的方氏掌握，两年下来，这峪记居然也坐稳了第三。秦岭肖家，旗下生意众多，几乎无所不包，只因主人身份成迷，从无一人知晓其真实面目，故在四大商号中敬陪末座，论实力倒也未必输给其他三家。
生意人南来北往，少不得要和船帮打交道，雇请他们运送货物钱粮。这峪记自然是其中出手最阔绰的大主顾之一，在座这些人见到明峪公子，脸上那亲热表情确也是真心实意。赵月的脸色一开始比赵长歌还要难看，幸好两人都用药物遮盖住了本来面目，才不至于当场露馅。当众人纷纷与这位方明峪见礼时，他也站起身，笑吟吟将首席让出来。方公子一副世家子弟温良谦恭的做派，连连推辞道：“不可，不可！在下贸然闯入，搅了各位的雅兴已是不该，怎敢再坐首席。”
这儒雅清贵的浊世翩翩佳公子立时赢得众人激赏，在一致公推与不断谦让中，被请到上首入座。赵月心中冷笑，“哼！哼！如果这是第一次见到他，只怕我也会为他这份风度所折服，进而结交为友，却哪里知道其实是一头披着羊皮的大尾巴狼。”
赵长歌自打元玮露面后就一点一点悄悄地往后退，整个人差不多都要缩到屏风后头去了。元玮的样子变化不大，以前在京城时，他要人前人后装良善厚道，总是一副木讷老实的表情，服饰方面也都选些稳重端庄的颜色和款式。如今脸上神采飞扬，双目顾盼含情，一身的鲜衣丽服，倒把他从戚妃那里继承下来的精致五官衬得如花样娇嫩了。小玮，别后一载，看来你过得还不错。想到这里，赵长歌心头一阵剧痛，面容扭曲，几乎不能承载。原来当日那绝情一剑留下的创伤看似痊愈了，实则还在，留在了旁人都看不见的地方。菜色上齐，众人闲聊的话题渐渐从风花雪月转到河运总舵大会上。有人问道：“方公子也是来参加大会的吗？”
“在下一介书生，哪里懂这些。只是听九少说得有趣，一时好奇来瞧个热闹罢了。”元玮含笑回答，貌似坦诚，却趁众人与酒姬嬉闹之时瞄了一下龙飞，两人眼神短暂对视，又心照不宣地各自迅速转开视线。他的动作虽小，却难逃赵月一双利眼，已明白这两人私下必有往来。他假意吃菜，暗中观察赵长歌的神色，只见他低眉垂手而立，态度恭顺。旁人看不出一丝破绽来，赵月却清楚他脸上挂着的微笑甚是勉强。知他旧创难平，对元玮自然更加怨恨了，于是龇牙一笑说：“明峪公子来平阳时可路过京城？在下听说京城里最近出了一桩大事。当今太子十天前亲往南郊为皇帝陛下祈福，结果孝感动天，降下五色彩云，祥瑞绕身不散，真有其事吗？”
“这个嘛，”元玮被他触到忌讳，有些憋屈，可众人都在望着他，不好不接话头，只得强笑道，“父慈子孝，上天庇护大魏，也是我等百姓之福。”
“说得是啊！”赵月不依不饶，笑着露出一口白利利的牙齿又道，“天下人都在传说，这位五皇子为人宽容厚道，比另外几位一心只想要篡位的兄弟们强多了，难怪最后是他得了储君宝座，可见苍天有眼！”
赵月话说得尖刻无比，这回元玮连假笑都装不出来了，只好左右言顾其它。龙飞虽不明白原由，但也看出来这位“方公子”受窘，连忙打岔道：“皇帝家的事论不到我们管，大家喝酒，不醉不归。”他早有准备，又命人唤了一班精通歌舞声乐的女子上楼来。雅间里顿时香雾缭绕，烛影摇红，丝竹之声不绝于耳。
酒宴一直闹到月上中天，这才各自散了。赵月望着“方明峪”的背影心想，“可惜了！早知会遇见他，今天死活都该把段子堇也一起叫出来。照子堇的性子，定会当场替长歌报仇，一剑把这狼心狗肺的小人刺个透心凉。”
第四十八章
分手之时，龙飞热情邀请赵月带人住到他那里，彼此也有个照应。赵月恰好正想一探龙家的深浅底细，当即便爽快答应下来，两人殷殷约好明日再见。赵长歌怕被元玮认出来，散席时一直畏缩在人后，听到龙飞说“那位方公子最喜欢交结江湖上的朋友，明儿也要来舍下做客的。”抬眼看了对方一下。两人眼光这么一对，龙飞顿时失神，只觉那双眼睛里光芒闪动，既似海水般深邃沉静，又如云霞般多姿善变，只一眼就叫他不禁看得痴了，暗叹道：“这人长相平庸，怎么一双眼睛却是如此出众。若是生在女子脸上，那女子必定会是个倾国倾城的绝色美人，一个眼神就能叫人为她生为她死。可惜生在个平凡男人的脸上，当真是错生了地方。”
赵长歌他们回到自己住处时，段子堇正一个人坐在阁楼里喝酒。他倚住阑干，举杯邀月，彩云遮月心中怅然便一杯见底，云散月出值得庆祝就连饮两盅，这样喝酒倒也风雅独特。若是往日，长歌必定会劝他节制，今天却一反常态也端起酒杯，陪着一同狂饮。赵月瞧他神情十分不对，既不敢问又不敢劝，急得暗中直跳脚。
段子堇已有三分酒意，斜睇着他说：“生气归生气，千万别糟蹋了我的陈年好酒。”
“我生气？”赵长歌自嘲地一笑，“也是！我生自己的气。人生本就自有聚散，缘分尽了，万万不可再留恋。别人看得明白，可笑我却死守着不放。”他说完摇摇头，倒在柔软的云锦榻上，提起酒坛继续往嘴里灌。夜风吹进了画楼，轻纱飞舞，烛火明灭，幽暗中他把自己整个人都埋进雪白软枕中，看不清神色，只能听到从他鼻子里断断续续发出的苦涩低笑声。
段子堇停了酒杯，据他所知全天下能叫赵长歌失魂的就只有一个人而已，于是问道：“你见到元玮了？”
“现如今他叫方明峪。”长歌的声音有点闷，“和龙家搅和在一起，目的和咱们一样，想拿下河运总舵主的宝座，控制南北水路。”
“哼！他倒敢在人前亮相！”段子堇啪一声摔了手中酒杯，怒气冲冲地说，“我一直就想当面质问他，为什么要做下这样狠毒绝情的事情来？他跟你是有些纠葛的，但我姓段的却从来没有一点半点对不住他的地方，为什么选我来作孽！因为我蠢，蠢到相信他是个好人！”他说话时双手不住颤抖，就是这手差一点犯下令自己终身抱憾的大错，叫赵长歌九死一生。那日鹰愁涧上他的神智被“牵情”控制，行动如同木偶傀儡，其实心里还是明白的。眼见着心坎里最重要的人被自己一剑穿心，重伤将死，那撕心裂肺的感觉比活剐了他还要苦还要痛，却无法表露出一丝一毫来，真恨不能扑上去生生咬死那作恶之人。后来长歌虽然侥幸得活，他心中的负疚却越来越深。段子堇恨自己大意无能，被人摆布了，成了人家手中的杀棋还不知道。他认为是自己的过错才导致长歌受伤，是故对元玮的仇视甚至超过了赵长歌身边其他几人。
“子堇～～”赵长歌一声轻叹。段子堇为人磊落，活得纯粹，在他的世界