丫鬟赶去‘凤鸣北院’相借工具之际，她待在‘松柏长青院’内，边摸索七巧朱盒的机关，边听太老太爷在一旁说个没停。老人家问起她双手点点新肤是怎地回事，她仅是笑笑带过，没仔细说明。
老人家原要问个水落石出，倒是老眼教什么吸引过去，低咦一声，直瞅堂外。
陆世平回眸去看，心音乍响，轰得耳鼓震荡不止。
‘苍松堂’外，苗三爷一抹修长身影缓缓挪步，午前冬阳镶着他一身，犹在发上、肩上跃动，当是沉静若石、温润如玉。他一身灰蓝锦袍，腰扣玉带，手中虽握盲杖，但行步甚是从容，跟在婢子身后徐行，两个竹僮则尾随他，手里还捧着一大匣子。
他甫进堂内，婢子们立即恭敬作礼，陆世平亦从圆墩椅上起身福了福。
“咦？咦咦？你们兄弟三人，天天大清早上我这儿请安，萌三儿你无碍吗？你小子一个时辰前才从我这儿离开，该不是记不得了？”太老太爷冲着苗沃萌大皱其眉。
只是老人家再如何皱紧眉心，苗沃萌横竖瞧不见，美唇只管淡淡噙笑。
“怎记不得？太老太爷今早闲谈还提到‘松柏长青院’内收的一张古琴，您说已许久未碰，不知音色有无松散？孙儿原就想寻个时候好好整弄那张琴，待整弄好了，您哪天琴兴大发，便可抚个尽兴。刚巧您遣人来跟孙儿借物，说请了个木工极好的姑娘进‘苍松堂’修宝盒，孙儿择期不如撞日，今儿个神清脑明，寒症也治得颇好，替曾爷爷的古琴调音整弄，再好没有了。”
“唔……嗯……”老人家抓抓白得发亮的眉，歪头，努嘴，打量再打量那张漂亮过了头的小白脸，然后不经意瞥了一旁的陆世平一眼－－脑中电光石火，突地记起什么，他双眉飞挑，竟爆出一声大笑。
他没说话，笑得没法儿说，仅颤颤地指了陆世平，再指指苗沃萌，乱指一通过后，忍不住哇哈哈又大笑一阵。
最后笑倒在罗汉榻上，都笑出泪了。
在堂内伺候的婢子们赶紧过来替老人家抚背拍胸，就怕他笑岔了气。
陆世平自然知道他笑些什么，不就元宵夜宴，她盘打飞炮，整盅甜汤浇淋苗三爷……
她看向苗沃萌，那张玉容又摆出无辜纯洁祥儿，似不懂太老太爷因何狂笑，但她想，他该是知道的，却要在老人家面前卖乖。
以往未窥知他的真性情，一见他无辜神态，她便脸发热、心发软，有种想呵护他、抱他、亲近他的冲动，然此时再见他使出一贯夜俩，她……她还是……
甩甩头，她赶紧撇开脸。
太老太爷这时勉强能开口，边揩掉眼角泪花儿，边喘声道：“萌三儿，好……来得好……你、你跟露姊儿多亲近、亲近，她……噗哇哈哈哈－－她元宵夜宴上可救过你一次，你得好好报答人家呀！”
“合该如此。”苗沃萌转向她，四目虽无交接，脸上却显十足诚意。
“……三爷言重了，奴婢不敢。”他若想玩，她还真不知该如何应付。
几番踌躇，仍欲暂时退下，不想与他交锋，偏偏太老太爷死活不放人，怎么都要她把七巧宝盒修好才行。
“露姊儿就顺了咱们家太老太爷的意思，留下来帮个忙可好？他老人家喜欢你、看重你，你急着要走，他不痛快了，倒像我将你逼走一般，这教我情何以堪？”苗三爷浅笑轻叹，说得可好听了。
瞪！瞪瞪！可……瞪也没用，他半点无觉！
陆世平心里发闷得很。
之前嘲讽她对老人家使手段，别有目的，现下却求她顺了老人家意愿……恶话、好话全教他一个人说尽，她还有什么能说？
然后，她留下的结果便是－－
‘苍松堂’内，太老太爷凑在她身畔，同她一块儿占用堂央的整套紫檀桌椅。
苗三爷则独占内侧那张蒲草罗汉榻。
两婢子和小竹僮们在堂里伺候，备香茶和小果，烧了一铜盆的炭火增添暖意。
婢子取来太老太爷束之高阁久矣的桐木古琴交给竹僮。
小竹僮则将一路捧来的大木匣子递上，里边摆的全是制琴所需之具。
于是各就各位，各得各的玩意儿。
陆世平见那一匣子工具，件件精进，连各式琴弦也一圈圈收在里边，瞬间她心尖充血似地发颤，遂将每件工具拿在指间把玩再把玩，摸了又摸，喜爱之情布满整张鹅蛋脸，气息亦转深浓，却不觉苗三爷盘腿榻上，接来竹僮手中古琴，他指按琴面，状似调弦，却一直倾耳在听。
“露姊儿，你别再玩萌三儿这些玩意儿了，赶紧帮我的七巧盒修修啊！”
太老太爷一张白眉红颜抵近，可怜兮兮地嚷嚷，陆世平才回了神。
她定住眼，忍着没侧首去瞧榻上男子此时作何神态。
宁下心神，开始动手修整七巧盒。
她先取小铁镊子巧妙用劲，将裂开的小木榫挟出。
倘要保留原味原模样，便不好用新材，因此针对裂开的小木榫好好磨定一番，又选了一根细弦，小篾刀再将细弦劈出三分细，再一圈圈缠绕木榫，绕得紧紧的，尾端用火牢牢烧黏。
正当她宁神分劈细弦时，左侧忽地扬起几串琴音。
那是他重新理好轸池，拉缠好每条弦，正在一根根试音。
他手劲紧中带弛，一手拨抚，琴之透之奇之润之脆之绝，尽在指下展露。
她心尖又颤，小篾刀从丝弦上一滑，险些伤到自己。
太老太爷瞧见，不禁捧脸惊喊了声。“露姊儿当心些，篾刀利得很啊！”
她苦笑了笑。“没事……”
琴音……止了？微觉怪异，她终是悄悄侧眸去看。
榻上的苗三爷轻垂颈项，长指正慢腾腾抚过一排弦，并未弹拨出声响。他的盘坐让一身宽袍阔袖迤逦开来，再加上他今日发未成髻，而是轻束于颈后，淡淡散肩，衬得一张瓜子脸更清美无端，眉宇间却显慵懒闲慢。
那颗好看的脑袋瓜里，不知又打什么主意？
大伙儿都道苗大爷、苗二爷是笑面虎、是绵里针，在她看来，苗三爷亦不遑多让，且还是个中的佼佼者。
她正腹诽，他瓜子脸竟陡而一抬，目光往她“看”来。
她气息一窒，赶紧坐正，眼观鼻、鼻观心，再次将心神放回手边之事。
当她开始以细丝弦缠绕小木榫时，他的琴音缓缓再起。
像似每根弦皆已调准，音已试过，他这一次鼓出的是曲，而非简单的音之曲。陆世平曾听师父杜作波鼓过这篇（繁花幻），亦听过讲解，这时听苗三爷徐徐鼓之，她内心先如潮浪翻涌，但细细再听，翻腾的心绪似在琴曲中平缓下来，化作温温漠漠的平波如镜。
不仅她被他的琴音所勾，‘苍松堂’里的婢子们亦听得如痴如醉，两只小竹僮虽贴身伺候他，八成也不常听主子这般专注鼓琴，此时更眯着眼、嘴微启，听得无声傻笑。
唯一身在局外的，是太老太爷。
老人家眼里只装得下七巧盒，两眼只盯着她干活儿的一双手，眼巴巴地等着她将宝贝朱盒修好，交回他手中。
抿唇笑了，因老人家满心满眼盼望的表情太可爱，她怎能教他失望？
于是在琴音流转间，她仿佛入定到某个境地，内心沉静，手法稳极，最难的是要将修补好的小木榫推回盒内机关处卡稳，要眼力好，要手劲巧，她竟一试便成，从推进到卡入，不过是在一个呼吸吐纳之间。
不知是怎祥的巧合，她修好七巧盒之际，苗三爷的（繁花幻）亦至尾音。
铮嗡……
奔泻如流的情感勾人心魄……
“露姊儿，呜呜，你当真圣手！你天下第一！你强！你行！你最最厉害！最最厉害－－”满屋子余波荡漾、余音绕梁，好些人犹在情思长长、情潮漫漫，太老太爷一见陆世平“治”好七巧盒，便欢喜地大叫大跳。
一屋子的美好余音立时变了调！
陆世平这时才觉出脸蛋热呼呼，全因适才太专注于手边之事。
静静吁出一口气，她脸热，胸房亦热。
耳中仅闻太老太爷欢叫声，她下意识调开眸光侧望，苗三爷此时已搁下琴，由竹僮服侍着穿鞋，他脸上神态轻松自若，嘴角似噙淡笑，全然不觉自个儿遭冷落、被梗得吞吐不出一般。
他吩咐丫鬟将古琴收好，吩咐竹僮帮忙将出借的工具收妥，然后跟太老太爷又说了几句，最后才恭恭敬敬告辞，退出‘苍松堂’。
从他搁琴下榻，乃至最后离去，他都未再与她多说一字，仿佛堂中无她。
也是啊，她不过是个奴婢，他要走要留，何须跟她多说？
太老太爷拉着她还要说话，眉开眼笑的，她一想亦知不妥，担心老人家待她太亲近，又要被谁误解。
很“郎心如铁”地回绝太老太爷欲留她用午膳的好意，她快步走出‘松柏长青院’后，脚步才缓了缓，往灶房大院走回。
在穿过宅内的太湖石林园时，园中石峰瘦、透、漏、皱，件件奇巧，在某座太湖石后，冷不防走出一道身影。
“啊！”陆世平陡被吓了一跳。
她离那人太近，虽煞住步伐，身子仍些些撞进他怀里。
灰蓝锦袍，手握盲杖，薄身俊且挺秀，不是苗三爷是谁？
“三爷……”她轻拍左胸房，庆幸方才走得不急，没真撞上。
然而仅是短短贴靠，急又退开，她已嗅得他身上幽淡檀香，而且有些悲凉地发现，她的个头确实小。
徒长年纪真没用，两人相较，她头顶心连他下颚都碰不上。
宁稳心神，她四下望了望，呐呐问道：“三爷怎没让小夏和佟子跟着？”
“露姊儿呢？怎不在太老太爷那儿多留些时候？”
她一愣，蓦地扬睫看他。
俊美面容似冬日温阳，深渊般的眸子却凛凛刮过什么。
这分明是来堵人，堵她这个人，料她回灶房院子必穿过园中石径，所以守株待兔，只为质问。
她抿唇不语，心里默默幽幽地泛上几近疼痛的滋味，她偏不去理会。
“手上灼伤如何？”他忽地天外飞来一问。
她没料到他话题倏转，怔了怔，一会儿才答：“大好……已生新肤。”略一顿，接着又道：“还得多谢三爷赠药，日前遣竹僮们过来照料。”他虽因试她才弄得她两手灼伤，但后来送药的这份情，她依旧感念的。
他眉目略轩，幽瞳中的沉色教人难辨其情。
只见他泽唇一勾，淡到不能再轻淡的音色嘲弄荡开。
“手伤大好了，所以便一刻也不能等地来到‘松柏长青院’，怎么也得让太老太爷欢欣足愿，是吗？”
这桶污水泼得她满身狼狈且怔忡不已。
他的心绪如琴音回旋曲折，以为相亲了，下一瞬又不留情面。
未听她言语，他再次启嗓。“新肤薄而敏感，入水应还觉刺疼，你为修七巧盒，拿篾刀、取铁镊，手劲拿捏要好，定又弄得十指新肤生疼……你倒也能忍。”
石峰阴影笼罩他半身，温阳穿透石洞，点点投在他颊侧和胸前，怎么都好看。他真真教人生气，却怎么都是好看的。
陆世平眨眨微涩眼眸，握成小拳的手绷得新肤都疼了，仍倔强
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