「要是你不留下来，如果哥哥回来了不是很可怜吗？」
三个人都对她这么说，所以薰也决定听从他们的话。
这并不表示她全盘接受他们说的话。
而是她知道自己只会成为父亲的绊脚石，所以薰也用「不可以这么任性，忍耐一下」说服自己，并且依照当家的建议，搬进川平启太的家中寄住。
不，这里原来是哥哥的家，所以她是接受借住哥哥家里的启太照顾……或许这样才是比较正确的说法。
她曾经为了寻求残留在屋里的哥哥气息，找遍这栋房子的各个角落。例如宽敞的教会、种满奇特植物的温室，以及用原木搭建的餐厅与石砌走廊。
虽然没能发现哥哥过去居住在此的证据，但也找到哥哥的犬神留下的诸多生活用品。
例如哑铃与扩陶器等运动健身器材、装满华丽服饰的衣柜、塞满生涩难懂书籍的书柜、摆著人体标本与听诊器，有如诊疗室的房间。看著一个又一个的物品，很容易想到仰慕哥哥的犬神，
平常究竟是过著多么有个性的生活。
只是不知为何，此事也让薰的内心变得更加孤单寂寞。
走在走廊上的薰看见五颜六色的晴天娃娃集团，正摇摇晃晃地迎面飘来。
他们就是从前一阵子寄居在这个家的沙漠精灵。
薰小心翼翼向他们低头致意，对方也夸张地点头，说出无法理解的话：
「％#％，（（（）&##」
随后又飘在空中摇摇晃晃，缓缓朝温室的方向飞去。
虽然不知道有什么乐趣，不过他们总是喜欢耗上一整天的时间在屋里飘来飘去，随意参观屋内的各个角落。当启太待在客厅时，也会兴趣盎然地跟他一起盯著电视萤幕。
「&##ChapterBody#amp；，（～，％％！」
「），％#ChapterBody#amp；，？」
他们还会飘在启太的身旁，不时以没人听得懂的语言交谈。
「够了～～烦死了！」
薰时常可以看见启太将他们当成窗帘拨开的场景。
继续走向玄关。
途中遇见踩著碎步迎面走来的河童，薰面露不自然的笑容向它打招呼：
「午安，河童先生。」
「咕嘎？」
河童也抬头仰望薰——
「咕嘎嘎嘎嘎～～」
接著只见它高举双手，以逃命的样子快步跑过薰的身旁。薰忍不住叹了口气：
「该不会大家都很讨厌我吧？」
自己很孤单寂寞。
当她看见餐厅里的某个角落，心中明显有了这种自觉。因为那个角落摆著一张桌子，上面放著哥哥用过的各种私人物品：—诸如画有竹叶的马克杯、小心用了很久的旧款手机、以工整字体写满如何指示犬神少女的笔记本、一束用小刀削得很漂亮的铅笔、etc、etc。
另外还有相框里的多张特写照片，看起来就像薰的纪念碑。这些物品正是他过去在这个家中生活的证据。而且在桌子旁的墙上贴著一张纸，纸上满足哥哥的犬神以签字笔写下的坚强决意。
『无论如何一定、一定要将薰大人找回来！妙音』
『总觉得薰大人好像在地球的右半边。芙拉诺』
『记得时常联络，也别忘了注意自己的身体健康。凡事小心。护久夜。
『过去受到薰大人的照顾，这一次务必好好回报。蔺草』
『一定是由我们先找到薰大人！还有启太大人，请你务必要好好照顾家中的植物园喔？衣麻里』
『真是令人担心；要是我们回家时发现植物全部枯萎，我们真的会生气喔。知道了吗，启太大人？沙世加』
『大家加油。天宗』
『拜薰大人所赐，我们是一群相当幸福的犬神。这次轮到我们付出心力，好让薰大人能够幸福。栋』
等等。
纸张最下面还有一排稚气十足的字：
『我会等著大家回来！智羽』
这是薰不知道的哥哥。这是以犬神主人的身分，深受众多犬神仰慕的哥哥。
小时候，哥哥总是愿意代替自己面对全世界，薰也能够透过名为温柔哥哥的滤镜眺望世界。
到了现在，记忆中的温柔哥哥没有陪在她的身旁，还有一群自己从来没见过的少女正在世界各地追查哥哥的下落。
过去最喜欢的哥哥，如今已不再只属于她所有。
这件事令她感到非常寂寞难受。
据说继承川乎家血统的后代，基本上都没有所谓「寂寞」的感觉。
的确，仔细观察父亲及启太就可以发现他们都有与消极情绪完全无缘的开朗气质。他们都和川平本家的祖母一样，就算被丢到无人岛，或是身陷地狱深渊，也一定可以一个人豁达地活下去吧。可是这件事反而让薰更加孤单。
川平家的后代绝不会害怕寂寞。
但是自己却很思念哥哥。她真的很怨恨那个丢下女儿不管，轻松飞到国外的父亲。她好想打进启太与阳子等人的圈子。
但是这份心情更加证明一件事。
就是自己是名无法融入川平家生活的寂寞女孩。
这是一种十分奇怪的矛盾心理。
心情相当难过的薰走出家门。她原本想先回去通知阳子一声之後再离开，不过提不起勇气回到那股开朗欢乐的气氛当中，只能垂头丧气、神情落寞地离开房子。
想要从位于森林之中的房子走到吉日市中心，得花上一小时以上的时间。不过薰依然一步一步穿越森林，朝著市区前进。
她的目的地是书店。
她想再多看点书。
之前在国外生活时，在家里也是理所当然使用日文，因此在听、说方面几乎不成问题，但是读、写就觉得有点吃力。
转到日本的国中之后，光是要跟上学校的课程进度就让她感到十分辛苦。
不过薰还是很喜欢阅读日文书籍。她觉得直行的柔和文字所带来的韵律感，让人感到相当舒服。因此她时常为了找寻自己看得懂的书，独自来到吉日市的商店街。
虽然大部分的市区都遭到破坏，不过现在的吉日市正以惊人的速度持续进行重建工程。也因为重建的速度太快，甚至还有市民们开始口耳相传：「钢筋在三更半夜擅自组合起来。」、「建筑工人前往施工现场时，却发现房子已在不知不觉当中建好了！」等灵异传说。
市内到处充满蓬勃朝气。
「谢谢惠顾！」
在书店买了手工艺杂志的薰一边听著店员的招呼声，一边转身离开书店。她看了一下手表，现在才下午两点半。钱包里面还有一点零用钱，所以薰便走进附近的速食店。
她点了一杯可乐，坐在店里边用吸管暍著刺激的冰凉饮料，边翻阅刚买来的杂志。一时之间沉浸于阅读杂志当中。
看完整本杂志的她不经意地抬头，先前完全没有发现的吵杂声响一股脑地钻进耳里。
因为今天是假日，店里自然挤满了人。
携家带眷的一家大小、三五好友，以及成双成对的情侣。
「喂、正太郎，你不吃腌黄瓜吗？」
「嗯，我不吃，给爸爸吃～～」
「你听我说，总之我想借普通科的笔记本。听说那位教授好像不太重视出席，我猜想说不定现在再准备，还是能够赚到学分。」
「0K～～那你可得拿社会学的考古题来换喔？」
「小相，你打算怎么度过这次的休假？真的要去湖边玩吗？」
「嗯，我会教郁美使用假饵的方法。钓鲈鱼可是很有趣的—」
大家都在跟别人说话，大家也都在跟别人露出笑容。薰突然感到胸口冒出一股冰冷寒意。
剩下的可乐似乎变得平淡无味，实在提不起劲暍下，於是薰双手端著餐盘离开座位。
孤独的她相当寂寞，可是却不知道如何化解这股寂寞。她无法轻松加入喧闹的人群里，无法让自己快乐起来。
她就是笑不出来。
薰就这么抱著杂志，孤伶伶走在路上。
薰的眼前传来一阵「哇～～哇～～」的叫声。举头看向声音来源的薰，不禁伸手捣住差点发出尖叫的嘴巴。
「不可以乱动！不可以乱动！」
「这真是太危险了……」
提著购物袋的中年妇女放声大叫，身穿西装的男性也皱起眉头停下脚步。
在车辆高速行驶的车道中央，只见一只灰色瘦弱的小狗坐在路上，不停发出「呜呜～～」呜叫。大概是被吓坏的它浑身发抖，两只後脚也在不停抽搐。
脖子上戴著项圈，八成是一只下小心跟饲主走散的小狗。
瞬间发现这件事的薰很快做出判断。
红灯。
车辆暂时停止。
她没有错过这一瞬间。
「啊、喂～」
她无视某人的制止，迳自冲向前方。只用一个动作便跨跃人行道护栏，踩著灵活步伐穿越停止不动的车辆缝隙，逐渐接近小狗。
虽然她本人没有发现，不过她的动作灵活异于常人，琥珀色的眼眸也绽放强而有力的光辉。
逐渐接近，并且伸出双手。
就在双手即将抓到的前一秒，小狗突然转身朝著反方向飞奔而去。只见它穿越马路上的车潮，一边发出「汪汪！」叫声，一边消失在另一侧人行道的小巷里。
「等一下！」
重新站稳脚步的薰再次开始追赶小狗。
从以前到现在，小狗一直在自己心中占有特别地位。
在过去那种居家附近找不到几个同龄小孩的环境里，狗是她最宝贵的朋友。她已经记不得有多少次是藉由抚摸狗、跟狗玩来排这心中的无聊。只要是狗，无论哪一种狗，她都无法撇下它们不管。那只小狗很有可能再度跑到大马路上，这次说不定真的会发生车祸。她实在无法忍受这样的悲惨结果。
她快步奔跑，追寻小狗「汪汪！」叫声，不停在路上奔跑。
但是耳边虽然听得见叫声，却完全不见小狗踪影。薰不禁流下一丝冷汗，它到底在哪里？
看了周遭一圈。
它到底在哪里？
薰四处观望，又继续奔跑。
就在这个时候，她的肩膀撞到什么东西。
「很痛耶，喂！」
听见这阵不高兴的声音，薰急忙抬起头来。
「对、对、对……」
她虽然反射性想要道歉，但却无法顺利说出口，同时也被吓得全身僵硬，完全无法动弹。仔细一看，对方是一群看似高中生的男子。
过去的薰很少有机会遇上眼前这种长相凶狠的不良少年。
「喔～～？」
被薰撞到的青春痘少年盯著她的脸，开口对她说：
「你是什么意思？我说很痛你听不懂吗？敢小看本大爷就宰了你！」
「抱、抱、抱……」
抖个不停的薰虽然想要道歉，但是怎么也说不出口。心里感到著急，没有办法用日文表达心情，应该尽快去找那只小狗……整个脑袋一片空白，呈现饱和状态。她不禁心想，自己怎么会不小心撞到这么难应付的人。虽然以不良少年的等级来说，这几个脸上长满青春痘的小子只不过是「有点嚣张」的年轻人，不过看在涉世未深的薰眼中，他们就跟名声远播的黑道大哥一样可怕。
另外两名少年也露出狰狞笑容：
「喂喂、阿仁，你就饶了她吧～～」
「阿仁真是狠毒啊～～」
不过他们只是拿薰开玩笑而已。就算是他们，也不可能当真对薰这种小女孩动手。
他们只是稍微吓唬她、跟她玩玩。
「真、真是对不起！」
薰只能拚命向他们低头道歉。
「什么？要是道歉就算了，这个世上还需要警察吗！」
少年用力跺脚吓唬她。这只是用来杀时间的小游戏。
只不过——
这次他们必须付出很大的代价。
正当少年再次逼近薰，薰伸手抱住自己的头，准备发出尖叫之时——
「原来如此、原来如此�
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