“咱们回去罢，若是教人看见了，定会惹祸上身…”庄云若扯住还欲往前探路的女子衣袖，使劲摇摇头。
安瑜却毫不在意，只是往海棠苑的方向望去，“这可是我花了大价钱买来的消息，皇上现下就在里面呢，若是能提前见了皇上，那明日选秀就能万无一失了。”
庄云若对于安瑜的做法极不赞同，但她们毕竟是同住一房，秀女中难得的志趣相投，日后若能双双入宫，相互帮扶难能可贵。
是以，安瑜买了皇上行踪时，她被怂恿了几下，亦是有些心动。
这会子真到了陌生的地方，庄云若心里打起了退堂鼓。
庄父庄子青是国子监祭酒，庄家世代书香门第，她这一辈中唯自己一个女儿，两个哥哥都在翰林院做编修学士。
她自幼受过的教育，极为传统，表里皆是典型的大家闺秀风范。
父亲为人为官一板一眼，恪守本分，身为国子监最高官员，亦是清廉耿直，一心为大周选拔人才，为清流名士，口碑很好。
但安瑜的出身和她完全不同，安家乃京城三大官商之一，垄断官盐买卖，盐是生计命脉，是以安家可谓富甲一方，和绸布姜家、铜铁何家并称京城三甲，都是富贵脂膏世家。
而这个姜家的祖源最为深远，据传是前大燕朝的皇室旁支血脉，但流传到本朝，已经无从考据，但仍是为人所津津乐道。
可姜家甚么都好，就是没有女儿，女儿虽然无法做官，但可以送入后宫攀一层外戚关系，到底还是皇亲国戚。
所以这安家小女安瑜样貌秀美，闺中盛名，当真是占了上风。
庄云若不再往前走，安瑜却硬拉了她过来，“那边好像有人过去了，是时候露面了…”
皇上在海棠苑并未停留太久，他还不至于为搏美人一笑而荒废朝政，见姜娆沉醉的样子，他很是满意地先回了含元殿，特准她留下来赏玩片刻。
既然皇上有意，她自然要顺水推舟，做受宠若惊状。
方才为了满足他大男子的心理，少不得配合着做出娇羞状。
可素来狂傲自负的卫瑾，还偏偏很吃这一套，这难道是男人的天性么？
姜娆无奈地笑了笑，随意在花间逛了一会，便在西面小凉亭中小憩，谁知一转头，正和款款而至的两位秀女迎面遇上。
安瑜最先瞧见了姜娆，想到方才皇上正在此处，她不禁有些微微懊恼，再看姜娆未着宫装，年龄尚幼，不会是妃嫔，亦不是宫女的服饰，遂料定她也是秀女人选。
而此刻，姜娆脸上还带着娇宠出来的红润，甚是妩媚。
“原来已经有人捷足先登了呢。”安瑜默默走过去，和她对面而坐，一双丹凤眼落在她鬓边的海棠花上。
这样的容貌，要比她见到的秀女都要出色，安瑜和庄云若同时在心中计较。
姜娆还在悠哉地扇着罗扇，想来这两个小秀女胆色不小，才进宫就懂得收买消息，这卫瑾的后宫，以后可就要热闹了。
一副看好戏的神态，不自觉地就勾起了，安瑜见状更是不服气，“你是哪家的女儿，怎地这样目中无人？”
姜娆这才站起来，微微欠身，“若你们能顺利入选，咱们日后有的是机会见面。”
庄云若也对于她这番言论吃惊不小，“姑娘虽然姿容出众，但如此口气可是大了些，殿选一日未进行，一切都有变数。”
姜娆这才将目光移到庄云若身上，她虽然不比安瑜明艳，但却是如水似月，浑身透着书卷气，很是典雅，说话的分寸也恰到好处。
若是没错，这庄家小姐的入选几率要更大些。
安瑜往前一步挡在她面前，“你还没回答呢，这消息又是谁卖给你的？”
姜娆旋身避开她，莞尔回眸，“是皇上。”
说罢，那两人皆是立在原地，难以置信。
“她真是痴人说梦…我倒要去问问灵歌姑姑，看她可是还卖给了旁人的…”安瑜忿忿不平的声音从身后传来。
姜娆眉间一凝，原来是灵歌，这样的婢子，定是不能再留了。
庄云若面有忧色，“她似乎并没回碧霄宫去。”
安瑜不屑地道，“连身份名字都不敢相告，可见是小门户出身的，也难怪几日下来都没见过她！”
“不可口出狂言，还是快回罢。”安瑜仍是不死心，最后被庄云若强行拉了回去。
碧霄宫里百花齐放，庄云若留了个心眼，趁着傍晚训练完毕，特地往各个宫舍转了几圈，但都没发现下午所见的那位秀女，不禁更生出了不好的预感来。
本届秀女，论身世是镇国将军盛冉的大女儿盛真最出挑，因为盛将军护驾有功，助皇上登基，所以直升了正一品将军，独领风骚。
但盛真此人似乎没甚么野心，待人和气，寡言少语，收敛锋芒，和她显赫的出身形成鲜明对比。
其余的出身皆是一斑，容貌才艺也是各有所长，若抛开今日所见的不知名的女子，那安瑜的容貌可算上乘，若不出差错，中选是意料之中的事情。
“庄姑娘为何一人独自来此？”
庄云若闻言回头，就见垂柳月影中，缓缓踱出一名女子来。
她窈窕的身段仿佛风一吹就能折断，尖尖的瓜子脸上眸如秋水，顾盼间似乎总含了一层水雾，看上去很惹人怜惜。
单说长相，不算绝色，但却是独具柔弱可人的风韵，既便是同为女子，也会不自觉地被吸引了目光。
“不过是随处转转，陈姑娘也不曾入眠呢。”
陈如意，光禄寺七品署承陈光的侄女，和庄子青正四品的官阶自是不能相比的。
“早些睡罢，后日便见分晓。”陈如意径直进了寝殿，如水的眸子雾气隐隐散去，她推开窗，月色一如当晚皎洁。
紫微城，终于又见面了。
翌日，安瑜向碧霄殿的管事姑姑打探时，却得到了灵歌已经不在含元殿任职的消息，一时摸不清状况，只是含糊地听闻，是被皇上御前的姜姑姑打发走了。
姜娆此人，但凡稍有留心的秀女，在进宫前就已经从倒教嬷嬷处知晓，虽然如今皇上只有三位妃嫔，但这姜御侍在皇上心中的地位颇高，绝非等闲，是后宫不成文的秘事。
从各路小道消息中，又能听闻，姜娆此人凭一副妩媚之姿，从先皇的殉葬妃嫔一跃升至御前女官，而且似乎还和凌平王有千丝万缕的关联。
总而言之，在所有的版本中，这个女子都是极有手段，不简单的角色。
说是，狐媚惑主，也并不十分恰当，因为当今圣上并不沉溺美色，是个有雄心大略的帝王，所以这个姜娆并没有翻起波浪来。
全部秀女齐聚正殿听训，王尚仪亲自教导，所有人都不敢怠慢。
盛真、安瑜、庄云若几人站在最前头，细心记下明日殿选的全部规矩。
这关系到前途位份，怎样给皇上留下惊艳的印象，每个人都有自己不同的办法，但唯一要明白的，是太后、皇后都会列席，不喜欢太轻浮的女子，谨言慎行才是关键。
训导将近尾声，尚食局已经传来晚膳，但就在此时，却听碧霄宫外有人通报，说是皇上身边的姜御侍来了。
姜御侍三个字，本身就是神秘而旖旎，数日下来，秀女们多闻其名却未见其人。
这会子保持着姿态端方，但皆是将目光投向殿门处。
虽然是暮春，但今晨落了细雨，外头烟雨蒙蒙一片。
先步入殿门的，是一方明朱色的裙摆，长裙曳地，步履婀娜。
再往上看去，玄色罗带束腰，腰间没有任何配饰，但却有无法言喻的柔媚。
而那一丝不苟的官服衬出的一张玉面，白嫩细致，教人看一眼就移不开目光，偏偏那种妩媚中还带着一丝幼嫩，颦笑间皆是风流。
谁也想不到，名声鼎鼎的姜御侍，会是如此年幼，甚至瞧上去比这满殿秀女，都要年轻。
“皇上阅卷完毕，特差我来送还，说是留给秀女们私下典藏。”姜娆声音不大，只是冲着王尚仪说，似乎对这秀女们没有多余的兴趣。
“有劳姜姑姑，可还有何吩咐？”王尚仪毕恭毕敬。
姜娆浅淡一笑，“都是陛下的意思，我还有事务在身，就不多打扰。”
那笑意如四月芳菲，扫过列位秀女，然后转身，径直出殿，竟是没有停留片刻。
但此时此刻，安瑜和庄云若已经懵了神，定定站在原地，相视对望，说不出话来。
“咱们好像…铸成大错了。”安瑜喃喃低语。
姜娆前脚才出了殿门，却被人唤住，一回头，可不正是昨儿在海棠苑遇见的秀女？
安瑜很有礼数地鞠了一躬，而后悄悄递上一枚流纹翡翠扳指，“昨日多有冒犯，还望姜姑姑海涵，小小心意，不成敬意。”
姜娆饶有兴致地看着她一张小脸神情变幻，并不接受，“我并不记得咱们见过，愿安姑娘明日得天恩眷顾，心想事成。”
说罢，抬步就走，安瑜讪讪地收回扳指，心里总算是松了口气。
姜娆始一转身，眼角余光却瞥见一道浅淡的身影，只是一眼，就教她锁住目光。
但是那道熟悉的人影，很快就散去了。
“郑秋？”姜娆难以置信地唤了一声，安瑜顺着她的方向看去，就道，“姑姑认错了，她是陈如意。”
收回思绪，姜娆暗自一笑，但那身形样貌极是相似，郑秋，又怎会在秀女中呢？
当日她被遣送出宫，已成定局。
安瑜走回寝殿时，却见有人撑了油纸伞独坐树下，有些出神的望着殿门外的方向。
“陈姑娘好兴致，仔细受了风寒。”她对陈如意此人，总有种说不出的感觉，总之那样柔弱的姿态，教她很不顺意。
况且出身不高，九成是难以入选了。
陈如意眉眼低垂，竟是缓缓起身，收回步子往自己寝殿去了，留的安瑜一人讨了没趣儿。
芜桃一路替她撑了伞，细雨的雾气铺面袭来，很是清爽。
送完卷轴，皇上昨儿挑了两匹进贡的阮烟罗给涵嫣做春裳，顺道给柳嫔也添置了一件，司衣司已经做好，姜娆还要亲自往灵犀宫走一趟。
说巧不巧，白婕妤往御花园石桥上散步，柳嫔也带了涵嫣出来赏景儿，几人就在路上遇着了。
白婕妤自然是一眼就瞧见了赏赐，抚着肚腹没说话，但能看出那衣裳的料子是顶好的，翠烟似的色泽，清新可人。
白婕妤眉眼扫了几扫，就笑道，“这料子好看的紧，手感柔软轻薄，倒适合娠妇用呢。”
柳嫔拉了涵嫣，眼前白氏咄咄逼人，她也不想多生事端，毕竟如今白氏是皇上纵着，但凡起了争执，动了胎气，她也是担待不起。
“若是不嫌弃，就将我这套赠予妹妹了，左右我也穿不了这样鲜艳的颜色，配妹妹倒是正合适。”柳嫔很是大度，正中白婕妤下怀。
姜娆看两人一冷一热，一软一硬，索性就三缄其口，默不作声。
后来，白婕妤的婢子阿梧端了衣裳心满意足地离开，柳嫔只是温柔地牵着涵嫣，教姜娆将公主的衣裳送回灵犀宫去，各自散了。
回去的路上芜桃一脸疑惑，“这柳嫔位份高，还有帝姬傍身，怎地如此容忍白婕妤抢到自己头上来？”
姜娆望着那碧瓦檐上落下的水珠子，轻轻一语，“到底是谁占了上风还未可知的。”
果然到了夜间，皇上往流霜阁探了白氏一回，就传来消息，原本打算留宿的皇上，竟只是用