“娘，这次我不得不出门。世子殿下要见我，我同三哥一起去，身边有护卫，世子殿下身边也有人，肯定不会出事的。”萧明瑜急切的说道。
萧明桢也说道：“是啊，五婶娘你放心，我一定会照顾好明瑜妹妹。”
“你们，你们真是气死我了。萧家的事情为什么非要你一个姑娘家出面，难道萧家没男人吗？”韩氏口不择言，怒斥。
萧明瑜尴尬的笑了笑，“娘，时间不等人。世子殿下只给了我一个时辰时间，我已经耽误了不少时间，再不走就赶不到十里亭。娘，你放心吧，我不会有事的。这一次肯定是最后一次。在我身体彻底养好之前，我不会再出门了。”
萧明瑜做了连番保证，韩氏这才不情愿的放人。
萧明瑄拉住萧明瑜的手，“明瑜，好好保重自己，一定要当心。事情办不成就算了，不要勉强自己。”
“好，我会当心的。家里就靠四姐姐。”
“放心吧。我会看好家里的。”
萧明瑜上了马车，出了萧家。马车摇晃中前进，萧明瑜表情扭曲。没次马车摇晃的幅度太大的时候，就会碰到身上的外伤。每一次，都是一次忍受疼痛的过程。
萧明桢骑着马，同马车并排而行。知道萧明瑜的情况，萧明桢很抱歉的说道：“明瑜妹妹，要赶时间，速度没办法慢下来。你且忍忍，等到了地方就好了。”
萧明瑜痛得嘶了一声，说道：“三哥不用管我，不过一点点痛而已，我受得住。”
萧明桢感慨说道：“明瑜妹妹，就你这本事，许多男子都比不上。”
萧明瑜呵呵一笑，自得的说道：“我还有更能干的时候，只不过三哥不知道而已。”
墨四伺候在萧明瑜身边，“姑娘还是别笑了。养伤的时候，一笑就容易扯痛身上的伤势。”
萧明瑜点点头，“你说的对，我就不笑了。”
墨四又说道：“姑娘，信件已经在路上，王爷很快就会知道中州发生的事情。到时候王爷肯定会帮姑娘的。”
“帮我还是帮萧家？”萧明瑜自嘲一笑，“萧家现在这样的情况，殿下是远水解不了近渴。而且中州是秦王府的封地，朝廷还管不到这里来。再说了，据我所知，殿下回到京城后，并没有具体的差事。一个没有差事的皇子，即便封了王，又能做什么。”
萧明瑜鄙视周乾，在中州威风八面，回到京城后，也得夹起尾巴在皇帝面前陪着小心。周乾回到京城这么长的时间，还没得到差事，显然皇帝是要晾着周乾，敲打他一番。不知道周乾究竟做了什么犯忌讳的事情，让皇帝如此对待。
墨四说道：“姑娘，话不能这么说。有殿下在朝中，多少也能帮上一点忙的。”
“帮不上。即便真的能够帮上忙，等消息传到京城，再等殿下做出布置，一来一回的时间，那时候萧家的事情已经尘埃落定。”
萧明瑜挑起帘子，指着外面对墨四说，“你看看中州这地方都是些什么，放眼看去，除了山还是山，田地都很少，中州地界上出产的粮食还不够本地人吃的。没看到范家每年都要囤积如山的粮食，不然中州就要闹粮荒。中州的土地如此贫瘠，土地也就不值钱。中州这里什么最值钱，矿产，只有矿产。只要有矿产，就有钱。萧家经此事情，手中的矿产都得赔出去，你说萧家不败落谁败落。你说殿下帮忙，殿下如何帮忙。难道能帮萧家弄两个矿产吗？若是他真有这本事，我以后随他差遣。”
说到这里，萧明瑜笑了起来，“中州除了矿就是山。土地如此贫瘠的地方却囤积重兵，人人在这地方争利，这里又岂能太平。而且据我所知，王府募兵，最喜欢用旷工。旷工挖矿，需要协同合作，等到了军队，这些人稍作训练，就能协同作战，对命令的执行度，绝对不是散漫无纪的农民兵可比的。”
墨四大皱眉头，“姑娘说这些，是何意思，奴婢听不明白。”
萧明瑜笑道：“听不明白吗？殿下肯定是明白，否则她不会在中州城耽误这么长的时间。朝廷要对中州动手，兵是第一个问题。中州这地方，兵力不多，但是战斗力却绝对强悍。而且中州这里的地势是易守难攻，你说朝廷若是想要拿下中州，得做多少准备？秦王府能在中州这地界上逍遥上百年，不是没理由的。现在皇帝为中州的事情焦头烂额，殿下虽然没有差事在身，但是肯定也不轻松。你说在这样的情况下，殿下哪里有功夫来管我们萧家的事情。萧家垮了就垮了，又不是死了人。”
萧明瑜自嘲一笑，“墨四，我劝你不要再同殿下说萧家的事情，这没有丝毫的意义。反倒会加重殿下的负担。萧家的事情一传出来，殿下那边就该知道，中州这里是在做准备了。杀鸡儆猴，就是为了震慑其他世家，以此达到安定内部的目的。等内部安定了，王府就能腾出手来对付外面的敌对势力。如此说，你可明白？”
墨四脸色苍白，“姑娘怎会看得如此深远。”
萧明瑜没有回答，而是看着萧明桢，“三哥，我说的可有道理？”
“明瑜，那位殿下？”萧明桢皱眉。
“殿下是谁，能做什么，这不重要。重要的是王府的底线和目的在哪里。我们萧家沦落到变卖祖产，从这一点来说，王府就已经达到了目的。所以如今我们才有资格同王府谈判。因为王府已经不需要再做多余的事情，也不需要继续打压萧家。”萧明瑜说道：“三哥，今日是我们的机会，一会同王府讨价还价的时候，无需太客气。”
萧明桢神色复杂的看着萧明瑜，“明瑜妹妹，你真是让人刮目相看。”
萧明瑜笑道：“我不相信三哥就没想到这些。”
萧明桢感到惭愧，“说实话，我的确没想这么深。王府针对萧家，的确有杀鸡儆猴的左右。但是这之后的，我就没想到。这方面我同明瑜妹妹比起来，多有不如。”
“三哥就是谦虚。”
萧明瑜放下帘子，同墨四眨眼。墨四有些心神不定。压低声音说道：“姑娘为何要故意将话说给三少爷听？”
“我不说，你以为他不会怀疑吗？等会见了世子殿下，世子殿下也会提起的。与其等到那时候，不如先做点预防。”
墨四无话可说，萧明瑜的心思，她总是无法准确的猜度。
到了十里亭，一清俊公子立在风中。公子回头，嘴角勾起，露出最和煦温和的笑容，让人顿感如沐春风。
萧明瑜笑了出来，不得不说世子周启的皮相很好，很能迷惑人，让人放下戒心。比如萧明桢。萧明瑜走在前面，同萧明桢错身而过的时候，萧明瑜低声提醒，“不要被迷惑了。”
萧明桢打了个激灵，瞬间清醒过来。低下头，不敢再对上世子周启的那张笑脸。
“见过世子殿下。”萧明瑜恭敬行礼。
“免礼，萧姑娘叫本世子出门来，说吧，所为何事？”世子周启这一回很直接。
萧明瑜说道：“请世子殿下手下留情，放萧家一条生路。”
世子周启笑道：“萧姑娘，要王府放萧家一条生路，不是不行。不过你们萧家能给出什么条件。若是合适的话，本世子可以考虑一下。”
萧明瑜示意萧明桢上，对于萧家的产业萧明瑜不甚明了，说也说也不清楚，所以今日她才会让萧明桢一起来。
萧明桢明白萧明瑜的意思，上前一步，恭敬的说道：“回禀殿下，若是王府答应的话，我们萧家可以将剩下的几个矿产的产权出让出来，另外我们萧家西府名下的几个粮食铺子也可以出让给王府，包括粮食的采买路线，还有背后的粮食商人，我们都可以为王府牵线搭桥。”
世子周启端起茶杯，轻轻的抿了口。“就这些吗？”
萧明桢心中忐忑，“殿下需要什么，还请殿下明示。”
世子周启指着石凳，示意两人坐下说话。萧明桢即便着急上火，恨不得现在就能得到答案，但是世子周启既然摆出慢慢谈的姿态，萧明桢也只能配合。
世子周启说道：“听闻官府那边还没将萧老爷子放出去。”
“正是。”萧明桢真想冲动的说，王府能不能高抬贵手，将人先放出来。至于银钱，等凑齐了就给王府送去。不过萧明桢克制力不错，没冲动的说这话。
世子周启似笑非笑的扫了眼萧明桢，又看向萧明瑜，“萧姑娘，说说吧。”
萧明瑜笑道：“王府杀鸡儆猴的目的已经达到，我想没必要再赶尽杀绝吧。如今萧家已经沦落到要变卖祖产，萧家人都要做不肖子孙。我想中州的世家大族见了，都是心有戚戚。如今无人再敢同朝廷那边眉来眼去的。凡事适可而止，王府也能得一个好名声，也能给其他世家大族一个信号。王府仁义，大家才能安心的生活做生意。否则就是人心惶惶，人心可就要散了。”
世子周启笑了起来，“萧姑娘果然没让本世子失望。那你再说说，本世子该答应你们的请求吗？”
萧明瑜笑道：“为何不答应。萧家西府手中的产业，虽然比不上那两个被封的矿产，但是也是价值不少。世子殿下手里多一条来钱的路子，这对殿下来说有利无弊。更重要的是粮道。有了那几个粮食铺子，殿下也能做更多的事情吧。还请殿下尽快下决定，不然我们萧家为了救人，这些产业可能就要落到别人的手里。比如二公子周治。”
世子周启笑了起来，“萧姑娘，威胁本世子是没用的。”
“小女子不敢威胁殿下。小女子只是说实话罢了。”萧明瑜笃定的看着对方。
世子周启放松全身，看着两人，笑道：“既然如此，萧公子你来同本殿下详细说说，那些产业究竟都有些什么，一年收益几何，粮食路线又是如何。”
“遵命。”萧明桢同世子周启介绍起萧家那些能拿得出手的产业。萧明瑜就坐在一边喝茶，仔细的听着两人的谈话。看样子，世子周启明显动心。动心就好，只要动了心，接下来的事情就好商量。怕的就是他不动心，还要刁难人。
萧明瑜喝了两杯茶水，事情差不多谈完。可是世子周齐并不明确表态。
萧明桢给萧明瑜使眼色，这个情况要怎么办。
萧明瑜笑道，“世子殿下，你说我们什么时候去接老爷子合适？我家老爷子生了病，住在牢狱里，那么大年纪的人，随时都有可能……还请世子殿下通融一二。”
世子周启笑道：“明儿一早你们就可以去接人。届时带足二十万两银子，如数交给官府，官府自然会放人出来。”
萧明桢狂喜，本以为会大出血，却没想到世子周启这么爽快。
世子周启接着说道，“那些产业，希望萧家能尽快整理出来，三日后，本世子希望能看到你们的诚意。”
萧明桢郑重承诺，“世子殿下放心，定会奉上萧家的诚意。不过还有一事，希望世子殿下能够通融。”
接着萧明桢就小心翼翼同世子殿下说了成安赌坊的事情。
世子周启嘲讽一笑，“萧家大太太，果真好胆色。内宅妇人，竟然同赌坊来往。”
萧明桢只觉羞愧不已，脸都红了。
萧明瑜笑道：“世子说的不错，不过人都有犯错的时候，知错能改善莫大焉。有了这次教训以后自然不敢再做下这类糊涂事情。还请世子殿下看在我们萧家诚心诚意的份上，这点小事就请世子出手帮忙解决了。”