为我等先锋表率，末将心中万分激荡，三皇子威武皇上万岁”说着单膝跪了下来。
有人带头，京畿卫与五城兵马司的人也不是傻的，当下随着跪下，一同高呼：
“三皇子威武皇上万岁万岁万岁……”
粗狂汉子的吼声，带着阳刚之气，在空旷的郊野上燎原，也燃起了工部诸位大臣心中的斗志。众位工部的大臣都随着激动的吼了起来。三皇子负手而立，一种睥睨的情绪油然而生，这秀丽江山，若是他能为主，定当会带领南楚国更加强盛。
红绣沉默的瞧了眼方才带头的汉子，那人名为蒋冠恒，原是骁骑营的一名校尉，被挑中入选神机营后，由于表现卓越，被三皇子提拔成了左路将军。
——骁骑营、五城兵马司以及京畿卫三队人马皆是谁也不服谁，所以三皇子也不做勉强，将三部分了左中右三路，旁日练兵一同练，有着比拼之意，可在大意义上，却完全归属了神机营。
今日蒋冠恒一番话说的有理有据，煽动力极强，瞧现在工部诸位大臣的反应就是了。可据她所知，这位蒋冠恒，虽不能说是个“文盲”，可斗大的字能认识一箩筐都算是多的。这样一个人，能用词得当有条有理的说出煽动力极强的一番话，当真是叫红绣不能不心疑。可疑惑归疑惑，三皇子用人造势与她何干？
离开城郊，红绣拒绝了三皇子府里宴会的邀约，走向自己那辆灰扑扑的马车。经过叶潋清身旁，红绣微笑了一下。
“叶大人。”
叶潋清亲自为红绣端了垫脚的红漆木凳，伸平了手臂充当扶手，道：“大人，仔细脚下。”
“多谢叶大人。只是这等事，哪能劳烦大人呢？”红绣客气的道谢，并未撑他手臂，而是扶着马车壁小心翼翼的上了车，在放下车帘的一瞬，也不忘了对叶潋清微笑致意。
叶潋清看着灰色的棉布帘，心中好生别扭。往常红绣待她虽也客气，但语气从没如今日这般客套到疏离的地步。她柔柔弱弱的，每次上马车，他都跟在后头护着，生怕她磕到碰到，她也将他视作友人，从不推拒，总是在上车之时大大方方的扶他手臂一下，然后微笑着道谢。
可自从十几日之前，三皇子企图在车中对她亲近那日起，她便在没有那般亲切的待过他了。
叶潋清知道，以红绣的聪明，必然知道了什么。
马车缓缓起步，清脆的马蹄声回响在耳畔，让叶潋清的心思更为烦躁，自从在御花园第一次见到她，她以惊世才学大败北冀国使臣，以女子之身大扬国威。那一刻，他为她的风姿折服，所以甘冒风险，做了她那“滑翔翼”的实验者，也是从那时候开始，她在他的心目中占据了重要位置，往后皇上从京畿卫中安排人手跟踪或是保护她，他看准机会便主动请缨了。
他好容易在她身边站住了脚，她养成了依赖他保护的习惯，会在遇到危险之时环顾四周，寻找他的存在，会在情急之时唤他的名字。虽然他知道她早就心有所属，且有比他地位更高的男子对她心仪，就连上头那位看她的目光都不同，可他仍旧为了这些而欣喜雀跃，只觉得能够跟随他保护她，真乃是生平最幸运之事。
可如今……
“驭……”叶潋清叫停了马车。
红绣奇怪的掀起棉帘，“叶大人？”
叶潋清下了车，郑重的单膝跪地行礼：“大人，卑职若有什么做的不当之处，还请大人明示。”
红绣一怔，想不到叶潋清竟会有此作为，连忙起身下了马车，双手搀扶：
“叶大人，这可使不得，你是京畿卫，是皇上的人，怎能动不动就跪我呢？”
叶潋清坚决不起身，道：“大人，近十日来，您待卑职虽然还是客套多礼，可卑职感觉得到，您心里，或许已经开始厌恶卑职了。”
叶潋清低下头，他也不知自己是怎么了，他在京畿卫中任职多年，照理说为皇上办事，经的多了去，心软一类的词早就不会出现在形容他的词列中，现在，他却莫名烦躁，只想让面前的女子能如从前那般信任他。
红绣叹了一声，倏然一笑：“潋清，你可愿与我一同喝一杯？”
叶潋清抬头，望着她的笑脸，半晌，清俊面庞上绽放出一个笑容，站起身点头道：“我愿意。”
马车没有回商府，而是拐去了醉宵楼。
才一进门，掌柜的便笑着迎了上来，“呦，这不是诸葛大人吗，您一行两位？”
“是，二楼可还有空地儿？”
“有，有诸葛大人请随小人来。”
掌柜的弓着身子，亲自引红绣上楼，这位女官在南楚国可是地位尊崇非常的，自打她上回来提了首诗，城中上至高官，下至寻常富商书生，都会到醉宵楼来会友谈事，生意不是一般的好。
二楼的雅间还是红绣上次来时的那间，就连灶前伺候炙鱼的厨子都没换人，也还是上次那个面带羞涩的白净小伙子。
红绣脱掉狐裘，跪坐在猩猩红的厚实锦垫上，笑着伸手做请的姿势，“潋清，请坐。”
叶潋清微笑点头，入座之后笑道：“大人，今日……”
“你我今日只是朋友，直呼名字便是。”
叶潋清又惊又喜，要知道每日跟着她，听旁人唤红绣，他早就在心中演练了无数次自己唤她的情景，到如今她允许他唤她闺名，是不是代表她并不厌恶他？
“红，红绣。”
叶潋清结结巴巴的叫了一声，引得红绣扑哧一笑：“我是叫红绣，可不叫‘红红绣’潋清，今日没有外人，你我不图饮酒，只是闲聊。”
“好。”叶潋清微笑点头。
年轻的厨子熟练的炙鱼，红绣与叶潋清一面吃着饭，一面说些个无关正事的闲话，气氛格外的轻松愉悦。待到吃了七八分饱，红绣笑着对那厨子道：“这位小哥，上次来好像就是你为我做的炙鱼？”
厨子受宠若惊的点头，因为红绣的用词没有当他是个下人，感觉格外的熨帖，行礼道：
“回大人，上回是小人伺候的，想不到您还记着。”
红绣微笑，道：“如此好的手艺，我当然记得，还未请教小哥的名讳？”
厨子越加受宠若惊，“小人名叫郑仁和。”
红绣点头，想了想，道：“郑仁和，我非常喜欢你的手艺，想请你到我府上专门给我做炙鱼，不知道你意下如何？”
叶潋清和郑仁和都是一怔，想不到红绣竟然会在醉宵楼大张旗鼓的挖墙脚。
见他们一副见了鬼的表情，红绣笑道：“我与你们老板是至交，杜少爷那边你不用担心。你在醉宵楼能拿多少银子，我付你双倍，外加食宿。到我府里，也不是每日都要做炙鱼的，只有需要的时候才做。”
“这……”郑仁和明显是动心了。
红绣见他的眼神，便知道这事有谱，笑道：“好了，你不必急着给我答复，若是愿意，三日内给我府上少个信儿便是。后面的事情我来处理。你先下去吧。”
新东家连后路都帮他想了，他哪里还能不愿意，只是也没有马上答应，行了礼退了出去。
待人走远了，叶潋清才问，“红绣，你不是嘴馋才找厨子吧？”
第一卷 为己筹谋 第三百四十七章 生辰礼物
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第三百四十七章 生辰礼物
“当然不是，”红绣凑到叶潋清跟前，耳语道：“潋清，你每日跟着我，也知道我都做了些什么，我在京郊不是正在装潢一个酒楼么，我其实是真想挖墙脚，让郑仁和去给我的新酒楼做厨子。”
说到此处，红绣离开叶潋清身旁，笑嘻嘻的做了个噤声的手势，低语道：“保密哦。”
叶潋清笑了起来，红绣历来稳重沉静，在他面前很少露出这样俏皮的小女儿态，只有这一刻，他才能真切的感觉到，其实她也不过是个十七岁的小姑娘而已。
二人本就熟络，到此刻早已经放松下来，红绣放下茶盏，斟酌了一下语言，才道：“潋清，其实有些事情我明白的，我对你也并非疏远。”
叶潋清坐直了身子，刚要说话，红绣就摇摇头，道：
“我心知你有许多事情不便开口，所以平日我也尽量不问，毕竟，你效忠的是上头那位，那位给你的任务是保护我的人身安全，观察我周围的人和事，他才是你真正的主子，所以我从未想过要求你良多，更没有想过你万事都须得为我考虑。”
叶潋清一窒，一时竟不知该说些什么，红绣说的明明是事实，可她如此体谅的话语，让他心里好生愧疚，倒是有一种背叛了她的感觉，这种感觉轻轻的流淌，仿若针扎一样，却不是非常疼，但让他浑身上下都不舒服。
“红绣，我……”
“其实我知道我的所作所为，皇上心里头都有谱，就连三少爷在郊外给我置了座宅子，皇上都一清二楚，若赶上抄家也绝不会少抄了我的，这些我都不怪你。只是，我想不通的是，为何皇上有旨意让你保护我，那日在三皇子的马车上他企图对我无礼，你却没有出现。”
红绣蹙眉，定定的望着叶潋清，“其实我知道你那日在。如今除了我在商府家里能有自由，其余的地方即便你不出现，我也是在你的监视之中。皇上让你护着我，你便在有危险的时候出现，难道危险，不包括其他男子的调戏？还是说旁人调戏都不行，只有三皇子可以？”
“红绣，你误会了，我并不是那个意思。”
“那是什么意思？”
“我……”叶潋清语塞，竟然不知道该如何解释。那三皇子对红绣的所作所为，他也生气，那日他企图调戏，他也都照实回禀了。只是皇上却不表态，没有生气，也没有赞同，只是蹙眉沉思。他揣摩不到圣意，就只能将心里的情绪咽下。想不到今日她会当面问了出来。
红绣见叶潋清脸色阴晴不定，表情很是为难。到底还是同情他的。叹了一声，道：“好了，叶大人，有些话不便明说，便不说好了。我并非有意为难你，只是，我一直当你是我的挚友，那日的情况有多危机，并非你一个大男人能体会的了的，我只想问，若是那日三殿下得逞了，你待如何？若我呼救，你可会出来救我？”
叶潋清眉头拧成了疙瘩，红绣说的这种假设，其实他也曾经想过，在他看来，皇上对三皇子与红绣的事情是乐见其成的，若是真的让三皇子得逞，皇上怕是会龙颜大悦。他揣摩上意，也懂得推波助澜，只是换做红绣，他如何都下不定决心，只觉得她叫他“叶大人”，远没有称呼他潋清让他心里舒坦。
话不宜说破，有些事情点到即可，叶潋清是个聪明人，他自己有判断是非的能力，所以红绣也不再多言，将话题扯到了别处。
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“哎，瞧着二老爷平日温文尔雅的，与我们家那杀千刀的不一样，可想不到，办起事来还真是有模有样。”翠兰咬了口红绣才刚烤好的“熊仔饼干”，咂咂嘴道：“哎呀，想不到红绣不但绣花是天下一绝，这点心做的也格外的好吃，可惜我们家毛豆、菊花他们都没来……”
红绣了然，回头吩咐道：“杜鹃，去将点心给表姨老爷和几位小爷、姑娘送去。”
“是。”杜鹃行礼退