坐以待毙，季家三百余口的命，活生生的人命啊！若自己死能救她们，她愿意。
季宝珠告诫自己一定要镇静，可怎么能镇静下来，在过几个时辰，这暗沉的黑夜过去，新一轮的太阳升起，她也许就大限已到。
25中毒
时已立秋，夜晚风凉，季宝珠只着薄衫，毫无知觉，月色凄清，寂静的夜空挂着寥寥几颗寒星。
突然，季宝珠耳边一股冷风，一道细小的银光擦着耳边过去。
季宝珠本能回头，借着屋子里的微弱灯光，赫然见身后帐子上闪闪发亮。
季宝珠走过去，近前细看，是一枚银针，上面插着一张小小纸条，季宝珠忙取下，走去把窗子阖上，拉上窗幔。
然后，打开手里的字条，移近灯盏，上隽永小字，“枕下药服下，可救你”
季宝珠将信将疑，走到床头，掀开绣花枕，低头一看，果然有一草纹纸包，季宝珠打开，是一小撮褐色的药面。
季宝珠端在手里，想：反正也活不成了，若是毒药，来得痛快些，别让她眼睁睁看着季家灭门惨祸发生。
只瞬间犹豫下，季宝珠倒入口里，拿起茶杯，喝了口清水，药面顺着水流入喉咙。
她尽量像往常样，宽衣上床就寝，静静地平躺着。
不肖半个时辰，季宝珠就有了反应，慢慢地失去了知觉。
枚青早起，听主子屋里没有动静，心想主子昨儿淋了雨，让她多睡会，就没唤醒她，又过了一个时辰，还不见动静。
枚青捏手捏脚进去，撩开纱帐一角，就见主子面色黑青，吓得大惊失色，不觉弯腰伸手去摸主子的脸颊，冰冷，唤几声，不应，枚青急了，双手摇晃季宝珠，没有反应。
枚青吓得慌了手脚，急唤人，赵胜最先跑入，到床前一望，季宝珠此刻面色暗黑，发着青光，心知不好，忙跑出去喊人。
不上一个时辰，御医就赶到了。
熙和宫
萧昂负手在正殿来回焦急踱步。
御医出来，急问：“季嫔怎么样？”
御医跪下奏道：“禀万岁，季嫔娘娘中了剧毒”。
“什么？”萧昂惊得大瞪着眼，厉声道：“你在说一遍”。
“季嫔娘娘身中剧毒”。
萧昂像兜头一盆冷水，浑身冰凉，倏忽心一下子提到嗓子眼，这一刻，全然忘了帝位，忘了曾想置她于死地，死死地盯着御医，本能地道：“能救治过来吗？”
御医跪伏着，对上皇上龙袍角，感受到皇上身上散发的丝丝寒气，心一抖，皇上问话，实令他为难，不敢实言相告，遂闪烁其词道：“或许，季嫔娘娘福大命大，就能活过来”。
这话说完，萧昂抬腿就是一脚，怒道：“季嫔娘娘若是死了，我要你太医院为其陪葬”。
御医哆嗦成一团，瘫软在地上。
乾清宫
张德全看皇上走来走去，走了足有一柱香功夫，实在忍不住小心问：“皇后娘娘问是不是取消原定计划”。
萧昂停住，瞪了他一眼，心情烦躁，没好气地道：“季嫔人昏迷不醒，即便是要往她身上罗列罪名，可也要圆得过去，季宝珠现身中剧毒，尚未查明凶手，说她下毒毒死皇子，岂不可笑，她命都不保，为何要下毒，图的什么？”
张德全看皇上脸色不善，私下嘟囔：这不都是您老安排的。
计是好计，可也要用在火候上，晚了一步，就显得滑稽可笑，若先季宝珠中毒前陷害她，她后服了毒，就是畏罪自杀。
萧昂浓眉深锁，此事蹊跷，好端端的季嫔怎么就中了毒，毒是谁下的？意欲何为？是寻仇，季嫔从前害人不少，一时理不出头绪。
这时，外间进来一人，萧昂把眼盯在他身上，似要从他身上找寻凶手，将凶手碎尸万段，问：“季嫔昨晚接触了什么人？”
那人垂眸躬身道：“充容娘娘傍晚淋了雨回来，早早就关了宫门，没什么人来”。
萧昂忽又问道：“罗常在殿里没什么动静吧？”
那人肯定地道：“此事奴才断定与罗常在无关，她昨个也没过来”。
萧昂满心狐疑，又道：“吃的东西都验了吗”。
“验了，没有异常”。
“这就奇怪了，那毒是怎么下的？难道是……她察觉到什么？可这毒药是哪里来的”，萧昂陷入深思。
御医的话在耳边响起：“这毒非中原之物，微臣尚未见过”。
昨日，萧昂回到寝殿，看床榻空了，召唤人，一御前侍候的宫女闻声进来，萧昂问：“季嫔去那里了？”
那宫女惶恐不安，才不知为何坐在帘幕后地上靠墙竟睡过去了，醒来时，看季嫔已经走了，这时，听皇上问，吓得上牙直打下牙，腿肚子打颤，支支吾吾道：“季充容走了”。
“什么时候走的？”
那宫女听皇上声儿冷冷的，吓得咕咚跪下，哀求道：“奴婢不知，皇上饶命”。
萧昂朝身旁太监挥挥手，上来两个太监拖了她下去，那宫女还在哭泣着央告，那俩太监见这事多了，也不理会，拖出殿外乱棍打死了。
慈宁宫
难得吴太后和柳贵太妃坐到一处，先帝在时，后妃不和，先帝偏着吴太后一些，柳贵太妃诸多抱怨，待萧昂即位，虽两宫并尊，吴太后位分上是压了柳贵太妃一头，明面上萧昂不厚此薄彼，然暗地里总是倾向柳贵太妃一些，吴太后心里清楚，柳贵太妃有养育之恩，皇上不是自己亲生，能维持表面的尊重已然不错了。
吴太后对面前站着的萧昂和婉地道：“皇上，听说那季嫔不知中了什么毒，如今毒发，具御医说毒性猛烈，这种毒中原没见过，这皇上可曾知道？”
“儿臣知道”，萧昂恭敬地答道。
柳贵太妃说话了，“既是皇上知道，依哀家看还是把季嫔移出内廷，万一有什么不好，也不至累及后宫人等”。
吴太后慈祥地望着萧昂，顺着话茬说道：“哀家同妹妹一样，也是这个意思，这毒无人知晓，谁知会不会蔓延，祸患后宫，皇上把季嫔移出，季嫔也好安静地医治，待什么时候好了，在接回来”。
这二人倒是难得的一致，柳贵太妃对季嫔原本不喜，背地里总说她尖脸，长得个狐狸面，不厚成，不是福相，真让她说着了。
萧昂心里一万个不愿，但扭不过太后和太妃已开了口，只好传旨下去，准备把季宝珠迁出。
傍晚，萧昂来到熙和宫，水桃见了，慌忙打起帘子，萧昂进东间，见帐子落下，隐见季宝珠平躺在床上，像活死人一样，枚青坐在床头小杌子上，垂着头，手里捏着帕子直抹眼睛。
萧昂走上前，枚青知觉，慌忙站起，跪伏在地，萧昂面带愁容，问：“有点起色吗？”
枚青的泪滴落在灰青砖上，摇摇头，哽咽着道：“没有，什么都不知道，像睡着了一样”。
萧昂撩开帐子，弯腰手指放在她的鼻翼下，季宝珠鼻息微弱，气若游丝。
萧昂坐在塌沿上，看季宝珠一只柔胰露在外面，萧昂握住，透骨的冰凉，萧昂轻轻把她抱起来，搂入怀中，希图用体温捂热这具像寒冰般的身子。
枚青跪在一侧，看皇上侧颜高贵润泽中竟透着一缕刻骨的忧伤，皓首微垂着，脸颊贴在主子脸上，许久，没动一动，这一番情景，令枚青为之动容，断定皇上深爱主子，心下悲叹，主子福薄。
水桃站在稍远的地方，看此情景，心柔软得一塌糊涂。
许久，听皇上喃喃自语道；“宝珠，你只要醒来，朕愿意放弃，只要你”。
26媚药
季嫔奉旨由内廷迁出，安置在一处偏远的早已废弃的宫殿，这殿名唤：清庑殿。
熙和宫只留下春儿和旺儿看着，余数尽皆跟了主子去。
罗常在泪汪汪地看季宝珠被太监宫女抬上舆撵，春儿和旺儿跟在后面，倚着宫门，直看着辇车走远，才耷拉着头无精打采地往回走。
春儿看转瞬即人去屋空，背过身小声啜泣，汪儿用袖子抹了下眼睛。
厢贵人得了信赶到时，已看不见撵车影，站在宫门口，往北望着，流下凄楚的泪。
这时，一宫女提着包袱匆匆而来，厢贵人一见是惠贵人的贴身宫女叫小诺，小诺看门前清清冷冷，知道来晚了，见厢贵人站在那里，喘息着行礼，厢贵人道：“你主子让来的”。
小诺道：“我们主子派奴婢来送两件毛衣裳，说离内宫远，地荒，风大”。
厢贵人一听更加难过，眼泪成双成对落下，呜咽着道：“季妹妹命太苦了，才出了冷宫没几日，又去这清庑殿，名好听，比冷宫强不了多少。
小诺知道自家主子同厢贵人要好，悄悄地说：“听我们主子说，太后正愁迁去那里好，可巧徐修容在旁，撺掇着说清庑殿宜静养。
太后就答应了。
厢贵人知徐修容不待见季宝珠，可人都成这样子了，落井下石，心肠够黑的。
二人正说着，曹贵人打从门前经过，她今个是特意绕道熙和宫，她住的秋槐宫本应往东走，见厢贵人在门前，扭动腰肢，阴阳怪气地道：“怎么妹妹不进去，在这宫门外站着”。
厢贵人见她明知故问，也不好不理，便道：“我来看季妹妹，可惜已经走了，连个面也没见着”。
曹贵人嘴角一撇，恶毒地道：“最后一面不见也罢”，心说，季宝珠啊季宝珠，我看你这回还有什么本事回来。
清庑殿
陈皇后尚在失子之痛中，由淑妃打理后宫事务，一应用具陆续送来。
淑妃倒也识大体，所送之物，皆是上品，待季宝珠不薄。
季宝珠被安置在西寝殿，拾落得还算干净，
清庑殿正殿五间配有东西偏殿，后面有个不大的花园，常年无人住，早已荒芜，东北角一片竹林，却是绿的，赵胜、春财、荣宽三人把花园中的小径清理出来，。
第一夜是枚青和春财当值，枚青搬着小杌子坐在榻前，眼睛不离主子左右，怕万一几时主子醒了。
春财倚墙坐在靠窗的地上，听屋外刮起一阵秋风，梧桐树叶沙沙作响，道：“枚青姐，你知道这宫殿原来谁住过的？”
枚青摇摇头，道；“不知道”。
春财鼓起勇气，吞了几口吐沫，才仗着胆子说：“前朝先皇宠妃孟昭仪曾住此处，听说她后来被先皇赐死”。
枚青看看左右，也觉得这宫殿有点阴森。
孟昭仪的事她听说过一些，先帝一朝，曾宠冠后宫，不知因何故，即被发配来这里。
翌日，头晌，赵胜几个拿着扫把清理院落，水桃和雨燕擦抹家什，长期无人住，落了厚厚一层灰尘。
枚青整夜守在主子床前，夜来迷瞪了个把时辰，心里有事总也睡不踏实，大早起来，端了铜盆，去还有点凌乱的所谓小厨房，生了炉子，烧了铜壶热水，倒在铜盆里，又拿舀子在一旧水缸中肴了清水，清水是荣宽早上才担的，摸摸温度适宜，端去西寝殿，绞了棉巾，轻轻给主子擦了手脸，虽主子没有知觉，但枚青想这样子能舒服点。
忙完这些，枚青端着铜盆去院子里倒水，这时，半掩的乌漆院门被推开，先头进来个太监，这太监枚青认识，是乾清宫的叫来顺的一个二等太监。
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