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“天啦！居然发生这样的事情！”看播报的黑发少年张叹道，“还有攻击我们的不知死活的家伙！”
“啧！真想早点离开这个培教院，那样我就可以参加军队去打击这些侵略者了！”红发少年杰夫愤愤道。
“得了吧，要想参军先得拿到公民资格，还要通过严格的考核！”小女生卡美撇嘴道，“沙星文明的每个人都想当军人，哪那么容易啊！”没等杰夫反唇相讥，卡美继续说道，“听说了吗？原来董老师是自由民哎！和星区领袖哈克阁下是战友，这次被特别召集令调走参加密苏达拉远征去了！”
“真的假的？”大厅里的孩子们都围了上来，“董老师那么和气，哪象自由民啊……”
七嘴八舌的讨论声中，谁也没有注意到新闻播报里的下一则消息：“昨天在天伦星际大酒店豪华套房发生的不明爆炸案已经结案，是由于酒店的供能系统故障引起的，事故相关责任人已经被拘留审查……”
序曲 第五章 会师
仙女座荒漠星系，伟大的沙星多元文明的首脑之地，历经卡洛斯战争、第三次银河战争两次浩劫，又经过500年的建设，这里的生活的人们几乎可以自豪的宣称是居住在整个宇宙的中心了！
首先是防御系统，整个荒漠星系外层设有数以亿计的卡洛斯陷阱，一些不起眼的陨石实际上掩藏着卡洛斯空间球，沙星防卫系统生物部的控制者可以随时引发空间塌陷，如果一支未经允许的舰队企图接近荒漠星系，完全避开这些卡洛斯陷阱的可能性低到0％以下；第二层防御网是斯巴达之盾XII——这种机械文明的顶级防御环绕整个星系形成体系，足以在一点承受十门聚光炮等级威力的齐射；斯巴达之盾XII内层，设置了念能盾阵，复杂的念水晶激活系统可以保证100名高阶天择者联手就可以发动一面足以掩护整个星系球面1/20一小时的中强度念盾，只要有足够的后继天择者和念水晶补给投入，这面念盾可以维持永久状态。
当然，所有这些外围防御系统的前提就是整个荒漠星系的非真空状态和念波干扰网络。荒漠星系内部，早在沙元233年完成了完全非真空化，稀薄的物质层杜绝了向星系内随意进行第二空间或者第五空间移动的可能，同期完成的是系统化的念波干扰网络，第四空间传送也受到限制。
请不要为荒漠星系内部的交通担心，遍布整个星系内的念场坐标网络保证了获得许可的空间转移可以在1小时内达到任何一个角落，如果仅限于坐标点和有人区域的话，那么瞬发瞬至是完全可以实现的。
而沙星——整个文明的心脏——沙星最高权力机关评议会的所在地，这里的科技几乎达到了人类想象力的极限，人类有史以来对未来生活任何的憧憬都可以在这里找到现实的模具……
“尊敬的评议员布菲阁下，您收到关于哈克防卫舰队远征的报告了吗？”评议会大厅里，一个修长的男子缓缓飘了进来，奇妙的引力系统让人们可以用很小的念动力驱动身体的移动，飘在半空中再也不是高阶天择者的专利了。
“收到了，虽然有点意外，但是，普林斯应该能处理好，他在沙星军校待过8年，历次军演，哈克防卫舰队的战斗力也名列前茅，区区一个超级机械文明罢了，不足以威胁我们。”坐在椅子上的是一个短发的女子，“难道您有什么担心吗？尊敬的评议员纳卡达阁下？”
“恩，呵呵，没有什么好担心的，”纳卡达笑道，“只是普林斯这次的反应有点不象他的风格，很果断哦。”
“哦？”布菲一愣，笑了，“的确，可能作为发达星区的领导者，居然被人欺负到头上，觉得有些失面子吧？”
“那就是说，他现在可能处于一种情绪不稳定的状态罗？”纳卡达说道。
“恩？”布菲饶有兴趣地歪了歪头，“你总能从很有意思的角度看问题，呵呵，那你说怎么办，总不至于为这点事情召集评议会吧？或者？你过去参加战役？”
“呵呵，我只是说说而已，我对战斗没有兴趣，评议员们现在都不知道在宇宙的哪个角落呢，如果不是评议会必须有两人留守的话，我都该去度假了。”纳卡达很随意地摆了摆手，转身向门外飘去，“有事你再通知我吧。”
“呵呵，年轻人，有才能而缺乏责任感！”布菲摇了摇头，“不过，真是个难得一见的人物，不到一百岁就获得了自由民身份而且进入最高评议会……还长的那么帅……”嘴角露出一丝坏坏的笑意，布菲低头继续抚摩起桌子上的水晶球。
……
“情况怎么样？”普林斯坐在指挥席上，身穿着在沙星军事总部的上将军服，显得非常惬意，看见舰队指挥官田彪中将走了进来便随口问道。
“已经搞清楚了，对方是沙元565年分裂出去的子文明，他们自称金蛇帝国，他们也是遭到过罗塔人的袭击而出动舰队反击的，拥有各型舰只40000艘。”田彪说道，“搞清楚我们代表沙星文明之后，他们表示愿意接受我军指挥。”
“哦，是吗？”普林斯点头道，“不知道战斗力怎么样？总之，应该不是坏事吧。”
“恩，阁下还真是福将！”田彪笑道，“这支舰队的实力不弱，恐怕比一些地方部队的实力还要强一些呢！数目也相当可观，而且居然肯老老实实地服从指挥，真是太难得了。”
“呵呵，这些罗塔人不知道什么来头，居然四处挑衅，真是不可理解。”普林斯摇头道。
“哈哈哈哈，还在相信神灵的文明能有什么来头，一群未开化的家伙而已，”田彪闻言大笑起来，“可能是偶然获得了空间突破能力一跃成为超级文明就不知天高地厚了。要我说，您都不必亲自前来，我带10000舰队就足以荡平他们！”
“田彪将军！”普林斯脸色一沉，“请不要大意！第39开采基地可是在10分钟之内被摧毁的，他们甚至带走了所有的损毁舰只没给我们留一丝线索，要不是他们战前跟我们吹嘘罗塔之神留下了密苏达拉星系的位置坐标，我们就吃了哑巴亏了。而且，以我们的空间能力，居然没有追到他们的攻击部队，这并不是可以轻视的敌人！”
“是！”田彪也发现自己有点忘形，连忙低头道。
“报告阁下！第五空间移动准备完毕！移动坐标X3224W…341CC…54，密苏达拉星系外围！”通讯官的报告解了田彪的尴尬。
“立刻发动！”普林斯站起来命令道。
虚空中，强大的战舰群开始集结成一个个球形阵，在每一个球形阵的中央都漂浮着一个不起眼的球体，但是，其中蕴涵的巨大能量爆发足以让所有人为之诧舌……
启动于沙元96年紫金年代的“5th计划”沙元251年才算彻底完成，人类终于完整地掌握了卡洛斯空间球的使用方法，只要绝对爆炸当量或者说空间球的大小不超过一定限度，包括跳跃方向和距离等参数都能得到精确控制，自此，超光速跳跃、空间塌陷和意念空间转移术成为沙星多元文明随意跨越宇宙的捷径。当然，任何空间移动方式都存在一些不可克服的缺点，对于第五空间来说，首先，象前面所提到的，空间球不能太大，太大的话念能操控者就无法精确控制它的爆破特征，这上面要是失之毫厘，那最后的移动的结果就真是谬以千里了，甚至被传送到完全相反的方向也是常事。而绝对爆炸量受限，空间移动的距离就有限了，所以，长距离的移动只能进行分段式地一截一截地跳过去，移动效率比第二空间和第四空间要低很多；其次，使用空间塌陷来移动，要求移动物体静静地待在塌陷空间范围内，而由于绝对爆炸当量的限制，这个空间往往很小，大概只能安全地容纳2000艘战舰，所以，大舰队移动的时候往往需要分成许多个集群，而且，在战斗状态下往往不好作即时转移，应变能力差。尽管如此，远征密苏达拉星系，鉴于对手是双料超级文明，普林斯狡猾地选择了第五空间作为主要移动方式，以避免在第二空间或者第四空间遭到意外，结果，出征之后第五天，哈克舰队才到达了目的地，和斯奈克留下的金蛇帝国舰队汇合，正式进入密苏达拉星系——神秘的罗塔人的领地。
“米塞德奥将军？”普林斯冲着面前的雄壮的军人点了点头，不可否认，斯奈克除了太卑鄙之外其他方面都很优秀，金蛇帝国的军服设计的也蛮好看的，比沙星的要强。
“是元帅，阁下。”米塞德奥微微地欠了欠身子，“当然，谨遵您的吩咐。”
“呵呵，对不起，我对贵军的编制不是很熟悉，米塞德奥元帅。”普林斯有些哭笑不得，斯奈克还真会自抬身价，沙星军史上也只有杨风、方博威、江雨三位元帅，他一个子文明不到80年时间，居然搞出元帅来了，看来还不止一位，“据说贵军曾经和罗塔人有过接触，能大致描述一下他们的作战特点吗？”
“这个……”米塞德奥元帅支吾了一下，“说来惭愧，上次交战，我军轻敌，一支15000艘的舰队被罗塔人全歼，没有人逃回来，所以，我们也仅有一些简单的心电报告可以参考，没有特别翔实的资料。”
“全歼？”田彪中将有些诧异地问道，“以沙星文明的空间能力，居然没有一个人逃回来？”
“是的，”米塞德奥搓了搓手，“我们的先遣舰队似乎是中了一种埋伏，他们是在追击罗塔人溃败部队的时候突然与帝国联系中断的，尤其是意念空间联络也丧失。”
“哦，是念波干扰系统吗？”田彪问道。
“应该不是，我也是出生在沙星文明之后追随自由民斯奈克阁下离开的，我了解念波干扰系统战术，也知道有一些反制武器，譬如水晶弹，可以利用瞬间极大的念波能量冲击使得念波干扰系统失效，我们的先遣舰队常规配置了这种武器，如果遭遇的是大规模的念波干扰战术的话，应该不足以困住他们，更不至于全军覆没。”米塞德奥元帅回答道。
“奥……”田彪点了点头，陷入沉思。
“不必担心，我想贵军先遣舰队最大的败因是轻敌冒进，所谓穷寇莫追，想必是中了人家的败战计才落入陷阱的，我们只要小心谨慎，仔细侦察，不会那么容易中伏的，何况，我军兵力达到70000之众，他们困住我们也未必能吃下我们来！”普林斯看两位大将都有些担忧的样子，便张口开解道，“总之，我们可是伟大的沙星文明，与宇宙中最强大的顶级文明战斗过的人，一如既往，这还将会是一场不对称战争！”
序曲 第六章 空间战争