一番话，丝毫不留情面。淑妃面色渐渐泛白，不知是气急，还是被人戳中软肋，失了颜面，亦或是觉得受了不公的对待。怒瞪皇后半晌，她复又阴狠地看向湘儿，猛一甩袖，连礼都未行，便扬长而去。
湘儿沉默地候于一侧，此刻，她还是少说话为妙。
姚琴闭目半晌，再睁眼时，已恢复了往日的平静。端起茶盏，啜了一口，她浅道：“是在柴家吧？”
乍然听闻，湘儿心中骇然，她都知道了？为什么？为什么皇后会知道？金妆和银妆在柴家的事，除了她和柴琪，应不会有人知道的。到底是谁走漏了消息？突然，她全身泛起冷意。这皇宫，真是太可怕了。在她不知道的地方，到底有多少双眼睛在盯着自己？
搁下茶盏，姚琴浅道：“依照惯例，定是要办了那丫头的。”
闻言，湘儿心中一沉，难道她们姐妹二人终是难逃厄运？
就在她暗自紧张的时候，姚琴又开口了：“不过，你爹和孤……也算有些交情，孤心中自然向着你。”优雅地起身，她向湘儿踱去，“今日，孤就卖你个人情。可你也需明白，孤的眼里……容不得沙子。”抬起手，指尖微动，长长的护甲套挑起她的下巴，她语似警告道：“不要动什么歪心思，妄想一些不该发生的事，结果只会是万劫不复。”
强烈的压迫感袭来，湘儿稳住心神，敛眉低道：“母后明鉴，臣媳断无此想法。”
凝眸看她半晌，姚琴收了手，复又踱回榻边，浅道：“看好自己的人，孤不希望同样的事，再发生第二次。”
直至出了凤仪殿，湘儿才长长地呼出一口气。皇后果然是皇后，那份魄力，那份威仪，都不是常人可以拥有的。这便是在后。宫掌权了几十年的女人，那双眼睛，仿佛能轻易洞察别人的心思。她不得不承认，皇宫绝对是个磨练权术和心术的好地方。
姚琴坐于榻上，微阖起双眸，手撑额际，似是有些疲累。
曹全察言观色，立刻躬身上前，低声询问道：“娘娘，可要小憩片刻？”
姚琴挥了挥手，淡道：“不了，出去走走吧。”
曹全躬身应道：“是，娘娘。”
走在御花园内，时至深秋，多数花卉已经凋谢，只剩些常青树木。姚琴立于湖畔边，望着那单调的色泽，静默半晌，兀地长叹一声，喃喃道：“皇上他……还是忘不了柳嫔啊……”
曹全尾随其后，却不似往常那般答话，只是神色更加恭谨，步伐愈加谨慎。
重叹一声，她的眼神，越发深邃起来。
再说承欢殿，淑妃正在气头上，殿中器物均难逃被摔毁的命运。一众宫女、太监早都趴跪于地，大气也敢出。娘娘平日脾气虽差，如此模样，却也少见。
东西摔够了，人也打够了，满腹怒气略微消减。要是换了别人，这事或许就过去了，可淑妃偏就是个记恨的人。当下便命人取了枚圆形玉佩，吩咐道：“你去趟延禧殿，把这东西交给德妃，就说是我送的。她看了，自会明白。”
古来玉者，皆能寓意。形状不同，含义也会有所区别。以玦示人，暗示决断，决裂；而以环佩相赠，则又是另一番心思了。
☆、又相逢
不知最近是否是投胎的好时节，总之，不断有新的生命到来。
先说卫湉，近日她已诞下一名男婴，应是陆家的长孙了。小孩长得粉雕玉啄，又甚是乖巧，陆家上下都宝贝非常，取名陆元婴，字不详。
良妃乃陆文夫的妹妹，也就是陆凯的姑姑。陆家喜得一子，她自然为之高兴，早让人备下丰厚的礼品，捎去陆家。
再说相府，云婀如今身怀六甲，备受卫家上下的关怀。府里的仆役丫鬟，无不小心伺候着。就是蕙兰，也时常和她讲些养胎事宜。卫淳更是一下朝便直接回府，全然没了早先的冷漠和回避。
这些，都是娘在信里说的，湘儿也为此感到高兴。阿湉和陆凯，虽说是错误的开始，但也总算走到了一起。至于云婀，现在应是无比幸福的，她终于守得云开见月明了。似乎大家都很幸福，让她也感染到了这种幸福感。
除了这些，宫里也算是喜事连连。一来，边关传来捷报，三殿下领兵征战，在骠骑将军的协助下，大挫北漠戎狄，逼其退至荒漠深处。北漠损兵折将，惶恐南楚乘胜追击，直捣其腹地，遂请求和谈，愿尊南楚为天朝，签订盟约，年年纳贡。
如果说这件是庙堂之事，那么另一件，则是后宫之事了。近日宫女讨论最多的，便是许充衣了。
许充衣，名姓不详，本为城内一小户人家之女。数年前，宫中征召容貌秀妍的女子。许充衣也算有些姿色，便入得宫来。本以为一朝临幸并非难事，哪知这宫里竟是些不成文的规矩。她既非大户人家的闺女，家世背景薄弱，还不懂花钱疏通关系，也就因此错失良机，到头也只捞了个充衣的名头，连皇帝的面都没见着。
充衣就充衣吧，虽说清苦些，但也好过宫女，起码有人伺候。年复一年，宫里每年都会新晋些女人。渐渐地，她的存在便被遗忘。而她自己，也已认命。
可命运总也喜欢趁人不备，就在她以为自己会终老皇宫之时，却偶遇了皇上。偶遇不算，竟还被临幸了。按理说，被皇帝临幸过的女人，岂在少数？好在这许充衣也算是柔媚可人，沐思寰便让礼部拟了旨意，擢其为常在。从充衣连升两级，变为常在，却也无甚新奇的。
若故事到此结束，那许常在的命运，无非就是被皇帝临幸数次，再束之高阁，从此清冷度日。可偏就巧了，好事再次降临她身上，许常在怀孕了。
后。宫女子有了身孕，那可就不一样了，那是货真价实的龙种。龙种是什么？龙种就是将来的皇子、公主。自古有子凭母贵的，当然也就有母凭子贵了。
许常在虽说本性单纯，但在宫里处得久了，也知这后。宫人心险恶。如今她有了身孕，该有多少人眼红？难保不会暗地使绊子。因此，怀孕之事，她一直密而不宣。直到快临盆了，才命人告知皇上。
沐思寰老来得子，自然欣喜非常，当即便擢其为才人。这一升，就是连升数级。原本一个身份卑微的充衣，竟在短时间内，一跃成为才人，地位仅次于嫔。这对许才人来说，也可谓是一个大翻转了。如今，她是名利双收，可喜可贺。
可有人欢喜，自然也就有人不畅。眼看这孩子就快满月了，宫里头，又该酝酿出什么样的戏码呢？
这日，湘儿正欲前往凤仪殿，向皇后请安。途径御花园时，忽然发现丝帕忘带。皇后最重礼节，素恶仪表不端者。丝帕乃服饰的一部分，万不可缺，遂立刻吩咐丹儿将其取来，自己则在园内等着。
冬日的御花园，清冷味儿十足。一来是因为花木多半凋零，二来则是因为天气实在寒凉。除了日常洒扫和修剪树木的仆役，很少会有妃嫔前来。
湘儿向来不喜排场，出行也都只跟个随侍宫女。孤零零地站在空旷处，忽觉风大，遂踱至林中，以避寒风。踱着踱着，便又踱到了湖边。望着平静的湖面，她陷入了沉思。
似乎入宫之后，她变得越来越勤于思考了。要考虑的事太多，诸多事宜没人提点，她必须从头摸索，行差踏错是不可以的。长此以往，也就养成了动不动就揣摩人心的习惯。好在她原本观察力就极强，思维敏锐，不至于觉得疲累万分。要知道，在这宫里，可有不少人因为成天猜忌，以至精神衰竭而死。费脑力的事，不是人人都适合。
收回思绪，算算时间，丹儿也该到了。她转身欲往回走，孰料未及回头，便猛地被人一推。此处未设栏杆，她整个人就往湖内跌去。
不知为什么，她竟没有感到害怕，看来自己倒是和水有缘。小时候是掉冰潭里，长大了又是掉井里又是掉湖里的，现在连皇宫里的湖都要试一试，不是有缘又是什么？
自嘲地笑了笑，裙摆已贴于水面，就在身体快触到湖面时，蓦地背后传来一阵气流，随即腰间一紧，有人搂住了她的腰。强有力的臂膀将她往后带，脊背贴到一个怀抱，这让她双眸瞬间睁大。这种感觉，莫非是……不，不可能，他怎么会在这儿？绝对不可能。
但事实证明，事上最不绝对的，便是绝对的事情。当她转过身去的时候，神情就彻底呆滞住了，真的是他！
一身白衣，胜似皓雪，如天神下凡，不染风华。一双墨玉般的瞳仁，正静静地凝望自己。
她喃喃道：“月……是你吗？”
楼月神情有些复杂，轻浅道：“湘儿，我来了。”
伸出双手，她抚上他面颊，以确定这不是自己的幻觉。手上传来的触觉温润非常，震惊渐渐转为喜悦：“真的是你！真的是你……”说着说着，竟哭了起来。
楼月替她拭去泪水，低声道：“怎么哭了？”
湘儿摇头道：“我这是高兴的，真没想到，还能再见着你。”止了哭声，她复又问道：“你怎么来南楚了？不是说，要弱冠之后才能出岛的吗？”他今年十九，未满二十。
未等他回答，林子外便传来了唤声：“太子妃，丝帕奴婢已经带来了，您在林子里吗？”是丹儿。
湘儿愕然，这才反应过来，这可是皇宫！月怎么会出现在宫里的？来不及细想，要是被人发现了，那可就麻烦了，忙冲着外头喊道：“我……我忘了带镯子，你去把那只玛瑙镯取来。”
丹儿纳闷，太子妃今日不是戴了只玉镯吗？怎么好端端地，又要改戴玛瑙镯了？但纳闷归纳闷，主子的吩咐必得遵从，当即领了吩咐，又往华清殿走去。
☆、表明心迹
等丹儿走远了，湘儿才又看向月，低声问道：“你怎么来皇宫了？知不知道这样很危险？”虽然月的武学修为极高，来去皇宫不是问题，但她仍是不明白，他来南楚也就算了，怎还冒冒失失地跑入皇宫呢？
楼月眼神变化不定，沉寂半晌，才似下定决心般，低道：“跟我走吧。”
湘儿正在想他出现在这儿的原因，冷不防地听到这句，一时愕然：“你……你说什么？”她怀疑是自己听错了。
楼月看着她，重复道：“跟我走吧，离开这里，回归月也好，去别的地方也好。总之，离开皇宫。”
她呆呆地看着他，半晌，才尴尬笑道：“你……你开玩笑的吧？真是，一见面就寻我开心……”
“这不是玩笑。”他眸中一片认真，“我来，是想带你走。”
“为什么？”一时之间找不到话，她只得喃喃问道。
月不答反问：“这里，到底有多少人想害你？”
湘儿不解道：“你这是什么意思？”
轻叹一声，他浅道：“这几日，若不是我挡着，恐怕你早就伤着了。”
经他提醒，她才想起刚刚的事情，忙开口询问：“你看到推我的人了吗？”
楼月浅道：“没有，那时……我只顾救你。”顿了顿，复道：“如此危险的地方，我一定要带你走。”
他强硬的态度让她不知所措，只得试着转移话题：“听你方才所说，似乎有人想加害我？”
早料到她会这么做，他浅笑道：“你还是和以前一样。”和以前一样，一遇到不想谈的问题，就会转开话题。
湘儿哂笑几声，被人看穿的感觉还真不好受。偏偏，月很了解她，甚至比她自�