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瞧瞧四角天空，漫步走回正房，吩咐瑞珠：“去到九贝勒府、十贝勒府里下帖子，请九福晋、十福晋后个儿过来坐坐。就说，咱们这院子里石榴熟了。请她们过来尝尝。”
瑞珠点头应下，随即又问：“主子，要到八贝勒府里也下帖子吗？”
八姐脚下一顿，垂眸一笑，“不了，过两天——再请八福晋吧。”
第二天，四八福晋带着陈嬷嬷、瑞珠等人到花园里走走，顺便看看，哪里适合放桌椅，以便明日和妯娌们说话看景。
李氏接到下人禀报，只当是那拉氏心情不好，找两位福晋说说话。反正，那两位在家里的日子，都是不得男人宠爱的，日子过的还不如那拉氏舒心，三个失宠又无子的女人在一块儿，能掀起什么风浪来？她就不信，做弟媳妇的，还能拉着大伯子进嫂子屋？随她们去吧。
也难怪李氏张狂。别看那拉氏占着嫡室名分，先进门的，可是侧福晋李氏。等那拉氏进门，不过九岁女娃娃，家务还是李氏管。直到后来有了大阿哥，那拉氏才开始管家。遗憾的是，因为之前李氏积威甚重，那拉氏就算贤惠，也常常制肘于人。
至于老四第一个女人，通房丫头宋氏，为人木讷，不懂情调，根本就不能放在眼里。新进府的钮格格、耿格格，毛还没长开，一团孩子气。想要跟李氏争宠，至少再过个七八年。也就前年，四爷从南边带来的武氏，勉强够看。只可惜，出身太低，上不得台面。
“唉，这日子过的。菊花，你带着李嬷嬷到福晋房里去一趟，问问她，明天请两位福晋，可有什么要准备的。记住，多说好话，千万别得罪了嫡福晋。”说着，李氏笑吟吟地摸摸膝盖上缠花锦纹缎子，这个给弘时做个小棉袄，一定喜庆。
菊花急忙笑着答应，心中暗道：您得罪福晋的次数还少？嘴上只得说，“是了，奴才一定好好说。就说福晋您问，那边福晋有什么缺的，只管开口，奴才跟那边福晋身边人，是一样的，叫她千万别客气。”
“嗯，”李氏满意了，“去吧。”
菊花笑着出来，叫来李嬷嬷，带着两个小丫鬟，一同到正房里，照着刚才的话说了一遍。站在地上，等四福晋说话。
往常那拉氏能忍，都是淡淡说两句，就放她们回去。今日，碰上八姐，更是个能忍的主。听着小丫头伶牙俐齿，说什么缺什么不用客气，直接叫人到西边院子拿就行。两位阿哥年纪小，很是用不着那么许多。
八姐只当没听见，依旧靠在床前看书。一面看一面琢磨，老四家里藏书还真不少。怪不得，后来弘历要弄什么四库全书。敢情，要是不弄个全书，还真比不上他阿玛收藏。那凡事都要压老爹一头的弘历，还真是处处都要彰显自己青出于蓝而胜于蓝呢！
菊花等了半日，不见福晋搭理自己，大胆抬头，猛然看见陈嬷嬷冷着一张脸，瞪着自己，赶紧低下头来，悄悄瞥一眼李嬷嬷。李嬷嬷仗着是李氏奶娘，平日里主子们都给半分薄面，笑着又把菊花的话重复一遍。
瑞珠瞪李嬷嬷一眼，上前换茶，问：“主子，您看今天这茶沏的怎么样？”
四八福晋点头，“今日还好，昨天的太满了。需知，过满则溢。收了吧，倒白开水我喝。这茶的味道——怪怪的。”说着，抬头看李嬷嬷一眼。
李嬷嬷心里一惊，怕那拉氏再说出什么来，顾不得规矩，急忙上前赔笑，“福晋说哪里话，这茶是今年南边儿新送来的。我们福晋都舍得喝，全送到您这儿来了呢。”
“哦？你们福晋？”八姐笑的更甜了，摸着书页，看着李嬷嬷，等着她自圆其说。
李嬷嬷心知嘴漏说错了话，急忙跪下，“福晋饶命，奴才说错话了。奴才是说，侧福晋，侧福晋没舍得喝。”
八姐微微一笑，放下书来，款款站起，轻轻上前，当着菊花的面，亲手扶起李嬷嬷，柔声安抚：“罢了，谁还没个说错话的时候。不管怎么说，你也是这府里老人儿了。今日之事，暂且记下，等日后，您若是不再犯错，我自然不会罚你。嬷嬷回去，也别跟你们侧福晋说了。免得她为了规矩，再责骂于你。”说着，叫来菊花，“扶嬷嬷回去吧。难为你们，大晚上跑来，瞧瞧，就算是秋天了，跑来跑去，也怪热的不是？”
菊花跟李嬷嬷狐疑，今天福晋是不是笑的多了？互相看一眼，再瞧福晋，早已经坐回去看书了。这俩人这才行礼告退。
瑞珠瞪着二人背影，直到二人出门，这才骂出声：“呸！什么玩意儿！”
八姐眼睛盯着书本，嘴上笑着埋怨：“这会子厉害起来了？刚才做什么去了？”
“福晋！”瑞珠低头，捏着衣角，红着脸不敢回答。
陈嬷嬷看不下去，“福晋您别怪瑞珠，之前瑞珠有次说错了话，侧福晋当面没说什么，背地里，可是在贝勒爷跟前落了您好几次面子。瑞珠这也是怕您再受委屈，才忍了的。”
“忍？忍也有个限度。看看如今咱们这个样子，也就是爷怕传出去宠妻灭妾的名声不好听，我还能住在正房。要是再忍下去，只怕，往后，咱们主仆，都该柴房蹲着去了。”
八姐一发怒，陈嬷嬷、瑞珠早就领着屋里的人跪下去。以前大阿哥在，还好些。如今，大阿哥没了，府里所有小主子，都是侧福晋所出。平日里，正房的人，谁没受过气。今日福晋这么一说，全都想起委屈来，个个红着眼，低头不敢说话。
八姐挨个扫一眼，摆摆手，“都起来吧。你们给我记住，别说大阿哥夭折，就是我一辈子不生不养，我也是御赐的嫡福晋。而你们，都是我身边的人。论起来，咱们府里下人，就是爷身边的，也不能随便给你们脸色瞧，更别提在我跟前张狂。今日李嬷嬷那事，我睁只眼闭只眼，是因为我贤德。但是，你们个个的任由个老婆子在主子跟前撒野，就是不忠，是无能。往后再遇上这种事，该动嘴就动嘴，该动手就动手，个顶个站着，还等着主子跟她斗嘴不成？”
众人听了，心中纳罕，福晋素来贤良淑德，因李氏先进门，又大福晋五岁，从小，见了李氏，都亲热地叫她侧福晋姐姐。怎么今天居然说出这种话来？转念一想，大概是大阿哥没了，福晋心中有气，脾气这才变的焦躁些。当即答应，“奴才们知道了。”
八姐点头，“知道就好。往后，要是再有这种事情，别等我发话，该怎么说，怎么做，你们自己掂量。记住，你们是嫡福晋身边伺候的人，凡事给我拿出正房里架势来。别叫那些猫儿啊狗儿的，一句话就给吓趴下。”
福晋说的好笑，这些人都赶紧跟着答应。八姐看着差不多了，吩咐一声：“瑞珠留下伺候，其他人都回去歇着吧。明天九福晋、十福晋过来，都给我打起精神好好伺候。”
陈嬷嬷领着众人答应，打帘子出去。瑞珠上来给八姐卸钗环。一面梳头，一面问：“主子，明天是不是要找侧福晋麻烦啊？”
作者有话要说： 八四福晋：我苦啊，摊上这么把烂牌
四福晋：我才苦呢，脸都没露就没我啥事儿了
四爷：我更苦，枕边人是谁都不知道
☆、摸清敌情
第三章摸清敌情
八姐对着镜子，盯着瑞珠的手，一阵好笑，“傻瓜，就是想找她麻烦，也不能直白地说出来呀？你呀，瞧瞧人家菊花，多会说话。往后，多跟她学学。你们要是不长进，就算主子我再厉害，也是双拳难敌四手不是？”
不说八爷牌四福晋在屋里如何教导贴身丫头。西边院子里，李氏听李嬷嬷说完，微觉诧异，“怎么，福晋那么重规矩一个人，居然把轻轻松松就把你给放了？”
李嬷嬷也觉得今天脱身太容易，“奴才也觉得奇怪，今天福晋就跟变了一个人似的。往常她也柔和，可是，却没今天这么爱笑。福晋，您看，是不是——？”
“不必，”李氏看一眼李嬷嬷，“你只管好生做你的事，其他的不用管。今天你确实说错话了。要知道，别说汉家，就是满洲，嫡庶也分的清，你看看那宫里头二爷，再看看其他爷，这会子还好些，小时候，真真是一个天上，一帮子地下。今天居然敢说出这样的话来，真是给我添乱。你要是觉得年纪大了，把不住嘴，回家带孙子得了。别以为我离了你就不能活。”
李嬷嬷是李氏从娘家带来的，平日跟着李氏嚣张惯了，今日乍然得了没脸，既觉得委屈，又觉得羞臊得慌，急忙低头，说了一堆好话。
李氏见她明白，想想毕竟多年心腹，摆摆手，让她下去。留下菊花细问今日情形。
李嬷嬷出了房门，脸上一阵发烫，吹着冷风，顿觉轻松不少。立在门口，略停了停，就见四爷身边小太监小高子打着灯笼过来，身后四爷慢慢踱步。急忙拍拍脸，甩着帕子迎上去，大声请安，“贝勒爷吉祥！这天黑路滑，贝勒爷您慢点儿。”
她这么一喊，屋里头李氏自然听清，不再多话，收拾收拾发髻，扶着菊花出门迎候，“爷，您回来了？”
四四背着手，“嗯”一声，带着李氏进屋。菊花赶紧沏茶送进去。李氏看四爷面色还算不错，一把截下菊花手里茶盅，亲手奉上，笑语：“爷，您尝尝，这是今年南边儿新来的茶。听说，很是不错。我叫人给福晋送去一些，留下的，等您来了喝。”
四四听了，接过茶来品一口，“还行。”放下杯子，问：“我怎么听说，明天福晋要请九福晋、十福晋来坐坐？”
李氏“呀”一声，“真有这事？瞧瞧我，整日里忙着管家，福晋妹妹那边，都忘了细问了。不如，我这就去问问？”
四四摆手，“她想跟妯娌们见见就见见吧。只是，请了九福晋、十福晋，却没有请八福晋，怕老八家的说什么。你明日请安时候，提醒一声就行。”
李氏知道四爷脾气，不敢当面说出不想给那拉氏请安的话来。只得撒娇，“知道了，这么多年，我做事何时错过？就是福晋妹妹年轻，偶有纰漏，不也是我及时圆过去了。爷您就放心吧。”
四四听了点头，后宅之事，自然是女人管。他平日公务繁忙，没空管这些琐事。
李氏看四四丢开不提，心中有所计较，叫小丫鬟端水梳洗，亲手给四四宽衣解带，一面说今日弘时会坐了，弘昀多认了几个字，一面拉着四爷往床上走。俩人少年夫妻，彼此早就十分熟悉。四爷虽说忙了一天，有些累了，到底年轻气盛。见李氏十分盛情，不好下她面子，一面顺着李氏往床上走，一面琢磨，明天还是睡书房好了。
正在这时，外头李嬷嬷低声怒喝：“哪里来的野蹄子，深更半夜乱闯什么？”
紧接着就有一个小丫鬟不管不顾大喊：“侧福晋，奴才是宋格格房里兰儿，格格突然病了，肚子疼的直在床上打滚。院子里嬷嬷们都说，如今是您管着家，求您快去看看，给宋格格请个大夫来吧！”
菊花跟在李嬷嬷身后听了，皱皱眉头，只觉得兰儿这话里有刺，跟着低声劝着，和李嬷嬷一块儿往外推兰儿，“好了，这半夜的，上哪儿请大夫。去熬碗姜汤给宋格格喝。耽误格格病情，你担待的起吗？”
哪知，兰儿不敢抵抗，偏偏绕着院子转，死活不走了，一面跟李嬷嬷�