冯明英、杜氏和黄雀儿见了都抿嘴笑。
杜鹃扯着冯氏往上走，一面招呼众人跟上。
等进了院子，翠儿几个便张罗端茶端果，好像主人一样。
因为今儿天气好，有些花花太阳，大家就都坐在厅堂门口，或者廊檐下。大舅母和冯氏坐在火桶里面，大家说话。
杜鹃拿了一个苹果递给冯氏，然后在她身边凳子上坐了，笑道：“娘身子好的很。就是因为生我气了，所以心里不痛快。娘你生气就骂我一顿出气好了。”
冯氏哼了一声道：“我敢骂你？”
杜鹃无所谓地一笑，用手抚摸她高高隆起的肚子。表功道：“娘，叫我说中了吧？我说我会有个小弟弟的，瞧娘不就怀上了。”
冯氏道：“你能耐！还没生呢你就晓得是弟弟？”
杜鹃笑道：“就算不生弟弟也没什么。反正咱们家如今日子好过了，不如帮爹讨个小妾，专门帮着生弟弟。娘只要享福就好了。”
“噗！”
冯明英刚喝的茶就喷了出来，喷了黄雀儿一身水。
杜氏也愕然看着杜鹃，黄雀儿和黄鹂也傻眼。
冯氏气得差点把手里苹果砸向杜鹃。
她咬牙道：“你这是专门接我来出气的？”
杜鹃笑道：“出什么气？娘不想帮爹纳妾，那就不纳。好像我，不想嫁黄元，我就不嫁，我就出来了。娘自己不乐意的事，干什么怪我？”
冯氏高声质问道：“我怪你了？不是你自己走的！不是你要嫁元儿的？那么多年你都不嫁春生，你就答应嫁元儿，这么喜欢他走干什么？”
杜鹃也高声道：“我不走心里头难受！”
跟着又喊：“我嫁他是先前。方火凤来了我就不嫁了！”
冯氏骂道：“没出息！你不是能耐的很吗？”
杜鹃回道：“娘有出息！要是娘碰见这情况，怕要气死了，再不跑得比我还快。”
冯氏被她激得火冒八丈高，怒道：“走就走！连你姐回门你都不回去，你还叫我娘？你还认这个姐？你不是有干娘奶娘么！我们都不算数了。”
杜鹃很干脆道：“我不想回去！我看见黄元心里堵！我看见方火凤心里闷！爷爷奶奶总说我，我心里难受！”
冯氏不料她就这样一股脑全说了出来，倒怔住了。
娘俩见面就大吵，看得众人面面相觑。
想劝，又插不上话，也不知如何劝。
冯氏看着养了十几年的养女，听她红着眼睛嚷“看见黄元心里堵”，忽然心里一软，道：“就你会说嘴！浑身都是理！打小家里就听你一个说，横说竖说都是对的，旁人都是错的。”
杜鹃道：“那我从小就让娘生气了？娘这些年是越过越好了，还是越过越气得人都瘦了？我也没怎么地，就是出来住。要我说娘就是想不开，就当把我嫁了怎么了？还多个闺女走亲戚。大姐不是嫁了么？往后娘要是再跟奶奶吵架，三个闺女随便你去住，多好！我跟林春的亲事，还是爹和娘从小帮我定的呢，又不是我自己定的——我那时候还不会说话呢，娘现在倒怪我起来。”
冯氏哪里说得过她，听了这一大篇话，气得很，对杜氏等人数落道：“你们听听她这嘴——我是帮你定了春儿，后来不是你自己答应嫁元儿的么……”
口气已经软了下来。
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第364章 收伏
杜鹃却忽然惊叫道：“哎哟，动了动了！”
她感觉手下胎动，满脸惊奇地叫了起来。
冯氏见她趴在自己肚子上，一手伸进袄襟内轻轻抚摸，仔细专注地感受胎动，板脸道：“这么大了，当然会动了。你就少见多怪！”
她先被杜鹃一激一气；再听她当人面说出心里委屈；又提起旧事，想起她小时候可爱的小模样；最后被她变相劝慰，一颗心被揉得像面团，不知如何是好了。
但来之前的火气却消了，只是还有些别扭。
她别扭，杜鹃却跟没事人一样。
众人更觉怪异，仿佛母女俩刚才根本不是吵架。
杜鹃撅嘴道：“还不是娘你生少了，倒说我少见！”
冯明英再次咳嗽起来。
冯氏无可奈何地看着杜鹃，心里却好过多了。
这才是她所熟悉的杜鹃！
杜鹃就该是这个样子的！
冯明英见她们母女停止了“战争”，这才笑道：“杜鹃，我带了些糖炒栗子和瓜子给你，还有糯米粉和粉丝，过年你都不用弄了。”
杜鹃忙道：“带这些做什么，我自己炒就是了。昨天二妮还给了我沙了呢，我准备下午就炒栗子。”
冯氏教训道：“用沙炒那些东西最伤锅了。你一个人能吃多少，还炒什么，从家里拿来不是一样！”
杜鹃笑道：“那我就不炒了。”
黄鹂急忙就道：“二姐姐，我也带了。还有南瓜，给你做南瓜饼。米糖你也不用做，咱家今年芝麻糖和花生糖都做，等做好了我送来给你；豆腐你也不用打，做好了送来；腊月二十五杀猪，你喜欢吃猪肝……”
她逐一点数，说得十分起劲。
不料冯氏道：“都送什么！她过年也不回？”
说着把目光对准杜鹃，威胁道：“你敢不回去过年！”
杜鹃不说话。看着她无辜眨巴眼睛，还瘪了瘪嘴。
冯氏就像斗败的公鸡一样泄气了。
她颓然道：“不回就不回！我不管你死活！”
黄雀儿瞄了杜鹃一眼，忙凑近冯氏耳边低声说了几句话，冯氏面色复杂地嘟囔道：“我不管她！我也管不了她！”
一面愤愤地对杜氏道：“我跟婆婆吵了这么些年。也没服软；我就对她服软。她就是专门来磨我的！鱼娘娘专门送她来磨我！”
杜氏瞅着她笑道：“姑奶奶你就显摆吧！”
冯明英也笑了，说她姐说话要反着听。
杜鹃急忙打岔，拉着冯氏问她最近睡眠饮食等起居情况，还有生产准备等事项。黄鹂帮着回答，拉拉杂杂扯得十分热闹，刚才的事不是导火索，倒成了润滑剂。
这是杜鹃昨晚想好的：
黄元被昝水烟抢去也就罢了，如果她再跟相处十几年的黄家人弄成仇人，她可真是败到家了。之前因为感情受伤，她整个人都昏乱了。丧失了常态，既敏感又别扭，就好像浑身是刺的刺猬。如今既然决定放手，就不该还那样，就该还回原来的杜鹃。
冯氏的脾气她再清楚不过。所以今天安心收伏她。
看起来母女吵得虽然凶，但她始终拿捏着这个养母的心态，时软时硬，又讽刺又装可怜，总算化解了她的心结。
大舅母杜氏见气氛和谐了，便对杜鹃道：“舅母还没看过你屋子呢。听说好的很，带我上楼去瞧瞧。”
杜鹃忙起身。又搀起冯氏，道：“娘也出来走走。”
冯氏就叫黄鹂，说“去帮你二姐做饭。都只顾玩，回头这么多人都喝凉水呀！”
杜鹃忙道：“不用，一大锅牛杂呢，都焖好的。焖了一天一夜了。都入味了，香得很。还有煨的高汤。回头就用这几样烧锅子，所有的青菜都放汤里煮；菜也都洗好了，翠儿姐姐帮的忙。你们全不用操心。”
杜氏笑道：“还是杜鹃会安排。”
黄鹂欢喜道：“那我玩去了二姐姐。我看看水来了没有。”
说完就和两个表妹往院外飞奔，看林春等人引自来水。
杜鹃便带着众人前院后院各处观看。
大家见她把菜地伺候得井井有条。都夸。
冯明英惊道：“这白菜这么大！杜鹃，你不是说这新开的地不肥么？怎么你园子里菜都长这么好？瞧这黄心菜，还有这青蒜，这芫荽，这菠菜……哎呀看了就想吃，又肥又嫩。杜鹃，都扯些，晌午就用这个烫火锅！”
杜鹃笑道：“都扯了的。都有。”
声音不免有些小得意。
冯氏见她这样，悻悻道：“翅膀硬了！”
黄雀儿笑道：“都是那沟里的泥好，肥！”
一时看完了后园子，又转去到阁楼上。
大舅母被阁楼的精致给震住了，赞不绝口。
众人在西边平台坐了，四处看远景。
大舅母、冯氏和冯明英三人看了一会，走到前廊，朝河对岸的泉水村指指点点，说那是谁家屋顶，又说这边是谁家的后院等等。
感叹一番后，杜氏就低声对冯氏劝道：“他大姑，你别跟杜鹃置气了，瞧她这多好！都是林春弄的，好本事。你多这么一个能干女婿，说句不好听的话，真是赚了呢。”
冯明英也道：“就是。大姐，总不能好闺女都嫁给你儿子。元儿有了火凤，杜鹃不乐意就算了。”
冯氏听了生气道：“我逼她了？她不是喜欢元儿么。那天哭的那样，你们也都瞧见了，不是我逼的吧？我就嫌她太犟，还没出息，喜欢元儿怎么还走了呢？”
杜氏和冯明英听了都哑然。
杜鹃的想法和做法，不是她们能理解的。
她们并非被杜鹃刚才的话说服了，不过是心疼她而已。
纳妾，也要看什么人纳，黄老实跟黄元是不能比的。自来有身份地位和才能的人拥有女人多，仿佛天经地义。小门小户的闺女若能许给大家公子做妾，少有不乐意的；若是豪门贵族就更不用说了——想进那样的门，人家还不要呢；至于皇宫。就更加仰望了，只要能进去，谁会在意不是正宫皇后？
黄元十三岁即中秀才，是荆州年轻士子中的翘楚。连方火凤也倾心下嫁，杜鹃不肯嫁他为妻，实在让这些长辈无法想通。
杜氏就道：“那你也别怄气了。你就看见元儿难过心疼，杜鹃不也难过！手心手背都是肉。她虽不是你亲生的，也养了十几年，她又贴心，跟亲生也不差了。”
冯氏伤心道：“我待她见外了？说得我多狠心一样。我有她狠心？说走就走，这么多天都不回家，连她大姐回门也不回去。瞧这模样，过年肯定也是不回的……”
冯明英小声道：“你要她回去干什么？”
杜氏道：“她刚才都说了。看见元儿心里堵。”
冯氏就不出声了。
杜氏又指着正在院外忙碌的林春道：“这娃真不错！夏生也好。你呀，知足吧！”
冯氏看看那边正说笑的雀儿姐妹，微微叹了口气。
这时林春和夏生等人将毛竹一截一截牵到院子里来了，直通右手边的蓄水池，众人急忙都下去观看。
蓄水池昨晚就砌好的。没安在厨房里。
原来，杜鹃家地势太高了。不光院子地势高，正房比院子又高两尺。厨房是在西屋里，所以要引水进去很困难。
杜鹃就说，在院子里砌个蓄水池就好了。
林春还不肯甘休，还要想法子。
杜鹃便对他道：“你不懂，我前世用的都是自来水。早腻了，才不稀奇呢。我就喜欢看河水、瀑布山泉；像那沟里的水，只要清澈，我都喜欢，因为它们是活水。你别费心了。在院里弄个水池子，我下雨不用跑远。就够了。平常时候，我还愿意去河沟里洗东西呢，那才畅快。”
林春听了这才罢了。
于是，他就用石块砌了个大水池子。
池子很大，长宽各五尺。三尺深；池子里面用青石板铺就，水一灌进来，清可见底；又弄了大小几尾鱼在里面，游得十分惬意。
“做什么养鱼？”
“太小了，逮大鱼来。”
林春对着七嘴八舌的众人，解释道：“养鱼是为了试水。要是水不好了，鱼也不能活，人一眼就看见