正元帝盯着他们看了好久，才下了一道圣旨：奉州知府姜望贪墨赈灾款项，与顺亲王勾连，着革职押送进京审理。顺亲王降为顺郡王，罚俸三年。
众皇子听了松一口大气，原来是为这事！
跟着心又提起——他们谁身上没类似的事？
正元帝看得心头火起，恨不能除了老八都降爵。
可是，他不能。
孙女还生死不知呢！
这事到底是谁干的？
忽然，他将目光投向勇亲王。
要是他真将那些儿子都降爵，最得益的可就是他了。老八，会不会监守自盗呢？他不是派了两个高手去护卫杜鹃吗，怎么还让人掳走了她？
老皇帝呼吸急促起来，觉得心口闷疼。
这些儿子，他到底可以相信哪个？
命众皇子退下，正元帝派出了龙禁卫中的龙影卫，去追查靖安郡主下落。
顺亲王府，顺亲王强被太医弄醒后，就猛拉肚子，半个时辰内拉了四五次不止。正在这当口，降爵的圣旨到了。他拖着拉得虚脱的身子接旨后，连发怒的力气都没了，只叫人“去，给本王查清楚，玄武王世子到底为什么回京！”
亲卫急忙应是，下去安排不提。
当日，京城疯传顺郡王世子与表妹苟合丑事。
下午，又一道圣旨降临顺郡王府，世子被撤。
顺郡王躺在床上默念道：“老八！好，好，好！”
老八很不好，勇亲王府气氛沉凝。
松涛苑，林春寄住在这里。他已经闭关十几天了，为兰桂会做梳妆盒。晌午时分，他终于走出屋子。身上还算整洁，就是眼睛熬得布满红丝。
伺候的小厮忙迎上前，恭敬道：“林秀才出来了？”
林春点头，问道：“可有人找过我？”
小厮忙道：“大姑娘来过几次，给林秀才送吃的。”
林春正要再问其他，忽听院门口传来惊喜的声音。“林哥哥，你出来了？”抬头一看，从外面进来一对少年男女，后面跟了两个丫头，提着食盒。
少年是秦讳。少女是勇亲王长女秦易安。
秦易安今年十四岁，样貌有三分像杜鹃，甚至灵动的性子也有些像，只是杜鹃更灿烂些。
林春忙快步上前，躬身道：“见过二爷和大小姐。”
秦易安看着他吃惊道：“林哥哥你怎么熬成这样？”
林春歉意道：“刚出来，尚未来得及梳洗。失礼了。”
秦易安埋怨道：“我不是说这个，是说你瘦了。”
眼中露出心疼的神色。
秦讳笑道：“大姐也不想想，秦大哥在房里熬了多少日子了？这样子出来算好的了，换一个人还不知怎么胡子拉碴呢。”说着又对林春道：“林大哥不必多礼。可做成了？”
林春摇头道：“尚未完工。”
秦讳忙道：“大姐带了吃的来，先进去用膳吧。”
林春点头。引着他们回屋，在堂间坐了。
秦易安吩咐丫鬟将带来的菜饭和汤等摆到一张小圆几上，又招呼林春坐下，亲自给她盛了一碗汤，道：“林哥哥，你熬夜费神的，我用枸杞人参和乳鸽炖了汤，你多喝些。”
林春忙起身道：“谢姑娘费心！实在不敢当。”
秦易安妙目在他脸上一扫。调皮地笑道：“我是替杜鹃姐姐做的。将来她回来，我这做妹妹的好歹能表些功。林哥哥你还只顾说这些，我告诉你一件事：你闭关的时候。邱公公回来了呢。”
林春听了一震，脸上露出急切神色，忙问：“怎么样？”
秦易安却不说，命他先喝汤。
林春无法，只得低头喝汤。
秦讳和大姐笑着对视一眼，才告诉他杜鹃拦圣旨的事。
林春听得怔怔的。又微笑喃喃道：“这是她行事风格。”
秦易安见他这样，撅嘴道：“可是京里都传靖安郡主粗野跋扈。连皇上圣旨都敢拦，是没教养的野丫头呢！”
秦讳忙瞅了大姐一眼。似怪她不该说这个。
林春脸一沉，冷笑道：“那是她们没见过她；若见了，恐怕她们自己也不好意思再自欺欺人。”一面低头喝汤。
秦易安眼中露出奇异神色，问道：“真的吗？”
林春点点头，却未再强调补充，只低头用饭。
秦讳忙打岔道：“我看看你雕的梳妆盒。”
说着起身，秦易安也跟着起身，两人一块从侧厅进去，到书房看木雕梳妆盒。看一会就出来了，说“怎么还是一摊子？还没装起来呢？”
秦易安坐到林春对面，看着他软声恳求道：“林哥哥，你告诉我怎么开好不好？万一要是让别人把这梳妆盒赢去了呢？你怎么对杜鹃姐姐交代？不如教给我，让我赢了去，将来等杜鹃姐姐进京，我再还给她。”
秦讳忍俊不禁，笑道：“大姐也会撒赖？”
林春也笑了，说“放心，没有人能开得了！”
见他不松口，秦易安垮下小脸。
秦讳便笑劝道：“林大哥这样有把握，大姐就别操心了。还是你想要这盒子？林大哥不是送了你一个吗？”
正在这时，秦诤带着玄武王世子张圭来了。
林春猛抬头，目光炯炯地看着张圭。
张圭微笑招呼道：“林秀才好。”
林春这才上前拜见过两位世子，张圭又与秦讳秦易安彼此见过，方才坐下说话。
林春便问张圭：“世子爷怎么回京了？”
秦诤接道：“小王爷是奉郡主之命进京给皇上拜寿的。”
张圭就微微一笑，没说什么。
林春看着他问：“世子爷，我家人可有信转交？”
张圭摊手道：“不是才给你送的鱼干吗，怎么又问？”
众人就都笑了起来，戏谑地看着林春。
林春心沉了沉，看着张圭不语。
秦诤却问道：“林秀才梳妆盒完工了？”
林春摇头道：“尚未完工，还差些。”
秦诤认真对他道：“你真不怕旁人赢了去？”
林春垂眸，微笑道：“世子无需担心。”
屋里便静了下来。
******
“降爵”不是结果，只是拉开序幕，敬请期待。
第442章 碰头
秦易安忽然笑道：“大哥别担心，林哥哥说他做的盒子没人开得了，咱们就信他吧。就算谁碰巧弄开了，也只是得个盒子罢了，没什么大不了的。”
秦诤看着林春道：“你真这样想？”
林春依然笑答：“请世子放心。”
秦诤点点头，欣慰笑道：“是我多虑了。既然林秀才这样有把握，我就放心了。”说着起身，招呼众人离开，“这紧要关头，咱们别打扰林秀才。”又叮嘱小厮们尽心伺候，不许怠慢。三四个小厮昂然答应。
秦易安也叮嘱林春：“林哥哥你晚上别熬太晚了。”
林春忙答应，“多谢大姑娘关切。”
于是大家告辞出门。
林春送他们出去。
至回廊尽头，秦诤转身请他止步。
林春也没客气，就站住了。看着张圭和秦诤离去的背影，他嘴唇闭得紧紧的，心中冰冷。在门口站了好一会，才回房。
勇亲王世子也不希望他娶到杜鹃呢！
因为有个比他更合适的玄武王世子。
杜鹃嫁给张圭，勇亲王夺皇位至少多一半胜算。
之前，不知是谁提出用他的梳妆盒给兰桂会做彩头，他一下从国子监读书的秀才沦为小木匠，日夜赶工。秦氏兄弟姊妹与他相处融洽，为他抱不平。他不在意地笑道：“做就做。就算赢回去也没用。我的梳妆盒不是随便什么人都有资格用的，兰桂会的状元也未必能打开我做的盒子，除了靖安郡主。”
秦氏兄妹听了震惊不已。
但是，他们都没有笑他狂妄。
因为林春曾帮秦易安做过一个梳妆盒。无人能打开。后来他告诉她法子，才打开。从此，这盒子成了百宝箱一类的存在，甚至更高级，因为盒面上那顺着木纹雕刻出来的山水和诗文。比名家字画还要生动丰富。
这次的梳妆盒更是非同小可。
因为他只做了一个！
连续闭关多日，更给它增添了神秘的色彩。
而且听他说，这个盒子早就开始动工了。
随着日子一天天过去，秦诤等人对这梳妆盒越来越重视。他们隐隐猜到他原本是为杜鹃做的，这回拿来为难那些名门闺秀，好为杜鹃脸上增光彩。也为他自己提高身价，对“小木匠”的侮辱进行反击。
秦诤便不止一次提醒林春：说既然他设置这样的障碍，万一真有人打开盒子，就和他结下不可言说的缘分，恐怕会有人利用此事兴风作浪。到时靖安郡主脸上会不好看，因此要他将开盒的方法告诉秦易安，让她把盒子赢回来，到时再交给杜鹃。
林春没有答应。
但他也没有直接拒绝。
他笑着说：“没有人能打开，除了郡主。”
秦诤无法，只得罢了。
这事过了两天，一次林春洗浴出来，发现摊在桌上的木雕和图纸有动过的迹象。他便心一沉。不过，他没声张此事。此后，他做完活计再休息时。桌上照样摊一堆不收拾，只把好些关键小部件藏了起来；还有各部分图纸，也都改了藏了一部分，余下的任凭人偷窥。
林春看破人心，却毫不气馁，只是看上去更沉默了。
他打了一趟拳。又沐浴一番，再次闭关。
盒面底图已经雕成了。他在底图基础上，再浮雕文字。乃是《道德经》中的内容：“天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先；外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。”
进京两年，他承受了莫大压力。
近几个月他更如在炼狱中煎熬。
可是，他知道他不能慌乱暴怒，那不能帮助他平步青云。他要崛起，却不能急躁；他要警醒，也要像以前一样心无旁骛。但是，名利的诱惑、权贵欺压带来的屈辱，无时无刻不在啃噬、扰乱他的心志，所以他才雕刻《道德经》。不仅仅是雕刻圣人的文字，也是在修炼自己的心。
这段话的意思大致说：苍天长存，大地永久。天地之所以能够长存，因为他们生存的出发点不是为自己。圣人总是把自己放在最后，结果反而能占先；总是将自己置之度外，结果反能保全生命。不正是圣人不怀抱私心吗？所以反而成就了他自己的私衷。
他以此来平息躁动的心，沉入忘我境界。
“真当这只是个梳妆盒吗？”
他轻声低语。
他会让皇帝也不敢小瞧他！
……
再说张圭，随着秦诤离开后，去了王爷所在的柏院。
路上，他问道：“郡主的事不告诉他好吗？”
秦诤沉稳笑道：“刚才世子没看见他那样子？告诉了他，他还能静下心来做事？说起来只是个彩头，可是宫里传下来的意思，不能不重视。不告诉他也是为他好，省得他担心；再说这事连讳弟他们都瞒着呢，怎么说？”
张圭知道杜鹃惦记林春，所以才不敢瞒他。
但秦诤这么说，想是王爷的决定，他也就不再多言了。
因为杜鹃被劫，勇亲王老病复发了，躺在床上哼哼。
张圭被他召进去说了几句话，就打发出来了。
他这才回玄武王府去见尊长。
进家就接到京中许多好友联名送来的帖子，邀他去如意楼吃酒。他想，正要从他们那里探听虚实端倪，恐怕他们也不单是为了找他喝酒，遂换了衣裳带着两个小厮去了。
玄武王世