些花样子，绣花帕子，枕头，鞋面衣裳还是能绣得来，我嘛，读过几本闲书罢了，不像两位姐姐，有金莲护身，又是掌上明珠啊。”
吴太太正在兴头上没太认真听，笑呵呵地，得意极了，周夫人斜睨了她一眼，怪她是个会兴风作浪多事的，怎么不拿吴家的闺女说事，自家的两个闺女却做了冤大头。
在座的其他人暗自偷笑，这乡下丫头会识字的本来就是稀奇，能临危不惧，镇定自如地说出这一番话来，也是少见。
赵太太原本只是在一旁看热闹，见两个重要人物在一旁拉下脸子，她面上也不好过，这时，赵弘远从走廊上过来。
赵太太忙拉了赵弘远过来见礼，让陪陪两位婶子和姐姐妹妹们。
“这位就是远哥儿吧。”周夫人立马喜笑颜开，打量着赵弘远，一双眼睛把人从头看到脚，越看心里越喜欢。
“还不快见过周婶子还有两位姐姐。”赵太太拉着木讷的赵弘远行礼。
周夫人上前扶住他，“万万使不得，使不得。”又说，“远哥儿年龄看着和我家大姑娘差不多，我家大姑娘今年入冬满十二岁，不知远哥儿是哪时的生辰？”
赵弘远被人盯着看很不习惯，浑身不自在，想挣脱开了，一只手被周夫人紧紧地拉着，呆在原地没有答话。
“远哥儿在家被祖母宠惯了，平日里又在学堂，鲜少见世面，估计是头一回见，还有些怕生，多来往几回就熟了。”赵太太见赵弘远不说话，帮着搭腔，“这么说来，还真是缘分，远哥儿今年开春满的十二岁，说起来，比芷灵还大个半岁呢！”
周夫人见他面相白净，文质彬彬的，满腹书生气，看上去性子温和，心里更是欢喜，叫旁边一个随身跟来的婆子把早准备的礼物拿出来，是一个黑色砚台，“这罗纹砚坚润如玉，磨墨无声，是老爷去外地办差时偶得的，放在家里珍藏多年，平日里一直舍不得用，我看送给远哥儿正合适，能有个好的用途，将来考了功名也有婶子的一份功劳不是！”
“这么珍贵的砚台，万万使不得！”赵太太也是个见过世面的，那砚台从盒子里一拿出来，黑黝黝地散发着温润的光，比玉还通亮，这么上好的货色怕是价值不菲。
“使得使得，远哥儿是个读书人，也算是物归明主。”周夫人笑着上前来，让人无论如何得收下。
赵太太见推推不掉，先代远哥儿收下了，叫赵弘远谢过周夫人。
赵弘远脸色淡淡地，朝萧玉珠这边看过来，萧玉珠别过脸去，这大户人家的关系事，她不想搀和。
赵太太有意让赵弘远过去和周家两位姑娘说说话，推了推他，赵弘远抿着嘴角，皱着眉头看了他娘一眼。很快便有一个婆子搬了个凳子过来。
赵香儿见荷包上的荷花好看，缠着萧玉翠，“姐姐绣的荷花样子好看，比我绣得好多了，我绣了好几次荷花都绣不好，姐姐教教我好不好？”
萧玉翠萧玉珠见赵香儿是个性子爽快好相处的，上前去与她说话，萧玉翠教她些绣花针法，一会下来。两人有说有笑的，倒也不觉得生疏，萧玉珠在一旁搭腔插话。
偏厅里面人多，很是闷热，一群妇人在叽叽喳喳地聊些八卦，说的是开胭脂铺子的，家里相公又纳了个小妾，听人说还是家里的伺候丫鬟。因模样儿长得好看。被家里男人看上了，怕是早就爬上了男人的床，胭脂铺子的当家娘子只能忍气吞声地把人提上来，做了小妾。
又有人说，谁家休了妻谁家纳了新姨娘，谁家的姨娘一副狐狸精勾搭人的样。说的是些传来传去的闲话，范氏听了一会，听不下去。这些大户人家的妇人，衣食无忧地一天到晚没啥事可干，只能寻些闲言闲语好打发过日子。和她们自是没法说到一块去的，心里记挂着家里的牲口，盼着快些吃了饭就回去。
萧玉珠见范氏有些发闷，提出到厅外走走。两人出了偏厅，到庭院里转转。一小片竹林被风吹得沙沙作响，一阵阵桂花香随着风吹来，闻着沁人心脾。
“还是外头凉快，呆在里边闷都闷死了。”萧玉珠挽上范氏的胳膊，两人沿着竹林旁的小道缓缓走着。
“这是什么花香，闻着香！”范氏鼻子抽抽，吸了两口，之前的不快随着清风飘走了。
“八月里来桂花香，这就是桂花。”萧玉珠拉着范氏的手去寻桂花树。
赵弘远拘谨地坐在偏厅中，显得有些紧张，周芷灵和他说话，也是问一句答一句。
赵太太在离得远的地方和周夫人闲聊，时不时地往这边看，周夫人的眼神，看来对这赵弘远是喜欢得紧。
赵太太看着周家大小姐，人长得高挑白净，水灵灵地就像是一朵刚出水的芙蓉，人也文静斯文，安安静静地坐在一旁，一副淑女样，正合她的心意。不像那个黄毛丫头，土里土气的，人还没长开，头发黄的那身板弱的，天生药罐子的样，这乡下丫头再怎么长也是个村姑，变不了天仙！
赵弘远抿着嘴角看着廊外，见竹林小道上有一高一矮两个身影，矮的那个裙角迎着风，吹起好看的木耳边，头上挽着的青丝随着风飘逸开了，那人是萧玉珠，领着范氏正在庭院里看花，嘴角微微上扬，凑近了脸闻着桂花香，在风中定格成一副好看的画面，看到这里心里更是没了心思。
“远哥儿平日里读的什么书？”周芷灵柔声问道。
“哦！”“什么？”赵弘远心不在焉地，完全没有用心听人说话。
这时，有人过来传话，宴席备好了，请各位夫人小姐移步到千山雪二楼。
赵弘远如释重负，第一个先走了。
萧玉珠没敢走远了，没多久便见一个婆子过来寻人，说午时开席了。范氏在庭院里寻了萧玉涵，拉着他洗净了手，跟在人群后边。
千山雪分了两个厅，男人一厅，女辈们带着小的在一个厅，桌上已经摆满了各式佳肴，热气腾腾的。
有人小声说话，“看那乡巴佬的样，这些新奇菜式怕是见也没见过。”
“小声说话，让人听了去，给人难看。”有人在一旁劝道。
萧玉珠装着没听到一样，嘴长在人家那，爱怎么说怎么说去。为了准备这贺礼，花了好大一番心思，还费了好些个银钱。萧玉珠摩挲着手里的筷子，心疼今日送出去的礼，那得卖几千碗凉粉，养几千条蚕虫才能挣回来，今日如论如何，咱得吃回来！一开席，便夹了好些菜到范氏碗里，尽选些名贵的夹，让她多吃点。
宴席闹到下响才散，临走时，赵太太给了回礼，每个小的一人一个布袋子，里面各装着些裸银子，看着大概有一两重。
范氏接过，心里叹道，幸好来的时候给赵家几个小的都备了礼，这样一来一回，也免得落了个难堪。
一餐饭也是吃得没滋没味，萧景土和范氏都觉得不习惯，很不自在，虽是大鱼大肉的，还没有自家的粗茶淡饭吃得香。
第九十一章 活得更有姿态
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宴席后，赵太太吩咐下人把今儿收的礼品拿上来，让她和老爷过目一下。
“一看这乡下人送的，就不是什么好东西，尽是些绿豆包谷什么的，拉上一大车也值不了几个钱。”一个家丁拿了几个布袋子，说是乡下萧家送的，赵太太看都没看一眼，摆了摆手嫌碍眼，家丁很识趣地拿了装着粗粮的袋子退下了。
赵太太翻着吴家送的礼，是一棵山参，根须细细的，身子却像个人模样，山参她不太懂，招手让赵掌柜过来看看。
赵掌柜凑近了眼看，叹道，“这可是棵百年野山参啊！”
“那这么说来，岂不是很值钱？”赵太太眼睛一亮。
“野山参本来就不多见，上了年份的更是少之又少。”赵掌柜的话，赵太太自是清楚，见是名贵药材，把它挑出来放到一边，剩下的其他贺礼多半是些布料和各色吃食，随意地翻了翻。
赵掌柜像忽然想起来什么事，急忙道，“萧家不是送来了两个花瓶，我听景土大哥说，那花瓶是玉珠那丫头捣鼓的，颜色烧得正好，说是送给我做摆设用的，也难得她有这份心。”
“乡下人的东西能有什么好货色，还不就是一些黑乎乎的烂陶，拿了还脏了我的手。”赵太太在一旁小声喃喃道，翻着几匹布料，见有一匹绸缎，料子光滑，红色花样，正适合几个闺女，还有两匹青色料子，摸起来滑溜溜的，像是丝绸的，其他的多半是些常见的棉布，自是不上心的，留下了这三匹布料。其他的叫管家拿下去给下人做衣裳用。
赵掌柜见她磨磨蹭蹭的，不解气地道，“你啊就是狗眼看人低，什么乡下人，不要忘了咱们也是从乡下出来的，只不过是挣了几个钱，有些家底罢了，骨子里还不是一样。是个乡下人！”说着。要从圈椅上起身。
赵太太被训了两句，心里虽是有些不平，见赵掌柜要亲自动手，体恤他辛劳，忙拦住他，“老爷。你今儿累了一天了，还是我来吧，我这就拿来给你过目。”
一打开其中一个朱红色雕饰礼盒。赵太太也傻眼了，一道红光闪入眼帘，大红细口花瓶静静地躺在黄色绸布中。黝黝地散发着温润的红光，整个瓶身亮堂堂的，禁不住咋舌道，“没想到乡下人还能有这种货色。”
“别一口一个乡下人！”赵掌柜伸手从盒子里，小心翼翼地拿出那花瓶出来看。“巧啊……妙啊……”忙叫赵太太把另一只也拿出来。
两只细口花瓶摆在桌上，样式虽是一样，颜色都是喜庆的大红色，却有些差别，釉色氤氲得不太一样，一个似火烧云一般，一个似被人不小心打翻的染缸，各有千秋。
“这两个花瓶真是难得一见啊，虽是没有瓷器精致，却更豪放大气，我还没有见过如此好的货色。”
“老爷……”赵太太用手指了指花瓶，难以置信地说，“这也是值钱货？”
“实属珍贵啊！我要把它们放在书房。”赵掌柜声音掩饰不住心里的激动，朝屋外大喊，“老袁……老袁……”
老袁跑进来。
“把这两个花瓶搬到我书房去，要小心千万别磕着了。”赵掌柜笑眯了眼，今儿这么多贺礼，就这一件对他的胃口。
老袁叫了人搬花瓶，在一旁不停嘱咐着，“小心，小心。”
赵太太想起周夫人送给远哥儿的砚台，像是不俗之物，拿出来给赵掌柜看。
赵掌柜看了砚台，心里却不是很高兴，脸上的笑意慢慢地一点一点收敛。
“怎么了？”
“这罗纹砚实属名砚。”赵掌柜叹了口气，让把货收藏起来，给远哥儿用不着这么好的。
赵太太面上很是不解，疑惑地看着他。
“这周县丞咱们自是得罪不起，这东西实属名贵，咱们远哥儿用不起啊，要是万一摔坏了，咱们可是赔不起的。”
赵掌柜像是有难言之隐不好说出口，这官家是得罪不起的，赵太太也知道，可是看周夫人的心思，对远哥儿印象级好，赵太太嘴巴张了张，却没有声音。
赵掌柜低头沉思，背着手在房里踱着步子，赵太太围在赵掌柜身边转了几圈，好几次想开口，见他脸色凝重把话吞了回来，周家是得罪不起的，想在石雨县站稳脚跟，往后仰