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薛碧儿听梅香二人说的夸张又好笑，不禁脸上一红捂着嘴也笑了起来，过了一会正色道，“你们两个也别羡慕了，回头我给你们一人绣一条。”
钱珠玉先是一喜，旋即又变得黯然，她摸着鲛帕心知这布料价格便宜不了，薛碧儿那里多半也没多少，便道，“还是算了吧，我们又不出门，拿着这么漂亮的帕子也无人赏识，白白的浪费，还要姐姐费功夫…”
钱珠玉这话却是两层意思，一者不愿薛碧儿浪费布料，二者因她们都是孤女，京城里那些贵女们聚会从来不请她们，其他官宦人家聚宴更加不会请她们，四人碍于身份遭人忌讳，除了陪夫人去寺庙进香，是极少出门的。
薛碧儿脸色也有些黯然，梅香目光微闪，叉开话题道，“说起来，不是做妹妹的说大话，薛姐姐是真绣地好，京城锦绣楼的绣品也不过就这样了。”
锦绣楼是京城数一数二的绣铺，据说是前朝宫里专门给皇家做绣品的绣娘开的，在京城贵女圈里，谁手里没有一两件锦绣楼的东西就得被人看不起。
“锦绣楼的绣品？你怎地知道，难道你见过？”钱珠玉问，薛碧儿也是一脸好奇。梅香虽然有钱，但并不张扬，起居用具跟薛碧儿她们并无区别。
梅香想了想说道，“我那日在夫人房里瞧见连婶子带着她女儿小莲，小莲手上拿了条顶漂亮的帕子，说是在锦绣楼买的，我瞧着好像还没薛姐姐这条漂亮呢…”
听到连婶子的名字，薛碧儿脸上有些不自在，钱珠玉甚至有点气愤。
“原来是她们，每日都来府里打秋风，昨儿领儿子来，今儿领女儿来，后儿领孙儿来，回回来时空着手，走时手不空…”钱珠玉愤愤不平。
长乐侯也是平民出身，建功封侯之后许多远亲近邻来投靠，这些人现都挤在侯府后街上，几年下来有近两百来号人了，侯府供着他们住宿和吃穿。其中那些脸皮厚的整日来侯府打秋风，时不时顺走点东西，侯爷夫人碍于面子怕人说闲话，便全都忍了这些人，只是白白养着这么一群闲人，连累地府里经济状况每日愈下，搞得夫人心里十分不痛快。
就像今日，夫人免了梅香等人请安，便是不想让她们跟这些人见面，省得带坏了她们，而且今天还来了外男，她们这些小姐更加要避讳。
“这些人也真是够厚脸皮了，侯府白养着他们还不够，日日惦记着府里的东西，那日连婶子带着小莲来，说是给小莲许了人家，话里话外都是问夫人要嫁妆，硬是要夫人拿了一百两银子出来才肯走。府里头省吃俭用到头来只便宜了他们，人家女儿手里拿的是锦绣楼的帕子，咱们几个小姐连锦绣楼长什么样都没见过…”梅香说起这些人来也是有气。
薛碧儿愣了一下，叹口气劝道，“夫人也是不得已，总归都是侯爷的家人，总不能真拉下脸来不管，没瞧见每次她们来，夫人还得陪着小心，就怕外头传什么闲话，这些人一个个都是嘴巴大的，万一到外面说侯爷富贵了就不认亲戚，那侯爷的名声可怎么办？夫人她也是无奈…”
“我们知道夫人无奈，只恨这些人脸皮厚，府里养了他们这些年了，还养不熟，真真一群白眼狼，”钱珠玉道。
“算了，别说这个了，叫人传到夫人那里，又惹夫人伤心，咱们不能跟那些人一样不知恩，没有侯府咱们几个还不知道会过什么日子，侯爷和夫人待咱们不薄，咱们不能让他们寒了心。”薛碧儿道。
“我晓得，今天就是在梅香妹妹这里发发牢骚，这里没有外人，不会传出去的。谁像那位杜千金，当着丫环婆子的面数落，连侯爷夫人的面子也被她落了…”钱珠玉道。
“两位姐姐放心，我这里的人嘴紧，她们都知道规矩，不像那位口上挂着规矩，其实行行动动一点规矩也没，”说道杜兰馨，梅香便想多提醒几句，“那位杜千金看不起咱们，咱们也没必要上杆子巴结，谁又能比谁强了，若是她家人有心助她，又怎会将她送到侯府来…”
第四章 长乐侯府“五娇”（下）
薛碧儿抬头看着梅香，“听你这话，莫非知道了她的身世？”
梅香哼了一声摇了摇头，“知道的不确切，只是一点风声，不过，不管她爹娘什么背景，把她送到这里又不言明身份，摆明了她就是个见不得光的，就算身份再高也只能藏着掖着…”这年头女子身份讲究的是清白，即便是贵人家的子女，出身不清白，注定了不会有前程了。
说起来，梅香还真知道杜兰馨的身世。
前一世中梅香只当是杜兰馨生性孤僻，后来她嫁入齐王府，偶然从世子口中得知，杜兰馨其实是永安帝年轻时的风流杰作，只她生母舞妓出身身份卑微，永安帝碍于皇家颜面不肯认下她。杜兰馨原本养在生母身边，生母去世后，永安帝才将她交与长乐侯夫人。
杜兰馨自认为天家之女，与梅香她们是天壤之别，自是不屑与她们为伍。不过，像她这样的私生女，越是架子端地高傲，越是显得心虚。跟着舞妓出身的生母生活了十一年，不可能不受她的影响，这恐怕也是杜兰馨心头的一根刺。
而且，这个杜兰馨也不是个善于之辈，梅香记得，她后来可是做了不少坏事，陷害了不少忠良，只不过永安帝始终不承认她，最终还把她远远地发落了，只得了个损人损己的下场。
梅香有意让薛碧儿三人远着杜兰馨，便添油加醋道，“我只听说，她生父是个上可通天的，偏偏生母却是见不得人，不被生父家里接纳，她跟着生母在乌糟糟的地方长大。生在那种地方，偏她是个心高气傲的，整天端着一副贵女的架势。
也不想想，若是生父有心抬举她，就不会将她不清不楚地寄养在侯府了，哪怕编个出身也没出身强。现在倒好，别人问起来不是左顾言他便是扯三扯四，生怕别人当她是小家女了，竟是故意攀扯贵人，惹得别人起了疑心。好好的女儿家，倒是为了攀富贵，连清白也不要了…”
薛碧儿对梅香的话很以为然，“可不是嘛，那回安平侯太夫人来看望夫人，她说的那些话，故意引着人往歪处想，听说没过多久，外头就有风言风语，有猜她是郑国公私生女的，也有猜她是威武侯私生女的，还有人猜她是哪位皇子的私生女。传地有鼻子有眼的，只一点大家都默认了…”
薛碧儿说到这里顿了一下，钱珠玉正好奇忙问，“默认什么了？薛姐姐快说呀。”
薛碧儿脸色有些泛红，犹豫了一下才说道，“大家都说她生母是罪奴，身份卑贱，生父才不肯承认她们母女…”
罪奴，比风尘女子更加不堪了，有了这等传闻，永安帝更加不会承认她，恐怕连皇家的边都不会让她沾上了。
钱珠玉目光闪了闪，恍然大悟，“原来如此，难怪她整天挑三拣四地看不上咱们，怕是心虚怕咱们知道了真相看不起她。”
梅香点了点头，钱珠玉这话说到点子上了，“我看八九不离十了，她摊上这么个身份偏又是个不安分的，咱们以后还是远着她些，省得被她牵连了进去，反正她也看不上咱们，大家各走各路吧…”
宝珠带人端了点心进来，“小姐，杏仁饼做好了，奴婢还做了些豆沙饼和枣泥糕，小姐们要不尝尝？”
“先捡几块拿过来尝尝，好吃了再问你要，”梅香又差明月去叫褚红襄，“去把红襄叫起来，睡了这一会也该够了，再睡下去怕她中午要睡不着了。”
薛碧儿捡了一块豆沙饼咬了一口，赞道，“宝珠真是好手艺，妹妹有口福了，这豆沙饼的味道比过年宫里赏下来的问道不差了。”
钱珠玉也尝了尝，连连点头赞口不绝，褚红襄简单洗漱了一下跑过来，一会吃几口这个一会吃几口那个，小嘴闲不住。
姐妹们吃地满意，梅香也高兴，道，“宝珠再去把这几样点心多做一些，给各院都送去尝尝，今天你劳累了，有赏。”
一时间，院子里头小姐们高兴，丫环们也跟着奉承，笑声欢语不断。
杜兰馨这边回了自个院子，听得丫环来报，晓得梅苑里众人逗笑作乐好不高兴，手指绞了帕子，一回怨恨她们不请她一起，一回又自觉她们不配与她一起，明明梅香四人没来招惹她，却在这里对四人又恨又踩。
梅香院子里四人玩地高兴，中午留下来用饭，午睡也是一起，下午起来继续玩耍。
今天天气好，院子里晒了被子，几个小丫环在躲在树荫下踢毽子，梅香四人站在一旁看，偶尔也大显身手上去玩一会。
薛碧儿三人父亲都是武将，小时候也学了点拳脚，并不像那些官宦人家的小姐一般弱柳扶风，毽子踢地比丫环们还好。
梅香也是，不爱那些琴棋书画之类的，只是为了陶冶性情天天练字，偶尔下下棋娱乐。
青木下午送了酒来，顺道还送了几盆子开得正艳的菊花，梅香给各院子都分了些。
褚红襄瞧着黄灿灿的菊花正高兴，听见还要分给杜兰馨，便抱怨道，“给她做什么，人家又不稀罕。”
梅香笑着点了点她的额头，“她稀不稀罕是她的事，我们给不给是我们的礼数，虽然咱们不同她交往，毕竟住在一个府里，该尽的礼数还是要尽的。”
薛碧儿和钱珠玉也点了点头，她们虽然已经打定注意要远着杜兰馨，可面子上的礼数还是不能费，没得叫别人说她们不知礼了。
梅香见褚红襄还撅着个嘴，便道，“别为不相干的人费心了，咱们四个一起长大，不是亲姐妹胜似亲姐妹，以后咱们四人互为亲人互相照应，没人敢欺负咱们的。今日有薛姐姐那边给的螃蟹，现在又有了菊花和酒，要不晚上咱们一起开宴，赏菊吃蟹品酒，今儿玩个痛痛快快。”
褚红襄拍着手叫好，薛碧儿和钱珠玉也说好，还叫了人去把早上分去她们几个院子的螃蟹也拿过来，晚上做了大家一起吃个够。
晚上秋蟹宴，梅香跟薛碧儿、钱珠玉拿了小杯倒了菊花酒细细品，这菊花酒是青木专门寻来的，其实算不得酒，说是菊花露更贴切，她们三人年纪也不大，并不敢真的拿酒出来饮，这菊花露弄弄花香只带了一点酒味，她们才更放心饮。
褚红襄年纪太小，便是这菊花露也不敢让她多饮，只给她尝了一杯。褚红襄坐在梅香身边，趁着梅香跟薛碧儿二人说话，偷偷伸了筷子沾了酒杯，再小心地放在唇边舔来舔去。
褚红襄以为自个做得隐蔽，心里窃喜，却不知她这番举动早被梅香三人发现，只是不说看着她偷着笑罢了。
不知怎地话题又转到了锦绣楼的绣品上，几位小姐多少都有些遗憾。
梅香默了一会说道，“要不咱们改天上街逛逛，我听说京城里有些人家的女眷也经常出府逛街，只要坐马车戴帷帽就行，锦绣楼的东西咱们不买，去他们店里看看总可以吧？”
钱珠玉有些心动，看了看薛碧儿。薛碧儿有些犹豫，只是她没有当即反对，想来也是有点意动。褚红襄却是来了兴致，摇着梅香的衣襟，要三人答应出门一定要带上她。
看来四人整日呆在府里头都被憋坏了。
“我还没在京城里逛过呢，往年去进香的路上怕被人瞧见，坐在马车里都不敢看外头，在京城生活了这些年，竟是连城里什么样都不晓得