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连婶子第一次听长乐侯夫人说这么多话，还句句都点中了要害，他们家小莲出嫁不过月余，便想仗着有长乐侯府撑腰，把管家权给挣过来，没想到婆婆根本不买账，还让姑爷把小莲送回了娘家学规矩，连婶子火急火燎地来找夫人，就是想让侯府出面压下对方，只没想到一向好脾气的夫人竟然变了脸。
连婶子如坐针毡，屁股在椅子上挪来挪去，以前看着挺厚的脸皮今天不知怎么就红了。旁边的李小莲和李小齐，年轻人脸皮更是薄，被长乐侯夫人说得脸都红成个猴屁股了。
长乐侯夫人瞧着连婶子娘仨的样子，心头的气去了大半，连婶子这样的人其实是最没心机的，给她三分颜色她敢开染坊，但给她点脸色她同样能吓去半条命，不过今天这事还不能这么算了，得让连婶子记住今天的教训，顺便也是给后街那些蠢蠢欲动的人一个警告。
“也是我不好，光顾着怕你们多心了，反倒害了你们，今日说什么都要正正这股风气，”长乐侯夫人把手中茶杯往桌上一顿，语气更加严厉对阮嬷嬷道，“今日府里守门子的人玩忽职守，这些人今日敢不通传便放人进府，明日就敢放贼子入府了！吩咐下去，各个门上值守的人全部杖责十板子，守二门的再加十板子，碧蘅院的守门婆子直接发卖了，即刻执行，让府里头的下人全部去观刑，看看以后谁还有胆子自作主张坏规矩！”
阮嬷嬷应了是带人下去抓人了，连婶子娘仨全都愣住了。
外头噼里啪啦杖刑的声音响起，还有几个婆子哭天喊地叫着要见夫人，连婶子忽然全身一抖打了一团冷战，眼睛瞪得贼大看着夫人，那表情跟见了鬼也差不多了。
长乐侯夫人却不打算就这样放过她们，叫了翡翠扶她起身，“走，去外头看看这些刑杖的人有没有偷懒，连家的带着两个孩子一起来！”
连婶子被一双儿女扶着哆嗦着腿跟在长乐侯夫人身后，她家来京城两年多了，靠着侯府混吃混喝，一直以为长乐侯夫人是个好说话仁善的，没想到今日却是说打就打说卖就卖。
连婶子低着头出了屋，眼皮一抬正好瞧见几个碧蘅院守门的婆子被堵了嘴巴，一群青衣小厮上来拽住她们，有拉衣服的有拉头发的，七手八脚拖了人往外走，这几个婆子哭嚎挣扎，无奈嘴里塞了破布，声音闷在了喉咙，弄得婆子们呛咳不出来，眼泪鼻涕糊了满脸。
院子里一堆守二门的丫环婆子趴在条凳上，腿脚都被人按着，两侧的婆子举着长条木棍，一下一下砸在臀部下方，这些被杖刑的人是退了衣裤的，白花花的屁股上一道道血痕。
连婶子看着院子里的景象摇摇欲坠，她身边的李小莲已是吓得哭了出来，李小齐也是抖着手直往连婶子身后躲。
连婶子拉着儿女往翡翠身后躲，翡翠身子一侧，薄薄的身板，让连婶子三人无处可藏。连婶子弯了腰低了头，听着那一声声棒槌在臀肉上的噼啪声，只觉得这每一下都打在了她身上…
今日长乐侯夫人这一怒，不仅吓坏了连婶子三人，府里头的下人也被吓得个个胆颤心惊，长乐侯府已经有几年没动过杖刑了，下人们都忘记了夫人雷厉风行的作风。
观刑的下人们站成一排，里面有不少人缩头缩尾地想要往别人身后躲，长乐侯夫人看着那些人皱了皱眉头，那些人一看就是心虚了，看来这几年她韬光养晦反倒纵容了府里的下人了。
看过了行刑，长乐侯夫人还不打算放过连婶子三人，她看着那边被杖责地出气多进气少的婆子说，“连家的，你是不是觉得我心太狠了才打了这些人？”
连婶子低着头，唯唯诺诺地不敢说话。
“你可要明白，我今儿罚她们可是为了你们好，今日你们娘仨未经通报进了我的碧蘅院，这事要是传出去被人知道了，不是这些守门的人玩忽职守，便是你们娘仨私闯侯府。私闯侯府送官法办那是要先打一顿后问罪，还有你家小齐，他今年都十六了，外男私闯内宅，这要放在别的府里，逮住了直接乱棍打，打死了人也不用担责任，连官都不用报，一张草席卷起来扔到乱葬岗就完事了…”
连婶子瘫软倒地，小齐小莲两个人在旁边拉着她，吓得脸上都有了泪，这娘仨望着长乐侯夫人就像在看一个陌生人，两年多了，这是他们头一次看清楚长乐侯夫人的手段。
杖刑已经完毕，长乐侯夫人命人去请郎中给受刑的人看伤，又叫了人把连婶子三人送回后街，还吩咐郎中去后街看看连婶子，别吓出病来了。
话说连婶子被人送回后街，人已经吓得说不出话来了。连婶子一家从乡下来到京城，哪里见过今日这阵仗，那一板子一板子下去，带起来的全是血肉。连婶子眼前一闪一闪地全是一条条血肉模糊的白大腿，浑身抖个不住，冷汗出了一身又一身，当下就病倒了。
连婶子的男人是老实的庄稼汉，瞧着自己婆娘的样子干着急不知道怎么办，两个孩子更是不经事，只知道坐在娘亲身边哭个不住。
幸好没多久侯府请的郎中就来了，开了方子留了药，一碗汤剂下去，连婶子闷头睡死了，这才保住了性命。
后街上的人家起初来连婶子家看笑话，后来听李小齐说了事情经过，听到长乐侯夫人今日又是大人又是发卖，心里不禁多了几分思量，回到家里跟家人一商量，都觉得这是夫人的下马威。有那胆子小的人家，都在考虑要不要连夜卷包袱走人了。
虽然这下马威来的迟了点，但效果还是显著的，连婶子吓得丢了半条命，其他人家也收敛了很多。长乐侯府也不在是他们想进就进想出就出的了，有事不经通报一律在后门等着，就算到了二门，没有丫环婆子领路不许乱走，若是自己乱闯一经发现便是先打十板子再问话。一时间，长乐侯府和后街的风气都好了许多。
第十章 怀疑
一场闹腾过去，碧蘅院再度恢复沉静，躲在屏风后面的梅香几人已经出来了。
夫人今日惩戒下人警告连婶子，实是大快人心，梅香脸上不显心里却是欣慰，自从后街住了百来号人，连带的侯府里下人们也不安分，府里的庶务被他们动了不少手脚，梅香几人心知肚明却不好插手，如今夫人能狠下心来整顿，她们都感到高兴，就连杜兰馨脸上也是一副解气的表情。
长乐侯夫人留了无五人用过饭才放她们回去，临走时交代道，“府里这几天要整顿，可能会波及你们的院子，有什么事你们直接来找我说，咱们府里再不能容那些欺主的奴才。”
看来夫人是下决心整顿侯府了，这对梅香几人来说是好消息，尤其是梅香，她比别人更加高兴。
夜里，梅香独自躺在床上思量，前一世也发生了今天的事情，只是当时夫人并没有发怒，更没有严惩守门的下人，只隐晦地提点了连婶子几句，无奈连婶子根本就没听懂夫人的话，依旧我行我素，夫人由此后气病卧床，侯府里的下人愈发没有规矩，直到出了大事，害得钱珠玉被人算计，夫人带病想要整顿侯府，无奈大势已去，想要挽回已是来不及，那之后不久夫人便病亡了。
梅香原本算计着若是夫人这次还不出手，她就私下里搞些动作，没想到夫人竟能想开了。
后街上的人多是从乡下过来了，那些官家妇人打的官腔哑谜，她们根本听不懂，倒不如像今天这样实话直说，这些人才能明白。
尤其像连婶子这样的，夫人碍着脸面纵着她，她不会领情反而得寸进尺，其实这样的人大多色厉内荏，凶她一回让她怕了人才能老实。
梅香躺在床上翻来覆去的睡不着，一会想着前世发生的事，一会又想着今生发生的变化，心绪一时静不下来，索性起身披了衣，提着剑到院子里耍了起来。
值夜的明月听到动静，连忙过来询问梅香，见梅香也不言语便在院子里唰唰舞起了剑，便吩咐小丫环去烧热水，她则去小厨房做了点汤食预备着。
梅香舞了两趟剑出了一身汗，泡了个澡出来，终于舒畅了，喝了一小碗明月煮的汤水，爬回床上一会就睡着了。
明月给梅香拉了拉被角放下床帐，折腾了半宿，里面那位主子是睡着了，明月却睡不着了，她和衣躺在床上望着窗户发呆，眉头时不时皱起不知在想些什么。
天光透亮，梅香睡得正香。
明月老早就爬了起来，先去找胡嬷嬷说了昨晚梅香舞剑的事，她踌躇了半晌又说道，“胡嬷嬷，您看能不能跟夫人说一声，让小姐去天业寺上香？”
“好好的怎么想起去天业寺来了，可是小姐说了什么？”胡嬷嬷不明所以地问。
明月先是看了看四周，确认周围没有人，不会把她们的谈话听了去，这才斟酌着词句道，“小姐没说什么，是奴婢担心小姐才这么想的。嬷嬷，您还记得四个月前小姐生了一场大病，多亏御医妙手回春，否则就…奴婢觉得这是公主和驸马在天有灵，为小姐消灾解难，小姐应当去天业寺为公主驸马上柱香…”
胡嬷嬷人老成精，明月这话乍听没什么可细想就有些不对味了，脸色立马沉了下来，“明月，你一向懂规矩，怎么突然说出这样一番话来？主子该做什么是我们这些下人该管的嘛？！”
“嬷嬷…”明月绞着手里的帕子，似有什么话要说，却犹犹豫豫不敢说。
胡嬷嬷眼底精光一闪，斥道，“有话不会直说，这般扭捏作态是作甚？！”
明月被胡嬷嬷一凶，眼泪啪嗒啪嗒掉了下来，胡嬷嬷见她这个样子愈发气恼，“哭什么，你什么时候变得这般爱造作了，哭哭啼啼成什么样子，叫别人见了还以为小姐亏待了你！”
明月被胡嬷嬷一吼，拿拍子按了眼角收住了眼泪，“嬷嬷，奴婢从小跟着小姐，小姐对奴婢有恩，奴婢一直记着嬷嬷的教诲，记得要知恩图报，虽然有些话不是奴婢该说的，可事关小姐，奴婢就不能不多为主子着想…”
明月这番话说的有些重了，胡嬷嬷看明月表情有些凝重，觉得她今日这话怕不是无的放矢，可明月说了半天还没说到点子上，胡嬷嬷便也有些心急，“我知你素来是个稳重的，有什么话但说无妨，小姐年纪小，有些事不懂得，少不得咱们多为她操心，只要不是什么乱编排的话，我保证不罚你，也不对小姐讲。”
明月似是下了决心，却不敢看胡嬷嬷，只低了头诺诺说道，“当初公主把小姐托付给嬷嬷，小姐也只信任嬷嬷，奴婢这些话也只敢讲给嬷嬷一个人听…
嬷嬷还记得四个月前小姐大病了一场，要不是宫里派来的御医妙手回春，小姐怕是…可自从小姐病好后，人就有些不同了，先是要习武，现在又跟其他小姐合伙做生意，人也变得比以前沉默了许多，奴婢常常看到小姐坐在屋里发呆，那个样子不知在想些什么，有几次夜里小姐被魇着了说胡话，奴婢听着怪吓人的，昨晚小姐又那么折腾了一会，奴婢心里害怕。”
胡嬷嬷眉头一皱，拉着明月不放手，“小姐说了什么胡话？”
明月想起当时的情景，身子不禁有些发