可一旦离了国公府,陆延修不敢想象,他的官还能不能顺顺当当的做下去。即便能保住官职,单靠一个小小的京官,他能不能保住一家子大小的富贵安宁?!
不行,绝对不能分家。
三太太袁氏是女人,想问题更周全些,只稍稍停顿了下,便也跟着附和道:“是呀,不能分家,咱们一家子住得好好,作甚要分家?陆家宗族人丁兴旺,可到了咱们这一支,也只传下咱们这三房,略显单薄了些,若是再分开,岂不是——”
袁氏的态度比她丈夫还要坚定,不能分家,至少三年内不能分。她的儿子女儿都还没有成亲,在国公府住着的话,她还能给儿女寻个体面的亲事,可若是分出去了,儿女想说个好一点儿的人家。却是千难万难了。
再者,在国公府娶媳妇、嫁女儿,一切花销都由官中负责。可分了家,那就需要自己掏腰包了。
所以。不能分,绝对不能现在就分家。
大太太屈氏也急了,她正在给女儿相看人家,已经有几家侯府、伯府的太太有意向了,屈氏还在斟酌,倘或此时分了家,都不用她犹豫,人家男方立马就会作罢。
还有一点。她的亲家金华县主是个极势力的人,如今她家老爷是国公府的大老爷,背靠定国公府这棵大树,她方能压制得住金华县主和钱氏。但只要他们分了家,不再是国公府的嫡支,金华县主会第一个翻脸,而钱氏,估计也会仗着娘家的势抖起来。
屈氏得意了大半辈子,可不想临老再被儿媳妇拿捏。
屈氏用力扯了扯坐在身侧的大老爷陆延宏,冲他努努嘴。示意他赶紧出言反驳。
陆延宏也不想分家,可问题是,陆延德想把他们都扫地出门啊。
过去。陆延宏从未把这个弟弟放在眼中,还时常拿‘长兄’的身份压制他。
但此刻,陆延宏却从心底里惧怕陆延德。
这厮,太狠!
陆延宏不像陆延修那样‘天真’,方才他被两张状纸给吓蒙了,一时没法思考。
现在静下心来,好好将整件事都想了一遍,才发现,这一切的一切。极有可能是陆延德的阴谋。
什么官司?什么血写的状纸?什么冤屈的苦主?
陆延宏做那些事也不是头一回了,被他坑害的苦主也不是一个两个。自古都是‘民不告官’,那些个刁民。就算心里恨极了,也不敢轻易状告国公府。
如今他们却似吃了熊心豹子胆一样的跑到京兆府击鼓鸣冤,背后若没有人鼓动、支持,打死陆延宏都不信。
这不是重点,重点是不管他信不信,事情已经发生了,老二手里有他们的黑材料,官司也已经打到家门口,一个弄不好,他和老三都会折进去。
而且……陆延宏眯着眼睛,扫了眼榻上的老夫人,心里暗自琢磨:看来,老二不止拿到了他和老三的‘罪证’,就连老夫人的小辫子,也让他给抓到了。
否则,老夫人绝不会主动松口,说出‘分家’这两个字。
陆延宏比任何人都清楚,老夫人独断专行了一辈子,喜欢掌控一切,国公府现在被弄得要规矩没规矩,要礼法没礼法,追其责任,老夫人首当其冲。
而且国公府三房鼎立,陆延宏、陆延德和陆延修三兄弟斗了三四十年,将国公府一分为三,家主的权利被大大削弱,陆延宏和陆延德虽说没有鹊巢鸠占,但有了他们的掣肘,陆延德这个定国公做得很是憋屈。
国公府的权利和人脉不能全都握到自己手里,陆延德确实憋屈。但老夫人却很高兴看到这样的一个国公府。
国公府越乱,老夫人越安全,越能安享尊荣的生活。
因为国公府的权利被分割,陆延宏等三兄弟争斗不断,经常有矛盾产生。
这时,老夫人就可以高高在上的做个仲裁者,‘公平’、‘公正’的裁判三兄弟的争斗与摩擦,成为国公府名副其实的‘老祖宗’。
可一旦国公府分家,陆延德将其它两个竞争者赶出家门,家里的权利得到了统一,那么老夫人这个‘仲裁者’就没有了存在的必要,老夫人也将渐渐失去她在陆家至高无上的‘老祖宗’地位。
陆延宏用脚趾头想也知道,老夫人除非老糊涂了,否则,断不会同意分家,更不会自己主动提出来。
偏老夫人就开口了,答案只有一个,陆延德手里有老夫人的把柄,且是足以让老夫人伤及根本的致命把柄。
忽然,陆延宏脑中闪现出陆延德方才说的话,“……大儿媳妇竟做出这样伤天害理的事,”是了,是了,小齐氏也在暗地里放债,据说还是跟坊间名声最差的赌坊合作。
赌坊是什么地方,那里放出去的高利贷,每一笔都要敲骨吸髓,不把人逼死决不罢休。
小齐氏虽不是直接出面与赌坊交易,但陆延德能查到陆延宏放债、陆延修说和官司,定然也能查到小齐氏的勾当。
如此也就能说得通了,小齐氏是老夫人的第一心腹,陆延德拿捏住了小齐氏的把柄,也就变相得捏住了老夫人的半条命。
为了保命,为了保住小齐氏和陆元,老夫人心里再不想分家,她也只能认栽。
猜到了这一点,陆延宏的心只往下坠。
咬了咬牙,他还是不甘心,扭头看向老夫人,小心的试探道:“母亲,您上了年纪,身子又不好,儿子们怎么能在这个时候离您而去?再说了,父母在,不分家,儿子决不能做那等不孝不义的逆子。母亲,求您不要赶我们走,就让我们好生服侍您,可好?”
一番话,提醒了陆延修,他是老夫人宗法上的次子,是陆家的小儿子,所以他有权利撒娇。
只见他麻利的站起来,快走两步,扑通一声跪倒在榻前,拉着老夫人略显干枯的手,哀哀哭道:“母亲,儿子不走,儿子还要好生服侍您呢。”
陆延修也反应过来了,陆延德想赶他们走,可碍于名声,不好自己开口。那么,唯一有资格提议分家的便是老夫人,陆延修想着,只要老夫人改了口,拒绝分家,陆延德也无法!
陆延修一边说着,一边用力摇着老夫人的手。
老夫人原就有些心烦意乱,脑仁儿也跟着疼,偏陆延修还不住的摇晃她,她愈发烦躁了。心里骂道:蠢货,你当我愿意分家呀,可问题是,陆延德已经下定了决心,且拿到了所有人的把柄,如果不让他称心如意,那么他定会送大家去牢房。
至于老夫人之前想的那些法子,却不能再用了。如果此时老夫人装病,借此宣称是被陆延德接孙氏回来的事儿气病了,然后再寻御史弹劾陆延德‘罔顾嫡母、忘恩负义’,那么陆延德也有话说。
他会说,老夫人之所以被气得吐血,主要原因是她看重的小齐氏竟然为了银子而逼死人命,次要原因则是陆家的其它两个老爷违法乱纪、祸乱国公府的名声。
毕竟相较于什么贱妾回归,国公府的名声和安宁才更要紧,如果说老夫人是因为担心国公府和陆家才病倒,更具有说服力呢。
所以,这一招,老夫人不能用了,非但不能用,就算他日陆延德把孙氏接回来,老夫人也不能再借此生事——家里都发生牵连全家的祸事了,你还拈酸吃醋、跟个年老色衰的侍妾过不去,你堂堂国公府太夫人就这点子心胸?!
老夫人想得透彻,她明白,陆延德手里的证据并不可怕,可怕的是,放眼整个陆家,除了陆延德和陆离,旁人(包括老夫人在内)竟没有一个能有机会、有资格面圣。
换句话说,陆延德和陆离有圣人撑腰,就算曝出了国公府的丑闻,圣人也会宽宥他们父子,而至于其它人,就有可能被圣人拿来‘以正法纪’了。
与其闹到不可挽回的那一步,还不如认个输,暂时将人都保下来,只要人活着,就有机会。
待时机到了,她们再报复回来也就是了。
老夫人不看陆延修满眼期盼的眼神,再次表明态度:“树大分枝,为了国公府,为了你们兄弟几个,咱们还是分家吧。”
说着,老夫人又扭头看向陆延德,冷冷的吩咐:“明日你把族长和几位族叔请来,咱们分家!”
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☆、第128章 尘埃落定
老夫人发话了,分家的事就此说定。
陆延宏、陆延修阴沉着一张脸离开宁寿堂,屈氏和袁氏也满脸愁容,看了看老夫人,又看了看少夫人,一时间,她们也不知道该跟谁求情、诉苦,思量半晌,还是跟着各自的丈夫回去了。
大房、三房的人走后,陆延德不客气的直接夺了小齐氏的管家权,理由都是现成的,“……犯下如此大错,岂能再掌管国公府的中馈?”
老夫人和小齐氏连句辩驳的话都说不出来,只得捏着鼻子认了。
小齐氏跪在地上,哭着认了错、赔了罪,接着便是为自己辩解:“是我糊涂了,但这几年府里着实艰难,进项少,开销却多,还有归还国库、娶亲、搬家等几项大宗,账上的银钱总也不够用的,我这才……呜呜,祖母,父亲,母亲,世子爷,我错了,我知道错了……”
小齐氏匍匐在地,认错的态度很端正。
陆延德和梅氏却不置可否,因为他们心里都清楚,小齐氏的话水分很多。这几年陆家的大事确实不少,但还没有到了入不敷出的地步。
真正缺钱的另有人在,小齐氏借着国公府的名义放债,得来的银钱几乎全都贴补了娘家。
只是老夫人也姓齐,小齐氏的所作所为也都是在老夫人的默许下进行的,要追究小齐氏,势必要牵连到老夫人。
陆延德深知‘见好便收’的道理,今儿老夫人亲口说出‘分家’二字,已是莫大的让步了,如果逼得太狠,陆延德担心老夫人一怒之下会丢车保帅、然后与他斗个两败俱伤。
……陆延德摇摇头,不值得。只要能顺利将两个兄弟赶出去,顺便将小齐氏与梅三郎折腾出来的麻烦抹平,已经是极大的胜利了。其它的还是待日后徐徐图之吧。
“罢了,你也是为了家里好。”陆延德违心的说着,然后宣布对小齐氏的处罚结果,“母亲身体不好,少夫人纯孝,情愿在佛堂为老夫人祈福!”
小齐氏脸色有些难看,陆延德只是说‘祈福’,却没有说明日期限制,难道她要在佛堂里度过下半辈子不成?或者。熬到陆延德咽气?
老夫人也听出了陆延德话里的陷阱,睁开眼睛,淡淡的说了句:“国公爷说的是,小齐氏就在佛前为我诵经三年吧。”
三年?也成!
陆延德没有纠缠这些琐事,无所谓的点了点头。
小齐氏暗暗松了口气,但她到底不甘心,恭敬的跟陆延德道了谢,而后故作庆幸的说道:“幸而之前二奶奶代我料理了几个月的家务,如今家里上上下下的事,二奶奶都熟悉了。日后由她继续代管,我也就放心了!”
虽然谢向晚管家的时间不久,但小齐氏觉得。只要谢氏亲身感觉到了管家的妙处,领略到手握权柄的快感,她定不会轻易将管家权让给旁人。
因为当家主母享受的不只是物资上的种种优待,还有所有人的敬畏与讨好,小齐氏相信,谢氏或许不在乎钱,但定会希望有人尊敬她、竭尽可能的巴结她。
只要谢向晚不傻,她绝不会将到手的权利拱手让人。
然而事实证明,她错了。
谢向晚