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杜迎秋生怕虞氏多心，忙解释道：“婆母如此慈祥，家中的嫂嫂们个个都通情达理，小姑待我如同姐妹一般……迎秋这是感动。”
沈氏道：“快别哭了。旁人不知的，还以为我们都欺负你呢。”
杜迎秋拭了眼泪，行礼道：“婆母、嫂嫂，我得回去看看两个孩子。五老爷要我盯着小八写大字，说是写不完五十个字，不许他玩。”
虞氏连连应“去吧”。
沈氏道：“要是大厨房送来的菜吃不惯，可以在小厨房里做。”
杜迎秋答了声“是”。领了自己的陪嫁丫头银蟾退出如意堂。
银蟾约莫二十多年岁的年纪，与杜迎秋一起长大，快走几步，跟上她的步子：“小姐。难怪杜大奶奶说，江家不同别人家。老太太好，郡主好，还有大太太、二太太都很好。真是胡家那种铜臭气的商人比不了的……”
杜迎秋低斥道：“胡家什么门第？江家什么门第？这两家岂是能搁到一起比的？”她垂下头来，想到素妍给的那几张地契、房契。虽这一些。若在冀州胡家家里，便能抵上胡家一半的产业了。往后他们五房就要靠这些东西过活。
银蟾笑道：“是！是！哪是胡家那种埋汰人的鬼地方能比的？这可真是一个天上，一个地下。没法比。”
杜迎秋道：“往后说话得有个分寸些，公候钟鼎之家，门第森严，家规甚重。”
她再度嫁人，除了至亲的大哥、大嫂为她置备了十几抬嫁妆，再没有别的。杜迎宾只是正六品的给事中文职官员，没有油水，能为她备这些嫁妆，已经让兄嫂一家贴进好些年的积蓄。尤其是何氏动不动就在她面前提。说卫州封小姐的嫁妆有多厚重。
她是听下人们议论时说过，在江书麒选中她前，大太太、二太太更中意的还是封小姐。一则封家的门第在杜家之上，二则封家的嫁妆丰厚。
江家选妇都是以贤为先，同等家世下，以贤选人。
杜迎秋进入芝兰院。打帘进了偏殿，就见只得三岁的小九坐在特制的轱辘椅上，小八站在案前练大字，反复写着“天、地、人、和、贵”这五个字。
小九腿上的药经太医换过几回，几乎每过三五天。太医就过来一次，现下恢复得很好。见杜迎秋进来，用稚嫩的声音道：“我也要写字，我要写得比哥哥还好。”
杜迎秋灿然笑了一下，在小九面前蹲下身子，轻声问道：“小九今儿晌午想吃什么，母亲给你做。”
这两个孩子当真够可怜的，亲娘是那等自私之人，如今骗了亲妹妹的嫁妆，也不知跑哪儿去了。他日就算出现，她也是没脸再见孩子和妹妹的。
杜迎秋想到自己年幼没了亲娘，这一路过来的辛酸，也只她自己知道。她事事都想做得更好，这样就能得祖母欢心，没想十一岁那年，连祖母也去了。狠心的继母就视她为眼中钉，她谨小慎微，胆颤心惊地过活，又想讨好继母，哪晓得，继母却嫌她碍事。
小九歪着脑袋想了一阵，道：“我要吃姑姑做的红枣绿豆糕，上回姑姑做的可好吃了。”
杜迎秋笑了一下，对银蟾道：“你去大厨房看看，有没有红枣绿豆，如果有就取些来。”
银蟾应声。
杜迎秋将小九推到案前，看了小八写的大字，虽然有些歪歪扭扭，倒胜在写得认真。“小八，你捏笔的姿态不对。”她伸手握住小八的手，认真地写出五个字。
小八看着她写的字，“母亲的字能比我姑姑写的更好么？”
杜迎秋笑道：“郡主是皇城出名的才女，我写得不如她好。”
小八道：“下人们说，母亲是冀州出名的才女。母亲最擅长的是什么？”
杜迎秋想了一阵，道：“诗词音律。”
小八若有所思，“我们家里，三叔和姑姑的字写得最好，姑姑还会作画。大伯父和祖父善作诗词。二伯父和六叔父最擅长打仗用兵，却都会些诗词歌赋、书法丹青。还有我爹……”
他停了下来，想到原是做官的，却因生母连累，被贬至只剩下秀才的功名。
小八道：“祖父倒是夸爹的文章写得不错，颇有祖父年轻时的风格。”
杜迎秋与江书麒谈论过文章诗词，那是在成亲洞房那日，江书麒有几分醉意，与她说了很多，她亦说了很多，每每说到文章诗词，他们就有说不完的话。
杜迎秋笑道：“你姑姑帮我们五房置了两处田庄，五家店铺。”
正文 535 牌桌话
小八怔了一下，“是姑姑给我们置备的？”
她原是被娘家人所弃的女子，而今再获一段良缘，自得倍加珍惜，自打二度坐上花轿时，她的兄嫂就再三叮嘱，要她小心言行，更得善待闻氏所生的两个孩子。
杜迎秋含着笑，语调轻声得如同细雨一般，笑道：“是。你姑姑说，各房日子都过得好，只我们五房稍差些，置下些东西。等你们兄弟大了，娶妻成亲，就交给你们打理，可好？”
小九听不懂，一双乌黑的眸子在杜迎秋和小八之间流转着，似在努力听懂他们的话，又认真地想，还是不懂。
小八却知道置这些东西都要花钱的。
杜迎秋又道：“你姑姑先借银钱买下，出钱的是大伯母和二伯母，也说是要给我们五房的。”
小八道：“家里人都知道姑姑最大方了。每回得了好东西，都愿意给大家分。”
杜迎秋含着笑。“小八若是累了，就歇会儿，把小九推出去转转。我下厨房给你们做好吃的。”
小八应了一声，搁下笔，数着自己写的几张大字，吐了口气，小九在一边道：“二十、十一、十二……”小八微微蹙眉，“二十过了是二十一、二十二……”他认真地教着小九。
小九跟在他后面念诵着。
“才二十七个字呢。”小八轻叹着，“爹爹让我写五十个字，他得空就要检查的。”
小九用带着稚嫩的声音道：“等我大了，也要像哥哥这样读书识字，做祖父那样的大丞相。”
“可不是用嘴说的，得用心读书才成。”小八轻拍着小九的肩，“哥哥带你找奇峻玩去。”
小八、小九不喜欢和传鉴、湘眉玩，上回湘眉恼了，直骂小九是“瘸子”，小八最护弟弟。不想有人骂小九。自那以后，就少去静澜院，倒是常去府睦元堂东边江传嗣夫妇的院子。
奇峻和小八同岁，比小八大几月，虽然也很顽皮。但他不骂人。比小八启蒙得早几月，是江舜诚亲自开的蒙，会熟背三字经。还能全都默写下来，这让小八很羡慕。
杜迎秋在娘家时，女红、厨艺都是学会的，又问了院里的嬷嬷关于红枣绿豆糕的做法，这才挽了衣袖入小厨房准备。
清音坞里，年轻的太太、奶奶们在一处说笑着。
何氏从外面回来，低声对李碧菱道：“三奶奶还不知道吧，郡主从闻氏那儿买的东西让你们二房也出了二万两银子呢。”
偌大的文忠候府，公中有大库房。大房、二房儿子大了，又有成亲的，大房、二房公中又设有库房，且叫它中库房，传字辈的儿郎成亲后，各处院子再设小库房。
九公主和李碧菱两房人。每月得了赚取的银子，得交一半给慕容氏，慕容氏又从二房公中的银子里交三成到府中公中的账房上。
二房如此，大房也是这样。
因江传良尚未成亲，也无甚收入。每月是领着大账房里公中月例银子。
李碧菱面露惊色，看着一边的九公主。
九公主正一门心思地打牌。
何氏生怕九公主没听见，又重复了一遍。
九公主道：“钱是婆母给的，别说是二万两，便是拿五万两又是有甚的。说来说去，都是一家子，总不能我们几房吃香喝辣，却让五叔、五婶一家子吃不饱饭。再说，就算是扶持也只得这一回了，何况为了些银钱闹不和。”
有田庄、有店铺，杜迎秋又是吃过苦的人，看她行事谨慎，就比闻氏强上了许多，自会打理好，那些东西就算是五房的家业了。两房的太太愿意给钱，她们做晚辈的议论也不妥，平白让人瞧了笑话。
九公主到底是弟媳妇，李碧菱听她说如轻巧，也跟着笑道：“阿九这话说得在理。”
何氏本想看好戏，没想说了两遍，一个个都当没发生似的。
大房、二房的太太也太大方了一些，一挥手，两万两银子都帮了五房。
她讨了个没趣，一转身，又走到张双双和曹玉娥身边：“大奶奶还不知道吧？郡主买的那些东西，让你们大房也出了二万两银子。”
曹玉娥愣了一下。
张双双扭头看了一眼，统共那么多银子，大房又是长房，她是嫡长孙，大房公中有钱，沈氏要帮扶一把，她能说什么。她是沈氏做主娶进门的，又受沈氏和虞氏亲自教导，脑海里早已是“有难共度”的想法。“总不能让二房和姑姑拿钱，好歹我们是长房。”
曹玉娥笑道：“大嫂这话说得在理。”
要不是江家有情义，曹家说不准就是下一个闻家。
曹玉娥摸了一张牌，左右扫瞄着，“可听好了，我要糊牌了，这牌好着呢！”
何氏又讨了个没趣。
想到在如意堂里，大太太和二太太视她若不在的样子，心里就气得紧。要是让她出银子，她可真舍不得。她还有一大堆孩子呢，个个都小，哪里与大房、二房的比，孩子一个个的都大的，都能独撑门户，尤其是二房自打开了拍卖行，日子过得越发红火。
何氏正围着桌子看她们打牌，就听到一个柔柔的女声道：“三太太快去打几把，我不大会，又输了好几把。我先看你打，在一旁学着。”回头时，却是闻雅雾站在一边，款款有礼、楚楚怜人的模样。
何氏笑道：“闻奉侍只管玩着便是。”
自打闻家败亡，十一王府的那几个妾侍都避着她，先是讨好王妃，如今每日都往傅妃院里去。
闻雅云难得像今儿这样玩牌，“雅雾哪是个会玩牌的，拿着一手牌，本是自糊的都被她打散了，还是三太太来玩！”
何氏坐了闻雅雾的位置，重新开始玩牌。
那一桌，是四位年轻的奶奶。
这一桌是何氏与柳飞飞，又有闻雅云和锦瑟，锦绢站在后面给锦瑟出着主意。
两把下来。柳飞飞很快发现，闻雅云故意给何氏点牌。
何氏似也明白了，只等着手里糊牌，时不时地道：“六啊，我差六啊……”
张锦瑟扁了扁嘴。“三舅母在那儿乱喊什么？闻昭训你是不是故意的啊？怎么连打四把。每次都是你给我三舅母点牌。”
闻雅云笑道：“哪是我点，我得下叫，总得打牌。”
张锦瑟手里凑足了四个六。偏就不打。这一回，她非让何氏落空不成。“闻昭训再这样打牌，我就要求换人了。”她拿了一手好牌，眼瞧着就要赢了，偏被闻雅云故意讨好何氏，就被打飞了。
张锦瑟嘟嘟囔囔地道：“闻昭训该不会是讨好我三舅母吧？你讨好她还不是讨好我小姨。”
闻昭训见张锦瑟这话没说完，立时笑了起来，“我真不是故意点的，是真要打那张牌