何氏出了如意堂，追上杜迎秋，唤了声“五弟妹”，一脸愁容地道：“可不愁死人了，我家三姐儿、四姐儿还没订亲呢，正巧瞧上好的，想寻小姑子帮忙说合呢？”
杜迎秋道：“三嫂看中了，使了官媒去说吧。”
“我哪有面子，还得小姑子说话有份量。就说绮姐儿与中顺王府嫡子的亲事，寻常人去说，这能成么？可这保媒人是左肩王府，一说就成了。”
杜迎秋觉得何氏这是故意的，想让素妍出面，虞氏就烦她这点，“平王妃与小姑子可没多大交情，你让她去说……”
“贤太妃、闻侧妃可与她都是极好的。旁的不说，这闻侧妃与她可是手帕之交，只要她在贤太妃面前这么一说，许就成了。”何氏心里与大房较上劲儿了，张双双的女儿许了中顺王府的嫡子，她的女儿也得找个更有身份，平王府嫡子就更有面子。她双眼放光，一脸神思，“倒也不急，明儿寻了小姑子再说就是了。”
杜迎秋懒与她闲说，领了丫头回五房院里。
春天时因皇城小儿闹了天花，家学又放了一个多月的假，近来家学堂的先生都忙着给孩子上课，小八、小九中午不回院里用饭，在家学堂里吃了，小憩大半个时辰，又继续听先生授课。
虞氏与素妍闲聊了一阵，问的、说的都是左肩王府的事。在王府里不能说的事，这会子素妍都倒给母亲听。
“婆母是个极好的人，府里也打理得井井有条。”
虞氏想：这是我女儿能干，把什么事都理上了路，这才交给凌薇打理，万事开头难，便是这道理。
“只是……我多抱会儿耀东都不让，倒弄得耀东跟她宝贝一样。就说今儿早上，我要带孩子回娘家，她抱着耀东就不放手，还说了一大堆的理由。倒是答应明儿一早就把耀东送来拜见您，也不晓得她会不会照做。”
虞氏悠悠轻叹：“她比不得我，我有五个儿子，这孙子一大堆，要想抱孙子，这还抱不过来呢。她只得琰王爷一个儿子，又只得耀东一个孙子，可不就宝贝了么？”拉着素妍的手，“她是长辈，你让着她些就是，孩子还是你的，她要操心带，你给他带。待得孩子大了，上学堂，学本事，她总不能再不许。趁她年轻，多生几个，都让老敬妃帮你带着，你自个也轻松，想我年轻那会儿，就有个贤惠婆婆，虽说乡下的事多，可她帮着我带你的几个哥哥，我还真是轻松了许多。”
虞氏前面三个儿子都是在晋阳老家时生的，到皇城后又生了老五、老六和素妍。
早前，虞氏心疼素妍没人帮衬，而今凌薇倒是事事用心，可就是在耀东的事上，总给素妍心头添堵。
母女二人说着体己话，聊皇城大小事，又闲说晋陵大郡主府的事。
用完午饭，虞氏有夏日午睡的习惯，素妍也回得月阁小憩。
午后，曾玉梅过来串门，陪虞氏在如意堂说了好一阵话。
素妍时不时地答上几句。
聊了大半晌，曾玉梅问：“凌家有心将二小姐许给江诗允，原说要订亲的，如今竟没回话了？王妃可知这是何缘故？”
韩媒婆在王府里见过凌家姐妹，都长得标致漂亮，而且凌家的家风严谨，姐妹俩也是知书达理，举止得体的，心下就乐意，再则又有凌敬妃这样的姑母，想着也不差，对她来说，人家不计较有一个做媒婆的婆母，她更是乐开了花。
素妍道：“凌大小姐与德州魏家退了亲，我婆母说，总得有个长幼先后，大小姐没订亲，也不好越了大小姐先订了妹妹的亲事，旁人问起来，有些不好开口。怕得等大小姐的订了，才能订二小姐的。”
都是姻亲，素妍也不想隐瞒。
虞氏问：“可有合适的人家了？”
素妍想了一阵，“有心在罗、陈两家里寻个有才能、品行好的后生。”
曾玉梅又坐了会儿，见天色晚了，起身告辞。
虞家近来很忙，几家店铺得照应生意，还有田庄也得张罗着。虞大奶奶有了身子，害喜得厉害；盼儿出了阁；柔儿要呆在屋里绣嫁衣，里里外外都是曾玉梅一个人张罗。
忙里偷闲，来江家串门，陪虞氏说话。
她一走，沈氏就道：“是专来打听凌二小姐与江诗允订亲的事呢？”
曹玉娥坐在一边，一脸好奇地问：“小姑姑，我听人说，凌二爷与琰王爷长得一模一样，你可分得出来？”
沈氏轻喝一声“胡噪！”
902 雷霆之势
素妍道：“我瞧着不像呢。王爷壮实，肤色稍黑些，眼睛更有神。”她连自己的丈夫都分不出来，可不就闹笑话了。
大门上，传来门丁的高呼声：“老候爷回府喽！”
父子几人一前一后地进了家门，进了二门就觉得有些不一样，家里多了一份热闹、喧哗，还多了一份喜庆，就连下人们的脸上都挂着笑容。
江舜诚轻声问左右：“今儿府里有喜事？”
婆子含着笑，答道：“今儿一早，老太太遣人把郡主接回来了，这会子正在如意堂说话呢。”
父子几人亦有些日子没见着素妍了，素妍一出阁，这府里就冷清了许多，待字闺中时，府是上下众人时不时提到“郡主”，这家里似乎也有了许多的话题。
几人进了如意堂，远远地就听张双双在那儿讲笑话。
“有一户乡民，从来没进过城，更没到过皇城。某日，有过路的商人住在家里，说到外面的趣事，这丈夫就决定跟他们一走去县城瞧热闹。夜里，妻子说：‘听说城里好东西多，听人说城里的炊饼最好吃，你给我带一个炊饼回来。’又说，‘我的梳子不好使了，你再给我买把梳子’。生怕这男人记不牢，又说‘你记住了，明早见太阳，就想起我的炊饼，看到夜里弯弯的月亮，就想到给我买的木梳。’叮嘱了一番，次日丈夫就随着商人们进城了。
一到了城里，这丈夫就把妻子说要的东西给忘了个干干净净，怎么也想不起自个该买什么了，他坐在路边想，只记得妻子说了太阳、月亮的话。
正在犯愁，就瞧见有卖镜子的商贩，正在大声兜售。他想‘那像太阳的，莫不就是这东西了’于是买了下来。又寻像月亮像的东西，好歹是想起来是梳子。
回到家里。妻子远远地就迎接上丈夫。
丈夫拿出镜子，妻子一看，那镜子里是个长得眉清目秀的年轻女人，她立时就秀眉倒竖。气得破口大骂：‘你这个没良心的，让你进城，就带个狐狸精回来，还对我瞪眼睛’。
老婆婆听到媳妇骂人，就接过镜子，愁眉道：‘天下哪来这么丑的狐狸精’，也跟着媳妇一起骂，‘你好歹找个年轻的，头发都白了，弄回来吃闲饭’……”
江舜诚父子站在花厅门口。张双双见长辈们回来，顿时起身相迎。
虞氏笑着打趣道：“回头传嗣给你买了东西，可别给你婆婆瞧！”
张双双一脸臊得通红，原就是个笑话，反被虞氏给打趣上了。对江舜诚等人行礼道：“祖父、翁爹。我该去大厨房了。”一溜烟就出了花厅。
江舜诚道：“妍儿回来了！”笑眼微微，竟有说不出的欢喜，将素妍从头到脚地审视了一遍，似要寻出不同来。
素妍起身见了礼。
江舜诚脱了官袍，只着中单衣，洗了把脸。
江书鸿与江书鹏在一边坐了下来，吃了井里湃过的西瓜。两块下去，顿觉凉爽。
虞氏道：“你们父子几个去偏厅说话，我让丫头取了冰块，搁在偏厅那边正凉爽着。书房那边太闷，就别去了。天热，仔细染了暑气。”
江舜诚应了。领着儿女折入偏厅。
虞氏依旧坐在花厅，闭目养神，脸上挂着浅笑，看着素妍日子过得顺畅，她这个当娘总算是放心了。可想到素妍中毒的事，心里就有些担心，好歹得多几个儿女才好。只盼着降魔观的佐观主能替姚妃解毒，若是姚妃身上的毒能解，素妍身边的毒自然也能解。
身侧，站着两名打扇的丫头，不紧不慢，轻缓适宜地扇着风儿。
偏厅很凉爽，中间放了两只铜盆，盆里搁着大半盆冰块，正冒着白气儿。
江书鹏问：“妹妹这几月在忙什么？去年是百花图，今年又是什么？”
素妍道：“就画了五幅花鸟图、两幅大字。”
江书鹏望着江舜诚，看女儿回家，江舜诚的脸上有了一些笑容，在儿子们面前，他更像是个严父，偶尔也有慈祥的一面，在素妍面前，更多的则是欢喜与宠溺。
江书鸿问：“爹，皇上今儿找你商量什么事，到现在才出来？”
江舜诚捧着凉茶，一口下去，消了大半，再一口，一杯就没了。
素妍正要起身蓄茶，江书鹏却先一步蓄上了。
江舜诚道：“君心难测，皇上今儿与为父说，平叛之事上得用釜底抽薪之计，瞧他的样子，是胸有成竹。”他用眼瞧着素妍，一如他预料的那样，素妍神色淡淡。
她真是猜中了！
江书鸿问：“妹妹以为呢？”
在他们父兄眼里，很少拿素妍当小孩子看，尤其在说这些大事时，素妍更与他们一样。
素妍道：“江湖门派中，有不少投到宇文琮名下，就是朝堂内也有不少上明里向着皇上，背里投靠了宇文琮，这皇城瞧起来平静如常，实则暗潮汹涌。皇上所说的釜底抽薪之计，要仿几年前爹对晋地的平叛之计。”
一言落，江舜诚面色俱变，“这……”可与上回不同，上回宇文理还没来得及起兵造反，这回宇文琮已经反了。
“皇上不动声色，实则一切都在他的掌控之中，这么久了，只怕朝堂上哪些人投靠了宇文琮，他已经了然于心，就是江湖各派，哪些效命宇文琮他亦心中有数。”
几年前，宇文理的案子就牵连了不少人。
而今，又有个宇文琮造反。
江舜诚微微颔首，“妍儿这么一说，为父明了。”
有了这些人的名单，江湖各派倒也好应付，新皇手里握有兵权，遣出御林军、禁军剿灭，不需所有门派都剿，拿出几家有声威的，杀鸡儆猴便能起到威慑之效。
对于私通叛贼的朝臣，恐怕这回更不会心慈手软。
宇文理的妻小为何会被乱箭射杀天牢。江舜诚觉得，这都是新皇寻了名目的所为，皇家子孙不能如百姓那般的斩杀，也只有这样莫名的死去。才能减少百姓们的非议，况且是他们意图逃狱、劫狱，更被官员们说成了‘天牢暴动’，既是暴动，朝廷就能镇压。
江舜诚对江书鸿道：“告诉传嗣兄弟三人，事事谨慎小心，近来少与应酬，无事就呆在家里修身养性，多读些书。”
江书鸿应下。
江舜诚猜不透新皇的用意，素妍却能说出个来龙去脉。
*
江家父子议论朝政时。新皇正负手站立于皇宫最高处：摘星台上，俯瞰着整座皇城，仿佛手握天下。
釜底抽薪……
他心下暗自沉吟，普天之下，他以为再无人能猜透自己的用意。竟是她能知晓。
她太聪明了！
也至于，他就算瞒过天下人的眼睛，却唯独不能瞒过她的眼睛。
大总管看到如此不安的新皇，抱拳道：“明儿�
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