、皇阿玛和母后弹奏一曲。”
这声音虽不大,可是在鸦雀无声的大殿里,却分外清晰,淑懿极目看过去,才看到庶妃陈氏的身边,偎着一位细弱苍白的小女孩,不过三四岁的年纪,穿着丁香紫夹银线的宫装,更显不胜之态,原来是皇长女,因为生母位份低微,所以这时仍未册封公主,宫人只称她为“大格格”。
大格格性子安静,如一茎默默无闻的沿阶细草,平日只随生母居于启祥宫,这时敢在众人面前说出这话,想必是陈氏事前嘱咐过她,叫她在筵席上寻找机会,博得顺治的青眼。
淑懿轻轻叹气,陈氏无宠已久,想必也是为了女儿前途,才不得已为之的罢。只是大格格稚子无心,这样一来,竟无意间替恪嫔解了围,淑懿暗暗瞧了一眼端坐于金丝楠木九凤案之后的皇后,果然面色微黯,但她向来善于掩饰自己,虽然沮丧,唇角边依旧含着得体的笑容。
谁知皇后是个察言观色的,秋贵人却没有皇后那样的涵养,薄薄的两片嘴唇一弯,笑道:“大格格快别弄这东西了,陈姐姐怎么整日闲来无事,就只教大格格学这个?”
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正文 第八十九章 宫宴毒计
秋贵人这话连消带打,既嘲弄了恪嫔出身低微;又讥刺了陈氏失宠已久;恪贵人性子虽烈,却是个聪明人;眼见今日秋贵人一篙子打掉一船人,太后和皇帝想必已对她心生不满,也就不欲再与之争辩,陈氏为着让女儿出头,酝酿了很久;难得大格格能体会她的苦心;近来也整日练琴,不承想尚未一展其才,她自己反遭了秋贵人的言语;看着女儿清澈无助的眼神,直望向她,一向沉默寡言的陈氏终于忍不住了,话里不禁带了几分恼意,道:“难道女孩子学学琴棋书画,怡情养性不应该么?”
淑懿莞尔笑道:“陈姐姐说得不错,闲理丝桐的确是大家闺秀该修的技艺,又何况是皇室女子!诗云‘霍王小女家家瑟,杨氏诸姨部部筝’,连杨贵妃的亲眷都以弹筝为荣,又何况咱们?”
秋贵人登时被噎了个结结实实,况且就算她再伶牙利齿,也不敢在这个场合与淑懿针锋相对。恪嫔与陈氏幸灾乐祸,自不必说,就连在坐的嫔妃,有素日与秋贵人不睦的,或是嫌她行事轻狂的,此时也暗暗趁愿。
康嫔就坐在淑懿的下首,听罢,缓缓端起案上的红玉髓的牛角杯,杯身上黑压压地雕着龙蛇或花草,喝了一口桂花酒,笑道:“姐姐说得果然不错呢,那杨玉环何等尊贵!连出行都要用半幅皇后仪仗呢,直教‘六宫粉黛无颜色’,幸而她一生无子,若是生下个一男半女,一发连皇后也要毫无立足之地了!”
她笑意岑岑地说出这一篇话来,听起来滴沥如珠,却包藏祸心,恰如一丛娇艳柔嫩的花丛底下,隐着一片片锐利的锋刃,每一片都会刺向人的要害,致人于死地。
淑懿正在苦思如何应对,只听孝庄沉着安定的声音在大殿里稳稳地响起,“康嫔此言差矣!上下有别,长幼有序,嫔妃再大,也越不过皇后去,后宫无论有多少子女,皇后也是嫡母,再者唐玄宗晚年无道,才招致‘安史之乱’,如今我大清初立,皇帝励精图治,二者又怎能相提并论?”
康嫔可不是秋贵人,话里的轻重好歹,她是听得出来的,方才只想着挑拨皇后与贤妃的关系,却未曾想到无意间,竟将当今皇帝比作了偏宠杨贵妃的唐明皇,可真真是不妙了!
她身子一颤,连忙离席,跪下道:“臣妾失言,请太后皇上恕臣妾之罪!”
“罢了!”孝庄一挥手,道:“所以说‘言多必失’,你们贵为天子嫔妃,更要谨言慎行,万不可为了逞一时的口舌之快,丢了皇家的脸面。”
嫔妃们刹那间静寂无声,连皇后也低垂柔颈,只唯唯称是。
孝庄又不急不徐地说道:“你们身为嫔妃,伺候好皇上固然是本分,可是为皇家开枝散叶,也是你们该做的,皇上即位多年,如今也不过才有了三位阿哥,我老太婆还觉得大大地不够呢!尤其是主位嫔妃,不管谁生了儿女,都是哀家的心头肉,哀家都喜欢,你说呢,皇后!”
作为太后,孝庄当然希望儿孙众多,皇子越多,皇权才会越稳,皇子的生母地位越高,才更有利于将那些对皇帝的不臣之心,消弥于无形,所以尽管佟佳氏入宫时只是庶妃,可是只要生了皇子,孝庄也极愿意提拔她,所以才有她的一朝飞上枝头,位居妃位。孝庄几乎做梦都在盼着皇后能够为顺治生下几个嫡出的皇子,可是事与愿违,顺治对这位皇后一直是冷冷淡淡,叫孝庄怎能不急?
皇后是心有玲珑七窍的人,焉能听不懂孝庄的意思,只得谦然道:“皇额娘说的极是,是儿臣无能,至今未能为皇上诞下嫡子。”
孝庄岿然不动道:“你还年轻,倒不急在这一时,哀家不过是喝着四阿哥的满月酒,难免得陇望蜀起来,又盼着嫡孙出世了,皇帝,你可了解哀家的这一片苦心么?”
这是明摆着向顺治施压了,看来孝庄对皇后这个正位中宫,连初一十五都留不住皇帝的事,知道得清清楚楚,顺治本不是什么心气和平之人,自幼最厌的就是亲额娘逼着他去做这个,做那个,孝庄这话一出,他自然以为是皇后在太后面前告了状,才会如此的,当着众人的面不好与孝庄争执,只沉声答道:“是!”心中对皇后的气恼又添了三分。
端顺妃眼见气氛僵住了,便出言缓和道:“方才大格格说要给咱们弹筝,臣妾十分想听呢,不知格格会弹什么曲子!”
孝庄也不欲大喜的日子,叫宫外女眷看笑话,因顺水推舟道:“端顺妃说得极是,大格格是哀家的长孙女,不管弹什么,哀家都喜欢听。”
陈氏见孝庄都亲口赞自己女儿了,喜出望外道:“回太后的话,绵果儿新近学了《梅花三弄》。”
绵果儿?淑懿入宫这么久,才第一次知道大格格的闺名儿,可见这对母女在宫中是多么的默默无闻。
孝庄含笑道:“那么就弹这个罢,只是慈宁宫没有好琴,恪嫔,哀家记得你的那把琴音质极妙,少不得还要借你的琴来,给大格格一用!”
如庶妃陈氏这般的地位,纵使大格格学琴,也不会有什么上好的琴给她用的。
恪嫔见秋贵人和佟佳氏都赚了个灰头土脸,心中正高兴呢,听得孝庄吩咐一声,立时离席回宫取琴去了。
一杯酒还没喝完,那边恪嫔已经取了琴来了,淑懿是见过她的琴的,也不十分意外,只是在座之人虽为京中豪门女眷,看惯奢华的,此时见着恪嫔的琴,却也不由惊叹。
恪嫔只叫青缇将琴架好,便取出一只烟绿绘五彩云纹的荷包来,倒出十只义甲,招呼大格格道:“格格过来,我来给你戴义甲。虽然这义甲大了些,可这是取自儋州所产玳瑁所制,弹出的音色也最为清亮。”
大格格乖顺地走到恪嫔身边,让恪嫔将义甲带在她的小小的手指上,果然个个棕黑油亮,光滑细润,并非寻常义甲可比。
大格格轻拔丝弦,铮铮地弹了起来,琴音虽然稚嫩,但足见其平日习练的用心,时而如春蕾初绽,和风轻吹,细蝶飞舞,驻于花蕊之上,时而如花谢叶凋,秋凉栗冽,烟霏云敛,寒潭一清,只有大片秋菊,凌霜盛开,于飒飒秋风中开出一捧一捧姹紫嫣红的春意,待最后一个清音消逝于指端,殿中随之响起啧啧称赞之声。
孝庄开怀道:“不错,陈氏教女的确用心,咱们大格格学得也很好,回头哀家再请两个教习嬷嬷来,教绵果儿读书识字才好。”
顺治亦附和道:“不错,绵果儿是朕的长女,往后还要带着妹妹们一处针线识字呢!”
孝庄点头道:“皇上说得对,从今儿起,就将陈氏的份例同贵人,如何?”
顺治哪有不允的,陈氏不想贤妃的满月酒宴,她和女儿能有这般风光,几乎要喜极而泣了,忙领着大格格谢恩。
孝庄扬声吩咐道:“给大格格上两盘手抓肉!”
孝庄爱吃的手抓肉是用御膳房的秘制的调料做成的,工艺极其繁复。今日的宫宴之上,也只有主位嫔妃得享这样的美味,贵人以下的宴桌上虽然也有手抓肉,却是用普通方法做的,味道便差了许多。
谁知大格格平日不大吃这东西,竟不知如何入口,淑懿见了,便笑道招手道:“大格格快过来,贤母妃撕给你吃。”
陈氏受宠若惊,婉言道:“不敢劳动贤妃娘娘。”
顺治在一旁澹澹笑道:“贤妃有心,绵果儿你就去你贤母妃那边罢。”
大格格听话地走到淑懿身边,淑懿微笑着将肉从羊骨上一点点给她撕下来,递到大格格手里,大格格从未吃过这样好吃的羊肉,吃得津津有味,淑懿见这个弱不禁风的小女孩绽出苍白的微笑,怜意更盛,笑问道:“好吃么?贤母妃再撕给你吃!”
大格格又吃了两块羊肉,淑懿又端起自己的粉彩缠枝莲花杯,给大格格喝了一口茶,笑道:“这是六安茶,消食化腻的,能克化得动羊肉。”
大格格喝了一口,陈氏很是过意不去,隔着宴桌道:“贤妃娘娘怎可让她用您的茶碗?”
淑懿温然笑道:“陈姐姐只管饮酒吃肉吧,绵果儿教给臣妾照顾就是了!”
顺治坐在明黄的飞龙软垫上,眯着眼儿瞧着这一幕,笑道:“你若喜欢女儿,再给朕生一位公主就是了,到时候就不必临渊羡鱼了!”
淑懿听了,下意识地就去瞧孝庄神色,果然孝庄眼底掠过一重深深的阴影,不过藏得极深极密,淑懿笑道:“皇上又在打趣臣妾了,臣妾照顾四阿哥,已是昼夜劳神,若再添一位公主……”她摇摇手道,“大格格这样可爱,臣妾看着,却是如自己的女儿一样的。”
淑懿说话的时候,余光始终放在孝庄脸上,不肯移去,她正在忖着自己这些话能否打消孝庄对她的诫心,却见孝庄脸上,惊异之色愈来愈重,终于变作灰黑,淑懿心中打鼓,想着不知她说的话错在何处,竟让孝庄如此不安,这时听孝庄一声惊呼,道:“大格格,大格格怎么了?”
淑懿回头一瞧,也吓得僵立当场,大格格苍白的脸色变作灰白,如覆上了一层没有生机的寒霜,云珠本是侍立在淑懿身后的,这时也过来托住她,唤道:“大格格觉得怎么样?”
可怜这小姑娘还哪里说得出话来,胸中一阵烦恶,头痛欲裂,腹中翻江捣海,喉间一团腥苦,将才吃的手抓羊肉尽数吐了出来。
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正文 第九十章 百转千回
陈氏呼天喊地的奔了过来,殿中之人顿时乱作一团;有跑过来瞧是非的;有急着叫宣太医的,还有的看着自己方才吃的手抓肉;怀疑是否也中了毒,心惊不已的。
到底孝庄是经过风浪的人,一拍案,沉沉地一声断喝,道:“都呆着别动;苏茉尔;你去宣太医!金珠,把凤首壶里的绿豆汤倒出一碗来,先给格格灌下去。”
苏茉尔走了;陈氏哭得泪人儿一般,只不住地唤着女儿,但大格格双目紧闭,只是不醒。