来了这么一句，更没想到李进会回答。
“曾经定亲，不过没过门便被我克死了。”
杜萱娘先是愕然，然后便像看臭虫一样瞪着李进，这个冷血的魔鬼，“是你不想娶，便将人害死了吧？”
“我是不想娶，不过也犯不着去害她，只是放了点风声出去，说我有专门虐待侍女的毛病，几天就会换一个暧床侍女，她一害怕自己跟人跑了，然后被她家人处置了的，与我何干？”李进最后有点恼火，他在杜萱娘心目中的形象也太差了些，直接便怀疑他是凶手。
“你竟然虐待女人？”杜萱娘觉得鸡皮疙瘩都起来了。
李进再也忍不住暴走了，站起来吼道：“没听见说是我自己放出去的风声？连这个都听不懂？”
杜萱娘赶紧低头盛饭，表示放弃与他争执，李进也惊觉了自己的失态，狠狠地瞪了杜萱娘一眼，又重新坐下。
“这里面涉及到家主位置的竞争，这门亲事是我三伯父给我定下的，我岂能在我身边放一个别人的棋子？况且，我的夫人是要与我生儿育女，共度一生的，不是随便什么女人都有资格。”
☆、一百一十陆掌柜
“为何曲翠栊也没有资格？”这一直是杜萱娘心中的疑问。
“没有资格还需要理由？你为何一直关心这个？难道你是在担心你自己？”李进毒舌起来也不得了。
“我为何要担心我自己？我对做你的夫人没有兴趣，我只是担心尚儿与青橙，难道你不担心你的这些红颜知己看出一点什么 ，危害到他们的安全？”
李进脸色凝重起来，突然对着石洞外叫道：“清叔，可以进来了。”
蒙面清叔这回上山，双手可是一点没空着，带了两床新被眩В副臼椋恢换ㄆ浚踔痢恢宦硗埃蠢词钦娲蛩憬馍蕉吹弊魑蠢吹谋苣阉恕�
“曲翠栊最近如何？”李进问。
“除了派人在几个路口和张家肉铺门口守着，其它倒也没有什么动静。”
杜萱娘惊呼出声，曲翠栊竟然监视她！她为何在监视她，难道顾尚兄妹之事已经被她知晓？
李进脸色更是难看，“将她的爪牙和那姓王的婆子打掉，暂时留她一命，若再不老实，你便看着处置，不必容情，留她这么多年已经对得起她了，另外，我不在龙泉驿镇的时候你便听杜娘子的吩咐行事，尚儿与青橙就拜托你们二人了。”
“是，大当家。”清叔有些激动，不小心发出他没来得及伪装的声音，这声音怎么越听越耳熟，嗯，他也是来保护顾尚兄妹的，说明这清叔是在顾尚兄妹到她家后才在龙泉驿镇露面的，杜萱娘脑海里突然出现一个手里抱着一只烟杆，戴一只丑陋的大毡帽，常来她家肉铺串门子的，最主要的是在顾尚兄妹来她家后第三天。铺子便开到了她家对面的陆掌柜的猥琐形象。
“你是陆掌柜？”
那蒙面清叔身子一抖，十分震惊，李进却难得地露出一个笑容，“清叔，看来你的伪装功夫要改进一下了。”
“是，大当家的，外面已经有天光了。”陆掌柜很快便恢复了正常。
“你们去吧，今晚带尚儿与青橙过来。”
杜萱娘与陆掌柜一前一后走着，走到下山的那个山洞前时，陆掌柜一把扯掉蒙面巾。“请教杜娘子，你是如何认出我来的？”
“我也是刚才听李进说，你也是保护顾尚他们的。偏偏尚儿与青橙一来我家，你也来了龙泉驿镇，再联想到陆掌柜身上的这个东西，而且陆忠昨天也处处帮着我们说话，不是你们还是谁？”杜萱娘故意笑着指指陆掌柜腰间的烟杆。陆掌柜懊恼地将那烟锅子扔出老远，他并不是烟鬼，只是为了配合掌柜的形象，才弄的这个，没想到反而弄巧成拙。
陆掌柜指着一个竹筐子对杜萱娘说道：“你不会武功，大当家昨天让我改成这个的。”
“话说。你们大当家让你们以后听我的吩咐，我们又是面对面的邻居，请陆掌柜的以后多多关照！”
谁知那陆掌柜却说道。“哼，我们只是保护顾家两位小主子，其它的我们可不管，所以关照不上你，想让我们啥事都听你的。便离那姓崔的小子远一点，然后等你成了我们夫人再说吧！”说罢。呼地一声，直接跳了下去。
“你敢违抗你们大当家的命令？”杜萱娘悻悻地喊道。
岂有此理！要叫得动他们几个就得成为李进的夫人，我呸，我犯得着么？杜萱娘恨恨地想，真是有什么样的主子，便有什么样的奴才。
杜萱娘自己摸索着出了那石洞，见到陆掌柜等在外面，仍拿了那大床单，哦，不，应该是一件大氅。
“你能不能不要将我眼睛蒙上？让我也认认路。”
陆掌柜只怪异地笑笑，并不反对，但是接下来杜萱娘便悔得肠子都青了，借着微曦的晨光，身下的树林子如飞倒退，杜萱娘只觉得自己成了被一根稻草绑在秋千上荡来荡去的傻瓜蛋，不知道自己下一秒会从哪里跌下去摔得粉身碎骨。
总算到了后门边，借着杜萱娘弯腰狂吐的时候，陆掌柜带着得意的笑遁去，这个小娘子太桀骜不驯，他这个看着大当家长大的长辈不帮着调教一下怎么行？
进了院子一看，好在此时还早，几个孩子都还没起床，杜萱娘赶紧烧火做饭，否则她还真有可能被孩子们怀疑节操问题了。
赵韵儿与顾青橙最先起床，原本轮到顾青橙做饭的，但每次都是赵韵儿不放心，一定要赔着顾青橙进厨房，她担心某天顾青橙又不小心将厨房给烧了。
“母亲，你昨晚又去看四舅舅了？”
“嗯，今晚你四舅舅让你和二哥也去。”顾青橙一下子高兴起来，就想去将这消息告诉顾尚，却被赵韵儿拉了回来。
“哦，我等一下吃饭再告诉二哥，母亲，我来生火吧，今天轮到我做饭呢。”
“今天早饭不用你两个，你们去将最好的衣服穿上，今天我们要去长辈们家中拜年，得压岁钱去。”杜萱娘笑道，他们家没有直系长辈，但是周五家，陈掌柜，吕掌柜家是要去走一遭的。
吃过早饭，张义与顾尚的新夹袍在朱家之战中被弄脏污了，便换了同色的半旧细麻布袍，倒也干净清爽，赵韵儿两姐妹梳了双丫髻，各戴两只金铃铛，脖子上挂了杜萱娘特意为她们设计订制的长命锁，红色的短袄襦裙，再加上都是眉清目秀，虽没长开，但也初具美人的风骨，乍一看，还真像是某大户人家出来的娇贵小娘子。
杜萱娘看看这个，摸摸那个，然后十分满意地说道：“我们家的四个宝贝疙瘩，今天便看你们谁的表现好，挣的压岁钱最多了，一起出发！”
先去的陈掌柜家，陈掌柜娘子十分意外张家五口这么早就上门，可见他们家是第一家，十分高兴，拉着四个花骨朵一样的半大孩子看了又看，然后一人一个十二个钱的大红封，最后实在是喜欢顾尚，便将一双刚做好的，原本是给她与顾尚差不多大小的长孙做的新鞋送给了他，惹来两外女孩子的撒娇，不得已陈掌柜娘子又给了其他三人一人一个小荷包。
当然杜萱娘也准备了足够的红封，凡陈家的孩童都发一个。
☆、一一一拜师（一）
出了吕掌柜家，刚要转去皮货铺，却见自家门口停了一辆簇新的大马车，崔安从车上跳下来，远远地向杜萱娘几个跑来行礼拜年，杜萱娘随手又给了这个一个猴儿一只红封。
“你今天怎么弄了个大马车过来？”张义问。
“回大少爷话，我们主子让小人来接杜娘子和两位少爷，一同前去流云庄拜见穆先生，请即刻启程，我们主子还在城外相候，还有这是杜娘子说的那几样稀奇的蔬菜，全在这篮子里了。”崔安笑嘻嘻地道，其实他也喜欢不摆架子的这一家子。
杜萱娘忙接过篮子，诧异地问道：“拜师？这么快？”
杜萱娘有些感动，想不到崔颖对这事如此上心，不过一天，他便将先生找好了，崔颖本人才名远播，能被他看上的先生想必学问也不低，那束修更不会低，杜萱娘赶紧回屋里抓了一把金瓜子放进钱袋，找出一盒平时舍不得吃的点心及腊肉，鱼干等土产，又特意换了一身白色的缎子夹袍和襦裙，准备出门时戴上那顶白色帷帽。
院子里，赵韵儿和顾青橙眼巴巴地看着杜萱娘亲自为张义和顾尚整理头发，让二人净面洗手，张义有些不忍，“母亲，让妹妹们也和我们一起去吧，她们从来没去过城里呢。”
张义的话提醒了杜萱娘，他们三个也不知要去多久，这两个女孩子在家里也没处去，不如也一起去逛逛果州城，顺便给她们添些衣料做春装。
“韵儿，青橙，你们也来洗洗，衣服就不用换了，我们进城逛街去！”
两个女孩儿高兴得直蹦。急忙进屋里去找各自的装了私房钱的小钱袋，看来女人不论年龄大小对购物这一项活动都没有免疫力。
好在马车够大，五个人坐在里面只是稍微有点挤，马儿应该是大宛良马，跑起来又快又稳，刚用了一个时辰便到了果州城外，崔颖与王宝几个在路边的凉棚等候。
“本要请自来接你们的，无奈家中有客人在，怕误事，所以便让崔安先来接你们了。咦，今天韵儿和青橙怎么这么可爱？”
“难道我们两个平时不可爱？”韵儿不领情，板着脸说道。青橙则抿着嘴笑。
“好吧，十一叔说错话了，十一叔订了燕回楼的位子给你们陪罪，如何？”崔颖忙说道，有的是耐心。
韵儿立刻笑靥如花。“十一叔，你真好，韵儿就等你这句话呢，立刻便粘到崔颖身旁去了。
张义与顾尚过来见礼，见二人穿着旧袍，便笑着说道：“萱娘果然没负我所望。我故意没告诉你们穆先生脾气古怪，不喜奢靡的年轻人，他们两个这样正好。”
“这有什么奇怪的？有学问的先生大多是性情高洁孤傲之辈。喜欢学子勤俭朴实很正常，再说我们本就是普通百姓之家，装什么豪阔呢？”
“有道理，”崔颖一边请他们重新上马车，一边说道。“穆先生年轻时候也中过进士，辞官后举家隐居在流云庄。轻易是不收学生的，今天也要看你们两个合不合他的眼缘了。”
马车又开始缓缓移动，崔颖几个骑马随行，不时地与马车里的几个说话，主要是交待去见穆先生时的各种注意事项。
离开驿道不久，便来到一个庄子跟着，竹篱阡陌，流水小桥人家，好一派美丽的田园风光。
竹子做的院门旁边竟然也停了几辆先到的豪华马车，看来这位穆先生名气很大，有与张义差不多大的少年由家长们领着垂头丧气地出来，其他几个便马上围上前去打听情况，“哎，犬子功课底子太差，没被穆先生看上眼，只好另寻先生了。”
杜萱娘有些紧张地看向张义两个，顾尚的功课没话说，张义便危险了。
顾尚懂事地安慰杜萱娘，“放心吧，母亲，我们两个一定能行的，要么就一起拜师，要么便一起另寻先生。”
张义感激地拥住顾尚的肩膀，两兄弟的感情深厚那是没得说。
崔颖看得眼热，“我家兄弟众多，却没有与我像他们两兄弟这样的，萱娘，我希望我将来的儿子们也是这样的。”
“那还不简单，让你的儿子从一个母亲肚子里出来，他们自然便亲了。”杜萱娘笑道，男人们�