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“也就是说，我只需要当好传话筒就行了。”
“真要如此的话，我就没有必要跟你说这么多了。”李存勋呵呵一笑，说道，“实话跟你说吧，你将去开普敦的消息早就放出去了，说不定，杜奇威与兰德斯现在就在讨论该如何对付你。”
裴承毅愣了一下，随即苦笑了起来。
“我敢肯定，杜奇威肯定很想跟你聊上几句。”
“得了，这些还是让我去担心吧。”裴承毅打住了李存勋的话，说道，“既然不是当传话筒，那我需要注意些什么？，
“我前面说过，你的最大作用就是传达某种信息。”
“总得……”裴承毅苦笑了一下，说道，“总得通过某种方式传达吧，难道让我与杜奇威面对面，就传达了信号？”
“为什么不可以？”
这下，裴承毅真有点哭笑不得了。
“不管怎么说，时间太仓促了，在这短短几个小时内，你能掌握的信息非常有限。”李存勋稍微停顿了一下，说道，“再说了，你的名声足够响亮，美国总统带上杜奇威，元首带上你，足够表明我们的立场。”
“看来，确实没有什么压力。”
“你认为我会骗你吗？”李存勋笑着摇了摇头，说道，“事实上，这也得怪我们的工作没有做到位。杜奇威担任兰德斯特别顾问的情报是在几天前收到的，判断出美国当局的意图之后，我们也没有别的选择。当然，这也是没有办法的事情，兰德斯刚刚上任，除了主要内阁成员之外，很多次要职位的人事安排一直在陆续进行之中，恐怕要到今年年底才能全部见分晓。”
“这也没什么大不了的。”
李存勋皱起了眉头，似乎没有明白裴承毅的意思。
“不管怎么说，杜奇威的处境不会比我好多少。”
“你是说，杜奇威也是刚刚接触到中东事务？”李存勋长出口气，说道，“如果兰德斯是个有主见的总统，恐怕确实如此。问题是，兰德斯很有可能是本世纪中，共和党选出来的智商最低的总统。”
“比小布什还要低？”
李存勋笑了笑，说道：“这只是个比喻，关键是，兰德斯很难在短期内消除民主党、特别是布兰迪诺的影响。虽然布兰迪诺的很多政策遭到诟病，而且在其执政期间，美国的国际地位大大降低，使其在大部分美国人心目中的形象大受影响，从而导致民主党在去年输掉了大选，但是真正有点远见的美国人都承认布兰迪诺是本世纪最优秀的总统，是他帮助美国度过了最艰难的二十年。更重要的是，我们有理由相信，没有住在白宫的布兰迪诺仍然具有很大的影响力，很有可能在美国利益集团的支持下扮演幕后决策者的角色。如此的话，短期之内，兰德斯不可能对布兰迪诺的基本政策做大幅度修改。虽然暂时没有收到确切情报，但是我们有理由相信，布兰迪诺肯定针对中东问题做了安排。从某种意义上讲，兰德斯在这个时候聘请杜奇威，与布兰迪诺的安排不无关系。”
“也就是说，杜奇威比我更加清楚国家政策。”
“正是如此，所以面对杜奇威的时候，你要放机灵一点。当然，没什么好害怕的，不管怎么说，杜奇威是你的手下败将，而且输了好几次。另外，在与杜奇威面对面的交换意见之前，你还有一到两天的准备时间，可以抓紧机会多了解点东西。”李存勋将最后几份文件全都丢给了裴承毅，“这是我帮你准备的，如果你觉得不够完备，随时可以给我打电话，或者找我留下来的特工。”
裴承毅点了点头，没再多说。
与杜奇威斗了十几年，裴承毅还从未当面见过杜奇威呢。
第16章 一朝天子一朝臣
杜奇威与兰德斯确实在谈论裴承毅，而且谈论了好几天。
裴承毅与李存勋一边吃晚饭一边谈论国际局势的时候，杜奇威正乘车赶往白宫，准备利用吃晚饭的时间，继续与兰德斯商讨裴承毅的事情。因为兰德斯贵为总统，是世界上最忙碌的人，所以只能利用吃晚饭的时间与杜奇威谈一些无关紧要的话题。如此一来，杜奇威已经好几个晚上没有跟家人一起进餐了。
虽然杜奇威出身在一个天主教家庭，从小就受宗教影响，但是多年军旅生涯早就让他忘记了一些天主教徒的传统，比如在晚餐前做祷告，感谢上帝赐予食物。正是如此，杜奇威并不认为晚餐时间是神圣不可侵犯的，可是连续几天去白宫享受特别待遇，还真让他有点吃不消。
不是总统太热情，而是总统太瞧不起他了。
第一次跟兰德斯共进晚餐的那个傍晚，杜奇威就明确无误的提到，必须高度重视裴承毅出任共和国国家元首特别助理这件事情。结果，兰德斯为了表示高度重视这件事情，就让杜奇威每天傍晚去白宫汇报情况。最初两天，杜奇威还觉得兰德斯日理万机，白天没时间跟他谈裴承毅的事情。直到两日前，当兰德斯带着一家老小去戴维营度假，并且让杜奇威驱车去戴维营汇报情况，前陆战队中将才知道自己被耍了。
毫无疑问，那种感受并不舒服。
如果在几年前，杜奇威肯定会拂袖离去。
兰德斯的架子再大，也没有权力强迫美国公民为白宫服务。话说回来，几年前布兰迪诺执政的时候，也不会这么对待杜奇威，至少会派陆战队的直升机把杜奇威接到戴维营，甚至会给杜奇威安排一间客房，让他在戴维营好好放松一下。
杜奇威忍了下来，因为他不得不忍。
去年年初，杜奇威就知道，让他如鱼得水的时代已经一去不复返了，接下来的几年将是一段“黑暗时期”。
当时，还在白宫主持大局的布兰迪诺就意识到，民主党的时代已经结束了。
纵观美国不算太长的历史，从贾培尔到布兰迪诺的这段时期，算得上是民主党最辉煌的时期，在此期间，除了共和党总统弗雷德里克在白宫住了8年之外，民主党的4位总统总共赢得6次大选，执政时间长达24年。虽然在此期间爆发了很多丑闻，比如导致一位总统丧生、一位总统被迫辞职的“戴维营事件”，但是总体而言，民主党的成就有目共睹，甚至可以说，民主党的政策决定了美国的未来。
所谓盛极而衰。
虽然几乎所有美国人都认为，正是韦斯特伍德与布兰迪诺这两位民主党总统，帮助美国顺利渡过了大萧条时期，在大萧条时期为数以百万计的劳动者提供了工作岗位、为上百万个家庭提供了生活来源、延续所有人的“美国梦”（前面这三段话均为CNN在帮助民主党竞选的时候喊出的口号），后者更为美国的经济的长远发展做出了巨大贡献。如果布兰迪诺能在“武功”上有所成就，很有可能成为第五个将头像留在国会山上的美国总统。但是美国选民有一个通病，那就是在钱包里有几张钞票后，就对“美国的国际地位与国际形象”念念不忘了。
美国选民的这个毛病颇具讽刺意味。
在外界眼里，民主党一直逃不出一个怪圈，那就是执政时拼命发展经济，而且经济搞得越好，下台的速度越快。
正是如此，才有很多人认为共和党与民主觉轮流执政，实际上是最大的阴谋。
也许，绝大部分美国人多是阴谋论者，与这也不无关系吧。
不管怎么说，2位民主觉总统已经连续执政16年，困扰美国的大萧条也结束了，新的国际局势需要一位更加强有力的总统。虽然历史上，民主党也出过很多强势总统，比如领导美国参加第一次世界大战的威尔逊、参加第二次世界大战的罗斯福、杀入越南的肯尼迪，但是在绝大部分美国选民看来，共和党总统才是最佳人选。更重要的是，占选民近70％的美国中产阶级大都没有固定的政治立场，接受新事物的能力非常强，最担心受到独裁统治（第二次世界大战结束之后，就是因为美国人担心出现独裁者，所以才推动国会通过了总统只能连续执政两届的法案），所以非常乐意换换口味，让共和党上台表演几年。
当然，看透这一点的不仅仅有布兰迪诺，还有几乎所有政治家。
结果，在2040年的党内选举开始前，几个最有潜力的民主党总统候选人都早早打起了退堂鼓，纷纷以各种理由宣布退出竞选，搞到最后，民主觉不得不推出一位已经77岁，在党内很有威望，注定这辈子不可能当上总统的候选人（这与共和党在2008年的大选中的做法完全一样）。
大选的结果可想而知，共和党总统候选人兰德斯轻而易举的胜出。
事实上，在共和党进行当年选举的时候就有人预测，那才是真正的大选，因为不管共和党推举谁，只要不是智障，哪怕就是残疾人，也能当上总统。
作为精明的政治家，杜奇威早就给自己安排好了退路。
当时，布兰迪诺曾邀请他一同前往戴维斯公司（一家在2020年成立，短短20年内就发展成为华尔街第一，资产上万亿的投资管理公司）。杜奇威没有接受邀请，不是他不明白布兰迪诺的好意，只要在美国政坛混出点名堂的人都知道，戴维斯公司就是一家专门替政客打点资产的投资公司，也是最有影响力的利益集团代表，进入戴维斯公司，等于在美国政界找到了永久性的立足点。事实上，杜奇威的想法很简单，那就是他的政治生涯还没有到宣告结束的时候。
不得不承认，“军人气质”让杜奇威在美国政坛中显得与众不同。
目睹民主党输掉大选之后，杜奇威接受了一份年薪50万美元的新闻评论工作。虽然收入非常微薄（经过大萧条时期的恶性通货膨胀，2040年，美国人均收入为27万美元，社会平均薪酬在每年40万美元以上，以杜奇威的资历，年薪50万美元确实偏低），但是杜奇威看的不是钱，而是由此带来的政治好处。作为新闻评论员，杜奇威可以不受限制的发表政治言论，借此表达自己的政治主张。
只不过，杜奇威没能在这个位置上坐多久。
白宫易主后不久，他就接到了总统秘书的电话，并且与那个不到30岁的漂亮女人吃了几顿饭，谈了一些人生感受。当然，结果没有好到哪里去。虽然杜奇威那传奇般的经历能让每一个女人倾倒，甚至能让一些有轻微妄想症的女人更快达到高潮，但是在政治问题上，双方没什么好谈的。事实上，杜奇威也不可能因为一个年轻漂亮的总统秘书而动摇，至少不能因此而改变政治立场。
直到数日前，也就是杜奇威得知裴承毅即将出任共和国国家元首特别助理前不久，局面才发生改观。
当时，首先找杜奇威谈的不是兰德斯，也不是那个当情人比当秘书更加出色的年轻女人，而是杜奇威的老上司，在戴维斯公司混得风升水起的布兰迪诺。仅仅一顿早饭的时间，布兰迪诺就说服了杜奇威。也直到这个时候，杜奇威才知道，美国政坛远没有他想像的那么简单。或者说，比他想像的还要复杂得多。
戴维斯公司很有背景，布兰迪诺也没有离开美国政界。
虽然上台执政的是共和党，但是真正掌握美国的绝对不是住在白宫的总统。用布兰迪诺的话来说，不管住在白宫的人是谁，有什么政治立场，都得维护美国的国家利益，也就是那些代表美国的利益集团的利益，两党轮流坐庄，无非是保持政治的“新鲜感