从根本上讲，从2050年开始的军备竞赛是由共和国挑起的，美国并不希望在这个时候与共和国赛跑，因为美国还没有做好准备工作。如此一来，美国的政治家就得考虑一种可能性，那就是前面提到的，共和国当局也不希望与美国打一场两败俱伤的战争，因此利用军备竞赛来拖垮美国经济，最终击败美国。
换个角度看，这种可能性并不低。
要知道，用不流血的方式击败美国，哪怕共和国也要为此付出惨重代价，也要比一场世界大战好得多。从当时的情况来看，共和国元首颜靖宇在采纳了裴承毅的建议之后，并没有放弃战争之外的手段。也就是说，不到最后一刻，颜靖宇不会考虑用战争来打垮美国。
对美国当局来说，几乎没有第二种选择。
从经济上看，美国击败共和国的可能性更加渺茫。
根据联合国在2046年公布的一份调查报告，2045年的时候，如果以市场消费能力为衡量标准，共和国占据了全球市场的41％，美国占了27％、欧盟占了21％，其他国家总共只有11％。如果以人口数量为衡量标准，共和国占据了全球市场的52％、美国占了18％、欧盟占了16％、其他国家占了14％。如果以88种主要资源为衡量标准，共和国占了全球市场的37％、美国占了29％、欧盟占了18％、其他国家占了16％。如果以经济体的发展潜力为衡量标准，而共和国的潜力指数为100，美国只有82、欧盟为77。由此可见，在与经济息息相关的各个方面，美国都不如共和国。
更重要的是，美国社会承受负担的能力远不如共和国。
要知道，自2015年之后，共和国是全球参与战争最多的国家。根据联合国的另外一份统计报告，在2015年1月1日到2049年12月31的35年间，如果以天为最小单位，共和国处于战争状态或者卷入战争的比例高达72％、美国仅有38％、欧盟更是不到15％。在几乎所有人眼里，共和国的公民更能适应战争对国家产生的影响，甚至能够为此主动牺牲部分利益。
对美国当局来说，就没有这么幸运了。
从某种意义上讲，美国联邦政府的经济刺激计划能够在国会参众两院获得通过，就是美国当局对未来的认识有很大的关系。
要知道，刺激计划要想生效，首先就要获得民新党的认可。
在这个问题上，美国联邦总统没有少花功夫。
即便根据公开的报道，在2050年的圣诞节结束后，到2051年3月初，美国总统先后以各种方式与民新党党魁杜奇威见了7次面，其中1次是在白宫，2次在位于新泽西州的民新党总部，2次在CNN的电视台，还有2次是在美国退役军人联谊会上（美国总统也是退役军人）。除此之外，美国总统还与杜奇威秘密会晤了3次，而两人只讨论了一个问题，那就是要不要出台经济刺激计划。
显然，杜奇威也认为应该刺激经济发展。
更重要的是，就连CNN都认为，杜奇威肯定在此期间与总统达成了秘密协议，不然不可能在如此重大的问题上支持共和党。
不管怎么说，从当时的情况来看，美国高层没人看好未来。
换句话说，美国当局在经济崩溃与战争爆发之前，最终选择了后者。
问题是，共和国这边的情况也没有好到哪里去。
与美国一样，在2051年的时候，共和国的社会经济一片红火，根本看不出有问题。用当时的一些话来说，甚至有人认为，随着共和国人口在2054年左右恢复增长，共和国将赢来新的黄金时期，由人口增长产生的刺激效应，至少能让共和国的经济持续增长30年，根本没有必要担心经济会走下坡路。
显然，实际情况远没有表现出来的这么好。
在2051年春节之后，共和国当局做了一件非常重要的事情，那就是将存款基本利率下调了50个基点，到2051年6月底的随后几个月中，共和国的银行存款基本利率连续数次下调，最终比年初降低了1。25个百分点。
毫无疑问，这绝对是“大手笔”。
要知道，2051年的时候，人民币已经是全球主要货币之一，是得到80多个国家承认与接受的贸易结算货币，也是国际金融界的主要参照货币。也就是说，从维护国家根本利益与国家的国际威望出发，共和国当局没有任何理由在如此短的时间内，如此频繁的调整基本存款利率。以当时的情况，人民币的存款利率每调低一个基点（及百分之一个百分点），与共和国有着密切贸易往来、特别是把人民币当成主要外汇储备的国家就得把存款利率下调至少两个基点。对这些国家来说，这么做无疑是在已经“过热”的经济上浇油，从而使其经济更热，最终导致经济危机。
更重要的是，共和国当局连续下调人民币存款利率，表明共和国经济发展出了问题。
与美国不同的是，共和国中央政府的重大决策仍然缺乏足够的透明度，在政府公布消息之前，外界只能猜测。
当然，与以往相比，在政治改革之后，政府的透明度提高许多。
更重要的是，政府必须在每年的7月份向全国人民代表大会提交工作报告，并且详细解释每一项财政开支，从而使共和国政府的政策不再有秘密可言。当然，与美国相比，只是具有一定的延时性而已。
到了2051年7月，随着新的财年度到来，共和国的经济问题终于暴露了出来。
在2050财年度，共和国中央政府的实际财政收入比预算收入低了近8％个百分点，即便国民生产总值的增长速度仍然在7％左右，但是财政收入降低，已经表明共和国的社会经济出了大问题。
按照政府工作报告，导致财政收入降低的主要原因是国内第三产业萎缩。
显然，这绝对是经济危机的先兆。
自从纪佑国发起产业结构调整，共和国的国内市场以每年超过20％的速度增长，第三产业得到迅猛发展。到2040年的时候，第三产业在国民经济中的比重由2010年的40％提高到了70％左右。正是如此，很多人都认为，直到2040年，共和国才真正迈入了发达国家行列，因为按照某些国家的标准，第三产业在国民经济中占的比重是衡量一个国家生产能力是否发达的重要标志。这个道理也很简单，只有生产力足够发达，才能用最少的劳动力生产出足以满足全社会的物资财富，从而让更多的人从事服务行业，也就是第三产业。在得到公认的发达国家中，第三产业的比重均在70％左右，最低不会低于65％，最高接近80％，而绝大部分发展中国家的第三产业比重均在50％左右。
第三产业萎缩只能说明，共和国的国内市场开始萎缩。
正是如此，在2051年初，共和国当局才会降低人民币的存款利率，刺激经济发展。
至了2051年7月，刺激政策扩大到了赤字开支。在当月批准的2051财年度财政预算中，赤字高达17％，是自2035年以来，赤字最高的一年。
要知道，在此之前的10多年内，共和国当局一直在还债！
在2035年之前，共和国的经济政策相对保守，或者说，国家的金融大权一直掌握在政府手里，就连全国人民代表大会都没有插手的机会。如此一来，在有必要的时候，比如需要支付庞大的战争开支的时候，共和国当局就会增大财政赤字，把战争负担转嫁给全社会。正是如此，大萧条期间，共和国的经济状况比其他几个主要经济体都要理想，人民币的贬值幅度却不亚于美元与欧元。到了2035年，王元庆才通过政治改革，约束了政府的权力，让政府无法随心所欲的增大财政赤字。在2037年到2047年间，除了2041年、2042年与2043年之外，其他的7个年头中，共和国政府的开支都要低于预算，也就是有大量财政结余。到顾卫民离任的时候，共和国的主权债已经降低到了国民生产总值的40％以内，基本上消除了债务问题。从这个角度看，顾卫民为共和国做的贡献绝对不能忽视，甚至可以说，如果没有顾卫民的节约开支，共和国的经济早就出了大问题。
与共和国一样，在2051到2052财年度，美国联邦政府的预算赤字也高出很多。
可以说，在短期内，增大财政赤字是提高国防建设投入，又不对经济造成致命影响的唯一手段。
当然，这么做的直接后果就是把负担转嫁给了其他国家。
要知道，人民币与美元都是国际上通行的主流背币，各是数十个国家的贸易结算货币与主要储备货币。共和国与美国当局增大预算赤字，等于主动让人民币与美元贬值，也就是让那些持有人民币与美元的国家交铸币税，从而把原本应该由共和国与美国承担的经济压力转嫁给别的国家。
当然，问题远没有这么简单。
对上百个国家来说，在共和国与美国扛上的时候，必须做出选择，即到底是倒向共和国，还是投靠美国。对巴基斯坦、朝鲜、伊拉克、叙利亚、苏丹、阿根廷，以及加拿大、墨西哥、澳大利亚、新西兰、菲律宾、以色列、吉布提、厄立特里亚等国来说，这个选择并不难，可是对其他上百个国家来说，这却是一个非常困难的选择。
更加重要的是，任何政府都得首先考虑本国利益。
如此一来，在到底投靠谁的问题上，绝大部分中立国都会见机行事，即谁给的好处最大就投靠谁。
正是如此，2051年10月，共和国率先采取行动。
从某种意义上讲，由共和国与美国主导的世界大战在这个时候就爆发了，只不过在枪声响起之前的战斗是没有硝烟的战斗！
第65章 没有硝烟的战斗
2051年10月22日，一次意义非同凡响的多国首脑会晤在马来西亚首都吉隆坡开幕。
这场大会的与众不同之处是，起主导作用的不是在整个联盟体系种居于核心地位的共和国，而是围绕在共和国身边的数十个小国。事实上，这次大会也是由马来西亚、越南、泰国、柬埔寨、老挝、缅甸等东盟国家，以及朝鲜、孟加拉国、斯里兰卡、尼泊尔、巴基斯坦与苏丹等众多与共和国签署了双边或者多边贸易协议的国家联手发起，而且联合向共和国施加压力的大会。
在这场大会上讨论的问题只有一个，即共和国拿什么为人民币做保证。
毫无疑问，这绝对不是个小问题。
早在2045年就有人估计，因为共和国在30年内打了好几场大仗，发行了大量国债与战争债，而且在2030年左右，共和国就由贸易净顺差国变为贸易净逆差国，所以由其他国家持有的，包括人民币、共和国国债、企业债等各种形式是人民币资产高达150万亿，甚至有人认为超过了200万亿。虽然共和国到底欠了多少债，恐怕连共和国的商贸部长与财政部长都不清楚，毕竟不是所有债务都与政府有关，共和国的很多企业也在境外欠债，但是谁都不能否认，共和国早就成了债务大国。
在2042年的时候，共和国当局就在政府工作报告中提到，经过5年努力，共和国的国际债务水平已经降到了合理的范围。按照国际社会的平均标准，一个国家的国际债务在国民生产总值的60％以内，或者政府财政收入的150％以内，就算得上合理。由此可见，当时共和国的国际债务应该在120万亿元到150万亿元之间（前者以政府财政收入为准，后者以国民生产总值为准）。要知道，这是在连续努力5年之后的结果。也就是说，在2037年的时候共和国的国际债务很有可能在200万亿以上