亚，而其他地区的广袤沙漠更像是不能行船的海洋。
从战略上讲，共和国陆战队在新喀里多尼亚立足之后，攻打澳大利亚的意义也降低了不少。也就是说，如果登陆澳大利亚的风险与代价过于巨大的话，共和国军队完全可以用战略封锁与战略轰炸来打垮澳大利亚。
对此，美国当局有非常深刻的认识。
早在2059年下半年的时候，美国五角大楼就做了一次系列模拟推演，其中就包括在欧洲参战、法国向共和国开放新喀里多尼亚之后，共和国会以什么方式控制西南太平洋。根据推演得出的结论，如果欧州在2060年才参战、并且为共和国在太平洋上的作战行动提供支持，那么共和国当局很有可能放弃登陆澳大利亚，而是转为攻打新西兰，然后利用新西兰来封锁澳大利亚，并且用部署在新喀里多尼亚的航空兵对澳大利亚实施战略轰炸，摧毁澳大利亚的自持能力。虽然这不足以彻底征服澳大利亚，毕竟作为面积接近800万平方公里、人口超过1亿的国家，澳大利亚有足够的自我维持能力，加上庞大的农业生产能力，就算遭到封锁与轰炸，也能让社会维持运转。但是这么做，肯定会使澳大利亚丧失战略价值，即无法支持美军在西南太平洋与印度洋方向上的作战行动。
当然，关键是轰炸，而不是封锁。
对于澳大利亚这样的国家，肯定无法像当初对付日本那样，用战略封锁达到目的。
前面多次提到，到2060年时候，共和国的战争动员就将全部完成。事实上，这也是美国当局在做推演的时候，为什么要把时间点定在2060年的关键原因。从战后搜集到的一些资料来看，在2059年中期，美国情报部门就根据掌握的信息得出了结论，共和国能够在两年之内完成全部战争动员，让国家的战争生产力在2060年达到巅峰。这就意味着，在这一年里，共和国的军事工厂除了生产15万台主战平台、5万架战术战斗机、10万架战术运输机、750万吨战舰、5000万吨商船、25000万吨各类弹药之外，还能为天军生产1万架战略轰炸机！算上在此之前生产的5000架战略轰炸机，即便除掉战损与损坏的2000多架（主要就是在大陆战场与中东战场上损耗了不少轰炸机）之外，共和国天军能够在2060年陆续投入上万架轰炸机。
毫无疑问，在任何一个战场上，这都是一支谁也不敢忽略的毁灭性打击力量。
按照美国当局的估计，只需要4000到5000架轰炸机、以及大约7500万吨弹药，共和国天军就能在大约6个月内迫使美军撤离澳大利亚，让澳大利亚彻底丧失战争潜力、成为世界上最大的孤岛。
受此影响，共和国陆战队登上新喀里多尼亚的时候，美军也在调整部署，寻找对策。
从前面提到的来看，要想封锁澳大利亚，仅仅控制新喀里多尼亚还不够，比如占领新西兰。因为从理论上讲，美军可以利用新西兰为跳板，让船队绕道南太平洋，在共和国海军航空兵与舰队的打击范围之外前往澳大利亚。如此一来，共和国很有可能在登陆澳大利亚之前登陆新西兰。为此，美国当局在1月10日，即法国宣布将新喀里多尼亚上的军事设施与国有资产有偿租借给共和国的当天，就将原计划派往澳大利亚的2个陆战师派往新西兰，并且与新西兰政府达成协议；在战争期间，由美国代为行使国防权，而美国则负责为新西兰提供维持社会稳定的基本保障。
不得不承认，新西兰是一个弱小到连自卫都显得吃力的国家。
虽然拥有27万平方公里的国土、接近1000万的人口、非常发达的农业与畜牧业（新西兰的很多天然农产品在国际市场上很有名气）、完善的旅游业、大洋洲地区仅次于澳大利亚的经济实力等等，但是新西兰仍然是一个小国，而且是一个偏安一隅的小国，如果不是受殖民历史影响，新西兰很有可能成为一个由毛利人建立的国家。正是因为与西方国家、特别是英国有着非同一般的历史源源，加上在第二次世界大战之后与美国的密切关系，所以新西兰是西约集团的创始成员国，还是美国的主要盟国之一。
对新西兰来说，与美国结盟的最大好处，无非是在和平时期省下了大笔军费。
作为一个偏安一隅的国家，新西兰从来没有受到过真正意义上的军事威胁，即便在第二次世界大战期间，新西兰也是世界上最安全的国家之一。在第二次世界大战后的100多年间，除了偶尔来几场地震、以及被陨石砸死几个人之外，新西兰仍然是世界上最为安全的国家之一。可以说，这种得天独厚的地理位置与自然环境让新西兰享受到了和平带来的一切好处，也让新西兰在战争中变得非常脆弱，不得不投靠某个超级大国。
说得不好听一点，如果新西兰不紧跟美国的步伐，美国甚至会出兵占领这个岛国。
不管怎么说，新西兰自身的国防力量弱小到基本上可以忽略不计，有能力阻止共和国占领新西兰的，只有美国大兵。
问题是，保住新西兰的关键不是向新西兰增派多少部队，而是制海权。
说得直接一点，如果没有制海权，就算美国在新西兰部署百万大军，也不可能让共和国军队放弃登陆新西兰的行动。
受此影响，在向新西兰增兵的时候，美国海军还在策划进行战略反击。
可以说，到这个时候，已经容不得美国海军选择了。
说得不客气一点，就算美国海军继续退缩，将退到斯潘塞湾与圣文森特湾（位于斯潘塞湾东面）的第三舰队撤往澳大利亚西南部地区，共和国海军也会主动出击，首先摧毁豪勋爵岛上美国海军花费巨大力气建立起来的军事基地，然后用炮弹与炸弹问候澳大利亚东南部地区的所有大中城市，拔除沿途的障碍，追着美国海军第三舰队进入印度洋，再一路追杀到南大西洋，直到把美国海军赶回老巢。
显然，美国海军不能一直退却，必须奋起抵抗。
为了让抵抗变得有价值，既通过反击迫使共和国海军放弃南下的打算，美国海军策划了一次规模浩大的作战行动，不但要投入第三舰队的全部兵力，还要投入大约4000架作战飞机、4座海上基地、以及数十艘潜艇。
更重要的是，美国海军决定将刚刚编入现役部队的8艘主力舰派往新西兰，并且以其为核心组建第34舰队。至于要不要让这支刚刚形成战斗力的舰队参战，美国海军恐怕还得再考虑一下。
一时之间，西南太平洋上风起云涌。
到2060年1月下旬的时候，除了第三舰队的3支作战舰队（即第31舰队、第32舰队与第33舰队）通过巴斯海峡进入塔斯曼海之外，第34舰队也已到达西南太平洋，4座海上基地则在豪勋爵岛南面组成了海上基地群，成百上千的美军战机则沿着从美国西海岸到夏威夷群岛、再到圣诞岛（夏威夷南面，属于基里巴斯共和国）、南库克群岛的阿瓦鲁阿、新西兰、最后到达澳大利亚的“太平洋空中战略通道”陆续赶来。
大战一触即发，共和国海军这边却是波澜不惊。
到1月底的时候，除了让“太平岛”号海上基地转移到瓦努阿图南部海域之外，共和国海军仅让舰队在新喀里多尼亚以北海域活动，没有南下塔斯曼海。与之相比，共和国陆战队的行动也不是很积极，出兵接管了新喀里多尼亚的军事设施之后，仅向前线增派了1个旅的工程部队，在努美阿扩建港口与机场，并且在东面的沃尔波尔岛（无人定居的珊瑚岛，属于法国的国有资产）修建综合性陆战队营地。由此可见，共和国军队没有立即从新喀里多尼亚南下的意思。
问题是，共和国海军肯定得提前南下夺取制海权，不然没有必要增派第四座海上基地。
从当时的情况来看，共和国军队内部肯定在如何南下的问题上产生了分歧。
可以想像，在是否需要攻打澳大利亚的问题上，肯定会产生严重分歧。
必须承认，即便出兵攻打澳大利亚，为的也不是澳大利亚的资源。虽然澳大利亚拥有非常丰富的资源，特别是矿产资源。早在100年前就有人惊叹，上帝过于偏爱这块大陆上的子民，竟然以鬼斧神工般的能耐给了澳大利亚如此丰厚的矿产资源。从地质学上讲，澳大利亚由几大板块构成，拥有多处由板块积压形成的山脉与谷地，板块的相互运动，将地下的矿物带到了地表。拿铁矿来说，世界上品位最高、储量最大、开采最方便的几座露天铁矿都在澳大利亚。但是对共和国来说，澳大利亚显得过于遥远，而且也过于虚幻。事实上，100多年前的日本，也没有打算通过占领澳大利亚来获取资源，而是把希望放在了更加现实的东南亚地区。
当然，在理由上，肯定有人提到澳大利亚的资源。
从现实出发，就算共和国出兵占领澳大利亚，也不等于能够利用澳大利亚的资源。原因很简单，不管是美军、还是澳大利亚军队，肯定会在沦陷或者投降之前破坏所有矿产的生产设备，甚至会用埋设地雷、定时炸弹、炸毁矿洞等等方式来阻止共和国开采澳大利亚的贵重资源。
总而言之，占领澳大利亚就不是为了资源。
从战略上讲，特别是从战争时期的特殊情况来看，共和国占领澳大利亚的唯一目的就是要阻止美军利用澳大利亚的港口与海军基地，向印度洋派遣攻击潜艇，对共和国的北印度洋航线构成威胁。
在目的明确的情况下，达到目的的手段就不见得只有一种了。
占领澳大利亚能够达到这个目的，使澳大利亚丧失作为军事基地的能力也能达到这个目的。
显然，这就是美国当局担心共和国会放过澳大利亚，转为攻打新西兰的主要原因。
事实上，这也正是当时的主要分歧。
有意思的是，这次海军与陆战队都主张攻打新西兰，认为没有必要在澳大利亚浪费宝贵的兵力与更加宝贵的时间，而天军也认为应该攻打新西兰，而不是攻打澳大利亚。毕竟这样能够为天军日益壮大的战略轰炸机部队提供登台表演的机会。唯一反对的，就只有刚刚从大陆战场上抽出身来的共和国陆军。
根据共和国当局的相关记录，在1月中旬的时候，袁晨皓就将大陆战场上的善后工作丢给了苏劲辉，一个人回到国内，恢复了其总参谋长的身份。这个时候，共和国当局正在策划攻打新西兰的作战行动，而主要负责人就是得到裴承毅支持的华剑锋。得知华剑锋不打算让陆战队登陆澳大利亚之后，袁晨皓立即找到裴承毅，要求让陆军来承担攻打澳大利亚的作战行动。
比较有意思的是，如果在以往，裴承毅肯定会立即拒绝这种明摆着为了抢功劳的胡闹行为，甚至会再次把袁晨皓“发配边疆”。可是在袁晨皓提出这一要求的时候，裴承毅不但没有拒绝，反而让袁晨皓去做前期分析，并且在1月20日的统帅部（即由元首府为主，由国防部、外交部、宣传司等政府部门，以及总参谋部、各军兵种司令部、各战区司令部等军事机构共同组成的战时最高权力机构）会议上提出了相关计划。
虽然有很多人认为，这是袁晨皓在持功要挟，或者说，想让陆军在由海军主导的太平洋战场上获得一席之地，从而确保陆军在共和国军队中的老大哥地位。但是以当时的情况来看，就算袁晨皓在大陆战场上取得胜利之后，在军队里威望进一步提高，但是�