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经过一天的休息，他们总算缓过劲来。第三天再上班，便不觉得十分累了，装车也知道怎么装，拉车也知道如何拉省力。而准头，一车拉来，到磅前，几本五百斤上下，多不了几块，也少不了几块。他们又这样干了一个月，终于熬到开工资了，他们拿着领到的三十来块钱，相约到了县里饭店，要了三个白水羊头，三碗大肉面，六两白酒，大吃大喝起来。
五角钱一个白水羊头，个挺大，好几斤，都是绵羊头，煮的烂烂的，一人碗里一个。王大力拿起羊头，啃了一大口，香味和油水充溢口中，有大大喝了一口酒，微辣微醇的，真是畅快！更畅快的是，他现在是工人了，是国家的正式工人，每个月都拿工资可以养活自己，生活安定了。
他端起酒杯，和鲜可欣和欧阳秋说：“干，为咱们当工人，第一次领工资干！”
三人举起酒杯，碰了一下，同时一饮而尽。“哥们，喝呐？”两个人端着酒杯走了过来。
王大力一看，是运料班的另两个知青，一个叫刘炳坤，一个叫杨树林。他们也是北京知青，和王大力他们在北京不是一个学校，插队时也不是忻县的，是代县的。所以虽在同一个班工作，但少有来往。
“喝呐，你们过来一块喝！”鲜可欣邀请道。
“我们就在你们后边坐，你们没看见，来，咱们一块喝点吧！”刘炳坤一边说，一边坐了下来。他看了看桌上三个羊头，摇了摇头，说：“怎么光是羊头，来只烧鸡，来俩菜。”说着，掏出十块钱，交给身旁的杨树林。不一会儿，杨树林端着一盘烧鸡和两盘炒菜来了。
“咱们哥几个碰到时缘分，我知道你们在北京是好学校的，不比我们三流学校。”他指了指坐在身边的杨树林，“可是，你们学书本上的知识比我好，社会上看东西，没我毒？”刘炳坤个头不高，只有一米六七八，人长的精瘦，但肩很宽，说话行动，两个小眼黑的发亮，有一种豪爽英武之气。
“我看到什么？”欧阳秋笑问。
“咱严厉不揉沙子，咱们都是北京知青，来钢厂上班，咱不嫌苦，不嫌累，可是，你看了没有，推石灰的，都是当地人，推矿石的有一半当地人，一半知青，拉焦炭的全是知青。”
“这怎么了？”王大力问。
“焦炭累，路远将近二百米，又最脏，推矿石一百米，运白灰只有五十来米，哪个轻松，哪个活重，一眼就看透了。挣一样的钱，咱们哪能受那个气啊。”
刘炳坤这一说，王大力一细想，也明白过来，说：“我说拉焦炭怎么这老累，干活的人怎么还都能挺得住呢？”
“他们偷奸耍滑！”鲜可欣也明白过来。
“咱们可是刚来，人家比咱们先来，再说，这活也是班长分的。”欧阳秋顾虑起来。
“后来怎么了，后来的更应该照顾！”刘炳坤喝了一口酒，拍了一下桌子。桌上酒杯被拍的跳起来，落桌上晃了晃，撒了不少。
“对，咱们明天班长找班长说去，瞧他怎么说？”王大力说。
“行，哥们！够爽气！”刘炳坤拍了王大力的肩膀说……
“班长，咱这活是怎么分的？”运料班班长丁开山刚戴上猪鼻子防尘口罩，见刘炳坤，杨树林，王大力，鲜可欣和欧阳秋问他话，便又把口罩摘下来。
“你们说甚？”
“我说你这活是怎么分的？”刘炳坤跨上一步，盯着班长丁开山的眼睛问。
“怎么分的，我是班长，我觉得怎么分合适，我就怎么分，怎么，你觉得不合适？”
“对，不合适！”刘炳坤声音不大但坚定地说。
“怎么不合适了？”一米八个头的班长眯眼向下看了看矮自己半透的刘炳坤，不屑地说。
“当然不合适，为什么我们北京知青都拉焦炭，你们当地的都推矿石和白灰。”杨树林大声说。
“你吼甚，你吼甚？”班长见杨树林声大说道。
“你偏心吧？”王大力添了一句。
“我偏什么心啊，干甚么不都一样，新工人刚来，都是拉焦炭，干几个月后，才能推矿石和白灰。”班长说。
“这是谁定的规矩？”刘炳坤问。
“我。”班长声音挺大。
“为甚麽？”刘炳坤又问。
“为什么，让新工人刚进厂锻炼锻炼！”
“那你为什么不接着锻炼，挑个轻活，在料口坑，铲两叉子，按个铃，玩玩闹闹的就把钱挣了，让我们知青跑最远的路拉焦炭，像驴一样。”鲜可欣说。
“活就是这样分配，你们嫌累，可以不干，再回农村插队。”班长眯着眼瞧起远方。
“你他妈说什么呐？！”刘炳坤突然怒了。
“我说你愿意干酒干，不愿意干就滚蛋！”班长发起怒来。两人怒目相视，互相盯着对方的眼睛。“哐啷啷”料车由高炉顶下到料坑了，运料班长丁开山忙拿起胸前挂着的哨吹了一下，指挥矿石车往料坑倒。
“我跟你说，你听见没有？”刘炳坤没后退，反而挤住丁开山。
“干活呢，你搅个毬！”丁开山一边说，一边用手去推刘炳坤。
丁开山个高力气大，一推，推得刘炳坤一个踉跄，差点跌进身后的料坑中，晃了几晃，才站稳。惊得刘炳坤一身冷汗，于是他咬牙说：“你想暗害我？！”左手一指丁开山，右拳风般击向丁开山的面部。丁开山突然感到鼻梁被打了一拳，两眼发黑，乱冒金星，身向后倾，险些跌倒，站稳后吼道：“你小子敢打我？！”说着，扑向刘炳坤。
刘炳坤这一架打的不痛快。没打两下，不光自己挨了丁开山两拳，班里的其他知青除了杨树林帮自己挡了两拳外，鲜可欣他们只是在一边站脚助威，喊了几句，并没有动手帮自己打。
而架只打了三四分钟，便让大家拉住了。几个当地运料班的老乡拉住自己，王大力和鲜可欣拉住丁开山，两人被别人拉住，都动弹不得，只是互相对骂。刘炳坤是条汉子，最起码他自认为自己是条汉子。老娘们骂人的事他认为丢份，所以骂了两句，他便缄默无语了。
他不再骂，班长丁开山也不好继续开口，所以一场架，想天上刮来的乌云，甩下一阵冰雹后，天又晴了。
正文 第三章 拼酒
刘炳坤照了一下镜子，夜里还有些疼痛的左眼眶，今天，黑青色泛上来了，成了一只熊猫眼，他知道这熊猫眼药七八天能恢复原状，这七八天让别的人看到自己是熊猫眼，等于告诉别人，自己打架吃亏了，别人肯定会贻笑的。“唉，昨天要躲一下就好了，就不会挂相了，可谁知道他出拳那么快呢？”他把黑的眼眶周围用开水烫过的毛巾敷了敷，这才起床。
他不愿出屋，怕让别人看到他的黑眼圈，所以，到中午吃饭时，他便让同屋的杨树林帮他打了份饭，回来后，自己在屋吃了。
“这几个知青，真不够意思，咱们替他们说话，架真打了，他们也不动手！”刘炳坤愤愤地说。
“谁说不是呢。咱俩为班里的知青鸣冤，敲震堂鼓，他们不帮衬咱，嘿，倒像个中间人，和事佬，又劝架又拉架，还说别打了别打了。还背毛主席语录：我们为了同一个目标，来自五湖四海……是，我们是为同一个目标，为上班挣钱，是来自五湖四海，可我们也不是奴隶，刚上班就被人欺辱啊！”杨树林气愤地说。
“瞧他们那熊样，还好学校呢？”刘炳坤说。
“可能好学校出来的学生都是这样，半瓶子醋，半瓶酸文假醋，你又没上大学，装什么酸啊？”杨树林跟上说。
“你说，咱们怎么跟他们对着干？”刘炳坤可从没受过这般鸟气，愤愤地说。
“咱先把这事静两天，等你眼上的青退了，咱再想辄，一个班干活，我不信，踩不着他后脚跟。”杨树林想了想说。
好在这几天，他们都上夜班。钢厂的班是三班捣，白班是上午八点到下午四点，小夜班是下午四点到夜里十二点，大夜班是夜里十二点到早上八点。刘炳坤夜里十点上班，天黑光暗，他又戴着带后帘的好似日本兵的那种防尘帽，再加上钢铁厂的人一下班，脸上都被灰尘弄得黑漆漆的，所以根本没人注意他，即使在灯下看到他的熊猫眼，也以为干活时出汗，用脏手套抹了一下，涂成的黑眼圈。
刘炳坤上班时还怕别人看到他的熊猫眼笑他，可是一干上活，见班长丁开山照样也是黑眼圈熊猫眼，而且他不是一只眼，是两只眼，他的心里便畅快了几许，暗自称赞自己，还是哥们儿的手快，一眨眼功夫把你两眼都封了。
几天下来，眼上的青色退得差不多了，不近看不仔细看，看不出熊猫眼了，刘炳坤才又敢上县城里去转悠。
七天夜班上完了，星期日早上八点下了班，再上班，是接小夜班，要到星期一的下午四点再上班，这是一个大松班。钢厂没有星期天，有的只是轮休，把你每礼拜天休息的一天存下来，攒起，年底休探亲假时一块用。钢铁厂的人大都有探亲假，知识青年家在北京当然有，当地老乡只要家距离工厂四十里外，也都有探亲假，厂子的工人是周围七八个县招的，家都在四十里外，所以大都享有探亲假。
小夜班是星期一下午四点上，夜里十二点下，一干七天，到星期日的夜里十二点下，然后星期一的早八点上白班，中间只歇八个小时。白班上七天，到星期日的下午四点下，当天晚上十二点再上大夜班，也只歇八个小时。二十一天一轮，只有大夜班下了，才能歇个大松班，能歇三十二小时。工人们到了这大松班，当地老乡一般都骑车坐车回家了，北京知青一般还都没有小家，北京父母的家离得又太远，三十二小时来去太匆忙，所以赶上大松班，不是倒头睡个大懒觉，就是到县城转悠转悠，玩玩，或到原来插队的村里和没走的知青喝个小酒，玩把牌什么的。
刘炳坤照照镜子见自己的熊猫眼已基本退去了青色，又赶上大松班，便叫上杨树林，一道去县城转转。他们是代县插队的，也是六八年来的山西，忻县也来过，只来过一两趟，这次分配到钢厂，距离县城只有五里路，他们来忻县县城便来的多了，几乎每个大松班都要到忻县县城转一圈。
县城不太大，一个来小时，便从县城的东西转到南北了。看看太阳，已经快中午时分了，他们便找了一个饭馆坐下，要了俩菜，几两酒，两碗面，准备吃喝完后，回住处，大睡个通觉。
正吃一半，塑料门帘一掀，进来俩人。刘炳坤一看，进来的是冤家，运料班的班长丁开山，还有运料班的一个老乡，叫刘黑虎的。
二人迈进门，向屋中扫了一眼，见刘炳坤和杨树林在吃饭，刘黑虎拉了一下丁开山，意欲退出，可是丁开山一摆手，甚话不说，昂头歪脑，竟笔直地来到刘炳坤他们旁边的一张桌坐下，然后掏出张十块钱，桌上一拍，对刘黑虎说要两个菜，两碗面半斤酒，说完刘黑虎拿着钱去前台买饭菜时，他便四脚巴叉地仰坐在椅上，两眼盯着刘炳坤和杨树林看。
“他照咱们呢？”杨树林说。刘炳坤没说话，也用自己不大但黑亮的一双眼睛直直地盯住丁开山，而且，他的双眼盯得不是别处，而是丁开山的双眼。四只眼睛便这样紧紧地盯在一起。
刘黑虎端着饭菜回来，见气氛紧张，便笑着说：“两人斗眼呢，看谁能把对手眼珠先瞪出来！”听了这话，在一旁也冷冷盯着丁开山的杨树林，先把目光撤了回来，冷冷地�