“刚才不久前，戚家来人了，说要把初真堂姐和汝年哥哥的婚事给退了！”
“怎么能这样？”元宵不平道，“为什么要退啊？”
宝梳立刻明白过来是怎么回事了，把东西交给了初凝和元宵，便匆匆往初真家跑去了。
初真家门口十步开外，早有几个闲着没事儿干的婆子媳妇围在一堆嘀嘀咕咕了。当她走进院子时，正好听见戚汝年的姨娘马氏那高调子：“阮家二伯，你想想，谁家还能有我姐姐姐夫那般仁义的？要换了别家狠心的，叫你家姑娘等上一辈子，守一辈子活gua那也是有的！他们俩心眼好，不敢再耽误初真了，这婚啊还是早退早好！”
“理儿是这么个理儿，”阮家二伯阮谦的声音响起，“可初真她……她不愿意啊！我这做二伯的也不能强拆了这亲事吧？”
“哎哟！我说初真啊！你就别那么死心眼子了！”紧接着说话的是戚汝年的姑姑平娘。她一副苦口婆心的口吻劝道：“我们都不愿意往那坏处去想，可汝年一去都五年多了，谁知道他在外头出了什么事儿呢？你今年都二十一，万万耽搁不起了，还是另外寻户好人家嫁了吧！虽说你不介意给汝年守坟，可我哥哥嫂子心里过意不去呀！好姑娘，你就答应了吧！”
“戚汝年死了吗？”宝梳跨门进去问道。
马氏和平娘都认识宝梳的，见她进来了，只是不屑地瞥了两眼。与初真同坐一条凳子的秦氏忙起身道：“宝梳回来了？怎么这么快？童二婶不是说还要过几日吗？”
“世海哥也进城了，我和元宵就先跟着回来了，”宝梳挨着灵芝坐下后问道，“怎么了？已经确定戚汝年死了？”
“哎哟！”马氏不满地白了宝梳一眼道，“你这话的是什么话啊？大年过完了，小年还没过呢，就不能说点吉利的？汝年眼下还没信儿呢，谁知道他在外头是怎么了，这不是怕耽搁了初真吗？”
宝梳看了一眼垂头不语的初真，她脸上满是阴郁，瞧上去是百般地不情愿。这时，那马氏又对阮谦道：“阮家二伯，你看我姐姐姐夫过几日便要跟我回建州去了，你今儿能不能给个话？好叫他们搬也搬得安心呀！像初真这样好的姑娘，就算岁数大些，也不怕寻不找好人家的，你说是不是？”
“初真，”阮谦看了初真一眼，口气委婉地问道，“要不你就答应了吧？汝年姨娘和姑姑说得也不错，谁知道汝年到底是不是折在战场了？他要真活着，怎么会不给家里带个信儿呢？你都这年纪了，二伯真怕耽搁了，不瞧着你们姐弟三个好好地完了终身大事，我这心里也觉得对不住你过世的爹娘啊！”
“是啊，初真！你就答应了吧！”平娘极力劝说道，“是汝年对不住你，耽误了你这么久，你可不能跟自己过不去啊！没了汝年，你照旧能找个好郎官的！”
初真死垂着头，脸色微微发白，两只手使劲地绞着腰带子，沉默了几秒后，声音轻颤道：“我说了……他要真死了……我给他收坟便是！”
“你守什么坟啊！”马氏忽然有些激动了，重重地拍了一下桌面道，“汝年又没给你留个后，你守哪门子的孤坟啊？你这丫头也太死心眼子了吧！你这么等得等到何年何月去了？”
初真的头垂得更低了，且不再答话。马氏见初真不说话了，又对阮谦说：“你到底是阮家的长辈儿，这事儿该你说了算才是！今儿我俩把话也说透了，礼儿也送来了，怎么办你给个话吧！我姐姐姐夫就是想求个安心罢了！”
“这……”
“要不打听打听戚汝年的下落再说？”宝梳忽然插嘴道。
“打听？怎么打听？”马氏冷笑了一声道，“西北那么远那么大，他到底在哪个地方都不知道，怎么打听去？要能打听着我姐姐姐夫早打听去了，还用得等到现下？我说你，什么事儿都不知道就别在这儿瞎掺和了，阮家又不是没人做主了！”
宝梳没理那马氏，只是对阮谦说道：“要往军营里打听个人是不容易，可要托了阮曲尘，也未见得是件难事儿。”
秦氏忙问道：“曲尘有法子？”
“我想他应该有吧！他眼下在城里倒真是有头有脸的庞府管家了。你们想，庞府是雅州首富，与他们府上往来的少不得有朝中之人，托他去打听打听也不是坏事啊！”
“这话也对啊……”
“对什么对啊！”马氏当即反驳道，“那打听得打听到何年何月去了？军营那么多，挨个挨个去问，怕也要问个一年半年的吧！”
“就算问个一年半年的，那又有什么干系？”宝梳看着马氏反问道，“顶多初真再拖个一年半年的，难不成戚家还有什么损失不成？”
“这……”马氏脸色微红，辩解道，“我是怕我姐姐姐夫过意不去……”
“这有什么？横竖不耽误也已经耽误了五年多了，还在乎这一年半年的？初真跟戚汝年是娃娃亲，初真打小就知道她往后是要嫁给戚汝年的，你忽然来这么一说，别说初真心里受不了，连我都觉得难以接受。既然要退，那也得退个清清楚楚明明白白！好歹让我们查一查那戚汝年到底是怎么了，是死了还是残了，又或许人家早升了官爵另娶他人了呢？横竖是要求个明白，二叔，你说是不是？”
马氏脸色微变，斜眼一个劲儿地冲宝梳翻白眼，好像很不满宝梳来扰了这场退婚。这时，阮谦点头道：“宝梳说得不错，以曲尘如今的本事，应该是可以查到的。要不这样，两位，我先托曲尘查一查，稍后再给你们回话如何？”
“哎哟，我说阮家二伯，你这主意怎么改得这么快呀？刚才你还赞成退婚来着呢，怎么给这小媳妇一说，你就变主意了啊？你好歹是初真的长辈，阮家的当家人，就不能利索点拿个主意出来？还得听一个被休出门的外人的？”马氏有些不满地瞥着宝梳说道。
阮谦正要答话，宝梳却抄手抢话道：“我就奇怪了，又不是戚家女儿给耽误了五年多，戚家着什么急呢？要是心里真过意不去，那就该叫我们查个明白啊！万一我们查出来戚汝年封官拜爵了，没准我们初真还能成个侯爷夫人呢！若今日这么草草一退，往后谁来赔初真侯爷夫人的身份？马婶子，平大娘，你们想想，是不是这么个理儿？”
“对呀！”灵芝也附和道，“万一戚汝年做了官当了将军了呢？那我们初真不是白白退掉了个夫人的位置？宝梳这话我赞同，横竖曲尘能查，那就让他查查也无妨！”
马氏翻了翻眼皮，瘪嘴讥讽道：“这阮家到底谁做主啊？怎么两个媳妇跳出来指手画脚呢？”
阮谦微微皱眉，颇有些不耐烦地瞟了马氏一眼道：“马婶子，这退婚跟定亲是一样儿的，那都得好好思量思量。初真爹娘去得早，我这做伯叔的可不得细细思量几回吗？你今儿来就要答复，我是给不了的。这事啊，我得先托曲尘打听打听，他如今可是庞府的管家，想来打听这么个事也不算难。两位先请回吧，一得信儿我就派人告诉你们去！”
☆、第八十七章 新盖的院子
马氏不甘心道：“过几日我们都回建州去了！”
宝梳蔑了她一眼道：“你就算去了太平洋，也有法子带信去吧？你们又不是从地球消失不见了！放心吧，到时候会给你们送信儿去的。”
马氏脸色憋得有些绿紫了，扯了扯旁边的平娘，拿起桌上那几个礼盒，一声告辞也没说，转身就走了。两人走出村口时，平娘停下步子，转头着急地对马氏道：“他们说要去查呢！万一真叫他们查出个什么来，那岂不是……”
“可恶！”马氏回头朝村里瞪了一眼道，“本来那阮谦都松口了，偏偏又冒出个靳宝梳，烦人不烦人啊！那小妖精一插嘴，好好的事儿就给戳没了！真是晦气！”
“马姐姐，我看这事儿瞒不了多久的。”平娘直摇头道。
“那还不一定呢！”马氏抖着眉毛冷笑道，“那阮曲尘再是庞府管家，也未见得能立马查出来，有那么容易吗？”
“那你怎么打算的？”
“哼！这事儿没完！非得叫阮初真把这亲退了不可！走，回去再商量商量！”
再说回初真家里，阮谦和秦氏灵芝安慰了初真几句后，便各自回家了。等他们走后，初真那一直憋着眼泪才噗噗地落了下来。宝梳忙坐到她身边安慰道：“不是说好再查查吗？你怎么就哭上了呢？”
“好在你回来了，”初真含泪难过道，“要不然我都不知道，究竟是该答应还是不答应了！”
“你不会答应的。”宝梳与初真相处虽不久，可也清楚初真是个外表柔弱，内心坚强的姑娘。父母早亡，她一个人拖着弟妹辛苦过活，要没点毅力，怎么能坚持到如今？
初真抹了两把泪珠子道：“我这些日子总梦见汝年……我怕他真的已经……你说，他是不是回魂来跟我道别的？”
“胡说什么呢？那人是死是活都还不知道，你就别先哭上了！”宝梳替她擦了擦眼泪道，“这事儿你不能想得太死了，那戚汝年可能是死了可能是残了，还有可能是升官发财忘本儿了！”
初真抬起泪眸惊讶地问道：“你怎么知道的？”
“我猜的呗！五年多没个音讯，什么可能都会有的。况且，你不觉得今日来的那两个婆娘有些古怪吗？”
“你是说马婶子和平娘？”
宝梳点点头道：“特别是那马婶子，也太着急了些吧？又不是她自家闺女给耽误了，能心急成那样儿？就算搬到建州去了，也能通信往来的，到时候真要退婚，彼此招呼一声也就退了，何必急于一时呢？”
宝梳这么一说，初真也有些疑心了。她收起眼泪细想了想道：“难不成真是汝年封官拜爵另娶他人了？她们不想说透了就编出这么个借口要我退婚？”
“现下还说不清楚，只能盼着阮曲尘那管家大爷能有点真本事，替你查查戚汝年到底窝在哪个地儿生蛋养孩子，”宝梳抚了抚初真的背安慰道，“眼下还没信儿，你也别瞎想了，若真是戚汝年负心，你也犯不着难过，没了个狼心狗肺的，往后指定还能找着个如珠如宝疼你的，别哭了！”
初真和宝梳说了一会儿子体己话后，这才收住了眼泪。这时，院子里传来了元宵和初凝的抱怨声。宝梳走出堂屋一看，原来是这两小丫头把她那三个包袱死扛回来的。元宵见了她便抱怨道：“卢三娘也太不讲理儿了！本来世海哥要帮你把东西送回来的，她偏不让，还骂了我和初凝呢！”
“就是！”初凝嘟起嘴不满道，“回头告诉我娘去！说我们俩找不着婆家，我看她才找不着儿媳妇呢！凶成哪样，哪家姑娘敢嫁呀？”
宝梳正要答话，院门外探出了个头，冲她轻声喊道：“宝梳！宝梳！出来，我有话跟你说。”
宝梳抬头一看，原来是洪姑姑，便走出去问道：“您有话就进来说，躲这儿干什么呢？”洪姑姑往里看了一眼，笑道：“初真家不是有事儿吗？我不好进去打扰了。我问你，初真跟戚汝年的亲，真退了？”
“没退。”宝梳摇头道。
“没退？”洪姑姑有些失望地问道，“怎么没退呢？戚家那两婆娘没说动初真？”
“退亲的事儿着急不得，二叔打算让阮曲尘查查那戚汝年再说。怎么了，洪姑姑？”宝梳一脸贼笑道，“初真退个亲