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“傅家着媒上门，送了什么礼？”
“四匹绢、四个果盒、金银锞子各两对。”这原是广陵府登门纳采的标配，算不得出挑，中规中矩而已。
“那戴家将傅家明拒了么？”
“没……”李嬷嬷望着戴茜的神情，小心翼翼地说：“戴老爷子，将二小姐的八字写了，已经给了傅家了。”
桌上的茶壶茶盏登时“乒乒乓乓”地一阵乱响，落在地上，李嬷嬷见戴茜动了真怒，急忙接着收拾的机会退了下去，留戴茜一人在堂上。
此时的戴茜，已经完全将自己对傅家的好恶做了对妹妹这门亲的看法，而戴家对她的漠视，亲妹妹的亲事竟然不知会她一声，更令她怒火中烧。“备轿！”戴茜匆匆就换上了出门的大衣裳，一顶轿子就将她向戴家送过去。
见到戴老爷子，戴茜急急忙忙地问：“爷爷，妹妹的亲事……”
“已经定了——”
“是呀，我已听说，怎么就定了呢？”戴茜从小对自己爷爷都是既敬且畏，说话之际也不敢失了礼数，但是语意之中的焦急，溢于言表。
“傅家那小子挺好——”戴老爷子一句废话都没有多说。
“可是，傅家，爷爷，您知道么？那傅家的家主，要做悦儿公公的那位，原来就是咱家铺子里出来的啊！”戴茜急道，“况且……”
“英雄不问出身，以前做什么，眼下又有何干？他家家境不错，人口又简单，我打听过，那傅老三两口子人都不错，傅家也一向是怜贫惜弱的。就这么定了，勿要再说。”戴振昌挥挥手，要打戴茜下去。
“爷爷，”戴茜突然往戴振昌身前一跪，道：“爷爷，求您千万不要再为了戴家，将妹妹牺牲出去了……”
戴老爷子的脸色登时就变了，“茜儿，你是觉得你当年嫁到徐家，为了戴家牺牲太多，对不对？你心里对戴家一堆的怨气对不对？当年你一心想掌下戴家的家业来，爷爷没给你机会，你委屈了是不是？”
“孙女儿不敢，只是，那傅家虽是广陵城中的同业新贵，也犯不着让悦儿联姻啊，悦儿她……她性子软和，万一要是再……要是遇到个厉害婆婆，……或者是个心思不良的小姑，出了门子，可不比在家的时候，悦儿万一受了委屈……”戴茜急切万分，一时口不择言，但是也看得出她对妹妹的一片情意。
戴老爷子心想，听了你这话，傅家人不晓得会有多委屈倒是真的。
“女儿家总是要出门子的，悦儿不可能在戴家留一辈子，那才是耽误了她。”老爷子压根儿不想与大孙女多说，便打戴茜出门，道：“你去看看悦儿去吧，她知道了消息，就一直躲在房里不肯出门。”
戴茜眼光闪烁，咬着嘴唇慢慢起身，向戴老爷子随便福了福身，然后出门，她一只脚已经跨出房门的时候，才听背后戴老爷子说道：“茜儿，实在对不住，当年徐家，徐家上门提亲的时候，爷爷只当是一门好亲，其实真没有想过其他。”
要是真没有想过其他，那只是说是托词。听了这话，戴茜压根儿没有转身。一门好亲，说来只是笑话，她的亲事下定的那一刻，正是俆晏陪了外室小星寻欢作乐的那一刻，广陵府有谁人不知，谁人不晓，只她一个蒙在鼓里。
“对不住！”戴老爷子在身后终于又道了一声歉，大约是再如何解释，都弥补不了戴茜过去几年里所经历的艰辛吧。这次老爷子再没多说什么，然而听着这句话的戴茜，却觉得心头本来有块冷得似冰的地方，渐渐有一丝暖气，像是要化开来。
二百十八章 作梗
戴茜往戴悦房里去。戴悦这会儿正在房中，借着窗里漏下的光线，绣着什么。戴茜看她所用的针线布料，就晓得戴悦此刻怕是开始绣嫁衣了。广陵府的规矩，女儿家出嫁的时候，就算再不精于女红的姑娘，身上也一定要戴一件自己绣的物件。
戴茜悄立在房门口十步以外的地方，静静看着秋日午后柔和的光线照在戴悦面孔上。戴悦没什么表情，只专心致志地做着绣活。戴茜心中一动，一时间想起自己的母亲。在两人父亲过世的一年之内，母亲便也丢下一双儿女，随之而去了。戴悦那时还未满周岁，因此对母亲没有多少印象。然而戴茜却在心中永远又那么个影子——母亲是位温柔敦厚，从不爱多言多语的人，常常在房内做针线，一坐便是一两个时辰。
眼前的戴悦，仿佛有点当日母亲的样子，她的个性，似乎也与母亲有点像。戴茜见她将收尾的一针绣上，接着抬起头，捶了捶脖颈，扭头见到自己，欢然叫道：“阿姐，什么时候来的，也不曾招呼我一声。”她面上容光焕发，唇边微微噙着笑，喜气从眼角眉梢里直透出来。
“家里这么大的事情，我是你亲姐姐，都不曾送个信与我。”戴茜劈头盖脸便数落起来。
戴悦的喜意在面上还没有散去，露出些错愕的神色来，过了半日才道：“姐——，我以为……”她嗫嚅着，声音越来越小，戴茜费了好大的劲儿才听出她说什么，“我以为爷爷会派人告诉您的……”
戴茜深吸一口气，努力避免吓着戴悦。她走进屋来，拍着戴悦的手背，道：“我不是早就与你说了，有什么尽早告诉姐姐，姐姐会为你做主的。”
戴悦这才放下心来，面上透着娇羞。道：“姐，我这边有新买的大京果，我去泡茶，您饿了吧。”
“二妹，你老实告诉我，你满不满意傅家的那桩亲事？只要你说一个不字，姐姐一定为你做主。”戴茜定定地看着戴悦的眼睛，一字一顿地说。
“啊？”戴悦丝毫没有想到戴茜过来竟是说这个，一时羞红了脸蛋，将头低了下去。戴茜顿时错会了意。她以为戴悦心中不愿。又或是无可无不可。又或是无奈的，碍着是戴老爷子定下来的事情，不好说什么。自己当初，不就是那样的么。还得坐在自己屋里，接受众人的恭贺。一念及此，她心中便有了计较。
戴茜此刻的心态，只得“先入为主”四个字。她由自己身上，推想戴老爷子的意思，便不会相信爷爷会不带任何功利的心思去考虑戴悦的婚事；又由宝通那头张管事口中，得知了二十年前，傅老实与戴家的一番纠葛。她自然不能相信这样的人家，会是戴悦最好的归宿。
因此戴老爷子口中所说的。傅家那些实打实的优点，便全被戴茜华丽丽地无视了。而戴悦绣着嫁衣时透着的那种喜气，虽然被戴茜看在眼中，但是在她自己心中，也未起任何的波澜。当初她自己被嫁去徐家之前。也不是对未来的夫婿多多少少，有着这样那样的期盼么？结果，结果还不是……
所以只怕戴悦此刻在戴茜面前指天发誓，说一千个肯，一万个愿意，想嫁给傅阳，在戴茜这头，只怕都会被她曲解的。
“嗯！你在家安心待嫁吧！”戴茜努力压下心头的火气，温言对戴悦说，“万事都有姐姐呢，放心吧！”她说着拍拍戴悦的手背，道：“我那头还有事，先回去了。大京果你自己留着吃，倒是要有好茶叶的话，记得留一两匣子给姐姐。”
戴悦听戴茜放缓了语气，像是与她闲话家常一般，便抬起头来，以为姐姐已经明白了她那点小心思，露出一个甜美的笑容，说：“嗯，一定，阿姐慢走。”
*——*——*——*
戴茜出来，却没有出戴家的大门，而是往自己原来的闺房去了。她的旧居，还原样留着，因此理论上她可以随时回来住着，以她目下在宝通的地位，戴家没有人敢说个不字的。
只是她不喜欢回来住。她回想起当日自己出嫁之前，虽然不甘不情不愿，但是多多少少还是怀抱着期待，与现在的戴悦一样，一针一线地缝着嫁衣。只是过后的事情，便不堪回首，因此之前的期待，此刻回想起来，就觉得分外地愚蠢。
她的旧居是一座小小的院落，就在戴茜现在闺房的对面。此时已经很少有人来了，门却没有锁着，显然是还有人在时时打扫。
戴茜走到自己房中，她心绪不宁，便随手带上门，想一个人静一静。眼下，她真的很想这门亲事给黄了，真的很想。
可是，这么亲事怎样才能给黄了呢？
若是傅家上门的那日她在，自然可以在戴悦的庚帖上动点手脚，回头下聘的时候，只要借说当日给的八字有问题，就可以借口说两家无缘，将这亲事给吹了。可是那日，她竟连个消息的影儿都没得到。二妹那个傻妞儿，也不知道给自己送个信儿。戴茜轻叹一口气，又想，要是傅家下聘那日，能半路杀出个程咬金，也拿着妹妹的庚帖，两家一起下聘，自己就有办法，撺掇妹妹，弃了傅家。
这个主意倒是不错，戴茜自己就能写戴悦的八字，甚至还能仿一仿。可问题是，这当儿，哪里还有机会能找着什么别家的好儿郎，适合妹妹的。
戴茜不禁深悔，自己没有早点行动，在广陵城中为妹妹寻摸一门好亲。其实这也难怪她，此前好几年，她都在徐家为自己的地位拼搏奋斗，后来又成了寡居的身份，与广陵城中的亲友更是少了往来。眼下急切要为戴悦寻个人儿，戴茜绝对是两眼一抹黑。
一时外面有人打开了院门，两双脚步，轻轻地踏进戴茜的院子。戴茜从沉思中惊醒——是负责洒扫的仆妇进来了么？
却是一个男子的声音轻轻地道：“兴志少爷，在这里说话……不太好吧，万一被旁人听了去……”
另一人便是戴兴志了，很笃定地说：“这边一向没有人过来。不过洒扫的仆从旬末会来看一眼，戴家也就这里清静。没人扰。对了，戴诚，你找人递信给我，新铺的事情，到底是怎么回事？”
先说话的那人是戴诚，戴茜很熟，原来算是她的人，戴茜出嫁之后就投在戴兴志麾下。
“老太爷叫了二小姐去，问她学看账学得怎样，二小姐就答了几句。结果老爷子就吩咐将新铺的账调上去看。被我想了个由头。可以拖上一两日。因此想向兴志少爷拿个准话。是递左本还是右本？”
“自然是右本——”戴兴志叹了口气，道：“我本指望着老爷子能在二小姐出门子的时候陪两间铺子给她带去，岂料老爷子竟然不肯。咱们之前一番绸缪，全都白费了。”
戴茜在屋里。大气都不敢出一声。她听得懂戴兴志的话，晓得左本是本虚账，而右本才是实账。只怕戴兴志原来在那两间新铺上头做了很多文章，专门弄了一本虚账，自己则中饱私囊。如果这两间铺子做了戴悦的陪嫁，等戴悦一嫁了，账上再多猫腻，也不会有人管。就算是傅家后来发现这账上有虚的，吵回戴家来。戴家也有话可以应对过去。
岂料戴老爷子竟然不打算陪铺子给戴悦！这老爷子，不会打算在嫁妆上头也苛待戴悦吧。戴茜想起她自己出嫁那会儿，抬进徐家的嫁妆简直让她抬不起头来，因此在徐家的头半年，格外格外艰难——老爷子当日还说。那时戴家开了几间新铺，周转起来有点吃力，亏待了戴茜，日后会弥补。可是到得后来，影子都没有。
“二小姐究竟说了啥，能让老爷子起了心思调这两间铺子的账？”戴诚十分郁闷。