柳中贤淡然一笑，他已然明白总管的意思，对他的机灵深感满意，他知道三叔公年老体弱不可能亲自打理药田事宜，必是要委托他这长房侄子全权处理，这总管干了多年，对田里的事都熟悉，他要是换个自己人来一时半会儿也上不了手，既然对方有意投靠，他也不妨做个顺水人情，还省他诸多操心事。
想及此，柳中贤轻轻地点了点头。
总管察言观色，知道自己不用再担心，这才安心地退到一旁，肃手默立。
古一虎等人检查完了密室和书房的情况，又去看了看主卧室，并挨个检查了所有的房间，柳中贤就坐在正房的厅里等着，这种事他一点帮不上忙，自觉地退让到一边。
他们在这里忙的时候，顾念也搭着顺风车抵达了大车店，途中她遇到了一队拉着棺材的车队往县城的方向去。
这大车店是两地之间的休息点，专门给来往商旅提供餐饮歇息和过夜的地方，有足够大的院子停放车辆，沿官道的一边挨着开了好几家这种店，每日生意不断，而官道对面，单独开着一间官家的驿馆。
顾念随车夫来到一家大车店，这时间还没到中午，店堂里冷冷清清，只有两三桌的客人在喝茶。
到了大车店就说明整个行程走了一半了，柳依依也曾随家人在这些大车店里歇过脚，所以顾念一点陌生感都没有，向掌柜的要了一间房间先去休息，让小二到了饭点再叫她吃饭。
关上房门闩上门闩，顾念解开上衣，松开裹胸布，让胸膛透透气，这几个晚上她都只脱外衣睡觉，胸脯绑了几天，其实勒得挺难过的。
胸口这一松开，呼吸都顺畅了很多，顾念深呼吸几口气，整理好衣服，往床上一倒，先睡个午觉。
第一卷 血案 第5章
小二的敲门声吵醒了顾念，含含糊糊地应了一声，听到小二离去的脚步声，顾念坐起来，重新将自己伪装起来，提上行李下楼吃饭。
店堂里这会儿坐满了客人，有途经的商队，也有走亲戚的老百姓，热热闹闹地聊天喧哗。
顾念一边吃饭一边竖着耳朵听周围的闲言碎语，结果就让她找到了一户往三江府方向去的人家，丈夫驾车媳妇儿带着吃奶的大胖小子回娘家探亲。
顾念招手唤来小二去问那人家，方不方便捎个外人搭顺风车，要是能再介绍一家投宿的人家就最好了。
小二很快带着好消息去而复返，顾念打赏了赏钱，马上结账，转而到那户人家的桌上去跟他们聊天，没一会儿就自来熟了。
当天接下来的行程无比顺利，顾念终于到达了三江府近郊的一个村子，在投宿的人家里不但得到了很好的招待，还跟房东谈好，明天一早搭他家卖菜的车子进城。
晚饭后，顾念怀着对三江府的复杂情绪，早早睡下。
次日天还未亮，顾念起床梳洗收拾，然后跟车出发。
时间算得很准，抵达城门口的时候，城门刚开，稀薄的晨曦中，耳畔还悠悠地传来晨钟尾声的余韵。
跟在长长的菜贩子的车队后面慢悠悠地进了城，顾念与车夫道谢分手，挎着行李沿街转悠。
这么大清早的，她不急着找客栈安歇，只想用自己的脚先好好参观一下这个城市，城里有很多值得参观的景点，柳依依都不曾去过，而她顾念倒要逛上一逛。
顾念先在街边摊子上吃了早饭，接着就开始了三江府徒步一日游。
到底是繁华的首府之地，街上什么样的人都有，摩肩接踵熙熙攘攘，有达官贵人，小老百姓，还有穿着短打武服的武林好汉。
柳依依对三江府的街道不熟，她只知道进城后回柳家大宅、以及从柳家大宅到外祖父家的路线怎么走，而且还是以车代步的前提下。因此顾念完全就像个来观光旅游的游客，一路向旁人打听着，慢慢摸向她感兴趣的景点。
城里有一条贯穿东西的古老内河，叫衣带河，意思就是河道很窄，像衣带一样细细长长。不过经过历史上的多次建设，河道早就拓宽了很多，但名字依旧沿袭了下来，同时也成了城南城北的分界河，沿河两岸还是城里免费景点最多的地方，随随便便一个什么歇脚的亭子里留有名人墨宝或者什么桥上发生过知名的历史事件，就足以让人稍许停留，其它更好的地方多数都在私宅里，那是外人见不到的。
顾念就沿着河岸走走停停欣赏美景，品味小吃，顺便见识到了柳依依不曾见过的景象，河道里除了贩卖小商品的小船，居然还有更大的画舫，精巧的船身从桥下穿行的时候，一点都不局促。
顾念就这么把一天的时间都花在了衣带河的两岸，她从东到西，再从西到东，逛了整整一圈，看到了东西两头的水陆城门，千金小姐的羸弱身躯这时候一点都不羸弱了，女人逛街的本事发挥得淋漓尽致。
傍晚顾念投宿在与河岸只隔一条街的客栈里，在大堂吃饭的时候，听到周围很多食客们在大谈特谈烟花巷的美妙滋味，哪家什么楼有什么花魁什么的。
这种夜生活的话题听一听就算了，顾念吃了晚饭，直接回房睡觉。
第二天一早起来，顾念仍旧出门闲逛，过桥到了衣带河北岸，随便从一条岔路往北一直走，想找个城门出城到江边看看。
七拐八弯之下，陡然发现自己好像来错地方了，周围商铺民宅锐减，反倒是各种作坊工场仓库多了起来，街上来来往往的都是载货的大车，车上不是堆着原料就是货包。
顾念就跟着那些车辆继续往北走，还真让她找到了出城的城门，不过出去以后，隔着高大的堤坝，外面除了浩渺的江水以外，就是繁忙的货运码头。
顾念确信，她真的走错路了。
拉住一个力工问了问路，人家告诉她走得太偏了，这里是西头的定乾门，只有货船停靠，想要搭客船过江得去东头的定安门，那里才是旅人去的地方。
顾念只得退回城里，沿城门前大街一路向东疾走。
当密集的商铺重新出现在视野里，顾念放慢了速度，重新悠哉起来，抖抖走出来的薄汗，在小摊前坐下歇歇脚，吃点小吃，听老板吹吹牛，歇够了又重新上路。
终于看到定安门时，已经过了午时，进出城的人流不断，除了小商小贩，大部分还真都是携带行李的旅人。
顾念站在城外堤坝前，正面是宽阔看不到边的大安江，沿堤坝左右下去，皆有大小码头，码头上停靠着或大或小的客船，那种乌蓬小船在这里是看不到的，靠单人的摇栌小船摆渡过大安江那是拿命开玩笑，三江汇聚之处，水面宽阔如海，水流凶险如刀，否则也不会取名大安了。
民用码头没什么可看的，吸引顾念目光的是右边的官家码头，紧挨着堤坝外侧的江边高高耸立一栋三层的楼阁，取名听涛，专用于官家迎来送往等官面上的应酬事务，靠堤坝这侧的是正门，而临江的那面还有一扇门，走出去就是码头，官员下船上码头走几步路就进了楼阁，再引至楼上，接风宴马上摆起，喝得兴起，还可以走到外面，凭栏处，眺望江面白帆点点，鸥鹭戏水。
顾念走近听涛楼，站在安全距离处仰头欣赏这巍然屹立地江边上的地标性建筑物，柳家人外出经商，不止一次的经水路回三江府，当远远地在船上看到听涛楼时，就知道到家了，而且因着乡绅大户的身份，有时候也会应邀出席官府举办的一些宴请场面，柳依依每次回来过年总能从姐妹姑嫂的嘴里听到一些新鲜故事，故此她虽没亲眼看过，却还有所了解。
看够了景点，也吹够了江风，顾念心满意足地返回城里，找地方喝下午茶去。
先前在小摊上吃东西时，听老板说起这附近有一条闻名的餐饮一条街，各种价位的酒楼茶馆饭铺任君选择。在这个已过午饭却不到晚饭的时间点上，不正是去茶馆里坐坐的好机会么。
顾念跟路人打听到那名叫玉府街的行走路线，明明人家指点了她走大路去的方法，她却自作聪明地想抄小路，以为走捷径能节省点时间。
结果，顾念很囧地发现，她好像误进了什么奇妙的小街。
这条不知道叫什么名字的巷子，两边是密集的宅子，大门都是普通的如意门，门楣上方的牌匾写着院啊坊啊苑的，门口都有男男女女在拉客，而且只拉男人，偏偏在这里走的还真就只有男人，一个良家妇女都没有。
顾念悄悄抹把汗，打起精神，目不斜视直往前走。
斜刺里突然窜出个女人来，脸上抹的粉都盖不住她眼角的皱纹，张着艳红色的血盆大口，使劲拽着顾念的胳臂，就要把她往一个宅子里拉。
“公子看着好面生啊，第一次来吧？来来，到我们这歇歇脚，今天太阳蛮大的，我们这的姑娘唱的小曲儿可好听了，保证让你立马凉快下来。”
顾念给吓着了，死死地站在原地，百般挣扎，才终于从这女人的爪子下解救了自己的胳臂。
“这位妈妈，你别忙了，我只是路过，我去前面，前面街上。”
“哎呦，公子，你这话可就说得不好听了，你看都没看呢，就认定我们这的姑娘难道还比不上前面街上的？悄悄告诉你，我们这里有不少南巷来的，在这里都是头牌呢，一点不比前面差。”
顾念无语了，敢情这条街还挺长的啊。
“哎呦，公子，先进来看看再做决定嘛，也许你看了一眼，就不想走了呢。”那女人说着，又去拉顾念。
这次顾念灵活地闪开了，拱手作揖，脚底抹油逃也似地溜了。
不断躲闪拽她的手，顾念一口气冲出这条皮肉生意扎堆的巷子，巷口对着一条东西向的大街，密集的人流和铺子，抬头看看那些招牌，看到不少跟餐饮住宿相关的字样，这正是她要找的玉府街。
心有余悸地回头望了一眼那个巷子，顾念走到一边，靠着墙根休息一下。
身旁几个同样在晒太阳一身短打的大叔们看她两眼，暧昧地笑笑，凑上前来搭话。
“看小哥儿这气质打扮，不像是会在北巷找乐子的人啊。外地人？刚来本地？”
“是啊，刚来，四处转转，熟悉一下街道。没想到误入百花深处。呵呵。”顾念扯着袖子擦汗。
“小哥儿是读书人，说得真文绉绉，还百花深处呢，北巷算个什么百花。都是男人，大叔指点你一下，对面的南巷，才是真正百花盛开的地方呢。”
“啊？”顾念顺着指点，望了几眼，那个巷子一看就冷冷清清的，一点人气都没有。
“小哥儿在家时肯定一心只埋头读书，教你个见识，这种烟花之地，白天晚上生意不停的不是好地方，姑娘也不好，都是南巷不要的，要么是年纪大了要么是姿色不够，反正不好，价钱也便宜。真正姿色才艺俱全的，还得是南巷各楼坊的姑娘们，那是真的销金窟。”
“哦？”顾念睁大眼睛，露出一副感兴趣的表情，“说来听听，各家都有几个有名的姑娘？”
于是大叔们就唧唧呱呱地聊开了，夸得一个个都跟仙女似的，但若要再细问的话，其实那些花魁样的姑娘们，他们一个都不曾亲眼见过，不过谈着谈着，顾念倒是摸清了玉府街周边街道的名称和布局情况。
喘够了气，也歇够了，跟这些大叔们分了手，顾念就近找了家茶馆进去坐了坐，里面有说书人在讲故事，没头没尾的也不知道在讲什么�