话到此处，已是再明显不过了。倘若不是自家次子预估有误，就必是那上报官员唯恐将以此为由，将其留任原处不得往繁华之地去才想出的缓兵之计。
于是，报出那太过惊人的数字往上。引得朝廷一片震动，倒不如借此之际即讨得万岁欢心，又不止于累及自己困在那贫瘠之境，方是最为稳妥。
比起因功绩显著而引得众人瞩目而言，这无人可替之苦，也是他们最为纠结之处，论起无奈被困原处的代价作比，还是卸去些许不必要的麻烦为妙。
虽说是私心，也是为求自保的不二法门，想必这官场中人皆是心照不宣之事。有道是身不由己。更何况那叶州的窘困又是人人知晓的不争之实。换作自己在那方任职，只怕十有八九也有此疑虑，选了隐瞒不报实情也在情理之中。
且不说卢大人对儿子所提之事确信万分。即便是这旁的尹侍郎也是深信不疑。原因无他，由最初三家合股的外城客栈而言，他尹家所占股份不过是微乎其微，更与那同在户部任八品提举的汪清洋，别无二致。可好歹也算股东之一。
只是他们二位所占股份，一是由独占大笔股份的姚宏远手中渡让而出；二是不为外人所知，更是其中的关键。由此而论，他们两家虽是名正言顺的股东之一，却是那隐在深处的受益人家。
由起初，外间的种种质疑。到各方势力的艳羡目光，皆与他们两家无碍，这便是其余三家不能享有的特别之处。与他们两家而言却是好处多多。由此也存着感激之心。
至此一路来的好意提醒，便成了这位大人的有心回报之举，毕竟外城那片地界上他尹家出资不多，又没太费心思，却以是分得了不少的进项。单这一桩就叫自家夫人欢喜的紧。本来这尹家的境况也不是那般贵不可言，家资产业上更是弱过与自己同级的官员许多。即使与卢家相比也是略有不及。
别看自家如今持有的股份，是由姚宏远手中分出的，可其中卢临渊起了何等作用，却是不言而喻的。若非这般，为何户部之中惟有自家与汪提举才得了这般的好处，漫说是身为户部主官的尚书大人，也只有偶尔在临河的茶楼上用些香茗点心，以作消遣罢了。
正是有基于此，自那日姚宏远特来说定了股份渡让一事后，这位身在官场半辈子的侍郎大人，好似看出了些其中的不同来。只怕外城那一片地界上的巨变，与卢家这次子关系甚密，更是隐隐辨出了此人尚在户部时，那过于平庸的表现又是所为何来。
也不知曾有多少回，自己坐定书房中都忍不住深深叹息：“这般好的人才，却是志不在此，倘若为朝廷所用又该是何等景象？”然而此刻再忆往事种种，反倒洒然一笑：“真被困在这京城之中，今日又何来这沙地培植树木的奇闻，想必还是放其自由才是最好不过的！”
心中有了定论，自然更为谨慎起来，既然此人本不留恋仕途，若是无意走漏了风声，必是坏了大事。想当初将所有功劳归于身处副职的汪清洋，便是早有离京的打算。
虽是为此等人才惋惜非常，却也能明白些许。一来家中本就有学识更胜一筹的胞兄在，往后光耀门楣之事还是交由这位完成便好，自己早些另谋一方天地，才是当务之急。
二来则是为了卢氏一门考虑。毕竟他家兄长有官职在身，哪能一门心思想着家计一事。虽说自本朝以来，官员的俸禄也算不低，然而比起前朝那女皇在位之时起，还是稍显不如。
事实也正如，他卢临渊之前所提一般，官员家中有了坚实的进项之源，方能堵住许多暗中行贿之事发生。说来也是却有其道理在，有头发的谁愿意做秃子？
更何况，无论是他卢家一门也好，还是自家尹氏也罢，皆是有些名声的纯臣一脉。倘若没了殷实的家资可供安生度日，这纯臣之名也不知还能保得多久。
见刚才还在分析此番消息的真伪，此刻却是一脸的惋惜之色，不禁试探着开口问道：“尹侍郎以为，其中有何不妥之处？”
突如其来发问，倒叫这旁的尹大人猛然回过神来，自己刚才一个慌神却是想及了许多的可能。不禁正色再度提醒对面之人一句：“不妥倒是说不上，只是令郎那等别于常人的能耐，已让京内众人颇为吃惊，若是更添几项反倒不美！”
“木秀于林，必被摧之！”边是连连颔首，边已喃喃自语道。显然卢大人也是早已看得通透，其次子的真实才干只怕并不亚于此刻身在翰林院中的胞兄。
想及关键所在不禁又将前后联系一处，到底是知子莫若父，想来当年卢临渊匆忙卸任而去，必是早于这位商议再三，才最终做出的最终决定。听其一脸镇定的道出那句‘木秀于林’自是恍然大悟了。
只是未必猜得出，其中另有卢临渊自己的缘故所在。即便是此刻正来回踱步思量着该如何，遣人去到甘霖知会儿子一声，务必加倍小心才好。
有道是明枪易躲，暗箭难防。此事在京城震动如此之大，想必也已传入严阁老耳中，虽不敢当面出手，却不得不防其暗中耍弄手段了。
先前他严氏本也与卢家一般，皆是以纯臣之名深得万岁赏识，然而即便是今时今日，相较于严氏一脉而言尚无匹敌之力，也惟有多加防范一项可行了。
虽说权势尚有不敌，他严家只怕也不敢做的太过，只等秋收丰产之后，便可彻底摆脱了这深深笼罩在卢府上空的阴霾一片！要知道此时不过传来了，得活四成的消息，已让龙案之上的那位难掩满眼地欣喜之色，若获悉真实情形远甚与此，又该是何等的情形？
他不敢轻言夸口，然而心中得意之情，还是略有显露少些。只一想到，这一切的始作俑者并非他人，正是自家次子，任谁都难掩心中的得意万分。
即便在卢府之内，知之者不足一手之数，但对于老夫妻俩而言却是万分欣慰之事。
“不曾想，我儿能有如此大能耐，不但当年就提议了在外城那片的兴建客栈一事，不出几年光景又在那荒无人烟的不毛之地，栽活了数以千计的树木，可是了不得哟！”
听着老妻含泪感慨，这旁的卢老爷何尝不是满怀欣喜：“比起在京中规划的那片屋舍来，此番成就才是真真的大能耐。外城那片死地即便不是我们三家出手来建，只怕等朝中之局稳固时久后，必会引得无数独具慧眼的商贾前来牟利。我们不过算是占尽了先机而已，真要多迟疑两年，便不再是那容易之事咯！”
本来当客站初具规模之时，就曾有几位朝中大臣借故前来先睹为快，实则却是暗示卢、王两家分些利益出来，才是。殊不知，这三家是早有防备之心，早将此事报于当今知晓，才斩断了众人的企图心。
这旁才想起当年之事，不由得一阵唏嘘，却见自家老妻拭了拭滑落眼角的泪珠，欣然念叨：“只怕如今他们是想要找葫芦画瓢，也不敢贸然行事了。毕竟地处西北苦寒之地，又是满目的黄沙漫漫，哪里是一般人等捱得下来，何况我儿手中的能耐也必是不好偷学。若不然为何此刻都未听闻哪户有意试上一试的？”
原本还陷入过往的忧虑之中，听得老妻一番直言，不觉已将心头那片乌云吹散了开来，显然是不无道理。
☆、第二百七十二章 家书到？
儿子虽能在沙地里栽活这过半的树苗，可到底也是挨得住西北狂风卷带着黄沙的苦楚，这可不是常人可以相信的，更别提居家为此迁移到那片地界上。漫说寻不寻得上合宜的人手帮村，只怕就连原本在繁华之境舒坦惯了的管事们都直摇头，更何况主子们？
怕是看着羡慕不已，却未必有几家愿意尝试一番的。有那更容易的法子，干吗自找罪受不是，顶多被人惦记一段时日，也就慢慢淡了下来，毕竟不是什么好差事。
应声附和着点了点头：“同沙漠争地的买卖，可是不好做，有那千百种攒钱的法子，何必又去受那份罪。”接而轻叹了一句：“我家仲坚若不是当日为避祸在外，又岂能去了那人烟稀少的苦寒之境！”
两夫妻不觉又是一阵沉默，此刻虽已是时过境迁，然在父母眼里自家骨肉所受之罪，又怎能轻易抹去。只是碍于严家势大，才不得不收敛心境，小心应对。
不想，今日才惦记着该不该换个心服人选，定下日子再往西北探上一探，却在第三日午时才过，门房上便让人送来了家书一封。只是这送信之人，既不是卢临渊名下的仆役，也非原本已与京城卢府门房相熟的梁掌柜，而是自称由叶州往京中贩皮货的商队。
“这……看着笔迹的确是我儿所写，只是为何不寻了老家人一路随行，而是直接托付了外人相送？”瞧着老爷满面的疑惑，一旁的太太王氏，也不由得低喃一句。
低头略作思量后，还是先瞧了信中所述，再问究竟。
只是这信中所述……却让人是一阵愕然：“你且说说，那送信之人是如何提醒与你的？”
虽不明老爷为何。复又问过一遍，忙不迭点头重复了起来：“那送信来的老头说了，信是甘霖镇外的卢东家让送入京中户部侍郎卢大人府邸，只交与老爷、太太过目才好。另外，那老头临转身时还交待了一句，说是不必回信去了。若是还有消息，另会托付了刚巧行商入京的带了来。”
“哦，不必回信，另有消息还会这般托付与人送来。”摆手屏退了左右人等，这才将手中信件递与一旁的老妻：“看来我儿不但谨慎非常。就连这家书上也是用了一番心思。”
果然，信中是半字全无，满纸皆是如同幼儿胡乱涂鸦一般。画得俱是惨不忍睹的风景之作。一颗歪脖子老枯树上，就这般稀稀拉拉挂着七、八片残破老叶，看着就让人哭笑不得。
更要命的是，第二张图稿上所绘愈发让人忍不住失笑摇头。这哪里是牛羊牲畜，唯一能让人辨出所以然来的。也只有瘦羊脑袋上那一对大小悬殊厉害的羊角而已。再看同在此画稿另一侧的那具牛身，更是犹如山石一般难以分清，若不是牛头上赫然可见的鼻环，任谁都看不清此为何物。
“老爷这羊身旁的好像是柏树，而这牛头一侧的却是垂柳。”反倒是太太王氏一句低声，唤醒这旁仍是一头雾水的卢老爷。
忙顺势又接过了第二张图稿。细细辨了起来：“还真是柏树与垂柳，只是这画作所用的手法也太，莫不是……。”
好似灵光突现。忙不迭起身拿过一旁书案上的笔墨来，顺势在那幅图稿上提笔落下两字。继而想了一想，又将再度圈点了一二：“柳便是六，而这柏树定是寓意着我儿庄上已有羊只百头之数了！”
“六头耕牛，百只羊？这一年得多少草料方能养活！”想到居然有这许多牲口需喂养。一旁的太太王氏不禁图口而出，怔怔望向身旁的老爷。仍是有些难以置信。
只因年前听得二管事回报，说起来年蓄养牲畜一事，却不曾提及究竟数量几何；更不敢相信一个寒冬下来，还真活了好大一片牧草可用作牛羊的饲料。
显然看懂了这第二张图稿上的含义，老夫妻俩忙不迭又拿过头一幅画来瞧：“这一树下好像有沙子，是不是在告诉咱们这就是那传入京中的沙柳？咦……老爷你瞧这树上的枯枝杈偏巧是个整数。”
细细点着画稿�