轻就熟了，如同那次一般赶了大车，就直奔数百里外的小镇而去。
先到屠夫家卸了羊只，才又往专懂硝制皮革的工匠铺子一趟，交了皮货再行采办庄上所需之物。如此往复两回，眼看腊月也已近在眼前了，比起旧年的进项来，此番更是提升不少。
特意将那些，如今也已有心推广沙地培植一事的举子们，同来瞧一瞧佃户们的欢喜之事。此时早已被扫除一清的牲口棚中，已是摆好了座椅若干，就等着众人齐齐到来，才听着一旁吴管事就座，高声唱念着佃户们的姓名，而另一旁直接开启了钱匣，箱笼的两个帮村分发的佃户，也已是准备就绪。
眼见着陆续领了钱物返回原处的人们，那脸上溢满的喜悦，再回头看一眼这旁端正安坐的卢大人，更是感触良多。
别看这些日子里，这位大人是从未提及太多，他庄上的佃户们何以这般卖力，显然眼前的情形已说明了一切。农户们耕作自然是求个好收成，能使一家老少得以温饱，而这些所谓的佃户，本就因为自家乌有农耕所需，才被迫成了别家的雇农。
但今日自己所见，却好似并非如此。不提平日里卢家给予的那顿管够的午饭，就已是让人难以置信，更何况另给佃户家老者与孩童们添补肉食的东家，又哪曾见过一回。
“你们刚才单是看了那些发给佃户的年货，可能估出这卢家所需的花费？”不待有人应他，已是点头继续道：“单是一家两匹细葛布就值不少银子；还特意宰杀了肥猪分与各家，又舍了好些银两……听说再有几日就要赶着蒸制糕点，怎么也得用去许多米粮。”
旁的大家已都瞧见，唯有那最后一句，引得众人侧目望去：“蒸制糕点，卢大人家中还有懂得制点心？”
“你倒是平日里，那些被蔺管事带来沙地，分与大家垫肚子的小食还是去镇上采买的不成？”那人满不以为然的撇了撇嘴，才又接着道：“这还是我刚才拉着杨妈妈的儿子，才获悉的。只是咱们之中有人要回乡过年，怕是尝不到那一口咯！”
说到这卢家的特制后，众人更是附和连连：“如今看来，我们这等寒门子弟因无钱回乡，反倒成了好事一桩，不妨说句大实话比起回家过节，只怕卢大人家中的年节过着才为丰盛。”
“这话倒是不假，不过今年剩下的盘缠又够来年，咱们几个分到各处多添一份栽培本钱的，何乐而不为？”见众人齐齐点头，才又笑着言道：“再者卢大人不是早已有言在先，年节假期若要看书，只管去他家外书房，就好！”
话音刚落，车内众人更是笑而不语，相视点头。心中更是暗道自己这口福可是不浅。虽说自那回尝过卢府厨房的美味之后，大家就厚颜求了搭伙一事。而今虽在不学里，为了自己的口腹之欲也唯有再度厚颜一回了。
只是大家皆是如此作想，反倒无人笑话彼此，再想到那两位匆匆离去之人，更有摇头惋惜的。然而没等他们并肩前来相求，这庄上的大管事，已然来到镇上的院落送了许多取暖生火的柴火。
“这是……沙柳的枝条，这如何使得卢大家不是以此变卖了银两，充作佃户的工钱。我等又何德何能收下这整整一车，还请大管事载了回去才好。”为首之人已是婉言相拒。
却见这旁的蔺大管事笑着摆手，反问一句道：“这月余来，各位的地里劳作又何曾索要过回报不成。我家二爷送来这些，也不过是顺道而已，哪有旁的意思。”
就在众人相视愣神之际，这旁已使了眼色，让车上的把式忙着担入了一旁的杂物房里。直到那旁还欲出言婉拒，这旁分头行事之人早已担下了过半。
“旁的不提了，待明日还请各位来庄上帮着二爷整理稿件，才是要紧！”最后只留下这句，便已躬身一礼跨出了院外。
这整理沙地栽培稿件，本就是几人今后的必备之物，帮着卢大人整理也都只为了留在卢家，享受一餐好吃食罢了。此刻到了他家大管事口中，反倒成了众人好意前去帮手一事，饶是之前再是厚颜此刻也已被感动颇深。
实在身处异乡，又难得尝到这般可口的饭食，的确难以拒绝。待到明日，已然是齐整衣裳向郊外所在而去。心中更是感激昨日那一车的柴火，可是为他们留下之人，省却了许多取暖的银两。
卢临渊也正是因为，他们几人皆是贫家出身，只怕原先那两个家境尚可的举子暂离后，余下之人为了节省银两，不敢采办炭火。索性以外贩柴火为名，顺道与他们送些去才好。
“世上，本就是落井下石的多，雪中送炭的却是少之又少！更何况卢大人府上又是这般的出身，谁又能料到，却是位……。”l3l4
☆、第二百九十六章 一年期满（下）
“看他家待佃户已是真心，又何况你我？”
被此人出言打断，其余之人也皆是颔首附和起来：“还记得初到甘霖时，何曾见过给佃户家孩子添肉食的东家，不说各地那些大地主了，即便是富贵门第自家庄户上的佃农，只怕也是闻所未闻。”
“而今我们虽也缴了饭钱在庄上搭伙，可是谁又敢夸口，必是足够他家的一顿好吃食了？”早前之所以无人提及，也都是心照不宣之事，这七人的家境俱是相差无几。真要似此刻已在回乡途中的另一个搭伙之人，同出自于中等人家，只怕也会不时托了镇上预购了两条大鱼送去卢家厨房。
只是甘霖本处西北干旱之境，即便有鱼货贩于集市，真正拿得出银两购下的也在少数，更何况还是专挑大个的送去。一来，是感谢卢大人家的一餐可口饭食；再则，自然是为了弥补饭钱的不足。余下几人也是心有愧意，无奈是手中无钱，只得厚颜硬顶着。
原说这一年的俸禄减半，好歹各人手头也有些宽松，只是其中自己留下应急的实在有限，真若学着那人不时凑了金银，添些新鲜吃食却是杯水车薪。
再来也是卢临渊是早有提醒，万事都需量力而行，就如同那中等人家出身的举子，另送鱼货去厨房添菜。每每得知，也不过是略有提及一句，却从不大肆点评，就算庄内众人亦被调教的谨慎非常。漫说那卢家大院里的仆役了，就连时常领着举子老爷们，地里做活的佃户们亦是如此。
这种种迹象，已是显而易见。必是卢大人家规矩甚严，一早就盯住了底下之人，对此三缄其口才是必须。此刻联想起过往诸事，愈发对此番选定甘霖学中沙柳一事。并非是之前所认定的苦难之旅。
必须承认，单是吃食一桩上，他们几人先知先觉者皆比那自以为是的胖举子，强上许多，何况接下来这卢家的年味美食，只怕更让人难以忘怀。
“所以，晨余兄才在离去之时倍感惋惜，估摸着要不是为了回家多讨些银两，才好为来年自家地里添些本钱银子。只怕这位也必同咱们一般，更愿留在甘霖过节。”
“这句倒是实在话。”点头应了一声，就见那举子含笑比了比外头杂物间。又是感叹一句：“只怕也正是因为晨余兄回家过节，卢大人才特意送来了这些与我们。”
众人嘴上虽是未提，但对于那位时常贴补院内的花销，也同样是感激在心，只是那位家中确实富足，反倒不算什么大事。然而，对于这些寒门子弟而言，却是感触颇深。实则，若干年后这位官场之上多出几个朋友相助，也都源于此番同甘共苦之情。
这个年节注定是要随了卢家庄内的佃户们一同度过。别看这些平日里只知之乎者也的举子老爷。节日里也是如同寻常人家一般。也爱嗑着瓜子，吃茶闲话家常。
反观这庄上的佃户们。好似早已习惯了在东家帮忙节内诸事。
“原先只道他们家的佃户，那日各自领走了月前年货后，就各家过各家的，却不晓得卢大人还在特意准备这般丰富的一餐，与佃户家分享。”提到分享两字，倒是一点也不言过其实。
寻常富贵人家即便赏下此好吃食与下人，也必是自己不用的，或者余下的。可卢家倒好，却让各家的女子来自己厨房帮着料理，再各家分了些回去用。
别看平日里也是这般，但这毕竟是年节时分，还能一如既往分了好吃食与人的东家，更是难得。就连这外书房里，边是吃惊此事，边是津津有味的尝着厨房佳肴的举子们，也都忍不住大叹卢大人的善心之行，说来他们也是跟着沾了光的。
只是他们却不知，卢临渊也是深知他们手中拮据，就连回家过节的盘缠也需省下，才好留待来年到任之时，全数用于沙地之中充作本钱银子，所以才特意让厨房的杨妈妈多蒸制了好些糯米糕，与他们带了回去。
“这滋味真是不错，想必就是京城中的小食铺里也不常见？”
另一旁也已尝了口的举子，忙不迭颔首接道：“香糯之中却又不失嚼劲，再加上这核桃仁与蜜枣更是相得益彰！”将余下大半尽数品味完后，才又意犹未尽的补了一句道：“先说这上等的糯米在甘霖地界上，怕是不好寻？”
他才刚提出此问，这旁已有人连连点头：“不但难觅其踪，只怕这要价也不便宜，再说了这蒸制之法与配置比例也是恰到好处，就更可用上这‘难得’二字了。”
“的确是恰到好处，香甜可口却又不令人生腻，必得是有个恰到的配比之法，就我看比起京城尝过的那些，也是不差多少。”
随着这人话音才落，就听着另有人出言提醒一句道：“比起那些干冷的小食糕饼来，这食前需复蒸一回的热乎糕点，才是最适合在这北风呼啸的冬日里食用之物！”
闻言众人俱是会意，点头而笑。想着，如今院内杂物间里柴火堆得大半，今日又添了这许多美味的糕点，既可充作饭食，又不忌何时食用，与众人而言且不是好事一桩。
年节过得舒坦又不曾花费许多，自然让大家都为之长吁了一口浊气，毕竟赶在秋日里上任地方，自是立马就要着手地里所需，能多省出一份银子来，无疑就是为了来年自家多添一份进项，哪有一人对此会漠不关心？
直到那位过完年节的举子返回甘霖，早已是春暖花开之时了，在卢家庄上的时日，也已不多。随着卢家再一次，按原定计划中拓展了沙地培植面积的扩大，再陆续到来了佃户六家，此刻卢家单是佃户就已到达了十四户，七十余人之多。
却不曾见丝毫的纷乱，期间更参杂着另一桩紧要之事，格外令人吃惊不已！春日里随着那两位晚到举子而来的，并不单是镇上新加入庄子的佃户几家，更又前次帮忙增建粮库、牲口窝棚的工匠一行。
原因很是简单，就是在前年栽种的胡杨树林里，分别给最先到来的五家佃户，修筑自家的小院。
得了这一突如其来的消息，漫说是身处其中的佃户又惊又喜，也让始终站定一旁的举子们，也都不敢相信自己亲耳所闻。
“不会是真要给佃户家盖农家小院？那可得不少银子，再则又是修在隔着河岸百丈外的胡杨林里，只除去取用水源不甚便利外，余下诸事皆是上佳之选！”
“可不正是这般，才让人难以置信。比起卢大人家的院落所在之处，那胡杨林里更是好上几分。”这旁两人才刚言罢，就听着那头佃户中，好似又有消息传来。
好奇追问之下，果然还有更为惊人的消息。原�