卢家大肆采办米粮，却是不闻不问，权作不曾获悉一般，只让继续跟到甘霖，便可回京领赏去。
两人本是多年跟随主子，心底虽有疑问在，却也是知道此等之事终不是自己可以过问一二的。索性不去思量其中的根源何在，只耐下性子奉命行事便好。到底这回辛苦三月余，回头主子给与的打赏定然不是太薄。
却不想，此番回到甘霖也已过了腊八时节，只是苦了那紧随其后之人，即便再快马加鞭，此刻路上也因时值腊月变得难行起来。待到回转京城，也已晚了不少时日。
只是他们怎么也未曾料到，自己的苦日子还尚未就此结束，这头才歇了一个年节，就在正月刚过便又再次领命，踏上了西北之路。
看着前面颇为清冷的官道，不免是一阵哀叹连连：“这都不让人多歇两日，农户们还要歇过了二月头上，咱们倒好直接赶在元宵放了花灯，没隔两日便又要出京办差。”
“还偏偏又是这荒凉无比的西北之地！”
☆、第三百一十一章 顾此失彼
看来这命苦哥俩，此番出来早已没了旧年里才领命而来时的气势，就连叫苦连天的哀叹，也被这春寒料峭的滋味，吹得一干二净了。
眼下也未有继续跟着卢家这主仆几人，一路颠簸辛苦，才是唯一的差事。只是这一味的紧随其后，却始终不曾看出另有所图，不免让两人是双双摇头，越发不明此次主子为何谨慎过头！
而另一边才催促了门下兼程赶去的严阁老，也是感到一阵莫名的不安来，毕竟此事若落在旁人身上，他还可全力应对。然而卢府父子已是今非昔比，即便此刻宫内的那位早已不再当朝理政多时，但即便如此，也免不了还有一班墨守成规的老臣子，能手持特许信物，每每报于病榻之上的那位，细听究竟。
虽不知，此刻只余半日不到的精神头，还能真正听入几成，到底未敢这般明目张胆，直面相击他家次子。再则，京中那诸多反弹之力也容不得才刚恢复原职的阁老，分心旁事。所以，如今只求能暂时压制那方一二，已是足够了。
想到当初要不是，为了替那贪心的学生顶住了重重压力，此刻自家的颜面，又哪里得损。好在借着反王的春风，才得以东山再起复又坐回了当初的位置，只是前后对比之下，在朝中的威名已是远不如前咯！这一切固然有自家门生的不是，然而最令人痛恨，还是卢家那竖子大胆狂妄，竟然明知是我阁老爱徒，还敢教唆告上刑部！
真真是可忍，孰不可忍！非他严家以势压人。而是卢家的竖子太不识趣所致。本来这严府的门人，便不是一般官员可比之，你不过只任过一个小小的八品之职，就敢如此行事，那往后还有何人会将我严府瞧在眼中？
想到随之而来的种种，哪里还能忍住胸中这口恶气。于是才有了京城煽动一桩，与暗中阻挠几处不得加入之事发生。然而对于这一切而言，远在千里之外的卢家二房，并非太过惊恐。只要不想着赶尽杀绝，于他们夫妻二人而言，便是专机。
再则。前头领了那暗中监视之人，一路放慢脚步。四处游览古迹又可顺便做上几单买卖，也是惬意的很。终究比起早前被困在京城三年许，强上太多。
别看此次明知有人尾随，然而这前头一行，却是无比放松。只因看透了那方的用意何在，自是了然其中关键。再无需担心一家人会否有那性命之忧了。
正如二房这头的悠然自得一般，于此同时京城中的卢府内，亦是等来早春时节的第一波登门拜访之人。来者并非外人。而是如今偏爱郊外居住的姚宏远夫妇俩。
此时来访，的确令人颇为意外，反倒落在旁人眼里不足为奇。本来这两家如今也已是亲戚，又是外城那处生意火红的大型客栈的合股之人，较之别的亲戚来，更因亲近几分才对。
这旁卢家父子书房坐定，他姚宏远才命人搬抬进了一个木箱，亲自示范道：“这便是日前，才由梁掌柜悄悄送到京郊庄上的物件。说是比起先前那些在山间辛苦的采蜜人而言，更可为庄中获取上佳的蜂蜜，添置一笔进项。”
“哦，原本就曾听闻有专懂养蜂的农人，只是不曾料到我家如今也可觅得这般之人！”吃惊之余，不觉也已信心倍增。因为卢家老爷最是明白，次子的行事作派与自己极为相似，皆是万事谨慎的很。若无十足把握，又怎敢贸然将这一稀罕之物，托人悄悄运回京中。
然而，此刻看着全部的开启的怪异蜂箱，也已随着那旁姚宏远的逐一解释，明白了大概：“原来这便是替代了野外的蜂巢，将蜜蜂驯养在自家庄上，只是若无懂行之人敢伸手取下，又该如何是好？”
“这倒无需担忧，甘霖庄上早以有了安排，只等姑丈选定了合宜之处，便可遣人庄内习得此法而归。再则，表弟也想得周全，特意将这蜂箱隔开两边，故而也省却了今后分蜂之忧。”
分蜂这又是何意？看着这旁父子二人皆是满脸的迷惘，那旁也已顺势接了上言，继续道：“分蜂一事多发于春季，老蜂王因蜂巢不足便会带着过半的工蜂，另寻他处再筑新家。留下新产的蜂王继续坚守原地。因此，早作准备也是必要至极，而这木箱之中的隔王镂空木板便为防蜜蜂成群而出之用。”
吃了一口茶，再度讲述起信中所获，又将那蜜蜂养殖之法的精要所在，一并交到这旁卢家老爷手中，才悠悠念叨一句：“也不知当日那位高人，还有何妙法不曾教授与人。如今又添一项收益，也难怪表弟不敢轻易世人。”
原本这专懂养蜂之人，便仅限于南方一小片地界之上，即便是早有记载，也多半不曾外传与人。一来，敢伸手直接取用之人，也是勇气十足；二来，若无花蜜可采又如何驯养在旁？
就这两项来看，西北那片并非最为合宜，也只因卢临渊早已将这一桩考虑在内，当初特意选定了杨柴为牧草，便是有些打算。而今由姚宏远之手，转交父兄细观，便是早已判定了毅州那两座，卢家名下的空闲山谷，大可专拨了给养蜂人使用。
只是信中不曾刻意提及，不过是让姚宏远转述了的选址优劣，对于最终的决定如何，远在甘霖的二房夫妻俩，便是不得而知了。
事实在证明了，卢家的农耕用地的确是少之又少，连带上毅州郊外的那一片祭田外，也不过才寥寥数顷罢了。与同等大户人家而言实在略显不足，好在家中另有深谷山头两座，可栽满各色果树、花草用以自家养蜂之用。
就连两父子冥思苦想之际，无意间却得了夫人身边的鲁妈妈一句提醒，顿时恍然：“对啊，那深谷之中的山上，本就满是各色树木林立。即便此刻还不能全都供给采蜜之用，也可在今后几年中，略加改善少许，便可足够养上一大群的。”
想到在京中卖价其高无比的上等蜂蜜，这旁的卢家老爷便不由露出一丝欣慰来。倒不如为了府中可因此再添一份进项，而是自家次子手中的妙法了得。眼下或许瞧着还不如外城客栈一侧的几间，租借与人的商铺值钱，可到底是自家的另一处，不为人知的生财之道。比之那些早已落入旁人眼中的门脸儿来，更叫人珍惜几分。
本来，这专司养蜂之人世间已是不多，再配合上自家次子想出的门道，只怕更是事半功倍。正如白日里，姚宏远所提的那般，同箱之中囚住其中一蜂王，使其不可增产幼虫，便可空出更多本需供养的蜜汁来，如此长久以往，便可等同于增产蜂蜜许多。
想到这独特蜂箱的厉害之处，更是暗自得意起来。本就是除了每年伐薪之外，便已早无他用的一处地界，如今却可拿来养蜂，也算是变废为宝了。至于儿子信中再三提醒的保密一事，卢家父子俩也都是深以为然的，毕竟正是因专懂此桩之人实在难觅，故而京中的店家才改这般要价高昂。
即便不往外售出，也可权作往来走动时的馈赠之物，必是极受别家欢迎的好物件。只是卢临渊并不曾说明，他甘霖庄上又是如何再加工的而已。本来这等炮制手段，除了医家之外，只怕也是无人可识。
思量之下，还是无需多言的好，毕竟自己在双亲眼中，顶多也不过是个略通医术的官家子弟罢了。其中也多半源自幼年时的体弱多病之苦，故而此处只字不提，反倒更是稳妥。
再想到一直对次子苦苦相逼的严府势力，这旁的卢家老爷不禁也是莞尔笑道：“可见那方此刻定然还在洋洋自得，以为就此便可封死治沙一事，使得我儿从此断了仕途之路。却不知，即便离了官场我儿也是万事不愁！”
“那也是儿子好学杂项所致，记得当年老爷还曾因此，训斥过他多回，如今看来却是……。”提及当年那桩，这旁之人也已摆手长叹一声：“一切皆是我太过贪心了。毕竟此子本是自幼羸弱不堪，能安然长大成人已是万幸，却被我一味教导着直向仕途之路，未免太过执拗了，还是放在乡间任其安心调理生息为好。”
听闻老爷终于转了念头，一旁的老妻才缓缓点头，附和道：“的确是该多多修养才好。想到他一家四口饱受西北风沙之苦，我这心里便是说不出的苦涩滋味。如今只求严阁老那方能及早罢手往事，我儿得以早日回京，才是最为要紧！”
又被提及严府那方，已是端起茶盅的侍郎大人，不免更是笑得灿烂：“只怕直到我儿安然回府，他们也未必知晓，实则种种暗中行事俱是徒劳无功之举，更是顾此失彼，让我儿得了良机更快完善了庄内的一切。”
老夫妻俩晚间才商定了养蜂的绝佳之处，第二日便让人知会了姚宏远一声。而那头得了消息，也是了然点头：“果然还是深藏山谷之中方为上佳之选，娘子莫不如我们也另选一处，再设养蜂所在为好？”
☆、第三百一十二章 远眺渌水（上）
“相公所言在理。就连我姑丈那般的身份，还需小心再三，更何况我们这般的情形！”
却见这旁的姚宏远略略点头，接了一句：“其实另有一样，也是为夫不敢轻易放置在京郊这片驯养的原因。即便是经由那养蜂老农的亲手指点，可终究不比老蜂农经验丰富，真要置于庄上一角，也恐万一有个纰漏，必定不可收拾。”
这话也是实在的很，倘若自家庄上真有人被蜂蜇伤，一来暴露了庄内养蜂之事，二来也使得原本在田庄中辛勤劳作的佃户们，每日战战兢兢，不得安宁。
想到这种种弊端，对于自家夫君的提议，更是连声称是。毕竟眼下京郊这片虽不是主要进项之一，却是夫妻俩最为在意的所在。比起那繁华无比的内城街市而言，这宁静安详的田庄内，才更为适宜同样偏爱恬静的夫妇俩。
再则，学着卢家同去到深谷之中，或许还能似表弟家一般，也讨上几株改良后，更为适宜山间气候的茶树苗来栽下。想来不待几年光阴，自家山头上或许也可悠悠似有一股茶香萦绕其间。
于是乎，这边厢刚准备启程前往深谷的卢家二管事，又被老爷面前的长随唤入了书房之中，待听明了事情始末后，不觉也是连连点头应了这桩。
本来回转毅州乡间，仅他三人而往的确有些吃力，单是丈量清楚山上可供搭建屋舍的平地，就得花去不少时日。然期间还需寻来工匠修补进出山