“既然国丈大人和太后都这么说了，朕还有什么理由拒绝？”湛溪波澜不惊地说。“段天灵听封。”
段天灵喜出望外地赶紧跪下来，听从圣旨。
“朕暂命你为一统大将军，领兵五万，扫平周边胆敢侵犯边境的小国。朕要的是绝对的胜利和震慑，你可能做到？”湛溪说道。
“微臣定不负皇上众望！”段天灵兴冲冲地说。
湛溪眼中闪过狡黠的光芒。他接着说：“哦？这次全面进攻，只许成功不许失败，若大将军胸有成竹，可敢与朕立下军令状？”
“诶？”段天灵一下子愣住了，看了看皇上，又看了看父亲。这一出，可不在他们之前的预想范围之内。
段淳也没想到湛溪给摆上了这么一道，硬着头皮问道：“皇上这是何意？”
“我北朝泱泱大国，这次又是主动进攻，若是不能大获全胜，如何能够振兴士气？国丈大人也知道，南朝已对我方虎视眈眈，战争随时会兴起。士气乃是关键。在这个时候出兵平乱，绝不能容许一丝差错，否则只能以失败者的血祭我军旗，重振军威。世子能勇于担当，正是朕所需。”湛溪冠冕堂皇地搬出理由来。
“这……”段淳和段天灵面面相觑。
那段天灵把自己吹嘘得再厉害，也是个没上过战场的毛头小子。
这一局，无论他们怎么选择，赢家都是皇帝。
段淳没想到自己计划一番，反落入了皇帝的圈套，如果段天灵真能英勇无匹便也罢了，可若是失败，即便没有在战场上马革裹尸，看来皇帝也不会轻易放过他了。这个一统大将军的位置，可没想象中那么好做。
湛溪惟恐天下不乱地继续说道：“当然，朕一向赏罚分明。若世子能够大获全胜，朕便封他为平南王，与杜希、步清风二位将军一同统帅三军，如何？”
“啊？”太后吃了一惊，睁大眼睛瞪着皇帝。
他这是什么意思？
太后这才意识到，他们再怎么计划周密，到头来却是让皇帝当了最大的赢家。原来，他们反倒都被皇帝给算计了。她原本以为自己只要推波助澜一把，让段淳圆了这个心愿，其他的就可以撒手不管了，可是现在看来，如果段天灵当真是军事之才，恐怕会成为将来的劲敌。这正是段淳所希望的，却不在自己的计划之内！
“段天灵，这军令状，你可敢接？”湛溪再一次问道。
“微臣……”
“皇上，为国尽忠，我段家责无旁贷。若犬子不能为皇上分忧，给北朝丢脸，老臣也自当没有生过这个儿子，任凭皇上处置！”段淳抢先说道。
“好。朕要的，就是国丈这分豪气！”湛溪露出满意的笑颜。
那段天灵一脸无奈，可父亲已然接下重任，自己也只能认命。原本以为混个大将军来威风威风也是好的，父亲也没说会担上这么大的风险啊……这要真是打了败仗，那可就是吃不了兜着走了！
☆、第176章 家事，国事
“将军、将军你等奴婢去通传一声！”
丫鬟话还没说完，杜希就已经闯进了大殿。看他怒气冲冲的样子，显然已经知道一统大将军之事。
太后挥了挥手，示意丫鬟退下去，然后放下茶盏，慢悠悠地说道：“看你慌慌张张的，哪有个将军的样子？难道把哀家和你爹的教导都忘到九霄云外去了？”
“姑母！一统大将军的事，我都听说了！你明明知道我想要这个机会很久了，你怎么能帮着外人说话呢？再说，万一要是那个姓段的小子真有点能耐，皇帝给了他平南王和三分军权，那那咱们就……”
杜希一副义愤填膺的担忧模样，对着太后说话也如同连珠炮一般。
太后皱起眉头，说：“哀家何时教过你，遇事如此惊慌？”
“不是，姑母……”杜希看太后一副慢吞吞的样子，就急得不行。他如今就像是热锅上的蚂蚁，生怕被人动摇了位置。
“就你这风风火火的性子，让你去做这个一统大将军，哀家看也未必能赢到皇上的军令状。”太后幽幽说道。
“姑母你这是什么意思？”杜希一愣。
“你以为哀家不知道你的心思？不过哀家早已派人暗中调查过，段天灵要应付的几个小国，虽说不如我北朝国力昌盛，但实力也都不容小觑，不然也不敢一再犯我边疆。而段天灵那家伙，不过也就是个纸上谈兵的庸才。所以段淳那狐狸来找哀家，要哀家帮他在皇上面前说好话时，哀家权衡再三，才答应下来。唯一出乎哀家意料的是，皇上竟然会摆出这么个军令状，呵呵，真是雏鸟的翅膀长硬了，急着想挣脱束缚了。但那也要看看，哀家这老的答应不答应。”太后紧紧捏着手中的茶杯，颇有些恼意地说。她一向以为，皇帝的一切都在自己的掌控之中，就连他最心爱的皇妃，不也被自己摆了一道？可没想到，他竟然敢当着外人的面给她摆谱，真是不像话！
“姑母的意思是，你早有应对？”杜希冷静下来，半信半疑地问道。
“哼！段淳那老狐狸，自以为机关算尽，他也不想想，哀家好不容易等到他退出朝野，岂会容他东山再起？他也就仗着当年辅佐新帝上位一时，处处要挟哀家，若非他如今还有一点利用价值，哀家早就让他这半截身子进了黄土的人尽快去见阎王了！他想让他的儿子代替他在朝中的地位，明知最终是便宜了皇帝，却还是迫不及待，看来这老狐狸已然开始忌惮我们杜家在朝中的势力。不过他的算盘未免也打得太好了。就算他那废物儿子当上了一统大将军，也未必能达到皇帝的要求。不过按照他的个性，既然知道段天灵没有通吃的能力，定然会安排军师，而他身边，唯一有这样才能的人，他必定不曾料想过恰恰是哀家的棋子。哀家就给他好好地唱一出，‘赔了夫人又折兵’。啧啧，真不知道这堂堂的两朝元老却落得个老来丧子的下场，是何等凄凉。即便是再忠心之人，恐怕也会有怨言吧？何况，他谈何忠心？不过是苦于没有借口和时机罢了。如今，哀家就给他这个梦寐以求的机会。”太后说着，嘴角浮现出冷笑。皇帝啊皇帝，你自以为聪明，却可知不过是在为他人做嫁衣？
杜希愣了半晌，细细品味太后的话，忽而恍然大悟。
“若段天灵在交战中失败，皇上折了大军，本身实力就会被削弱。他一定会按照军令状愤而处死段天灵，这样一来，便会触怒段淳。两虎相争，必有一伤，咱们就可坐收渔翁之利了！高，姑母这招一箭双雕果然是高！”杜希不由得竖起了大拇指。
“既能除掉咱们最大的宿敌，又能让哀家这叛逆的小皇帝从此乖乖听话，哀家真是迫不及待了。呵呵。”太后皮笑肉不笑地说。
那阴冷的笑声，令静静站在屋外的兰妃，浑身一片冰凉。
她满怀心事地走向静心殿，只见湛溪正拿着地图陷入沉思。那地图上标识的，正好都是这一次一统大将军将要对付的几个小国。
他……在为战事伤神？
兰妃暗自思忖，方才太后和哥哥的那一番谈话，若当真付诸实践，对皇上来说会是多大的打击。本来皇帝在朝中的势力就不稳固，手下兵士也不多，能抽调出五万交给段天灵，已属不易。如果按照太后和哥哥的计划，那岂不就等于折了皇上一翼？
“咳咳。皇上。”兰妃干咳了两声，引起注意。
湛溪回过神来，将手中的地图放下，问道：“你什么时候进来的？”
“方才走到门口，看皇上入了神，就没让人通报。皇上在想这次对诸国作战之事吗？”兰妃假装不经意地问。
“小事罢了。”湛溪轻描淡写地答道。
“这次征战，一来可以平息我边疆战乱，二来可以宣扬我北朝国威，对皇上来说定是至关重要。如何能不担心呢？只是这段天灵，毫无实战经验，不能不让人担忧，他是否能胜任此重担。”兰妃皱起眉头说。
“哦？”湛溪抬起头来看着她，问：“那兰妃以为，何人最为适合？”
兰妃张张嘴，却欲言又止。皇上的心思，她从来不能完全看透，仿佛他对着每一个人的每一个眼神，都是怀疑的，除了……何况有些话，从自己嘴里说出来，似乎更不合适。她摇摇头，垂下眼眸说：“军国大事，臣妾不敢妄言。臣妾只希望，一切能如皇上所愿。”
“兰妃操劳后宫，已是帮了朕的大忙，别的事，就让朝臣去关心吧。否则，朕养他们何用？”果然，湛溪并不想听她的答案，以至于她岔开话题之后，他立马就顺水推舟。或许是因为，他很清楚她想说的是什么。
兰妃点点头。“臣妾听小顺子说，皇上近来操持国事，尤为辛苦，所以让人熬了一些调补的高汤，给皇上送过来了。”说着，就让心蓝将篮子递上。做完这些，她便退下了，想说的话，始终还是没能说出口。
湛溪看着放在桌上的那碗乌鸡人参汤，却低下头来，移开面前的地图图纸，盯着底下的画作发呆。
画上的苍梨，低眉拨弦，素手纤纤，蝴蝶萦绕在她身边，似也舍不得离开。
湛溪忽觉喉头发紧。那副与世无争的表情，恬淡闲适的面容，还有一对浅浅的酒窝，都在剜着他的心。如此温婉良惠之人，为何却被推向宫廷斗争的风口Lang尖，成为肮脏的政治的牺牲品？做出这一切的，无论是谁，都应该付出代价，不是吗？看着吧，梨儿，计划才刚刚开始。
他的手紧紧捏着地图一角，揉碎了也没发觉。
小顺子见状，赶紧说：“皇上，这汤还是趁热喝，奴才给您盛一碗？”
湛溪瞥了一眼乌鸡汤，摇摇头说：“朕不饿……”可是顿了顿，他又抬起头来，说：“你……让御膳房熬一锅鲫鱼汤吧。”
“诶？鲫鱼汤？皇上这是要……”小顺子大惑不解。难道皇上是准备带鲫鱼汤去玉茗轩？可是，都这么久了，皇上还是始终只在大门口徘徊，怎么今儿个……
“朕想尝尝。”湛溪喃喃地说。
“诶？”小顺子一下给愣住了，还以为是自己听错了。
“鱼的味道，好久都不知道了。南方那么多江河湖海，南方人……应该很喜欢吃鱼吧？”
可是，自从知道他的习性以后，玉茗轩的饭桌上，再不曾出现过鱼类的菜肴。
自己，却突然好想念。
“皇上……”小顺子听到后面这句话，心一下子就酸了起来。他擦了擦眼角，点头说：“奴才这就去准备。”
湛溪垂下睫，目光久久地停留在“她”的面庞上，回想起那一刻的天真烂漫。当他终于完成这幅画作，却再没机会赠与她手，只是留给自己无尽的念想罢了。
罢了！给她的伤害已足够多……
“皇上，安王爷到了。”
“传。”湛溪收起心绪，看向门口。
轻云的面容有些憔悴。“臣弟参见皇兄。不知皇兄因何召见？”
湛溪的手按在地图上，问道：“这次对周边诸国一役，你有何想法？”
“若为军国大事，皇兄何不找瀚书商量？这方面，他比臣弟有见解得多。”轻云别开目光。
“朕，现在只问你的想法。”湛溪发现轻云今日似乎有点古怪。
“皇兄一定要听臣弟说吗？”轻云抬起头来，幽幽地看着湛溪。“那，在臣弟回答这个问题之前，可不可以请皇兄先回答臣弟一个问题？”
湛溪眼中