解下头上饰物，任由黑发铺泻，归晚烟波流转：“看来夫君对芍药真是情有独钟。”这胭脂点玉是芍药名品，今日送到府中不少。
她这一笑真如拨云见月，说不尽的风流雅致，楼澈哑然，默然地看着她洗尽铅华，长发飘飘，随意自如之至。
抱起她，放在床上，为她盖好绸被，看着她闭上眼帘，直到呼吸平稳，现出酣甜熟睡之态，他才定下心，落一吻在她颊边，浅言低笑：“这胭脂点玉哪里说的是芍药。”恋恋不舍地再三望之。这才又起身，走出房外。
在房中感觉只有半刻时光，出门之时才发现，月上柳梢头。
老管家和楼盛站在院口，等楼澈走出内院，两人都是恭敬地低下头。
“听说今日有人送过一盆牡丹？”沉声问道，楼澈淡笑里含着肃杀。
“是，”管家跟在他身后，向议事厅走着，“听说是过路马车上的老爷送的。”
“今天夫人见过谁？”归晚有些心不在焉，他虽不动声色，却暗记在心。
“这个……”额上现出汗光，老管家支吾以答，“夫人离开过一会，也许只是到门口去赏花……”
冷哼一声打断他的话，楼澈转头向左：“楼盛！”
楼盛默不作声的上前两步，紧跟在后。
“调查得如何？”
“幸不辱命。”铿锵有力的回答。
扬之水（四）
书房静谧地落针可闻，楼澈坐在桌前良久，倏地逸出一声低长的叹息：“这么说，始终没有动静？”
“是，林将军驻扎边关，近一个月来，只有小部分兵防调动，属正常范畴。”楼盛站直身躯，一丝不苟地回答着，半边脸上可怖的伤疤隐藏在阴影中。
“驻守边疆？难道即将有战事？”楼澈有丝疑惑，“弩王两月之前过世，弩族此刻正是内争纷乱，林瑞恩根本没有必要亲自坐镇边关……”
“是的，根据调查，弩族的确没有任何开战的迹象。”
半开的窗飘进阵阵淡雅的花香，似果甜味，楼澈半眯着眼，状作沉思，勾起笑：“这两个月，你都在边关，照你所见，林瑞恩此人如何？”
惊异于这个问题，楼盛抬起脸，没有像前两个问题一般立刻作答，此时有了些迟疑，犹豫再三，开口道：“是条汉子。”与士兵同作同息，不骄不躁，举止有度，指挥若定，的确具备了名将风范。
知道他这句“汉子”里包含了许多意味，楼澈微微一笑，如夜沉眸扫过他：“林家世代忠良，最得皇上信任，这个时候，没有战事的预兆，他却守在边关，这可真有意思了……”
好个郑锍，这回是攻心为上吗？
以不变应万变？
一直以来，他都防范着林瑞恩的一举一动，郑锍所依凭的，除了京中的部分近臣，就是这军中砥柱，这回，没有把林瑞恩调回京，是因为另有所图，还是惑人耳目？
“相爷。”楼盛低唤一声，看着楼澈漫不经心地掀起眼帘，“刚才，我看见那舒豫天徘徊在相府之外。”
“舒豫天？”轻呢一声，这才记起这个名字就是南方舒氏的当家人，楼澈折起眉，半晌之后，说道，“派人继续监视林瑞恩的一举一动，还有，调查一下南方舒氏家族的情况。”
楼盛简单的答了一声是，垂首恭立的姿势不变。
室内寂静如初，略带着窒闷，花香四溢，又蕴着甘醇的味道。
楼澈慵懒地靠着椅背，眼轻阖，似已睡着了，楼盛却纹丝不动，默然地等待着。
“楼盛。”
“在。”
“让管家挑几名美女，再选些珍宝，送给舒豫天。”睁开眼，楼澈一手支颊，现出一种高位者的清贵之态。
楼盛怔然不接口，虽然送财送美是笼络人的好办法，但是相爷却甚少用，这次为何会如此吩咐。刚才还命令调查舒氏的背景……对于舒氏，到底是信还是不信？
“相爷，如果他不收呢？”
“不收，那就说明他另有所图。”如果不收，就证明一点，舒氏所要的，远比金钱地位更多。
“舒氏本就富庶，不收，也许是因为不在乎……”知道相爷目前需要用人，楼盛开口为舒氏开脱道。
楼澈闻言低笑，笑意却未传进眼底：“贪财者不嫌钱多，好色者不嫌美多……如果他真的不收，那就说明他的野心不止于此了。这种人，必成后患。”
重重地点了下头，告退一声，楼盛退出书房。
慢慢站起身，楼澈踱到窗前，暗色中，借着微薄的月光，看见满院的芍药花惹人爱怜地在风中摇曳，姿态袅娜。
“牡丹……”轻叹一声，几不可闻，他深锁眉。
全天下只有一个人敢在今日送来花中之王……好一招攻心为上，既想动摇他的信心，又想借花警告他，芍药再珍贵，也在牡丹之下。
没有动用林瑞恩，难道皇上另有所凭？是京城提督司？还是羽翼渐丰满的管修文？
长期生存于斗争之中，楼澈早已习惯了阴谋的气息，只是这一次，没有任何预兆，他却感到了危险的气息……
必须步步为营，才能守住一切。
弈子，弈天下。
＊＊＊
急步走进内院，芍药花的果香扑鼻而致，沁心而舒爽，楼盛缓下脚步，内院庭中忽传来一阵悦耳的笑声，他凝神相望，内院花圃旁，楼相，夫人执子下棋，如晴如明等丫鬟伺候着，连老管家都站于一旁，聚精会神地观看着。
默然停步，楼盛立在稍远处，紧紧握着手中小册子，一时不知进退。
夏意渐致，染了满城的翠绿，如往年一般，东南风一起，为京城带来了勃勃生机，而今年，这昂扬的翠色中，却多少掺合了其他斑斓色彩，真可谓别有一番滋味在心头。
朝廷之势如箭在弦上，越绷越紧。党政之争眼看是避无可避，在京官员的阵营也壁垒分明，似乎这是一场豪赌，两党选一，胜者，继续官场得意，败者，一无所有。
楼府显然是浪尖针锋，首当其冲，可当此暗潮涌动，明争暗斗之时，这内院却是花香淡逸，花繁似锦。
这时时飘过的笑声，是掩在朝廷争斗后的平静，还是虚幻一场的荣华？
“楼盛，何必站得这么远？”正下着棋，楼澈侧首看见站在院中的人影，召唤道。
楼盛点点头，走上前，站在棋盘左边，把手中小册子掩在身后，只有在这里才能看见相爷诚挚的朗朗笑语，何必唐突打扰。
楼澈执白，归晚执黑，在棋盘上杀地不亦乐乎，其实归晚棋艺与楼澈相差甚远，但凭一个巧字与楼澈多番纠缠，楼澈也留手三分，两人就乐于棋，而非乐于赢。
白起黑落，转眼一番又分胜负，如晴如明掩嘴而笑，归晚厥起嘴角，十指张开，在棋盘上一抹，囔囔道：“又输了，不玩了。”棋盘上黑白两子混在一起，面目全非。
老管家都忍不住扬起笑意，楼澈无奈只能笑着摇头，只能在这片刻之际，窥得归晚任性撒娇之态，他怎忍拂逆，一笑作罢，何论输赢。
归晚抬首注意到楼盛站于一旁，虽然带着淡笑，但是手放身后，有些紧绷，心知他必有要事汇报，敛起浓浓笑意，站起身，嘴中说着下棋费神，带着两个丫鬟远远离去。
雅稚的袅袅笑语随之淡消。
“相爷，”楼盛把手中小册子拿到身前，递在棋盘前，“这是南方舒家和近几日京城情况的调查。”
左手上捏着一颗黑子，很随意地丢在棋盘上，落得一声清响，楼澈接过小册子，潦潦翻了几页，蓦然停手，视线胶着在册上。
“送去的东西怎么样了？”
楼盛眼光也落在册上楼澈注目的那一页，只是一张很普通的介绍舒氏家族结构的报告，微有些讶意，口中答着：“已经送过去了，舒豫天全收了，而且神情很愉悦。”
仔仔细细地把同一页看了个遍，楼澈合起册子：“这舒氏还真是个难题。”
“相爷不是说，如果收了这些，就可以起用舒氏吗？”楼盛把心中疑惑说出。
“你说他收了美女和珍宝很愉悦的表情，”楼澈拨动着棋盘旁散落的棋子，似在考虑着什么，忽而一笑，“在你眼中，认为夫人美不美？”
怔懵在当场，不但楼盛张大了嘴，连管家都露出匪夷所思的表情。瞠目结舌了一会，楼盛回过神，看相爷似在等答案，他认真思考起来，在他心中，这世间自是没有任何女人比染衣更好，更美了。但是他也非是蠢人，自是知道夫人之美，世间难寻，如此直接回答，会不会过于唐突？生性不会在楼澈面前说谎，他直言而论：“夫人秀美绝伦。”
“听管家说，舒豫天出书房之时，看到归晚，视若无睹，这样一个人，连归晚之美都难以撼动半分，怎么会为送去那些美人所惑，那愉悦之态只怕也是装的……此人心计比你我所想的更要深。”
宦场沉浮多年，他早已洞察世间百态，未及弱冠时中状元，后为太子献策，再经历太后独政，这些，可并不是靠运气。
“依相爷的意思，舒氏弃之不用？”
“如此人才怎能不用，”楼澈站起身，扫一眼碧翠摇曳的花园，“能用则用，舒氏一族各类人才辈出，与其给别人用，不如收为己用，但是对其必须防备三分。”当务之急，要先把权势稳固，他和郑锍的权利之争，京中官员的立场到这地步已经很难更改，这种时候多一个助力，无疑是多了一分把握，至于这助力有朝一日是否会成为威胁，还是等到与郑锍之争后再作考虑。
楼盛心悦诚服地低下头：“是，我这就安排舒氏的工作。”
此后一月，舒氏为相府所用，果然如楼澈所料，用舒氏一族裨益良多，在京中活动，拉拢官员，传递信息等等，行事周密，处事小心。无论在人，财，物上，舒氏的资本都非常雄厚，起到了事半功倍之效。
京中的局势依然是僵持不下。皇上提出的“中书院”变革没有丝毫进展。而以六部为基础的楼相一党也积极活动着，除了加大在京官员中的影响。楼澈还同以南的地方官员建立联系，巩固手中权势。
朝上太平盛世，朝下明争暗斗。
盛夏来临，七月酷暑，六部之一的吏部尚书突然暴毙。死讯传出未到三日，原来的吏部侍郎接替尚书之职，郑锍同时宣布管修文为吏部侍郎。原吏部侍郎是个生性懦弱之人，本就对党政之争摇摆不定，此刻面临如此严峻形势，对吏部之事，不敢多言，以养病之由暂避锋芒，而管修文这个新任的侍郎接掌了吏部的实权。
七月中旬，相府。
夏日炎炎，人乏蝉鸣，田田荷叶，碧波红莲，偶过微风，轻起涟漪，蜻蜓嬉戏，点红依翠，动静相宜。
“好一招奇兵突起……”看着院内美景如斯，楼澈感叹出声，“如此张冠李戴，掌握吏部，皇上也算是用心良苦了。”
“相爷，吏部尚书之死时机太过巧合，其中会不会……”楼盛低声说道，伸手抹去颊边的汗。书房地处幽静之所，可这酷暑炎炎，热气不断从外透进来，窒闷地让人头脑发昏。
“那又如何，结果已经这样，即使现在查出他死因，也于事无补了。”温泽的口气中藏着一丝连他自己都没发现的怒气，楼澈拿过桌上的茶一饮而尽，折扇轻摇，看着窗外碧空莲池。
对郑锍这招不得不赞一声，如此手段，不担出乎众人意料，还有惊人之效。
楼盛默�