板倒是识相，忙道：“姑娘连日劳累，好生休息，我就先告退了。”凤凰点头应允，待到老板退去，这才上床掩了被子，沉沉睡去。
凤凰醒时已是入夜，她也不起身点灯，仍置身于被中，暗暗压低了呼吸。细细听来，客栈寒暄依旧，彼来我往，想必并未打烊。暗自估摸着时辰，在床上再躺了许久，这才蹑手蹑脚起身洗漱。待到洗漱毕了，便一直独自坐暗中，丝毫未敢放松，侧耳倾听楼下的响动。再坐得片刻，便听见楼下的喧哗愈发轻微，直至不闻，凤凰忙小心翼翼出了门，躲在廊间的一根柱子后。楼下几人一直在闲谈，共有四人，却一直未闻老板的声音，凤凰暗暗揣测，莫非他已经走了？正要下楼去探个究竟，便听到一人道：“好了，现下已经晚了，你们先回去休息罢。”正是老板。
几个伙计走后不久，便见楼下烛火徐徐尽灭，接着是一阵小心翼翼的脚步声，随后轻手轻脚地打开了客栈大门。凤凰随即闪身到走廊尽头的窗台，探头便见老板匆忙向西行去，一路上左右四顾，如此做贼心虚，必有问题。她忙翻身落地，紧随其后。
行至一湖边，老板停下脚步四下张望，见并无不妥，这才上了一条小船，独自撑着竹篙，向湖心划去。凤凰顿时是又急又恼，若是划船跟去，势必会暴露行踪，若是不去，今日跟到这儿来，也算白费了。她只得隐身在湖边草丛茂密处，望着小船的去向，揣测估摸着他的行处。眼见小船越划越远，春寒尚未散尽，湖面还有薄雾，层层叠叠，丝缕交错，正是极佳的掩饰，不多时，小船便已不见踪影。
春夜最是寒冷，凤凰未免行动不便，穿得又极少，虽隐于偏僻处，有花草树木作挡，湖面的风仍是不住吹来，吹罢涟漪起伏，吹罢摇摇草木，直渗骨髓。又岂能用吹来形容，显是集结成块，成堆呼啸而来，不似刀割，倒似千万粒碎石，一齐迎面砸来。柔弱些的草木皆怏怏垂地，夜里瞧不见模样，却想象着，想着它的憔悴，它的枯黄孱弱。又抑或，其实只要春风至时，它便能又生？
凤凰在江边一直待至天明，却始终不见老板回来，只冻得自己浑身发抖，牙关战栗，再也待不下去，方动身才回了客栈。此时客栈已有少许客流，老板正笑脸盈盈立在柜前，瞧上去正闲适得紧。见凤凰从门外进来，发丝纷乱，嘴唇发紫，忙迎上前去关切道：“姑娘这是怎么了？”凤凰待要发作，却实是无力，摆手道：“给我沏壶茶送上来。”喝过热茶，在被窝里坐得片刻，凤凰僵硬的身子才终于醒转过来，思绪也逐渐复苏，忆及在楼下差一些便要怒斥出口的话，顿觉后怕。
昨夜她在江边守了一夜，半刻不敢合眼，连老板归来的人影都未曾见到，现下，他却在客栈悠然自若地做着生意，他是何时回的？是昨夜，还是今晨？若是早晨，适才却见他精神饱满，并未露出丝毫疲惫之态。罢了罢了，且不论何时，他又是如何回的？凤凰愈思量愈觉无半分头绪，不由焦躁起来。一夜未眠，现□子复苏，困意便逐渐上了心头。
梦中是一片苍茫的湖泊，浓雾起，浅雾叠，是昨夜的湖面。她在冷风中瑟瑟发抖，薄如秋叶，思绪却脱离了身体，游入江中。她紧紧跟在小船后头，船上的人回过头来瞧他，眼神游离，雾笼了上去，似见，又似不见。小船划至湖心，便见有一豪华大船。她跟着上了大船，大方行走在甲板之上，有人冲她微笑，有人恍若未见。行至船最尽头的包厢，便见船内有一人。看不清模样，还未及看清，梦却忽的消逝了。
凤凰一直睡到正午方得醒转。一日未进食，早已肚饿，忙下了楼叫东西吃。老板还是站在柜前，偶尔低头看看账本，偶尔看看来往的食客，抬目见凤凰正看向他，他含笑点头，再将目光转到别处去。凤凰将头别回，一面吃着东西，一面思绪急转。猛地忆起梦中的大船来，登时幡然醒悟，是了是了，这湖如此宽广，既能从这头上船，也就能从那头下船，这么简单的道理，怎的现在才想通？凤凰匆匆吃过，连忙赶到湖边去。
她沿着湖边走了一程下来，果然见到一只小船泊在岸边，瞧形状大概，似是昨夜那条。她上了船，向湖心划去。湖心竟真有艘大船，虽与梦中所见有些出入，但确实真切，映流水之微澜，泛泛而动，隐约可见船上来来往往的婢女奴仆，面带隐藏于表的严肃，各自忙碌。船只划近了些许，立即就有一艘小船从不远处划来，船上人呼喝道：“什么人？”凤凰并不应声，只默默将船划了出去。如此瞧来，这大船不轻易能近，然越是防守严密，越有蹊跷。她环目四顾，湖甚宽，根本就无可隐蔽之所，船又极小，藏不得人，凤凰下意识往水中瞧了瞧，顿觉寒意直冒，哆嗦不已，当即绝了这个念头。
一连几夜，客栈老板都未再到湖上，再去之时，已过了十日有余。这真是难为了凤凰，每日均是日间休憩睡眠，夜里便打起十二分的精神，已然将黑白颠倒。再加上夜间厨房没有伙计，吃得都是些早上便叫来了的清粥馒头，十几日下来，人已是清瘦不少。这夜终于等到老板再次暗中出行，当下不敢分心，直接潜入湖中，紧紧跟在船后。
小船果然是往大船去的，待老板上船后，凤凰在船边绕了一周，寻了个好攀爬的地方。才刚在船上站定，便听有人奇道：“谁在那儿？”凤凰暗暗叫苦，刚从水中出来的她浑身湿透，牙关打颤，费了好大力气才勉强爬上船，现下已是浑身无力。那人走近了跟前，还在道：“你到底是谁？不说我可就喊人了。”凤凰想笑笑不出，手指微动，来人当即倒地。她暗道，若是这船中人均如他般蠢钝，此行可就容易多了。她坐下运功驱寒，不多时，还未能将寒气尽数驱散，又听一人大声道：“什么人？”听脚步声是三个人。这三人一声呼喝，周围已有蠢蠢欲动之氛，凤凰连发几枚银针，三人应声倒地，凤凰当即不敢再做停留，起身将四人尸体抛入湖中，潜进了船舱。
船内是极尽所美的，雕阑玉砌雅别，木香霭霭似雾，蛾眉之致素秀，烛笼楼阁若仙，声影俱消，方显回肠，含首一日瞥，忘尽韶华铅。凤凰几乎不及言语 ，似是完全沉淀在了这素雅是别致，浮华是高贵的船中。更应用上一句，淡妆浓抹总相宜，方能显其极致之美。过了许久，她才怔怔回过神来。忆起所来目的，忙将杂乱思绪纷纷甩出脑内，四下查探起来。
舱内并无一人，凤凰在偌大的船舱兜兜转转了几圈，险些就要离去，才终于在角落一处房间听见老板的声音。凤凰忙侧身隐在门边，暗叹他为何这般聪明反被聪明误，在外头安排了如此严密的防守，却又处处忧心，既防他人也防内鬼，船舱内竟连一人都不留。
老板在屋里大声嚷道：“做生意讲究的是信誉，你这算什么？”随即一人出声喝止道：“何林，休得无礼。”听得老板顿时噤了声，凤凰微微一笑，果然是有幕后操手的，听他那恭敬十足的语气就知，哪有半分应是能说会道的老板模样？那是一种长年累月堆积下来的卑恭，处处有礼处处小心，平常人未必会注意，但凤凰偏偏就是这样的出生，是主是仆，只消一句她便能听出。
那人含笑道：“赵老板放心，今日你就是拿不出银子，我也不会如何。”随即转了音调，又道：“不过，我在这行干了这么些年，我若轻易放你走，行内人要怎么嘲笑我朱某人？那就个个成群结队来占我的便宜，我岂能吃这样的亏？”如此听来，这人便是朱辰远了。接着便是一粗犷男声，应是所谓赵老板，语带蛮横道：“你一边说不会如何，又不放我走，什么意思？我说了今日不过是忘带银两，改日补回给你们就是，急什么？”朱辰远冷哼一声道：“你当箱子是荷包吗？忘了？”又收了神色，摆手道：“罢了，我也不待如何，你只消将双手留下，这批货我就双手奉上。”赵老板顿时拍案而起，怒道：“你好大的口气，我偏不留又如何？”朱辰远缓缓摇头道：“如此说来，你今日是故意要给我难堪了？”赵老板拉高了音调道：“我今日就是故意的，怎么了？我告诉你朱辰远，今儿个，我货也要带走，银子我也不打算给，有本事你就把我留下。”朱辰远却是安然自若，悠悠道：“你大可试试，走得出这个门再说。”
赵老板一步跨向门边，作势就要将门拉开，何林急冲上去，手中运劲，将他的身子扳转过来，狠狠按在了地上。朱辰远道：“老赵，我既然做了这行，就不怕遇到你们这种人，不然你以为，我这十几年是怎么混下来的？”老赵冷哼几声，吼道：“你到底想怎样？”朱辰远只觉愈发好笑起来，道：“这话应当我问你。我们向来合作良好，但你今日竟然不带分文前来取货，你到底什么意思？”赵老板虽被何林死死按在地上，却仍是中气十足，一副宁死不屈的模样，冷笑两声道：“我就是存心戏耍你，你能怎样？”朱辰远的脸色逐渐阴沉，峻声道：“我可有哪里得罪你了？”赵老板道：“你少明知故问，你与我妻子的事情人尽皆知，偏偏就我不知，被人暗地里嘲笑了多少年？这笔帐你要怎么算？”朱辰远这才幡然醒悟，轻轻扣了扣脑门，叹道：“原来是这事。”忙对何林道：“扶他起来。”待赵老板坐定，他才又道：“我素来不愿因女人而破坏生意，这个女人我再也不碰，可好？”赵正待说话，却见何林忽地走到了门边，他脚步轻盈，显然是在刻意隐藏声响。赵老板立时明白过来，生怕门外是官兵，顿时噤了声。何林在门边屏息片刻，忽地一把将门拉开，但见门外人影一闪，他忙冲出门去，厉声喝道：“什么人？”
☆、第 14 章
朱辰远跟着走出来，四面环顾，随即朗声道：“来人是哪家的兄弟，何必鬼鬼祟祟，不妨露面报上姓名，若是友人，在下必定好生招待。”话刚落，凤凰便从梁上跃下站定，得意地甩了甩手上的布包，道：“朱老板好大的胆子，这可是绝等的上好茶叶。”朱辰远脸色一变，道：“敢问姑娘是什么人？”凤凰清了清嗓子，学着乌鸦与祝福的样子，冷声道：“与镜门蓝衣杀手，凤凰。”随即便见赵老板脸上一喜，当下明白了个大概，也不说穿，只对朱辰远道：“可有遗言？”朱辰远冷笑一声道：“姑娘好生直接。不过，这话应当我问你才对。”凤凰轻笑道：“你有这个本事吗？”当下将手中茶包扔了出去，举剑直刺而来。何林冲上前伸臂一挡，立刻割出了一道口子，顿时鲜血直冒。他却不顾，只道：“姑娘隐藏得可真好。”凤凰得意道：“自然，你当我会像你这般？”说着一剑又到，何林忙侧身闪避，道：“姑娘是如何看出的？”凤凰微微一笑，并不作答，虚晃一招，剑已转向朱辰远。何林又要上前来挡，均被凤凰一一化解，眼看剑就要刺中朱辰远，又被他躲过，他大声喊道：“来人。”话音刚落，便闻一阵急促的脚步，竟有近百人之多。凤凰大骇，迅速发出一把银针，些许被何林以血肉之躯挡开，剩余均被朱辰远一一闪过。何林�