向异翅向着这声音传来的方向走去，远远地，前方出现了一大片暗蓝色，让向异翅觉得自己正走向天空，但他想这是不可能的，那是什么呢？
风越来越大了，开始有透骨的凉意，并带着一种浸透人全身的气息。
向异翅停了下来，那声音越来越响，盖过了天地间所有声响，强风逼得他难以呼吸，那气势让他再不敢上前。
这时有人在他身边长长叹息了一声。
那声音很苍老，向异翅吃了一惊，转头才发现有一个高大的黑影静静地站在一边的岩石上。
他走上那岩石，来到那人的身边。
“前面是什么？”“是我们永远也无法战胜的敌人。”“是什么能这样强大？”“是大海，连羽人也飞不过的大海。”黑影回过头来，暗光中向异翅能看清他飘飞的长须。
“我们被逼到了宁州的最南端，背后是火潮与追兵，而这里与对面东陆澜州相隔着千里的海域。我们只有一天的时间，大概明晚，雷的大军就会追到这里，那时，如果我们飞不起来，大海就会被我们的血染红。”向异翅怔怔的，不知说什么好。
“明天就是又一次的起飞日了，可是即使我们能飞起来，我们多数也将坠入大海之中，因为只有极少数的翼可以强到飞越千里天拓海峡。”老者忽然举起了双手，对着迷蒙昏暗的天空大喊着，“双月啊，你们还在无动于衷地移动吗？不论多么大的哀伤与绝望，都不能使你们有分毫的改变么？”远处传来脚步声，几个羽族战士快步奔了过来。
“长者，各族族长在等着您。”“走吧，孩子。”那老人揽过向异翅，和他走下岩石，“去和大家在一起，明天晚上，将有太多的人你无法再见了。”……
向异翅坐了下来，他感到草扎着他的手，他感到心在怦怦乱跳，他无法安静，他听到风呼啸着，感到身体在冷风中发抖，他甚至能听到长者笃望在一边的呼吸声，他的心乱极了。
这一切真像一个梦，向异翅一直在想，我为什么会坐在这里，周围都是陌生的一切。如果我静开眼，会不会看见自己正躺在家中的木床上，父亲在外屋打着鼾，姐姐轻轻说着梦话翻身，火种还在灰堆中轻轻地一闪一闪着，一切都又回到从前。
可是不，这刺骨的冷风是真实的，脚边的草茎也分明地扎着他。
我为什么要在这里？我为什么会在这里？我明天就要死了么？向异翅被这些问题紧紧折磨着，他再也无法安坐，那恐惧从他身后扑来，逼得他猛跳起来，向野地中奔去。
远处的营地上轻轻扬起烟尘，向异翅忽然有了恐惧，仿佛所有人都已经离开了，这草原上只有他一个人。
他不顾一切地向营地奔去，还好，远处的人群仍在走动着，匆忙但没有离开。
向异翅在营地中走着，他发现人群都在盲动着，他们走来走去，把包袱解开又包起，在各个群之间跑来跑去探寻着信息，但没有人来给他们一个命令或指引。
向异翅没有看见长者笃望，他想自己是这些人中最茫然的一个。
忽然一个纤细的声音在背后喊他：“小翔，真的是你？”向异翅回头，竟然是他在羽族村落的邻家女孩小悠。
“小悠？你在这儿？你的父母呢？他们还好吗？”“我……”小悠笑笑，“我找不到他们了。不过族长说他们在天拓海峡的那一边等我呢。我只要飞过去就又能和他们在一起了。”族长说的是谎言。向异翅明白，有多少人死在了那场屠村中。小悠就算飞过海峡，也看不到她的父母，何况，她这么小，根本不可能飞过去的……
“阿父阿母太过分了，他们怎么能不等我就自己跑到东陆去呢？东陆一定很好玩吧。听说东陆的南方是根本不下雪的，也没有冬天，一年到头草都是绿的，繁花永远盛开，那多好啊，我一定要去，让我的阿父阿母带我去，这次我紧紧拉着他们的手，再也不让他们偷偷飞走了……”女孩子自顾自地说了一大堆，忽然停下来看着向异翅，问：“我们都会死吗？”那纯净的目光顿时漾化成一团雾，她的眼泪扑簌簌地滚落下来。
向异翅不知所措，他曾以为自己是最孤单无助的人，奇怪的是当他面对一种更柔弱的情绪时，反而有勇气从心中涌起来了。他从来没有那么渴望腾跃而起，直上天空。
……
当夜幕再次降临的时候，向异翅和小悠一起坐在许多孩子的中间，他们面向大海，这里是羽族阵营的最末端。在他们和将至的人族大军之间，隔着数万严阵以待的羽族，不论男女，全部手握着武器。
“当你们一感应到月召，就拼尽全力地凝聚翼……”一位战士统领大声吼着，“要相信自己能做到！一旦飞起来，你们就自由地选择方向……前面，是大海。在传说中，千里外会有另一块大地，你们能不能到达，只有看明月是不是选择了你们。当然你们也可以选择飞向别的方向，留在这片土地上，但是人族很快就将统治这里，你们不会再有家园，只有躲藏在山中度过余生，或被捉去像猎物一样被钉在木墙上……自己选择吧！大海，还是山林！你们的父母会在你们的身后，他们将战斗到你们飞起来为止……”那统领停了停，忽然把声音提到最高：“像个真正的羽族！飞起来，就在今晚，你们能做到！你们是羽族的孩子，是将来统领天空的人！”这喊声过后不再有人说话，所有的羽族少年都在准备着，能听见有人在细细地哭泣，但不再有人呵斥和教导，这个时刻，没有人再能帮助这些孩子。
向异翅静静地坐着，不知为什么，他忽然心中安宁，也许是因为有这么多人和他在一起，也许是因为恐惧都在昨夜的狂奔中发泄殆尽，他甚至完全没有准备去感应什么，他只是静静地坐着，大海在面前声声地起伏，这种安宁让他什么也不愿去想。
不知过了多少时候，身后远方渐渐传来了一些声响。在十几里之外，战斗已经开始了。
这时候那些骑着蹄带火焰的巨马的骑兵们正在呼啸着冲向第一道防线么？
这时候无数的乱箭正挟着火痕飞过天空么？
这时候战车正在从羽族们细脆的骨头上碾过么？
向异翅没有回头，却知道背后的天空中，一片血红正在升起，越来越广，恐怖地泛满了半个天穹，并压向他们的头顶。
是的，他不用回头，他能感觉到。正如他不睁开眼睛，也能感觉到太阳的方位。可他为什么感觉不到笃望所说的巨大月轮的存在呢？
那是因为光。向异翅想，太阳是有光的，背后的火焰也有光，所以我能察觉。可是，那个巨大的东西，它一定是没有光的。它在天空中无声地移动，那不是明月，而是暗月！
一种恐惧紧紧抓住了向异翅，为什么？为什么他所感到的是暗月的逼近呢？
16、最黑暗时代
在数里之外，长者笃望正立在哨台上，看着战火慢慢地推进过来。
一位族长走上了哨台：“太奇怪了，今夜的月召竟然来得特别迟，现在都没有一个羽族能凝出翼来。”笃望沉默了一会：“让弓吴部和古辰部带上弓箭，每五十人一队，每队三名翼领，到阵前去。”“长者，如果我们凝不出翼，以我们的体质，去和人族肉搏就是送死！我们的箭射不透战车，而牧野军有三百架强弩和强大的术师。”笃望转过身来。
“我们需要时间……等待明月力潮的来到，而时间……只有用命去换取……”“我明白了……”那族长低下头去，“我会亲自带我的族人上阵。”“只要战斗，就可能！”笃望须发激昂，“我想了很久，全部等待着起飞后飞向东陆，这样是没有时间的，最后我族将全被屠杀在海边，只有让一半人去为另一半人争取机会，整个族才有存活下去的希望。”“是的……我明白了。”族长深深躬礼，“我这就去将他们编成阵。长者，您也休息一会，集中一下精神吧，您还要带着我们渡海，还有长路要飞。”“面对大海我也是一片茫然，不能再做任何的指引。我老了，不可能飞越大海，也不想让族人看着我落入海中。至颜，你明白吗？”“是……”族长至颜流下了泪，转身去了。
笃望转身，眺望那愈来愈红的天际，火潮正在以每刻几十里的速度推进过来。烈火之畔，是人族的大军。
“明天晚上，会有谁仍活着？”……
飞掠过天空的持箭身影是可怕的，这曾经是人族心中的恐惧图画，人起初以为这些翼影来自天空神界，但当弓箭被发明，天空中的人可以轻易夺去大地上生灵的生命时，人族开始将羽人视为可憎的妖灵。
每过一年，羽族的疆域便增长一倍。
到了火雷朝统一人族七十九部这一年，羽族已经在大地北部形成了数千个村落。
没有人知道羽族从哪儿来。有人说他们来自于北方无边寒冷的冰原，也有人说，他们就是人族中的一支，因为误食神秘花果而化成。
羽族曾经建立过部族的联盟，选出过羽王，但却一直没有巩固的国家。也许因为羽族的天性，他们像春天草原飞扬的绒絮，飘散四方，离开所有王的视野，离开所有有法度与规则的地方。羽族的村落几乎永远不会形成城邦，因为下一代一长大，就飞离了故乡，飞离了父辈的视野，去寻找自己的乐土。
而人族，却在定居的土地上一代代地劳作着，直到村落长成高城，平原变成田野。
所以羽族纵然能高飞，大地却属于人族。
太阳即将升起来的时候，如同黑暗与光正在东方天际撕裂的云端挣扎，羽族和人的战斗也到了最激烈的一刻。
黑红色的潮撕开了羽族的防线，人族牧野氏踏火骑军奔涌到哪里，火就烧到哪里，所以羽族即使有力量，也无法复合他们的防线，何况天生身体单薄的羽族在高大的火蹄战马前就像草绒在狂风之中，容易消散。羽族是多好射手的，但是射手的箭难以穿过重骑兵的铁甲，因为羽族的力量不足以使他们拉开强弓。
黑色的镔铁在那时是稀有的，但是牧野族却打造了五万副骑兵的铁甲，据说那是因为他们俘获了南方的河洛王为质，勒令河络族日夜开采铁矿。黑夜，冶炼的火光把整座康都大山都照亮了。河络的汗，这一刻变成了羽族的血。以前人族没有铁甲骑兵的时候，他们不敢踏入羽族的领地，但是当这支强大的骑兵被建立起来，羽族的村庄就轻而易举地被踏碎了。羽人的尸骨被踏进泥中，在火中愤恨地燃烧着，发出诅咒的声音。而那蹄上燃着火的巨马，是牧野氏从极北冰原寻来，用了十年的时间，杀了上百个灵巫献祭，终于在那一天，在那巨马的百千后代的足上，同时腾起了赤红的火焰。
在平时，那只是一团鲜红色的长绒，而当战马奔驰到急速，火星就从它们的蹄上迸出，红绒变成了烈火，使所奔过的地方就燃烧起来。而神奇的是，当它们停歇下来，火渐渐熄去，巨马的四蹄和红绒却完好无损。当人族牧野部有了这样一支骑兵，他们决心开始征服大地。祭天者登上高台，呼唤着强风，连天也被他的声音震慑了，顺从地将暴风的力量赐给他，连贯数千里的黑云推向北方，驱动着火潮，羽族最黑暗的时代开始了。
17、黑色羽翼