举凡经过的人大概都知道他们有所争执吧。
年过四十岁的镰田部长，身材此真芝还要高大。而独特的威严戚除了拜头衔所赐外，更不能不提那傲人的身高和近乎无机质的端正容貌。
「吃过午饭再准备吧。——嗯？」
井川一向穷於应付为人刚正不阿且对同事平等以待的镰田，只好再瞪了秦野一眼准备退场。但此时扬起的镰田声音却让他止步了。
「……喂、这不是秦野吗？」
平常声音缺乏抑扬顿挫的镰田忽然喜悦地叫了出来。
「你是秦野吧？最近怎么样……！」
「好久不见了。」
但秦野却对照般地反应相当平淡，脸上甚至浮现些许苦笑。一旁的井川瞪大了眼睛，连真芝都有点搞不清楚状况。
这还是两人第一次看到镰田出现这样的表情，如此休闲而私人的神态就算在公司里，也没几个人看过吧？
「你们——认识吗？」
如果两人是旧识，当初秦野知道自己任职的公司时，为何没有显露出惊讶的表情？
「我也不知道你们认识啊。」
被镰田反问的真芝不知该怎么回答，只见秦野自然地接过话。
「我们是在居酒屋喝酒时偶然认识的，应该算是酒友吧。」
（……秦野？）
秦野太过自然的语气更让真芝一头雾水。
尽管彼此还不太了解对方，不过好歹也来往了半年。在真芝的认知里，秦野是个随性而自然的男人。刚才针对井川而发的辛辣语气虽然让他吓了一跳，却不意外。
真正让他讶异的是，秦野竟然能如此顺口地对镰田撒谎，他忍不住要怀疑眼前的男人真是自己所知道的那个人吗？
「那您跟秦野是怎么认识的呢？」
一旁的井川忍不住直接发问。
「对了，你们都不知道吧。」
镰田接下来的回答更让两人惊愕到话都说不出来。
「——秦野五年前曾任职於本公司，应该是刚好跟你们擦肩而过吧。他的表现非常优秀，如果继续留任，或许会成为你们的上司。」
「——啊！？ 」
「……镰田先生，你太过奖了。」
秦野苦笑著回答。但真芝相井川都知道，镰田不是个会夸大其词的人，亦即这番话的可信度相当高。
想到刚才自己瞧不起秦野的态度而脸上一阵青白的井川，半句话都说不出来。而真芝更不用说，也受到某种程度的冲击。
「真的好久不见了，我还常跟江木聊到你呢……好像从结生子的三周年忌日后就没见过面了。」
「很抱歉这么久没跟你们连络……谢谢你们还常去拜祭她。」
眼前说著完全陌生名字的镰田以及稳重应答的秦野，看起来是如此遥不可及，他连插嘴的余地也没有。
即使发现镰田提及结生子这名字时，秦野瞬间露出异样的神情，却也不能在此时马上发问。
更不用说三周年祭日这几个字了，他完全被排除在状况外。他只是直觉地意识到，秦野离开公司的原因一定跟这个叫「结生子」的女人有关。
「江木也常抱怨寂寞，你有空就去看看他吧……」
仿佛老友叙旧般的镰田抱住了秦野的肩膀，虽然只是个再自然不过的动作，但那种近乎目眩的冲击却让真芝明显察觉自己的妒意。
「是啊……不好意思，我也该走了。很抱歉打扰你工作。」
「我才不好意思把你留下来了。……你多保重，有空真的要常来。」
秦野点点头，脸上浮现出连真芝都难测其意的笑容。
「打扰了。」
「……啊、」
秦野明明看向这里，眼神却像虚无地望著远方。
「——我是来赶人回去的。……你们还不赶快回办公室去？」
有股莫名空虚感的真芝听到镰田略显尴尬的声音才回过神来，否则他可能会不顾一切冲动地上前拥抱秦野。
「……你居然不知道？」
真芝无视井川充满恶意的嘲讽声。
这个人对他已经没有任何意义了。也有自知之明的井川静静地转身离去。
还没从冲击中回复过来的真芝，连井川离去都没有察觉。
秦野愈走愈远的背影也没有回头的迹象。
今早那个拥抱明明让他抓住了什么啊——。
（……秦野，你究竟……？）好不容易才决定坦诚以对的真芝，顿失平衡似地觉得一切部已来不及了，只能久久呆立原地无法动弹。
无精打采地熬到下班时间，真芝一反早上精神奕奕的模样，拖著疲惫的身体踏上归途。
那件事之後，幸好有镰田在一旁帮忙，不然真芝完全没自信能够好好应付客户。
其实他也知道自己还是菜鸟，也很清楚自己有多少斤两，但他希望起码能把辅助的工作做好。
没想到一到客户那里，不是忘了把秦野送过来的资料拿出来，就是解说到一半才发现与内容不符，简直就是一塌糊涂。
「……非常抱歉。」
一走出客户公司，镰田的一句「你心不在焉吧？」让真芝冷汗直流。然而比起怠忽的歉意，他更对满心直想追问镰田跟秦野关系的自己感到悲哀。
「你是不是有什么烦恼？我不是告诉过你要公私分明？」
镰田的语气虽不严厉，却也够让真芝抬不起头来了。
「……算了，你待会儿有事吗？」
「……没有。」
真芝迟疑了一下，想到先前跟秦野说好的约，不过他还是摇了摇头。
若以现在的精神状态去见秦野，他不知道自己会说出什么话来。也不敢保证心绪不安的自己不会直接诉诸暴力。
看到一脸茫然的部下，镰田停顿了一下说：「有时间的话要不要一起去喝酒？」
「啊？」
镰田应该不是那种安慰型的上司，不过真芝也理解，他是那种会默默帮部下收拾烂摊子的人。
「没想到你会认识秦野……你能告诉我他的近况吗？」
看到镰田脸上又出现那种难得的微笑，真芝强自按捺下的五脏六腑好似要翻腾起来。
「我无所谓．反正没有事。」
终究克制不了想更了解秦野的欲望．真芝脸上浮现公式化的笑容。
「欢迎光临。」
镰田带著真芝来到一家小居酒屋，入口处的门帘画著一尊「韦小天」。掀开这扇褪色的蓝染门帘，镰田对著留胡子的年轻老板吩咐「随便给我们几道小菜。」
「您常来这里吗？」
「是啊，是熟人带我来的，这里的味道还不错。」
一名长发服务生端来冷酒后．两人开始不著边际地聊起来。
「对了——」
心知彼此想说些什么的真芝单刀直入地开口。
「秦野的事我也不太清楚。」
对两人都相当熟悉的镰田沉思半响问道：「……你们的年纪有差，个性也完全不同，怎么会认识？」
真芝下了决心回答：「大概半年前吧……承蒙他照顾醉倒的我。」
真没有说谎，只是若被继续追问就不知该如何自圆其说了。幸好镰田并未太过留意。
「后来向他道谢之后，我们偶尔会约出来喝酒……。所以要说到他的近况，我只想得到他好像正在制作才艺表演要用的服装。」
或许是真芝略带玩笑的口吻奏效了吧，镰田原本僵硬的表情也随之缓和下来。
「只要他一切顺利就好……。原来他真的当了保父……」
镰田拿起酒杯小酌了一口。耐不住性子的真芝明知自己的语气听来有点焦急，却还是无法控制地开口问：「我一直不晓得秦野原来曾是公司的职员，也不知道您跟他认识……」
「嗯……不好意思。」
没行问答真芝的田开始默默喝起酒来。
看到他难得出现犹豫的表情，真芝心想自己是否太直接了，镰田的口风很紧，他不知道究竟能从他门中探出多少关於秦野的事。
（要是乱动歪脑筋，让他起了戒心就不好了。）看著默默喝酒的镰田、真芝老觉得胸口闷得发慌，不知是因为急著想得知秦野之事，还是即将发生什么的预兆。
他只知道如果错过这次，可能再也没有机会得知秦野的真面目。
再加上「结生子」这名字竟让秦野出现动摇的表情，真芝更加陡然不安。
他之所以不敢直接询问秦野，是因为害怕。他害伯万—秦野像对镰田那样，也对自己露出邪飘忽不定的笑容，他一定会受到伤害。
他知道自己只是个急於保身的胆小鬼，但就是自知以前做了多少过分的事；他才不想放过任何了解秦野的机会。
「这……不是该由我口中说出来的事。」
真芝过於直接的发问，直到镰田喝了第三壶酒後才传来回应。
「对不起，我不该多问的。」
像是看出真芝的有嘴无心，不似有醉意的镰田忽然笑了。
「之前的事……你多少也听到了一些吧？」
知道紧张一刻就要来临的真芝极力佯装平静，但身体还是不由自主地僵硬起来。
「是啊……我听到什么结生子的二周年祭日……」
镰田又沉默下来。真芝也不敢催促地喝著无味的冷酒。
「结生子她……」
吐出一口疲累的叹息，镰田苦涩地继续说。
「……是秦野的亡妻。」
镰田的话让真芝的心脏瞬间停止跳动。
（——亡妻？）
「江木是我高中的学弟，也就是结生子的父亲。」
满头雾水的真芝讶异回问：
「请，请等一下……请问结生子小姐几岁呢？」
「她是在五年前往生，我记得是——二十八岁。」
「咦？可是您不是说江木先生是您的……学弟吗？」
现在的镰田是四十几岁，往回算的话应该是三十七、八岁吧。如果是他高中学弟，那应该更年轻才对——
「结生子是江木的养女，应该说是像兄妹一样，详情我也不是很清楚……」
从镰田压低的声音可以判断他不是不清楚，只是不想透露太多别人的私事罢了。
「是吗——」
无论如何，收一个跟自己只相差十岁的养女—定是有什么重要的原因，真芝也知道自己不能再问。他只能默默地听下去。
「对我来说，结生子就像妹妹一样。她是个好女孩，所以我才会介绍给秦野。」
轻轻诉说起往事的镰田彷佛离真芝非常遥远，那种表情让他不知如何排遣。
他知道这话题是自己提起的，事到如今只能硬著头皮听下去，他紧握住自己颤抖的膝盖。
「秦野也苦过一阵。他刚考上大学的时候，父亲就去世了——而母亲也在两年後跟著过去。」
秦野伤痛的过去让真芝呼吸困难。
「他们两个都非常憧憬有个家——而我跟江木都还是单身，无法给他们家的感觉。」
真芝的心脏愈跳愈快，额头也慢慢冒出冷汗。他满脑子都被镰田述说的往事占据了。
「结生子和秦野都有双寂寞的眼睛——但都是好孩子，所以知道他们要结婚时，我真的很高兴他们终於可以得到幸福。」
镰田有点哽咽起来。真芝看不见他低下的脸，但可以想像那双锐利的眼眸想必开始氤氲了。
苦涩慢慢从真芝舌根深处扩散开来，他点上一跟烟，止不住颤抖的双手让烟熏雾了眼睛。
「……结、结生子小姐她……」
吸了几口烟後真芝问道，声音沙哑得连自己部无法置信。
「是怎么死的？」
镰田又不说话。
「镰田先生？」
「……给我一根。」
跟真芝要了一根烟後，镰田深深吸了一口才低声回答。
「是车祸。」
镰田那充满虚无的声音让真芝浑身起鸡皮疙瘩，他再也无法控制肩头的颤抖。
「……她抱著刚出生的孩子，被边开车边睡觉的司机撞飞。」
搔乱著自己头发的镰田嘴角扭曲，看起来比平常老了好几岁。
真芝後悔了，自己不该挖掘出别人的最痛。
（——我……）不能再问了。
「当时的秦野刚好跟我一起出差——因为他刚买了新房子，必须努力工作。没想到就在隔天……」
真芝这才痛切地知道，自己是如何把感情强加诸在秦野身上。
「……那秦野他……」
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