这顾天成是康熙四十年进士，为人性格耿直，行事干练，曾出巡过河北、广西等省，颇有政绩。其无论脾性还是治事勤谨作风都深得胤禛赏识。
胤禛命人唤他入内。
却说顾天成入室请礼坐定，简要将这几日朝中大小事宜述说一遍。胤禛不厌其烦听得仔细，遇到含糊处，出声询问仔细方才罢休。
“朝里明眼人都知这回韩少功剿匪不力是他总督满礼多方掣肘，克扣军饷，这才使得韩少功后方大乱，无功而返的。”顾天成皱了皱眉道，他四十开外，中等个儿，生得白白净净。
胤禛沉思不语，满礼写得一手好文章，又善于揣摩皇上心意，平日甚得皇上称许。可其为人心胸狭窄嫉贤妒能，剿匪两年余，上折奏讨白银无数，匪却越铲越多。只是因他为老八、十四那边的人，朝中为其开脱之人甚多。朝廷曾三次遣将前往，满礼均排斥不与合作，可一但战败，他不仅不引咎自责，反总率先弹劾他人。
“现东南沿海贼盗横行，日益猖獗，已连续掠夺数县，军民伤亡无数，甚至还敢抢军营中枪械，官署中亦被盗贼频频‘光顾’。今晨邸报又至，北通、白山两县几乎全县焚毁。皇上已下旨意，限期剿灭。因前番卑职曾上折恳请撤换两广总督，今日皇上询问可有合适人选，卑职想先请示一下王爷，该推荐何人方好？”顾天成斟酌一番，小心问道。
“朝里大臣们都怎么说？” 胤禛未答反问道。
“还不是和从前一样。”顾天成稍稍欠身，抱怨道：“皇上廷上指令商议，文武大臣们不过是纷纷揣测圣意，一味附和罢了。”
胤禛瞳底似浮阴霾，思绪飞转。这些朝中大员身居高位，却饱食终日无所用心，每每商议朝政，往往是“彼此推诿，不发一言”，也有假瞑打瞌睡，也有海阔天空闲聊散谈，等到需要拿出主意的时候，便鼓动一两个新来的科道官员发言表态，然后大家便“群相附合，以图塞责”。胤禛轻哼一声，思量一番，微侧过头看向顾天成决断道： “我看举荐孔誉珣为好。”
顾天成闻言，大为吃惊，脱口道：“什么，王爷，此人虽有军事才能，手段凌厉，可他素来名声不洁，太过爱财，举荐他，只怕要落人口实。”他略一犹豫，继续道：“他虽每赴一地上任，均政绩显著，捕盗安民，催收赋税俱有一手，可弹劾他的折子也从来未曾绝过。这其中固然有地方官员不满其苛政，挟私而告的，但所举报孔誉珣贪墨之劣迹，也未必全是空穴来风。”
“满礼他操守虽清，却办事无能，纵不爱钱，又与地方何益？自从东南沿海匪乱，朝廷拨放满礼的军饷已达上百万两，可结果匪越剿越多，所需银两更如无底洞般，深不见底，还耽误了时间，简直是比贪墨更为可怕。”胤禛一敛眉，淡淡道：“况孔誉珣这人我知道他虽贪财，却都在明处，他能实心任事、整饬地方，不过是为人倨傲了些又行事苛严，故遭人非议。静东啊，鱼和熊掌不可兼得。有时做事与做人，不可统一。两者若有抵触，则只能把做事放在第一了。”
……
不知不觉，两人已在书斋中密语了半日。顾天成起身正欲告辞，只听李青在外示意齐云山的古瓮水已送到了。胤禛唤他入内，见他拎着水壶，身后跟着女侍，提着食盒。
“水已烧了？” 胤禛问道。
“是。王爷，都过未时了，您还没用午膳，先进些点心吧。”李青恭身答道。
“噜嗦，把茶具摆上。” 胤禛吩咐后，转向一旁面露忐忑的顾天成道：“静东，你坐下，先喝一杯再走吧。”
说话间，李青已与侍女布妥茶具、茶点。李青沏水泡茶一应程序，做得细致认真，分毫不差，恭谨端过闻香杯递于胤禛。
胤禛举杯轻啜一小口，稍稍低头，从嘴唇两边吸入一口气，让茶汤混着空气在口鼻交界处翻搅，须臾，对着李青笑道：“果然是水坛的关系，用了这古瓮水，茶香馥郁，胜似兰花，茶味甘甜。静东，你觉得如何？”
顾天成早已饮完一盅，忙附言道：“果然好茶，回甘时犹让人有余味无穷的感觉。”
“烹茶，水之功居大。”胤禛脸容浮出笑意。前几日宛琬拖他跑去水月庵附近的齐云山上。胤禛见茂林岩崖深处，白色石隙中涌出的泉水，分外清亮，他掬上一捧品饮甘甜清冽，便让人装了些山泉带下山。当夜煮泉冲泡，茶味仍有浊气，胤禛不免有些失望。宛琬说或许是所用水坛不对，那几只盛水坛子都是新窑才出的，窑火气未退，难免会粘上腥土气，过些日子待她去寻些古瓮来让人取了水再与他送去。
顾天成不知其中缘由，只见胤禛笑意不退，心中暗暗称奇，只叹这位雍亲王爷对事真是要求苛严，大到朝政，小至饮茶，俱是要求甚高，细致认真。待饮过三杯，顾天成起身告辞。他前脚刚走，李青又匆匆入内，恭谨递上刚送达的帖子。胤禛接过展开一瞧，“一群混蛋。”一声怒骂，吓得李青脚下一哆嗦，慌将欲劝他进食之事咽下，退至书斋门口，半掩上门。
窗外蝉声不停，胤禛坐于书案前，心烦气燥，想了想，还是摊开扔至一旁的信笺细细看了起来。
一头戴凉帽小厮手捧托盘蹑手蹑脚步入书斋，乌溜溜的眼珠看向端做于书案后的胤禛。
他不知在看什么，十分入神，抿著薄唇，紧绷著脸，锐眸闪著戒备，好像敌人随时会从四面八方扑过来似的。宛琬瞧得入迷，他的眼睫浓密如扇，眼角和眉心处镶著极淡的纹路，而略为凹陷的颊边则隐约冒出青点。宛琬唇边溢出笑靥，他的发是自然卷，散开辫时的鬈发模样，最让她着迷。一缕阳光投射过来，耀着胤禛两鬓杂有几丝银发，她心下一紧，唉，她实在不懂，他就不能松弛一下下颚的线条吗？
这下午时分，窗外掠过阵凉风，拂过花草，跃窗而入，好似在她耳边述说着些什么，不知怎地，竟教她有些淡淡惆怅。
彷佛察觉到有人灼灼注视，胤禛微抬眼角瞥见小厮衣袍，想是李青又来劝他用食，“你怎么又来了？出去。”他有些生气，脸庞慢慢抬起，定定地望著，没回过神来。
“哦。”宛琬掀了掀唇，还没挤出话，已忍不住先回他一个灿烂的笑容。一不留神从凉帽下钻出发丝十分调皮，随著风轻扫著她麦色的脸颊，流露出一种脆弱温婉的气质。
宛琬放下手中食盘，唇角抿著笑，轻轻地叹气，“胤禛，你瘦了好大一圈。”眼睫扇动，有些无可奈何地叹息，“胤禛，你做事能不能不要那么辛苦认真？”
他喉结微动，抿了抿唇，看着她，“做事认真些有什么不好吗？”
“不是不好，可是……”她一时间不知该如何解释，只能偏著头不住叹气。
唉，这男人认真惯了，江山易改，本性难移，只怕她再怎么解释也说不通。
胤禛凝视着那张生气勃勃的秀脸，她是随着送古瓮水的侍卫一块来的吧，怕是在外等了许久，胸中温热，不由自主地，两人相视笑了。
此时，狗儿的吠叫清楚响起，元宝不知何时溜入，老大把年纪围绕着宛琬的脚边难得兴奋地乱吠，喉咙中还发出呼噜噜的声音。李青急急跟上，放下托盘瓷罐，忍不住对着宛琬眨眨眼，宛琬会心回笑。李青一转身，满面笑容正对上胤禛面无表情地瞪住他。李青指指宛琬，结巴道：“她让奴才送‘踏雪寻梅’羹的。”弯身抱起元宝慌忙跑了出去，将门紧紧关上。
“你不要对什么人都笑。” 胤禛等李青被“瞪”跑后，深邃乌黑的眼光再度调回她脸上，口气近乎指责。
啊？连笑也犯了他的禁忌吗？算了，今天过节不与他计较，宛琬满不在乎的将食碟一一放好，拖过椅子欲坐他身边，已被人一把拽入他怀中，“你还不快吃，不然我要生气了，要发脾气了。”宛琬乖乖依他怀中，不忘回瞪他一眼。
以为他又要沉默到地老天荒，宛琬正欲发作，他紧盯住她的目光终于好心地放回食物上头，才瞧一眼，任性地撇撇嘴，“我不喜欢蚕豆，有豆腥气。”
糟糕，成熟的男人一旦孩子气，对女人来说，往往构成致命的吸引力。宛琬赶紧收回迷恋眼神，将他剔出的蚕豆瓣拣了回来，“乱讲，这叫豆香气，新鲜豆瓣酥炖着小肉圆熬出来都不知有多香呢。”宛琬一口吃下，嘴里念念叨叨，“你太挑剔了，不吃的东西那么多。”手中忙将丝瓜核桃仁换至他面前，继续施教。她小手不停，舀了两碗‘踏雪寻梅’羹，示意胤禛快吃。
胤禛眼角觑着她的一举一动，忙着将调皮的发丝塞在耳后，跟着两道秀眉舒弛，象是如何美味般的心满意足，伸出小舌舔掉沾在唇瓣上的汤汁……他胸口如忽遭一股力量袭击，忍不住闷哼。
“怎么？噎住了吗？”见他嘴角紧绷，宛琬吓了一跳，连忙替他端上水杯，轻拍他背， “来，喝点水。胤禛吃得这么慢也会噎住，真是小孩子。”她小声嘀咕。
胤禛夺过水杯扔至一边，力大了些，水溅于身。
“你是小孩子吗？不喝就不喝。”她轻嚷，拿起丝巾压住他溅湿的前襟。忍不住又开始念叨：“吃东西怎么可以那么偏食，怪不得总不长肉。还不肯好好吃，莫名也会噎著。人又倔，不喝水还弄得乱七八糟，你几岁了？又不是小孩子，怎么可以这么任性……衣服都湿了一大片，要不还是换一件吧？不然透着心凉。”话音未落，小手蓦地被男性温热的掌心包裹住，柔润的双唇已被他轻轻吻住，他轻柔地吻着，反反复复地吻着，一如品尝人间美味，不肯错过点滴。宛琬双眼睁得大大，眸光如梦，碰上他微热的额头，蓦然清醒，挣脱出他怀抱。
“你吃完了，就快点去床边坐好。”宛琬压低声音，又开始狐假虎威。
“可是，”
“没有可是！”
“但是我……”
“也没有但是！”她圆目一瞪，硬把他拖至榻边躺着。宛琬跑出去拧了条巾帕擦净了他的脸，又取出药匣，帮他在额上贴了块膏药，瞬间，沁凉透肤的药性胤禛让眼睛一瞠，怔怔瞧着她忙进忙出的身影。
“来，把药吃了，水也要全喝了。”她坐至榻边，手放在他后颈扶起他。
胤禛异常听话，一个口令，一个动作，张开嘴，含进她送上的香薷丸，又喝光杯里的温盐水。
见他这回合作地喝完了淡盐水，宛琬赞许地点点头，动手帮他脱去外袍，上衣平卧下，取出些细盐一握，揉擦他颈项、肩膀、两手腕、前后心等八处，擦出许多红点，紧接着用拇指螺纹面，由轻至重拿捏他合谷、太冲、曲池、风池各穴。
她的眼眸灿如星辰，生动清亮，爱唠叨的菱唇泛着粉色光泽。空气里飘浮着她身上的甜香，就算无语，他满腔的焦躁在注视着她时，也已得到全然的慰寄，更何况，那双小手还在力道适中地为他按捏身体。宛琬停下了手，另揉搓了巾帕擦净了他的身子，将避暑香珠挂满四周。
“快闭上眼睛多休息。”宛琬被他炯炯有神的目光瞧得双颊生晕。
“我想看着你。”额上冰冰凉凉，身子松软好舒服，他静笑。
宛琬笑道：“好了，快睡觉。我保证，等你睡醒了，我还在这里。”她掌心轻轻覆在他眼皮上，要他完全闭起。
“琬……”
“嗯？”