来，反而是此种可能最小，其他的两种可能还大些．庞统一个人孤身处于赵营，lou出什么马脚也不是不可能的，此事虽然安排周密，细心探求之下，亦未尝探不到一点蛛丝马迹．两者结合起来，赵信再略做试探，只怕还真会被他得知真相！
＂王上，退一万步讲，就算士元真的变节投敌，于王上大业却也造不成什么直接地损害，依我看来，此事还是不闻不问，听之任之为好，一来免得错怪好人，二来也可一显王上宽大胸怀，岂不是好．＂
就算刘备要闻要问，庞统如今身在赵营，又能耐他何，难道还能借赵信之手杀了庞统不成！孔明即使不说，对此事，刘备也只能忍气吞声了．孔明这么一说，倒让刘备有机会卖他个人情．
赵信连着三日挥军来攻，这一日停了，却让人怀疑他是不是另有诡计．到了第二日，赵军那面还是没有动静，刘备等正疑惑间，也收到了并州的战报，这才恍然大悟，原来是并州方面出了大娄子，怪不得赵信这两日无暇顾此．这个推断实在合情合理，不得不让人信服．
在刘备、曹操等人，自然希望并州那面打的越热闹越好，最好打的局面变得对赵军来说不可收拾，此间的压力才能减轻，从而守住此地。甚至可以反败为胜，一雪前耻．
并州的情形虽然糟糕，但显然还没到不可收拾地地步，否则赵信哪里还有心思在此纠缠．这两日的平静，正表明赵信在调兵遣将，试图挽回并州战事．一想到此点，孔明、曹操等人都觉得似乎该做点什么。给赵信添点麻烦，要是容他这么自如的行事的话。一旦稳住了并州地局势，他就该掉过头来把目光重新对准荆州了．
但在孔明、曹操等人想来，依赵信地才智，恐怕早就料到曹刘两家会借机捣乱的，对此肯定也早有准备，如今好不容易才凭马腾在并州那边地胜利挽回了一点优势，决不能轻举妄动。将这一点优势也丧失掉．
在苦思良策的同时，让人更为关注地是樊城的战事．因马腾之功，此间的压力轻了许多，但樊城的得失却牵动着曹刘两家十数万士兵的心．是否可以借机再派人手往援樊城呢，曹操、孔明等人思量再三，认为关羽、夏侯敦等人应该能守住樊城，便遣杨怀引兵三千大张旗鼓的前往救援，一来樊城多三千兵马保守也是好的。二来借此吸引赵军地注意力，好为下一步行动做准备，虽然他们还未想出具体可行的方案来．
可惜，杨怀才刚领兵而去没多久，便传来了樊城被淹的消息．由于孔明、曹操等十分关注樊城战事，所以樊城一遭水淹。流星马立即飞报此事．
孔明、曹操等齐感大事不妙，樊城遭水一淹，势难保守，当下便急忙商议发兵援救樊城之事，一边使人传令路上的杨怀领兵急速赶往相救，事到如今，曹操、孔明等人只得寄望樊城能守到援兵赶到的那一刻了．便以魏延领三千、严颜领兵五千，一前一后，星夜往救樊城．
才半日功夫，流星马飞报樊城失守．初闻此事。满帐之人尽皆张皇失措．相对于其他人。刘备和曹操则更是多了一层心事，樊城失守。如今关羽和夏侯敦是死是活尚未得知，教刘备、曹操怎能不担心．稍后传来的消息令曹操大为放心，却令刘备心神皆丧．对曹操来说，樊城虽然失了，但夏侯敦、泠苞、彭羕三人毕竟都跑出来了，这已是不幸中的大幸了．而关羽却陷在了樊城，如今生死未卜，教刘备如何不悬心！张飞更是叫嚷着要领兵去救关羽，可谁都知道此刻绝对已经来不及了，到了此时，关羽若非已经丧命，就是落入了赵军之手，死了还谈什么救不救，要是落入了赵军之手，想要救回又谈何容易！可张飞的性子又不是一般人能拦得住地，若非刘备令人将他按住，他还真要恃勇领兵前往樊城．
＂大哥，你难道不管二哥的死活了么？＂张飞的质问还在各人耳边缭绕，帐中诸人俱都无言．面对如今局势，哪里还顾的上关羽！
樊城这一失，整个局面立时又翻转了回来，战局现在是彻彻底底的倒向了赵军这一边．马腾替他们挽回的那点优势此刻已是荡然无存．樊城落入赵军之手，两家联军面临着后路被断地威胁．更为可虑的是，赵军得了樊城之后，既可西顾上庸，又可南指襄阳，这就不仅仅是后路被断的问题了．
刘军经营樊城已久，前番又遣了关羽、夏侯敦这等猛将，廖立这等才智之士往守，加上双方兵力相差无几，孔明等怎么也料不到樊城会这么快失守．尤其是孔明，对廖立是信任有加，故此才把樊城的一切都交由他处理，哪知道廖立却如此不济事，实在是辜负了孔明的一番期望．
＂当务之急，当趁赵军新得樊城未久，立足未稳，即刻分兵将樊城夺回，事情尚还可为．＂看到众人大都哭丧着脸，蒯良拖口而出道．
＂不可，赵军虽初得樊城，但依其战力，我军非得数倍于其才能将之拿下，姑且不说有没有十足把握将樊城夺回来，樊城之事赵信岂能不闻，一旦我军兵发樊城，若赵信趁机挥军来攻，试问兵分势弱的我军将何以御敌？＂法正一番话说的蒯良哑口无言．
＂如今之势，此处已不可守，所谓当断不断，反受其乱，赵信等就算此时还未收到消息，稍后必将得报，我们当趁其未知樊城之变，加紧行事，否则一旦俟其得知此事，决不会轻易让我联军离去．而今上上之策，莫如弃了新野，不顾樊城，退军去守襄阳．＂程昱言道．虽然樊城一失，对曹操的领地上庸，乃至汉中都是个威胁，但到了今时今日这等地步，在程昱看来，还是舍樊城不顾为上，趁机全军退守襄阳最为稳当．否则的话，在樊城稍有纠缠，只怕会将大军拖入全军覆没的边缘．此时更是等不得，时间不等人，赵信令徐晃去取樊城，恐怕早有断联军后路地想法，只怕徐晃等一得了樊城，必会针对此点有所布置，如今跑都来不及了，跑得稍慢一点，前有徐晃兵马拦路，后有赵信大军来赶，大有前后受敌之虞，到时也逃不掉全军覆灭之危，还谈什么夺回樊城！！
第一百六十六章引火自焚
对此，曹操一方的人自然没有异议．刘备此时心悬关羽安危，正彷徨无计之时，全没心肠了，凡事自然由孔明做主．联军留此再难有所作为，动辄有全军覆灭之危，依孔明的才智岂能看不到这点，事到如今，也只有痛下决心退守襄阳了．
当下两边各自归寨整点军马，准备退回襄阳．一边传令杨怀加紧率部赶往樊城对岸，在河岸一带布防，时刻注意樊城方向赵军的动静，又传令魏延、严颜二人速速率部赶往相助杨怀，确保联军后路不失．
不出程昱所料，没过多久，赵信便收到了樊城大捷的消息．消息传来，满营欢欣鼓舞，一扫前日并州兵败之颓．
＂王上，末将请命率部去攻曹刘联军，今番必要将其一举拿下！＂欢欣之余，吕布自然不想让徐晃、典韦专美于前．
＂末将请命！＂＂末将请命！＂文聘、乐进等人纷纷出列．
看着麾下众将跃跃欲试的样子，赵信笑道：＂如今曹刘联军已成穷途末路之势，再也无力坚守此处，只怕此时已经算计着如何甩开我军退守他处了．＂赵信所料不差，联军此时已经在收拾行装准备上路了．
话刚说完，探子飞马来报曹刘两营的异动．
＂王上，决不能让敌军从我等眼皮底下溜走，布愿率部去追，请王上下令！＂
＂奉先无需着急，追击之事需得详细计议．＂关节眼上。。赵信却变得婆婆妈妈的，教众将好不着急！赵信虽然没有即刻下令出兵追击，却仍令三军整装待发，准备随时出击．
诸将下去整军，帐中只剩赵信和郭嘉二人．
＂奉孝，眼下之事，依你看来。当以何策应付为上？＂
＂王上，曹操深通兵法。善于用兵，又兼程昱多谋，孔明更是智计如海，果真有退意，岂能不防追兵，倒是不能轻易引兵去追．＂
＂奉孝所言甚是，此数人者。皆精通兵法，才智过人，倒也未可轻易相欺．＂顿了一顿道：＂不过此等良机又岂能错失，俗语有云＇他有张良计，我有过墙梯＇，以奉孝之智，足可与敌．＂夸了郭嘉，他自己却提也没提。这些年以来，天下谁人不知赵信智计过人，哪里还用地着他自己自我标榜．
＂王上过奖了，比起王上的雄才伟略来，郭嘉这点心眼又算得了什么！＂
＂奉孝今日何其太谦！＂转又哈哈笑道：＂奉孝，你我再这样说下去只怕没完没了。还谈什么正事！＂
依曹操、孔明的谋略，退兵必有殿后之策，甚至于还会设伏倒打一耙，倒也怪不得赵信、郭嘉小心以对．追敌，就在一个＂快＂字，要是晚了一时半刻，只怕敌军早就逃之夭夭了．像赵信这样不急不缓的，倒也少见．
如今樊城得手，形势已经完全掌握在赵信手中了，就算曹刘两家联军全身而退。在他赵信看来。亦不能有多大做为．一得樊城，赵军南可直指襄阳。西可袭略上庸，进取汉中，主动已完全落入赵信之手．曹刘两家势难再向先前一般捆绑在一起，赵军只要稍lou西顾之意，只怕曹操就再也难以安心待在荆州了．何况当初赵信令徐晃、徐庶率军袭取樊城，也有断敌后路之意．在当时的情形下，赵军已经占尽了优势，战胜两家联军已是早晚的事了，赵信怕就怕曹刘联军跑了，故此才遣徐晃领兵去取樊城．
当下赵信便遣人往樊城传令，让徐庶等在稳守樊城的同时，尽量设法渡河阻断敌军后路．与郭嘉详细计议一番，便令吕布引三千精骑先行追去，若遇敌军，可稍战即退，随后再整军追去，文聘、乐进二人各引一万兵马一左一右紧随其后，严防敌军于路设伏，赵信自率大军随后赶去．
却说吕布奉命引三千铁骑一路杀奔刘营而来，到得刘备寨外，寨内早已空荡荡地，半个人影也无，粮草辎重丢弃无数．吕布见了，一面令人回报赵信，一面率部南下追敌．
一路杀到新野城下，路上半个敌兵也未见到．只见城门大开，但是人影却也不见半个．吕布兵到，见到这等情形，未敢草率入城，打马绕城而走，细察城内究竟，复又令人领三百人马先行入城以作试探．
三百人入城之后，四处查探，并未发现有何不妥，便出城来迎吕布入城．依吕布往昔的心性，只怕早已率部入城了，哪管三七二十一地，若非追随赵信之后脾性改了许多，此番临行之际赵信又嘱咐他小心行事，哪里会有这种耐性在城外待这么久．
吕布进得城来，一边接管防务，一边遣人回报赵信和身后的文聘、乐进二人．让二人赶紧进兵，进驻新野，好让他腾出身来率部去追敌．城中虽然没有半个敌兵，一干百姓却没走掉几个，大概联军退得太急，百姓们来不及随同逃走．好在赵军军纪严明，并无扰民之事发生．
照理说，联军如今正值危急之时，即使不分兵殿后，也正可借新野小城拖住追兵，好从容拖去，但事实却完全相反，吕布一路率军赶来，不仅毫无阻碍，联军甚至连唯一能阻敌的新野城也放弃了，实在是令人想不通．难道联军有十足的把握在赵军追来之前退回襄阳不成！这显然也不大可能，虽然联军早行了半日左右功夫，但十数万大军的移动本就不是一件易事，在退回襄阳之前，只怕决不能甩开吕布所领三千来去如风的铁骑．