「……不过，这到底是怎么一回事呢？」
阿梅莉亚公主一边在克罗夫先生新倒的香茶里加入好几大匙砂糖，一边说道，
「……今天早上吃早餐的时候，有谈到妳昨天被袭击的事情。『真是如此的话，到底是为什么？』这么说着的克里斯多福叔叔非常地震惊呢―」
「克里斯多福……王子吗？」
我不由得皱起眉头。
应该是幕后黑手的他，为什么听到我遭受袭击的事情会这么惊讶呢？
「应该不可能假装出很震惊的样子吧。」
「不不不。那种惊慌绝不是演技。早餐也是草草结束，匆匆忙忙地离席呢。」
「……是吗……」
我啜饮了一口香茶。
……看来昨天的袭击事件，似乎是克里斯多福的部下抢先下手的样子。
恐怕是，坎捷鲁吧。
看来敌人之间的联系状况不太好。既然如此，可能会有借机行事的破绽也说不定。
还有克里斯多福的儿子——艾尔佛烈多。虽然不知道他现在处于什么样的立场，不过也许从他的口中能套出什么。
「对了，阿梅莉亚公主，请问那位艾尔佛烈多王子是什么样的人呢？」
「嗯―这个嘛。」
她露出恶作剧的微笑，
「直接问本人如何？」
「让我来直接回答您吧。」
因为突然从后方传来的声音，我吃惊地回过头去。
是什么时候来的呢？
那位艾尔佛烈多就站在我的正后方。
「我可以坐这里吗？」
他边说边立刻在我左边的椅子上坐了下来。
「……那么，是什么事呢？小姐。想问我什么？」
一面装模作样地说着，一面将头发往上拨。不过他的姿势格外优雅。
如果去街上搭讪的话，应该会有十个，甚至十五个人受骗上当吧，但我对这种类型的人物是如此评价的。
典型的自我陶醉型。
不论男女，只要和这种人打交道，都是很辛苦的。不管是极浅的交往，还是和对方正在建立关系的时候，只要碰到发生纠纷的场合，这种类性的人多半都会把自己当成悲剧主角，只会用『这都是命运的恶作剧』来一语带过，一点也不会自我反省。
……一旦不小心让这种类型的人掌握权力，将会走向独裁。
……不过只要利用过一次，或许会变成很容易操纵的类型。
「啊―总之，我想要问的，就是您到底对现状了解多少，这件事情。」
「……突然就切中核心啊……」
一边露出小小的苦笑，他一边装出一副没事样地环视四周，
「老实说，我正处于不受欢迎的状态。『因为那都是我父亲做的』……」
……喂喂喂！
这样好吗？突然做出这种强力的发言！？
因为这段过于意外的发言，我和克罗夫先生都不禁惊慌失措地环顾四周。
现在听到这段话的，似乎只有我们……
「嗯，只要有点常识，不论是谁都会这么认为吧。然后呢？」
阿梅莉亚公主很沉着地催促道。
「……并不是我在辩解，但我好几次都想劝告父亲。可是，每当我想说些什么的时后，都会被父亲的一句话『这么做都是为了这个国家！』给打发掉。……或许，父亲也有他自己对这个国家的想法吧……但无论如何，这种做法还是不可原谅 。
话虽如此，我也不可能告发自己的父亲……
――阿梅莉亚！」
艾尔佛烈多慌忙地握紧她的手，
「事实上我今天会到这里来，是想拜托妳一件事！求求妳，一次也好。
可以制造让菲尔伯父和我父亲协商的机会吗？我相信只要帮他们两个制造敞开心胸，好好交谈的机会，父亲一定会了解的！」
说完，艾尔佛烈多凝视着阿梅莉亚的双眼。
看起来不像演技，但也不一定就是这样。接下来，妳会怎么做呢？阿梅莉亚公主。
「说得也是。」
过了一会儿，她回答。
「我知道了。我去跟爸爸谈谈看吧。」
「啊啊！谢谢妳！阿梅莉亚！」
他突然从座位上站了起来，轻轻抱住她。
「――那我也去跟父亲说说看！」
话一说完，他立刻朝本宫的方向跑了过去。
留下我们三人，以及短暂的沉默。
「……妳对刚才的那些话有什么看法呢？阿梅莉亚公主。」
「嗯，是件很困难的事情。」
面对我的询问，她浮现出暧昧的笑容，
「不管怎么样，似乎只有事态产生变化这件事是确定的吧。」
……真是乏味的回答。
「……不过……」
她的表情一成不变地说，
「我还是很讨厌无法相信血缘相连的人所说的话的感觉。」
用轻松语调说出这段话的她的表情，不知为何隐含着深切的悲伤，这绝不是我的错觉。
「啊―好累好累。」
我这么叫道，扑向床铺。
「……喂―莉娜，可不能睡着喔―」
「……我知道啦……」
我边说边爬起身来，坐在床上，面向坐在床头几上头的高里。
也就是要进行一般人所说的，作战会议。
已经去泡过澡洗得干干净净，也吃过了八分饱的晚餐，如果就这样倒进床铺的话，一定可以睡得非常舒服，但在尚未和高里做好商量之前，绝不能那么做。
「……不过啊……即使碰过那种事，妳还是很有精神嘛。」
「是啊。不论多么艰苦，还是得像平常一样。」
高里因为我的话而深深地点着头，
「的确……平时妳就不会管别人怎么样，绝对照着自己的意思行事……」
「……你好像有什么怨言的样子喔……」
「多得像山一样高。」
「我不想听。」
「…………」
「――那件事姑且不论。 无论如何，这里是王宫，四周所有的人都是大人物―行事必须要小心谨慎。
面对普通对手的时候，就算破坏当地规矩地随意出手也不会出问题对吧？但在这种地方那么做的话，一定会立刻被赶出去的。」
「我倒觉得……就算是在平常的地方，也会产生很大的问题……」
「你想太多了。话说回来，有没有什么不寻常的事情？」
「完全没有。」
高里边说边摇了摇头。
「……那有什么发现吗？像是新的谣言之类的。」
「也没有。」
……唉……我本来就不抱期待……
我大叹了一口气。
「……那么，我这边倒是有些有趣的发展喔……」
我把早上阿梅莉亚公主和艾尔佛烈多王子之间的对话迅速对高里说明一遍。
「……你觉得如何？高里。」
「觉得如何……？」
「就~是~说~！那是不是陷阱，之类的……」
「那不是陷阱吗？」
……询问他的意见的我是个笨蛋。
「总……总而言之，不管是不是陷阱，一旦那个『协商』成真的话，情况应该会有所改变才对。」
「……不过最重要的是要能够成真，所以暂时只有观望了吧？」
……话虽如此，你……好歹也说点建设性的话吧……
真是个不懂情趣的家伙。
翌日。
警备的态势依旧一成不变，人们的行动也是一成不变。
不过，在暗地里，许许多多的事情却正在进行着。
「……看来话已经带到了的样子……」
午餐时间的小餐厅。在访客使用的这个地方，除了我和高里，以及侍者外没有别人。
菲尔王子他们王族则在专用餐厅里，全家围绕着餐桌一起用餐。
根据这个国家的惯例，好像在宴会等活动以外的平常时间，都一定会这么做的样子。
当然，重病中的国王并没有出现在这里。
多半举办宴会等活动以外的时间，亲族像这样共聚一堂用餐，是代代相传的惯例吧。
就算只是想象，那里似乎传来了不融洽的气氛。
以前甚至还曾经出现服侍用餐的侍者因为过度劳累而病倒的传闻。
那件事姑且不论。
听到我所说的话的高里，吞下塞满了嘴巴的食物之后，
「……什么话？」
……噗通……
手中的汤匙倏地掉进炖肉里面。
「你……你真的是……」
我一边抑制住颤抖的声音，一边用不会让侍者听见的音量说，
「昨天才说过的事你今天就忘了吗！我不是讲过吗！那两个人的协商啊！」
「啊―那件事啊。」
高里若无其事地应道。
「既然是在说那件事的话，就明白地说出来嘛。这样我马上就会想起来的……」
……果然忘记了不是吗……
「虽然尚未确定是哪一天，不过距离实现的时间似乎不会太久的。」
我边说边将视线移回饭桌上。
掉下去的汤匙已经完全没入炖肉，不见踪影。
「……真是的……」
一边喃喃自语，我一边用餐刀搅弄着装着炖肉的盘底。
『咕咚』，指尖传来了坚硬触感。
就在这一瞬间。
啪飒！
餐盘发出声响，将炖肉喷上半空。――不对！
『哇啊啊啊啊啊啊啊！』
我和高里不禁将身体向后仰。
并不是因为盘子把炖肉喷出来的缘故。
而是从盘中飞出了和炖肉相同颜色，数十条像触手一样的东西。
「莉、莉、莉娜！别玩这种恶趣味的把戏！」
「这不是我弄的啦！」
就在我们叫嚷的同时，从餐盘中生出的细长触手，咻地黏贴在餐桌上面，以此作为支撑，好像努力想把盘中的某个东西（！？）拔出来的样子。
另一边，烤鸡的肚子自动裂成两半，从内部冒出了什么东西的两只手。
「这就是你们推荐的菜肴吗！？把主厨给我叫出来！」
就在我极力争辩的时候，侍者毫无责任感地昏倒在地，化为盐块。
真是训练失当。
现在不是说这些的时候！
触手的本体已经现身了。
那是一个巨大且弹性极佳的球体。
那个东西落至地面后，数十根的细长触手自上方生长出来。虽然可称之为一种幽默，但更可以确定的是，这种情势并不适合悠闲地观赏。
从烤鸡里面长出的东西的形体也已经出现了一半以上。是个有着人类外型的巨大裙带菜，而且还是异形的样子。
「该怎么办！？」
「什么该怎么办啊，总之先逃再说！」
说完，我一来到两扇门扉的出入口，就扑向距离最近的那一扇门，推开。
「―――！？」
我不禁愕然。
「怎么了！？莉――」
边说边接近过来的他也同样为之愕然。
在门的另一边，是一间似曾相识的房间，一张桌子上摆满了许多菜肴。而且有两只奇妙的生物。内部有一扇敞开的门。呆然地伫立在前方的，是两个熟悉的背影。
――是的。就是我们自己。
「高里，你看后面！」
「什么！？」
因为我的声音，对面（？）房间的高里转头看向这里。
「嗨 」
我不加思索地挥舞着手。
「别做这种无聊事！」
高里边说边把门关上。
「这是什么东西啊！？」
「对照镜吧。」
「有那种招数！？」
「那只是现象而已。看来无论如何，都得和这些肥肥胖胖的家伙们战斗不可了！」
我开始咏唱咒文。高里也立即拔出腰间的剑，闪过蠕动的触手，砍向『球体』。
啵。
发出力量抵销的声音，剑刃穿过了本体（？）。
「……什……什么！？」
高里懊悔地跺着脚。到底是从哪里长出来的呢？它朝高里的背脊喷出黑色块状物。
「快躲开！」
我才刚这么叫道，高里已经闪躲开来。
黑色块状物『啪沙』地落到地上，只是碎掉，并没有碰到我们，虽然对这个东西假如黏在人体身上，到底会有什么影响这件事很好奇，但我一点也没有想去实验的意思。
由于叫出声音的关系，咒文中断了，不过我刚才咏唱的是『炎之矢』。对这些家伙应该起不了作用吧。
――就在这个时候。
我突然察觉到一个不太想接受的事实。
从盘子里正出现另一个东西。
「高里！光剑！」
「好！」
如此响应之后，他把剑收进