李陶正要张口，却见裴岳悄然进屋，他附在李陶耳边轻声道：“小主人，他要见您！”
李陶一脸兴奋：“可是有消息了？”
裴岳点点头。
“太好了！”李陶赶忙站起身来：“快让他进来！”
进屋来的还是前几日前来报信的童兆瑞。
“见过小主人！”
“有眉目了吗？”李陶直截了当问道。
童兆瑞看了一眼张玮、陈适与马鸣三人，只是点点头并未说话。
李陶知道他有顾虑，摆手道：“直说无妨！”
“是！小主人！按照您的吩咐，我们派出了所有人手，四处打探，终于摸到他们的底。说起来，这事也有些偶然……”
……
前几日，一书生住客栈，偶抬头见对门住着一长相颇佳的妇人，于是就起了不良之心。
入夜，妇人熟睡在床，书生折刀推门而入。
妇人以为强盗来了，吓得浑身发抖，问：“你要干什么？”
书生笑道：“我要和你睡觉。”
妇人正要喊叫，书生已将门锁上了，随即将一个包袱甩到她面前道：“和我睡一觉，这五千钱就给你，明日我们各奔东西。如果拒绝反抗，我就先杀了你，然后自杀。”
妇人为金钱所诱，又为利刃所逼，不再作声，任凭书生爬上身体胡作非为。
次日早晨，书生忽在自己客房中大哭，并对聚拢来的掌柜及诸客道：“我随身带了五千钱，这些钱是我养家活口之资，昨夜全部失去，归无面目，只有求死了。”
掌柜问道：“你晚上睡觉锁门没有？”
书生回答：“没有。”
掌柜道：“钱必定被贼偷了。不知道你所带之人可有标识？”
书生道：“有。那些钱都有锈渍。”
于是掌柜对诸客道：“为了拯救此人，请各位协助搜查随身的行李。”
客人为了摆脱干系，证明自己的清白，都主动摊开随身行李接受检查。
第二百二十四章 线索
当来到妇人住房时，她神色慌张，坚决不同意检查。掌柜强行打开她的箱子，发现了那五千钱。
诸客见了惊诧不已，妇人掩面大哭。
这时一老叟走出人群道：“我住在此妇邻室，昨晚发生之事，我听得一清二楚。”
于是，原原本本讲述了一番，又气愤地责怪书生说：“你既诱奸女人，又诬人偷窃，心狠手辣，禽兽不如。”
最后，众人商定，五千钱仍归妇人所有，并罚书生另拿五千钱行善事，以示惩罚。
这件事情被一个有心人注意到了，此人是童兆瑞派出去打探消息的，正好在这家客栈遇到了这件事情。他悄悄寻到那妇人，花钱从妇人口中得知那书生内里穿着红肚兜。
童兆瑞得报后不敢怠慢，派人暗自跟踪那书生。书生果然是红狐堂之人，几日下来便将他们的落脚之地摸的清清楚楚。
……
“好，太好了，你可立了大功了！”李陶兴奋之极，突然想到了什么，赶忙问道：“那个女堂主的落脚之地也查清楚了吗？”
“查清楚了，我派人盯着呢！”
“盯紧点，别让他们察觉了，这几日我们就会收网！”
“是！小主人！”童兆瑞答应一声，转身离去。
陈适与马鸣奇怪地望着李陶，李陶知道自己有些失态了，赶忙解释道：“府衙里的人太扎眼，很难打探出什么消息，还是这些市井之人管用，这不，一切都搞定了！”
说着，张玮又吩咐道：“张玮，赶紧派人在长安四处张贴告示，限所有行骗之人三日内必须到府衙自首，否则将严惩不殆！”
马鸣奇怪道：“蓝田王，这管用吗？”
陈适笑道：“你傻呀。蓝田王这是打草惊蛇，逼着他们露出马脚呢！”
……
李浩天看着自己的娘子亲自下厨去做饭了，心里觉得美滋滋的，他觉得老天爷待自己的确不薄。
李浩天是浙江桐乡举人，他到长安赶考，名落孙山，在京中盘桓几天。便准备与几个同乡一起回家。
李浩天所住的客栈，隔壁住着一位姓楚的小姐；看年纪也就二十来岁的样子。几日下来。李浩天便与她熟识了。通过交谈，李浩天得知楚小姐祖籍浙江海宁；其父多年在京中任小官，不幸病逝任上。她千里奔丧；扶柩归葬故土。
李浩天深感楚小姐一片孝心；便到灵柩前凭吊；楚小姐也向众人跪拜谢礼。
李浩天见楚小姐涕泪满腮；却掩不住天生丽质；不禁怦然心动；凝目而视。
楚小姐见状；哭诉道：“多谢众位公子来悼家父。奴家乃一介女子，无力扶柩南回；已派人送信；请堂兄速来接应。可好几个月过去了；却音信皆无；奴家现在进退两难；真不知如何是好。”
说罢；眼泪像断了线的珍珠掉下来。
李浩天顿生怜悯之心；对众人说道：“咱们桐乡是去海宁的必经之路；不如我等跟这位小姐一路同行；多多照应一下小姐吧。”
众书生听了；竟没有一人附和。
李浩天只得说：“小姐不必着急；我留下来照顾你；直到你堂兄前来接应为止。”
楚小姐听了；又是再三拜谢。
第二天；众人都上路走了；李浩天留在了客栈里。
转眼半个月过去了；楚小姐的堂兄仍然没来；李浩天和楚小姐朝夕相处；日久生情；竟至同衾共枕了。
这天夜里；楚小姐问道：“相公回乡打算干点什么营生？”
李浩天叹了口气说：“唉；只有找一家蒙馆教书；当个孩子王了。”
楚小姐笑道：“相公；你一个堂堂举人；怎说这没出息的话；依妾身愚见；何不顺风就势出点钱捐个京官空缺；还愁没有锦绣前程？”
李浩天为难地说：“我乃一介寒士；哪来许多钱捐官？”
楚小姐说道：“你我虽未明媒正娶；却已是真实夫妻；父亲所遗家产虽薄；但若要为相公捐个小官还是绰绰有余。只是相公有朝一日真当上了官；且莫辜负妾身一番苦心。”
李浩天见楚小姐如此情深意重；乐得就差没跪下磕头了。
楚小姐又说道：“相公既有此心；我就设法为相公谋职。”
第二天；李浩天和楚小姐将灵柩暂厝长安城外的的天齐庙里。剩下的日子，楚小姐便四下托人打听；为李浩天谋职事宜。
楚小姐对李浩天说：“相公一旦在京为官；家乡亲友都要找你办事；依妾身之见；不如改个名字报捐；也好图个耳根清静。”
李浩天觉得有理；当下点头答应了；改名叫李享。
过了几天；楚小姐给李浩天捐了官；又邀在京的浙江籍达官显贵到家中做客。
送走宾客的晚上；楚小姐撒娇地说：“相公；你以后经常出门应酬；妾身也想跟你那班官场朋友的内眷走动走动；日后也好让她们为相公升迁吹吹枕头风；相公看如何？”
李浩天这时对楚小姐已是言听计从；当下连连称好。
天亮之后；楚小姐梳洗打扮一番；翻箱倒柜找衣服首饰；却没挑到一件中意的；她叹了口气说：“相公；妾身的衣饰已经过时了；相公你是一家之主；替妾身置办几件像样的衣服吧。”
李浩天道：“前一阵子；娘子为我忙里忙外；捐官花了不少钱；我是该为娘子买几件像样的衣服了。”
楚小姐拿出几副旧的金钗儿金钏儿珠花；对李浩天说：“相公拿这几副首饰到首饰店重新打制一下；这串珠花扎成最时兴的式样；珍珠要挑太湖的上等品；也还需再加上几颗。”
李浩天接过首饰；乐颠颠地一一照办了。
几天后；衣服首饰都取了回来。
楚小姐看后说：“这衣料不错；裁剪也很得体；首饰打制得更是精巧。”
当她看到那串珠花时；翻来覆去看了半天；皱着眉头不悦地说：“这哪是什么太湖珠；分明是用赝品冒充的；相公；这珠花是从哪家商号办的？”
李浩天大惊失色地说：“不能吧；这串珠花是在长安珠宝市最负盛名的店铺订制的；难道还会蒙人售假？”
楚小姐冷笑一声说道：“相公真是个书呆子；岂不闻店大欺客的俗话；这鱼目混珠的勾当岂能瞒得了妾身？”
李浩天听了就要去找那家珠宝店理论。
第二百二十五章 落网
楚小姐说道：“天已晌午了；饭菜都烧好了；吃饱肚子再去也不迟。”
说着；便亲自去为李浩天去做饭。
不一会，佣妈端上香喷喷的饭菜。
楚小姐坐在一旁瞅着李浩天吃了才放心。
……
乔装为普通路人的马鸣，此时正默默打量着身旁的童兆瑞。马鸣在长安做捕头多年，从未见过此人，此人每次出现都让人觉得神秘莫测，可他却偏偏能提供准确无误的情报，这不是一般人能做的到的。
童兆瑞紧紧盯着李浩天家的院门，虽然没有回头，但却能感觉到马鸣的心思：“马捕头，你如此心思不定，如何替主人破此案？”
马鸣讪讪笑道：“这位仁兄，你确定这家的女主人便是红狐堂堂主？”
童兆瑞点点头。
“你能保证红狐堂堂主这两日，便会有所行动？”
“我不能保证！”
“那……”
“嘘，李浩天出来了”
说罢，童兆瑞悄悄跟了上去！
……
吃过晌饭后；李浩天赶到那家珠宝店；拿着珠花大声嚷道：“你们卖多少钱不说；怎么也不能用假货蒙人那？”
店伙计取过珠花一看；说道：“咱们店是百年老字号了；绝不会以次充好；你休要换了假珠来无理取闹；败坏本店的名声？”
李浩天勃然大怒；一时间；两人唇枪舌剑各不相让。
吵着吵着；李浩天猛觉得喉咙火烧火燎的；口渴难忍；便扯着衣领大声嚷道：“渴；渴死我了？”
一个小伙计好心；端来一杯香茗让他润嗓子；李浩天头也不抬；几口就喝了下去。
谁知工夫不大；他突然脸色惨白；双手捂住胸口；指着店主断断续续地骂道：“好狠心的店……主；竟在……茶里下……毒……”
说罢；一头栽倒在地。店伙计慌忙上前一探鼻息；早已断气了。
李浩天一死；立刻惊动了不少街坊邻居；一时间把珠宝店围得里三层外三层。
人群中的童兆瑞与马鸣对视一眼：刚才还活蹦乱跳的李浩天，此刻却突然死了，这里面若是没有猫腻，打死他们也不信。
店主正不知如何是好；一顶绿呢小轿停在店门口；佣妈掀开轿帘；楚小姐走下小轿。
佣妈扶着她分开人群；来到店主面前；佣妈对店主说道：“掌柜；这是我家少夫人；我家老爷到贵店换珠花；许久不见回家；少夫人不放心；特意乘轿过来看看。”
话音未落；楚小姐一眼看见李浩天躺在地上；她一下子扑上前去；抱着他的身子大哭道：“买卖不成仁义在；这珍珠真假尚且不谈；店家你怎能置我丈夫于死地呢？天理难容啊；咱们找地方说理去？”
说罢带着佣妈；乘着轿子走了。
店主惊慌失措地找人来验尸；说明确系毒发身亡；他不由害怕了，心想：人是喝了店里的茶水才死的；现在是跳进黄河也洗不清了。若真上了大堂；自己无论如何也打不赢这场官司；倾家荡产不说；弄不好还得搭上性命；不如去跟丧家商量商量私了吧。
想到这；店主忙先把李浩天的尸首装殓好；然后找了说客去见楚小姐。
楚小姐开始说什么也要告状；说客劝了半天；她才说道：“店主要不想以老命相抵；倾尽家产相赔也行？”
说客回去如实禀报后；店主才知道对方图的是钱；为了保住