埃克特始终站在二楼的窗口，看着那些人远去。
“贝蒂阿姨会不会有事？”瑞博忧虑地问道，现在没有外人，他总算能够向埃克特好好问个明白了。
“应该不至于有什么大事。”埃克特想了想说道。
“虽然我们原先并不知道，罗贝尔德伯爵居然能够打探到你的真实身份，但是，对此我们早有准备，你以为你的贝蒂阿姨以及那些会证实你身份的人，身边没有人监视和保护着吗？海德先生绝对不是这种粗心大意的人。
“而且，你应该很清楚，在南港能够找到的海盗，都是海德先生的手下，罗贝尔德伯爵最失算的一件事情就是这个，他请海盗来对付商业联合会，但是海德先生已经安排那些海盗让那些居心叵测的商人们自食其果。
“因此，就算我们不知道你的那位贝蒂阿姨已经成为罗贝尔德伯爵的目标，她也绝对不会有任何事情的，对此你大可放心。至于那个店员，海德先生绝对会处置妥当的。”埃克特说道，说到最后一句话的时候，语气异常冷酷。
“不过，我还是得往南港跑一趟，这件事情毕竟事关重大。”埃克特转过身来朝着瑞博说道：“你现在的身体状况让我很不放心，我唯一担心的事情就是，万一我离开之后，你这里发生一些状况怎么办？也许你暂时住到教堂去比较合适，以养伤的名义，理由也极为充分。”
“放心吧，瑞博的那点伤势早已经没有什么问题了，他生龙活虎着呢！除了手臂和小腿被箭支穿透的地方还没有完全长好之外，其他地方没有任何问题。是不是这样？”芙瑞拉轻笑着说道。
埃克特走到瑞博身边，抚摸着他的头轻声说道：“和芙瑞拉在一起，你最好当心一点身体。”
开过这个善意的玩笑之后，埃克特走下楼去，他现在的心思早已经飞到了南港。
“听到没有？埃克特让你注意自己的身体，你就不要再去招惹罗娜和丽娜了。”芙瑞拉在一边嘲笑道。
瑞博的脸胀得通红，虽然他并不是有意这样，但是当那两位可爱的侍女透露了那么一丝心意的时候，他就忍不住将那两个侍女拉上了床。
现在除了因为健康原因而躺在床上的莲娜之外，其他那五位侍女都和自己有了那种亲密关系。
有的时候，瑞博不得不好好想想，自己是否确实已经成为了一个不折不扣的花花公子。
虽然，这是芙瑞拉小姐刻意将自己培养成这副模样的，不过瑞博很怀疑他本性就是一个花花公子，只不过从前的生活让自己难以奢望这种花花公子的日子。
从瑟思堡到南港乘坐最快的马车也要两天多时间。
这段路程不但遥远，而且中间要通过绵延的巴特森林，以及颠簸起伏的莱而到南港之间的山丘地带，只有皮顿郡的道路比较平坦，但是因为这个郡多年的贫穷，使得这里的道路破败不堪。
埃克特并不敢依靠海德先生留下的信鸽传递消息。
这一次的事情实在是太重要了，无论如何他都必须亲自到南港去拜会海德先生，一旦，那个叫贝蒂的女人落在罗贝尔德伯爵的手中，将是一个极为麻烦的事情。
埃克特很怀疑瑞博是否会向罗贝尔德伯爵妥协。
这是绝对不能够冒的风险。
除了那个女人之外，所有知道瑞博底细的商人，全部都是巨大的威胁。
心急如焚的埃克特，几乎是在和时间赛跑，两天多的路程，被他仅仅花费了一天半就跑完了。
当然加快速度也是有代价的，原本属于教会的这辆最好最轻便的马车，现在早已经因为碰撞和擦伤而损坏严重。
那两位赶车的车夫，也早已经累得东倒西歪，神经紧张让他们体力透支。
当他们到达海德先生下榻的旅店门口的时候，埃克特几乎是从马车上面跳落到地面上的。
不过一站到地面上，埃克特便收起了那一副神色焦急的模样，又恢复到原本那平静温文的样子。
旅店的伙计对于埃克特再熟悉不过了，和海德先生一样，他同样也是这里的常客。
用不着招呼，埃克特也知道海德先生住在哪间房间，他径直向楼上走去。
让他感到高兴的是，海德先生并没有离开，在房间里面，他正在和菲斯密切交谈。
海德和菲斯看到埃克特闯了进来，再看到埃克特脸上那疲惫焦急的神色，自然知道发生了意外。
菲斯很清楚现在应该作些什么，他离开座位走到窗前，向窗外张望了一番之后，将厚重的窗帘拉上。
房间里面立刻阴暗下来，只有从帘布的缝隙之间透进来的那一丝光明，稍稍给阴暗的房间带来一点光亮。
菲斯正要转身走出门去，没有想到埃克特一把拉住了他。
菲斯立刻明白，这件事情不是和自己有关，就是需要自己帮忙。
三个人摸黑围成一圈，坐在那里。
门外传来一阵响动，然后便是三短三长再两短的敲门声。
埃克特知道管家已经站在门口，为大伙儿放风了，他们可以自由交谈而用不着担心有人偷听。
“瑟思堡出事了吗？”菲斯问道，和海德先生比起来他比较缺乏耐心。
“不，问题并不出在瑟思堡，而是这里。”埃克特说道。
他清了清嗓子，长途奔波让他口干舌燥：“不过幸运的是，罗贝尔德伯爵的同盟中出现了一个叛节者，他就是法政署长官法利斯子爵。”
“一个地地道道的伪君子。”菲斯插嘴说道。就像麦尔对于南港的一切了如指掌一样，菲斯也同样熟悉南部的每一个家族和那些家族的主要组成人员。
“你很了解他，”埃克特在黑暗中点了点头：“不过他给我们带来了一个重要消息，那些商人中间显然有人认出了瑞博的身份，知道他是南港的一位小店员，甚至知道他有一个至关重要的亲人，那个贝蒂阿姨。”
“确实是一个大麻烦，知道这件事情的人多吗？”海德先生沉吟半晌问道。
“据法利斯子爵所说，罗贝尔德伯爵已经将这个消息告知了所有那些商人们，虽然他这样说很可能是为了保全自己的性命，他肯定害怕被我们杀人灭口，不过，按照罗贝尔德伯爵的性格，他那样作的可能性相当大。”一路上埃克特早已经反覆地思考了很久，对于每一个可能他都曾经花费极大的精力，仔仔细细地研究一番。
“嗯，也就是说，想要封锁所有的消息，将一切知情者全部灭口是不可能的了。”菲斯深沉地说道，语气低缓。
“就让谣言存在于这个世界上吧，如果连一点谣言都没有，这件事情反而会变得相当奇怪，既然是谣言，那么就不应该只是一种版本，不是吗？”海德先生的声音中带着微微的笑意。
“您是说，让我们自己来散布一些谣言。用谣言冲淡真实的情况？”埃克特已经听明白海德先生的意思了。
“是的，领主继承人既然可以是店员，也就可以是码头工人的儿子，某个船长的儿子，或者是外国贵族的私生子，既然这些商人们已经找到了一位名叫贝蒂的女人，我们也可以找叫巴坭的老祖父，叫贝尔的大叔，和瑞博年纪相当的失踪少年应该为数不少。”海德先生说道，话语中的笑意更加浓重了几分。
“当然，这是混淆其他人的视听，对于那些商人就得用另外一手。菲斯，你来告诉埃克特，你这次旅行的收获。”海德先生说道，他用那厚重的手拍了拍菲斯的肩膀，显然，对于菲斯此行得到的收获极为满意。
“是的，头儿，这一次我可以算得上满载而归了。大致情形埃克特已经知道，我曾经告诉过他，这一次我拜访了几位有实力的贵族，他们在南港都有投资，而现在那几个闹得最凶的商人，就是他们家族的奴仆，对于这些商人的行径，除了一个美罗西埃侯爵因为太过于信任自己的仆人，因此以为这只是目光短浅的行径之外，其他的人都极为愤怒。
“大家应该很清楚，那些豪门对于背叛他们的奴仆是怎样处置的。埃克特已经看到了，跟我一起回到瑟思堡的那些人，就是传达我所拜访的那几家豪门家族的特使，对于那些商人来说，这些特使无异比钦差大臣更加强而有力。”
菲斯并不打算过份夸耀自己的成果，在海德先生和埃克特面前炫耀是毫无必要的，因此他尽可能简单地将事情再一次叙述了一遍。
“那么那些商人已经被弹压下去了？”埃克特问道，他并不在南港，因此不清楚南港发生的事情。
“为首的那几个已经除掉了，他们将被押送回去，接受他们主人的惩处，不过我很怀疑他们中能够有几个人存活下来，对于背叛者的处罚，据我所知好像从来没有一条活路，豪门家族的私刑一向残酷。”菲斯语气中有些幸灾乐祸。
“那些商人并不是傻瓜，他们会不会提前发难，或者逃跑？让罗贝尔德伯爵有所察觉，恐怕不太合适。”埃克特忧心忡忡地说道。
“放心吧，那些商人都被秘密关押在商业联合会的拘留所里面，这是海德先生亲自安排的，而且收押这些人，并没有惊动其他任何人。更何况，海德先生正打算请几位先生，去参观一下那些已经被收押的同伙，再让他们看看那些豪门家族派遣来的特使，我想大多数原本和我们完全敌对的商人，将会乖乖地站到我们这边来。”
菲斯语气中幸灾乐祸的意味更加浓重了，他甚至有些迫不及待的想要看到那些商人们恐惧害怕的样子。
埃克特没有想到他原本极为担心的事情大多数已经解决了，他摇了摇头，叹了口气说道：“看来我是太担心了，就算我不跑这一趟，你们也很快会从那些商人的嘴里，问出口供来的。”
“不，你来得很是时候，你带来的消息，让我们解除了疑虑，那位法利斯子爵的投诚将会对我们极为有利。而且关于瑞博身世被揭露这件事情，我们现在知道，和几天之后才知道，可能会完全不同。”海德先生说道。虽然在黑暗之中，仍旧能够看到海德先生连连摇头的样子，显然这的的确确是他心中想到的事情，而不只是对埃克特的敷衍托辞。
“那么那些海盗怎么办？如果商人们已经被控制住了，那么海盗的行动自然就用不着了，不是吗？”埃克特问道，他很担心原本早已经布置好的一切，因为这突如其来的好消息而全部白费。
“何必阻止这样一场精心安排的好戏呢？”海德先生笑着说道。
“您仍旧要让行动继续下去？”埃克特感到头儿实在高深莫测。
“南港受到洗劫，是罗贝尔德伯爵开始行动的信号，如果没有海盗行动，我们为罗贝尔德伯爵设置的圈套岂不是完全用不上了？再说，我们从麦尔那里骗来了十几万金币，不表演一场好戏，怎么可以？
“反正现在有那些就快要被自己的主人处死的商人顶罪，我们大可从这场洗劫中大大地捞上一笔。和海盗接头的不是那个叫可贝恩的商人吗，他现在已经被关在了拘留所里面，承诺海盗们的钱，自然也到不了他们的手里，海盗为了发泄私愤
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