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却听秦三惭长叹一声，道：“都不要乱动，放了他！”蒙面人们或叫爷爷，或叫师傅，口气中都十分惊讶。秦三惭道：“你们也真是愚妄。若是我想走，当初何必进来？”听得众人又叫爷爷、师傅，间杂着咚咚的声音，似是在磕头乞求。秦三惭道：“秦某将满八十四岁了。四十不惑，五十知天命，六十耳顺，七十而无所矩。莫非我八十以后，便是老糊涂了么？当初众徒问释迦牟尼：‘相也何者？色也何者？’佛祖笑而不答。信平，你道是为何？”韩信平是秦三惭首徒，这年已是近五十岁的年纪，平时跟随师傅，常听师傅讲佛说经，自觉不仅武功上已得秦三惭真传，便是佛学禅理，与其他师弟们相比，也是没有不符大师兄名位之处。但这时见问，却不知如何作答，只“砰砰”叩头。秦谢怕耽误时候，抢着答道：“爷爷，莫非连佛祖也不知么？”
秦三惭“咄”的一声，叱道：“佛祖怎会不知？谢儿，过了八月，你就二十一岁了，仍是这般有头无心，我……我真是……”说到这里，连连咳嗽。秦谢叩头道：“是，爷爷，谢儿愚顽不化，您老人家今日离开这里，今后谢儿常跟在你身边，定会有所长进。”道：“狗儿，快打开牢门！”跟着“咦”道：“狗儿呢？”
那狱卒趁他们几个叩头的时候，蹑手蹑足爬向一边，弯着腰走了十来步。听到秦谢发觉，吓得魂飞魄散，拚命向甬道门口跑去，一边尖声喊道：“来人哪！劫狱啦！杀人啦……”路信朋左手一挥，弯镰“呜”的一声挟风而至，直插入那狱卒后背，那狱卒大叫一声，扑倒在地。
秦谢跳起来，奔到狱卒身边摸到一大串锁匙，跑回韩信平面前道：“大师叔，我找到钥匙啦。”韩信平伸手接过，喜道：“这下好啦。”其余蒙面人也一齐庆幸。却听秦三惭长叹一声，道：“这串锁匙少说也有七十余条，你们一条一条试过来，总得一柱香功夫，那时，大队官兵早就来了。”韩信平道：“是是，师傅，弟子愚笨之极，依师傅之意如何？”秦三惭道：“信朋，方才你那一招‘巨蟹解甲’少使三分力气，那狱卒便是活的，让他开锁，自然就一举成功啦。”路信朋“啪”的搧了自己一个耳光，道：“我真是该死之极！师傅，眼下怎么办？”秦三惭道：“我这些日子无意之中，适得清闲，将那‘撼山神功’练成了。要开这铁栅栏么，想来不会太难。”几个人均大喜，纷纷道：“那就好那就好。”
秦三惭微笑道：“原先这‘撼山神功’，我总也练不成，心想一俟练成，便传给信平的。”韩信平叩头道：“师傅，请您施展神功开了这牢门，只要师傅平安，弟子便是什么都不学，也是欢喜之极。”秦三惭赞道：“信平这话便长进了，可是，你再想想，我在这里不平安么？”
忽听外面哨声骤起，人声大作，跟着响起叮叮当当的兵器相接这声。韩信平人等变色道：“是信举他们跟官兵打起来啦，师傅，师傅，弟子求您快快走罢！”
莫之扬他们这边听得明白，“拦路虎”班训师班老二忽然喊道：“秦老爷子，你莫非老糊涂了么？快走啊！”他这一喊，不仅单江、卜万金他们跟着催促，便是其余牢中那些囚犯也一齐鼓噪。
秦三惭长笑数声，众人停下声来。秦三惭道：“今日我离开这里，便从此天天东奔西逃，一己之劳不足论，牵连徒弟孙儿，于心何忍？我意已决，你们若是明白孝敬之道，便快快离去！再有言语，我即自绝经脉！”韩信平、秦谢等人一齐泪流满面，拚命叩头。众牢囚听秦三惭心意坚决，鼓噪之声变成了叹息。
忽然甬道木门撞开，冲进十几名官兵来。秦三惭喝道：“蠢徒、不肖孙儿，还不快去！”转过身形，朝内面对牢房墙壁。韩信平咬一咬牙，道：“师傅，江湖四宝您老人家藏在了哪里？”秦三惭愣了一愣，苦笑道：“人人以为我知道江湖四宝在哪里，你也信么？我明明白白告诉你，我不知道什么江湖四宝。信平，你们是不是白来了呢？”韩信平“嘿”了一声，却知不是辩解之时，沉声道：“走！”提剑冲出。秦三惭道：“不要妄伤人命。”但话虽如此，韩信平别说不肯听，便是听话，又怎能不保？几个人红着眼睛，刀起剑落，刹时便放倒六名官兵，余下的五六个官兵见他们凶猛，掉头向甬道门跑去，却被追来的牟信义、王信坚截住，两边夹击，一个活的都未留下。牢中众犯瞧得明白，大声欢叫，空气中的血腥味，比之日日谈论的女人脂粉气，更令他们热血沸腾。
牟信义大声道：“师傅呢？”韩信平道：“老人家不走！”牟信义不信，越过众人便来寻找。忽听头上地面脚步声密集，大队官兵已经奔来。秦三惭道：“速去！速去！”韩信平拉住牟信义、王信坚，冲出甬道木门。
牢中众犯兴奋难抑，听得外面杀声震天，不下百人，心道：“秦家的人的确厉害，不过，外面官兵重重，是不是能冲得出去？”又复担心。
喊杀声响了一阵，渐渐淡了。众人正在猜疑，一队官兵下到地牢，为首一个军官模样的喊道：“都老实些，谁敢鼓噪，先将谁杀了！”一个一个牢房查看。班训师班老二道：“长官，一个都没有跑。”那军官哼了一声，瞪他一眼。班老二又道：“咱们这么老实，明天是不是奖励几块牛肉尝尝啊？***老子两个月没听吃过一点肉啦。”众犯听他说的大胆，也纷纷叫嚷。那军官骂道：“你们这些死囚，都住嘴！再吵的话，别说吃肉，连饭也没得吃了！”“金嘴老鸹”卜老三笑道：“长官，干什么这么生气啊，嘿嘿，气大伤身，兄弟可是给你打过招呼了。”那军官冷冷一笑，道：“贼性不改。”
军士们查看一番，不见有人逃脱，这才将死去的几名狱卒抬出去。一名小头目模样的人进来报道：“报告曹总司，贼寇来了十个，跑了九个，抓了一个回来。”那军官道：“带进来。”小头目得令而去，须臾三名军士拖进一个人来。这人浑身浴血，只剩了一条手臂，却瞪着眼睛，破口大骂。那军官走上前，问旁边的小头目：“咱们折了几个兄弟？”那小头目单膝跪下，垂首道：“报告曹总司，咱们……咱们折了十六个兄弟，还有九个受了重伤，不知……不知能否保住性命。”
那军官冷笑一声，向被抓回的王信坚道：“几位的身手不凡哪，嗯，是来救谁的？”王信坚骂道：“老子不知道！”曹总司笑道：“你少了一只胳臂，还是这么硬气，很好，很好。”忽然拔出佩刀，一刀挥下，将王信坚的断臂砍下一截，王信坚大叫一声，一口血水吐将出去，登时涂了曹总司一脸。曹总司恼羞成怒，佩刀向他当头砍下，半空中却硬生生顿住，恨恨道：“老子一定会让你说出来。”
王信坚忽地向后撞去。架着他的那两个军士不假思索，忙伸手顶住，他却借这反弹之力，向前扑去，曹总司猝不及防，被他单臂抱住。见他满面血污，狰狞吓人，一时吓得忘了抵挡。王信坚更不稍停，张口向他右耳咬落，曹总司失声叫痛，捂住右耳时，王信坚已被两名军士按翻在地。曹总司摸着右耳，但觉半个耳轮已然撕裂，再也不能遏制怒火，一刀插下去，王信坚大叫一声，挣扎几下，就此气绝。曹总司怒火犹未消，又挥刀狠狠地砍了数下，直将他的颈骨、后脑剁得稀烂，这才罢手，恨恨道：“拖出去扔给那几只藏獒！”两名军士将王信坚的尸首拖了出去。
各个牢中的众囚眼见这幕惨剧，一时都心底泛起寒毛，寂静地出奇。在这寂静之中，但听秦三惭悠悠长叹，此外，也没有别的什么。
曹总司冷笑一声，问趴在铁栅栏上发呆的班老二道：“你不是想吃肉么，要不要给你留一条大腿？”班老二一张黑脸颤动几下，干笑道：“免了，免了，我对人肉没多大兴趣。”曹总司立了威风，大声道：“各个死囚听了，今后谁再敢起哄，就活活喂了狗！”又冷冷一笑，大步走到秦三惭牢门前，站了好一会儿，这才道：“我知道你在江湖上大有来头，号称什么‘太原公’，是‘万合帮’的帮主。江湖上那一套老子不管，你被关在这里，既是老子的福份，也是老子的晦气。只是这里戒备森严，关卡重重，你再休要打逃走的主意！”众囚都知秦三惭本无逃意，这时却又有谁敢替他辨解？独独金嘴老鸹卜万金老三不信邪，大声道：“长官啊，他要是想逃，早就逃啦。你们的什么关卡，可也没什么了不起。”单江单老大道：“老三，不可胡说。”卜老三道：“大哥，我本来不想说，可这狗官太不成话，以为自己真的了不起呢。”
曹总司大怒，道：“把他带出来。”众军士挺起刀枪，对准莫之扬等众人，走进三名军士将卜万金架出去。卜万金笑道：“老子一个多月没挨打了，骨头正痒呢。”单江等人紧握双拳，但面对官兵刀枪成阵，无计可施，眼睁睁望着卜万金被拖出去。曹总司阴沉沉地向各牢房看了一遍，命令加派人手，严加防范，率队走出地牢。
这样一闹，大半夜已经过去。牢房甬道中留了二十几个狱卒、兵士，其他牢房中无人敢再多言，莫之扬他们的牢房中人人心情沉重，也无人说话。剩下的六人贴着墙壁身挨着身坐了，都看着外面甬道中的兵士，十二道目光恰似十二粒小小的磷火。
不知过了多久，小小的窗户之中透来了一丝曙光，但六人都浑无睡意。牢外有早起的鸟儿“啾啾”鸣叫，但谁也不再觉得这鸣叫好听。待天色大亮时，“驼象”老四道：“三哥怕是回不来啦。”众人相互望一眼，均觉每个人都格外的黑而且瘦。
终于听到甬道木门打开的声音，六个人一齐扑到铁栅栏口，看着一队军士走进。单江大喊道：“长官，我三弟呢？”为首一个尖下颌军士冷冷道：“喂了狗啦。”六个人呆了半晌，一齐大骂，晃得牢门啷啷作响。那军士骂道：“你们也想喂狗么？”夹头夹脑向牢中众人打了一顿笞棒。六人又悲又愤，偏偏无计可施，只好痛哭“三哥”、“三弟”。
那队军士将秦三惭从牢中提出，架了出去。单江等人见秦三惭须发如银，面容稍有悲戚之情，但神色之中又十分淡然，原先的崇敬之情都化作了怨怒，骂道：“老糊涂，老糊涂。”秦三惭却连望也不望他们一眼。
过了约摸两个时辰，牢役才来发饭。那黑而胖的狱卒昨夜不当值，逃过一场灾难，脾气越发乖戾，一边大骂众囚，一边拿木勺敲打，饭却给的格外少。别的牢房中传来筷尖点戳陶钵的剥啄之声，这边牢房的六个人却谁也吃不下去。呆了不知多久，单江道：“弟兄们，吃。”率先捧起饭碗，没头没脑往嘴中乱扒。莫之扬想着卜万金的音容笑貌，虽然他那破嘴平时惹人讨厌，这时却觉得十分可亲可爱，若他活着回来，便是天天在自己耳边聒噪个不停，也决不会再有一丝一毫厌烦之心。不自禁鼻管一酸，泪水哗哗流下，拿眼去看其余几个哥哥时，见他们都是泪涕长流，一边和着鼻涕眼泪将糟米饭哗啦哗啦扒进口中。莫之�