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百草和尚摇摇头，道：“这女娃儿身中掌毒十分奇怪，若是平常毒物，自有针药克制；掌毒大多靠内力施为，治起来便难了。这女娃中的掌毒更为复杂，她脉象之中有九股阴气互相盘结，药物攻其一则逆所余之八，无法下针，无法施药，这便难了。”莫之扬道：“再难大师也有法治，是么？”百草和尚瞪眼道：“若是有法治，也就不难啦。”气哼哼地坐进破椅之中，那椅子一晃，险些将他摔倒。百草和尚愈发生气，跳起来将破椅“通通通”一阵乱踢。
安昭心下冰凉，强笑道：“大师不必难过，我们告辞啦。”
齐芷娇上前使眼色，将莫、安二人引入侧屋，赔笑道：“两位可不要走，天色快黑了，明日再上路也不迟。义父小孩子脾性，我也不知他为何发火，你们不要在意。”
安昭微笑道：“大师一生钻研医学，天下疑难之症，在大师之手无不药到病除，忽然遇到我这个治不了的病人，他老人家怎会不生气？千错万错，总是在我，请姐姐代为谢罪。”莫之扬黯然无语，长叹一声。
齐芷娇叹道：“安姑娘真是少见的好人，为何事事都能想得开？”安昭望望莫之扬，淡淡道：“也不全是。”眼眶一红，终于忍不住落下泪来。
莫之扬心中酸楚，道：“大嫂，我们该走啦。那几匹马留在山中，做过冬口粮，现下世道混乱，请多加保重。”抱拳一揖，携了安昭转身出屋。
方走几步，忽听小难儿哭声大作，两人略一停顿，百草和尚已追出门来，大嚷道：“你们两个小娃儿好不识相，成心想教我老不死的的一世英名付之东流么？”莫之扬道：“那你发什么脾气？踢什么凳子？不是赶我们走么？”百草和尚瞪眼道：“脾气是我的，凳子是我的，关你们什么事？”莫之扬哭笑不得，携了安昭转回。
齐芷娇满面喜色，抱着小难儿好言哄劝。百草和尚皱眉道：“这孩子早不哭晚不哭，偏偏人家要走就哭，古怪之极，古怪之极。”
当日，莫之扬宰杀了一匹马，齐芷娇、安昭二人煮了一大锅肉。四人吃得饱饱的，竟都有些困倦之感。百草和尚先睡了，齐芷娇、安昭也休息。莫之扬将几把椅子拼在一起，垫上一捆山草，便在堂屋中小憩。未料半夜睁开眼来，见侧房之中透出灯光，蹑手蹑足走过去，趴在门缝中一瞧，但见百草和尚正在灯下看一本书，嘴中念念有词。过了一会，似是忽然有了心得，乐得眉飞色舞，吐气道：“嘿嘿，天下只有百草和尚不治的病，却到底没有百草和尚治不了的病。”放下书本，掐指自语道：“手太阴心经，手太阴肺经，手阳明大肠经，手少阴三焦经，足少阴肾经，华佗夹脊三十四穴，九阴之气入腑，九阳之气蜇伏。阴气缠绕，阳气佯消……”越念叨声音越轻，后来只见口唇合启，不辨语声。莫之扬见他正在钻研给安昭治病之法，便屏息静听。见他忽左手执住右腕，自得道：“正是如此。”眉目之间，恰似馋嘴孩童骤然拾到一大堆糖果。莫之扬知他有了治病的法子，心中狂喜，蹑手蹑足退回堂屋，躺在椅上，再也睡不着，索性悄悄离屋，寻了一处空旷之地练剑。
此时正是四更前后，天色黑极，但山中白雪覆盖，荧光幽幽。莫之扬脚下飘忽，长剑灵动，他内力敛聚，出剑虽疾，却无声无息，一路潇湘剑法走完，意犹未尽，足下一点，掠向一株巨松，挥剑刺去，剑尖甫及树身，忽然心念一闪：“此树若是功力高深的敌人，焉能老老实实立在此处等死？”心到意到，意到力到，剑尖一抖，左掌虚劈，借掌风反弹之力斜折出六尺，陡然提剑，力贯右臂，阴阳之气合处，汲水剑银光大作，射出一道淡青色气焰，正中树身。但闻“哧哧”之声不绝于耳，那巨松慢慢倾倒，“轰”的一声，横亘在地，断枝、雪末四下飞溅。莫之扬上前，见树身断处参差不齐，非利刃所削，正是气摧痕迹，自己也不由暗喜，回想起练武时的一幕幕经历，叹道：“若非机缘交会，我焉能练到如此修为？”抚剑长啸，声动雪山。
返回木屋，见百草和尚、齐芷娇、安昭都已起床。百草和尚问道：“刚才是什么动静？”莫之扬道：“我给大师砍了一棵树当柴禾。”
百草和尚怪笑道：“昨晚有人偷听我念药王经，知道他老婆的病有得治，这就帮我老不死的干活了。嘿嘿，所谓‘人心不古，现吃现报’者是也。”莫之扬笑笑不语。
齐芷娇将昨晚剩的肉汤热了，抓入两把米，做成肉汤稀饭，竟也异香扑鼻。四人吃毕早饭，齐芷娇给小难儿换了药布，抱起小难儿到侧房喂奶。百草和尚煎了一副退烧消炎的药，叫道：“芷娇，你先给你儿喂了药，什么时候吃奶都成。”齐芷娇答应着抱小难儿出来，望望莫、安二人，面上飞上一抹红晕，提了汤匙给小难儿灌药，一边劝慰。
安昭暗想：“这画中才有的佳人，竟的的确确在尘世之中。”她是信佛的，当下《心经》中的两句偈语浮上心头，那偈云：“如来妙藏真如性，一切浮尘诸幻相。”安昭心道：“照佛经所说，天下之人，只不过是浮尘所幻。岂能是真的？若是素食之后，登山拜佛，耳闻梵音，口诵经义，鼻嗅香烟，缭绕之时，觉得四肢百骸皆无痛苦，自然信那一切浮尘之说。可若是有人似我之爱七哥，似芷娇姐姐之爱怀中婴儿，心中痛楚，伤口疼痒，岂是浮尘所能幻得？”不由得呆了。齐芷娇见她定定望着自己，抬头一笑，安昭方才醒回神来，轻叹一声，也报以一笑。这两个绝色女子，便在这一笑之间，悠悠然传递过一种怜惜一种情谊。
百草和尚叫了莫之扬，从杂屋之中抬出一口大缸，来到灶房之中。那口缸足有一人之高，径长四尺之多，架在灶上，几要触着屋顶。百草和尚吩咐莫之扬将缸中挑满水，足足装了十四担。随后将数包药草倒进缸中，在灶下加火。安昭、齐芷娇收拾完碗筷，也来帮忙。
莫之扬奇道：“大师，烧这么多水做什么？”百草和尚瞪眼道：“你是干什么来的？”莫之扬咋舌道：“难道这是要给昭儿治病么？”见百草和尚点点头，不由惊道：“这些药汤能饮一百头黄牛，昭儿几时才能喝完？”
百草和尚面有得色，道：“不说与你听，你是怎么也想不到这是做什么用的。老不死的的法子叫做炖骨化毒之法，等水开始温热，就让你的小娇娘浸到缸中，炖上三日三夜，汤中药力炖进她身体发肤，体内阴寒之气自然消解。”莫之扬失声道：“那不是要煮死了么？”齐芷娇、安昭也均大惊失色。
百草和尚笑道：“本来确会煮死，可这姓安的女娃儿命好福大，我老人家给她寻到了一味好药引子。”莫之扬见他似有把握，但仍不放心，追问道：“什么药引子？”
百草和尚道：“这药引子乃是一个大活人。他须得熟习两仪心经，精通阴阳二气交汇之理，稍下他与安女娃儿四掌相抵，坐于缸中，这安女娃儿引他内气，两仪心经护住心脉肌肤，药汤纵然沸腾，药引子也足可应付。”
莫之扬喜道：“原来这药引子是区区在下。大师医技通神，谅来不会有差。”百草和尚摆手道：“你不用给老不死的戴高帽外加拍马屁。这法子一用，你阁下就是老不死的的一味药，到时老不死的还要求药引子一件事。”莫之扬笑道：“在下是一味药引子，医生有命，敢有不听？大师只管吩咐。”百草和尚道：“先治了安女娃儿的病，老不死的才有脸求人。”伸手试试缸壁，催莫之扬再添柴禾。
莫之扬心道：“有人被人卖了还帮人家数钱，总以为笨人以此为最。岂知我莫之扬今日要被人家煮了，还乐滋滋大加柴禾？”觉得十分好笑，神色间充满欢喜。
安昭不大放心，问道：“大师，万一不行，岂不害了七哥？”百草和尚瞪眼道：“你莫非信不过么？老不死的绝不会将你们煮熟了卖钱。再说，你们又不是死人，抗不住了爬出来就是。”安昭微微一笑，不再言语。
百草和尚道：“你身上所中掌毒，名叫阴罗搜魂掌，一月一发，一次比一次痛楚，满年之后，不治而亡。若想医治，无从下针；无法下药，自因九股阴气性理不同；只有以这炖骨之法，由温及热，药力入骨，先抑后化，方可治住你体内掌毒。炖足一个对时之后，我再在药汤中添几味猛药，药力与毒气交攻，安女娃儿大有苦头吃。这好比两军对垒，冲杀不止，你五脏六腑是疆场，焉能好受？再一个昼夜之后，毒性尽除，药汤中药力也用尽，届时病人五脏空虚，元气衰竭，药汤之中需要以数味补气药物，药引子运气佐辅病人吸纳药力，一个昼夜之后，病人神足气完，老不死的炖骨之法大功告成。”他说话之时，将手中三纸药方指点给齐芷娇看，齐芷娇不住点头。
百草和尚又道：“但这法子也不是全无弊病。三日三夜炖于药汤之内，寻常之人，困也困死了，遑论其它？何况肌肤受煎，滋味绝不好受，病人固然受罪，药引子也是舒坦不了。若是忍不住出声呼喊，气门大开，药性剧攻，毒性发散，那就……嘿嘿，啊呸，不妙之极。”莫之扬、安昭对望一眼，慢慢点点头，均心想：“无非是三日三夜苦熬，这三日一过，我俩就可厮守一世，纵然受点苦痛，又算什么？”
稍顷，水缸开始温热。百草和尚试试水温，道：“两个小娃儿脱去衣裳，进药汤去罢。芷娇，咱俩出去，等会儿你回来加柴。”与齐芷娇退出灶房，掩上门。
莫之扬赶紧脱衣衫，安昭面红过耳，低声道：“七哥，你先别急，转过身去待我进到缸中，你再转过来。”莫之扬见她娇态动人，心下怦怦乱跳，依言转过身去。耳中有轻微声响，接着听到水“哗”的一声，问道：“好了么？”安昭道：“好了。”莫之扬转过身来，见柴凳上罗裙散落，不知怎的喉咙发紧，几下除去衣服，手攀缸沿，轻轻落入药汤之中。安昭双目紧闭，脸色晕红，莫之扬看得舌直口干，轻声道：“昭儿，昭儿。未料想咱俩的洞房是一口大缸。”安昭慢慢睁开眼睛，笑道：“七哥，莫要乱说。”伸出手来，莫之扬伸掌抵住，两人心中同时一荡。
百草和尚推门进来，道：“这治病法子还有一个凶险之处，两位赤身裸体在一个缸内，却万万不可有半分邪念，否则可就啊呸之极啦。”安昭微微一笑，望着莫之扬，莫之扬吐一口气，道：“晓得。”百草和尚道：“从现在开始，再不能开口说话，你二人双掌相抵，默运内功，药汤这就要热了。”
莫、安二人闭上眼睛，开始运功。初时心神不能收摄，不久暖意遍身，药香扑鼻，令人昏昏欲睡。二人心知万万不敢睡觉，当下催动内力。莫之扬默诵两仪心经，将丹田之气运行一周天，气涌右臂，右掌劳宫穴透出内力，输入安昭左掌。安昭以十向桥心法引气入经入脉，流向右掌劳宫，莫之扬吸纳入宫，如此七个周始，觉得水温渐热，不能克当。莫之扬再催动纯阴之气，药汤虽已极热，二人却不受煎熬之苦。这番功夫，说来容易，实则十分繁复，二人潜心运功，杂念却是无影无踪。初时两人催动