“不要紧。现在的情况不一样。”纪贝姆摇摇头让他安心。“那时我是担心太惹人注目，会过早引起周围各国的忌惮，招来他们合力打压。不过现在却不同。”
艾里突然发现外表不大惹眼的纪贝姆，这一刻嘴边浮现的笑容却透出魔鬼一般的邪恶。
“巴兰会代替我们成为众矢之的。各国的注意力大半被巴兰吸引住，一时半刻还顾不到我们。这件事对我们只有好处。”
纪贝姆说得没错。
那一日被萝纱扔到不知名国家的巴兰士兵，令几天前发生在索美维驻地的事件，迅速地在各个国家中流传开来。没过多久整个南部地区，几乎所有人都知道了有这么一支神秘的黑旗军夺取索美维秘道，阻止了凯曼大军的入侵。
黑旗军自然是声名更隆，这意味着他们更能吸引零散势力的加入。
而对巴兰来说，这出乎他们预计之外的事件令它陷入相当尴尬的境地。
黑旗军驱走巴兰军而把守秘道的事实，令各国都对巴兰产生了怀疑。稍加推敲，人人都能明白凯曼如非有所安排，笃定能穿越索美维秘道，是不可能贸然发兵南方的。
如此一来，巴兰出卖南方其它国家的利益，打算向凯曼开放索美维秘道的内幕已昭然若揭。
一时间，联盟南部各国中卷起一阵谴责巴兰的声浪。原先与巴兰关系友好的国家，纷纷宣布断绝与巴兰的商业贸易往来，而原本就与巴兰有仇怨的国家，更是相互结合组织联军，要讨伐这出卖南方诸国，与凯曼勾结的害群之马。
巴兰四面楚歌，就连本国舆论也对伊里博兰多王的愚行颇为不满。
虽然伊里博兰多王出动巴兰的大批军队，一时尚能抵挡住讨伐军的攻势，但内忧外患交逼下，王权仍是现出岌岌可危的颓势。
与此同时，这次事件的第三个当事者凯曼也处境困窘。
一收到凯文将军的飞鸽传书，仁明王便将众臣召集到拉寇迪的王宫中商议应对之策。然而连通晓军事的凯文将军都想不出闯关的方法，这些文臣当然更是无能为力。一个个你看看我，我看看你，却是无人作声。
而此刻，殿堂内却有一个人的心情是与众不同的雀跃。
“想不到才刚起步的艾里，真能凭薄弱的兵力阻止这件事！真是好样的！！”
先前艾里将近一年没有消息，杰伊还道这事就此不了了之。想不到现在却峰回路转，艾里一有行动便令人刮目相看。由此看来，当初和他的约定仍是大有可为，怎不叫他喜出望外？
小心不让这份欣喜泄漏出来，杰伊沉凝着神色出列向仁明王道：“臣以为南征军不应在南方多作滞留。黑旗军凭借地利之便，凯文将军就算付出再大牺牲也难闯过信道，再留下去已无意义。而南部魔翼森林一带远离城市，荒无人烟，补给十分不易。既然事情已败露，成功无望，还是在造成更大负担前尽快将军队撤回的好。”
“不知那黑旗军究竟是什么来路，竟然被他们破坏了我们的大计。
实在可恨！”仁明王沉吟片刻，终于恨恨道：“虽然不甘心，不过看来也只有如此了……”
“臣以为诤君之言虽有道理，不过还请陛下不要这么快让凯文将军回返。南方之事尚未到最后分晓的时候。”
年轻的魔导公会会长一直默然无语地立于仁明王身旁，甫一打破沉默，便引起一片惊异。仁明王惊喜问道：“你的意思是说，这事还有办法？我们该做些什么？”
“不，我们并不需要做什么。南方之事会不会有转机，不是看我们，而是要看巴兰的能力。”
“怎么说？”
萨拉司坦先前的沉默似乎是在整理思绪，现在已是成竹在胸。“我们现在可以逼迫巴兰国王，让他全力为我们攻打黑旗军，夺回索美维秘道。如果成功，我们便可继续原来的计划了。”
仁明王狐疑道：“可是巴兰才刚刚因为与我们的协议而备受谴责排挤，如果这么做的话，肯定会招来南方各国更强烈的反对，巴兰怎么会愿意顶着那么大的压力为我们效力？”
“正是因为巴兰现在四面受敌，他们在南方诸国中已经难以容身，只有让凯曼的军队进入南部，依附我们的力量他们才能立足下去。
所以，他们现在已经没有退路可走，必须和我们同一阵线。所以，在我们放弃这个计划之前，不妨姑且让巴兰替我们一试。反正，这也不会对凯曼有何损失。”
听了他的解说，国王颇为欣喜，面上放出光彩：“说得不错。爱卿真是孤王的得力臂助！孤王这就差遣使臣传话与巴兰国王。”
萨拉司坦的神色没有因为国王的褒奖而出现波动。他只是淡淡笑着，沉静的眼神落在空茫处。
既然一开始做了选择，可不是想退就能退的了，之后便只能沿着原先选定的方向走。不管是个人还是国家都一样，要中途回头不是件容易的事。
听到仁明王开始和群臣讨论使臣的人选，萨拉司坦心头闪过一念，插口道：“巴兰之事宜早不宜迟，臣以为，派……那个人前往巴兰最为合适。”
仁明王眼光一亮。“正是，我倒忘了可以直接传令给那人。他的行动速度也比一般人快许多，应该可以省下不少时间。”
他们所说的人便是罗炎。他的身份特殊，役使魔王做事也可能令许多人心生排斥，所以他们都隐而不直呼其名。除了权力中心的几人外，其它大臣，包括诤君，都不明白他们在说什么。
罗炎额上的血冥幻晶，乃是他得以重返人世的关键之物。萨拉司坦借助血冥幻晶足以控制神魔的魔力，得以破除修雅所设的“神之永眠”封印，强行将魔王从神之眠地带回。
同时，血冥幻晶邪谲暴戾之气渗透入罗炎的身体，萨拉司坦以此为凭借向罗炎的心神下了禁制，令他无力违抗凯曼王所下的任何命令。
而这个禁制也附带一点很便利的好处。仁明王与罗炎的心智由血冥幻晶产生了某种联系，所以现在就算罗炎远在万里之外，只要仁明王通过特别的魔法阵传送出自己的心念，罗炎都会在瞬间接收到。
精擅飞行魔法的罗炎从身处的联盟中部赶到巴兰首都拉雅达，只需两日时间，这自然比从拉寇迪送命令给使臣，再长途跋涉去巴兰要快得多了。
萨拉司坦向仁明王提此建议，还有一点理由。
黑旗军行踪隐秘，巴兰一直找不到他们的巢穴，凭着魔法师的感觉，他觉得这应不仅仅只是地形或刻意躲藏能办得到的，其中或许有魔法的力量在起作用。巴兰毕竟是小国，能力强的魔法师数目应该不多，罗炎无人能及的魔法造诣，应该可给巴兰提供些帮助。
两日后，巴兰首都拉雅达的皇宫外，忽地从半空落下一道白影，正正落在正门的卫兵身前。卫兵们定睛一看，原来是个白衣人，一头蓝色长发随下落而卷起的劲风飘荡不已，挡住了他的大半面容。
虽然还看不清他的长相，只看他的身形与静立时散发出的从容气度，便可知不是等闲人物。再加上先前他施展的飞行魔法，表明他在魔法上的造诣，士兵们心下都已存了几分忌惮。不过职责所在，容不得他们退缩。他们一面上前挡住，一面暗暗遣人去叫更多卫兵过来，以备不测。
“皇宫之前，平民禁止靠近！”
“即刻离开！否则我们只有将你擒下！”
风渐平息，蓝发柔顺地披散，现出一张文人般清雅的面孔。额心的一块红石额饰，却为这张面孔平添一股邪异冷僻的魔法师气质。
而更令人一眼便被吸引过去的，是那双眸色与额饰红石相同，狭长微挑的明锐双目。像是燃烧着可以焚毁眼前一切的烈火，却又像是把世界隔挡在外，对眼前所见的一切漠不关心。这个人身上同时容纳了狂暴的杀意和清冷的淡漠，冰与火以不可思议的方式共存着。
看着这人，卫兵们只觉得深不可测，更加肯定这男人绝对是个危险角色，不由心下惴惴。刚才的呼喝口气凌厉，会不会激怒这人？如果这人只是正巧路经这里的魔法师的话，岂不是平白惹下了不必要的麻烦？
不过男人似乎并没有被士兵们的口气激怒，连眉毛都不动一下。看来这种程度的冒犯，他根本漠不在乎，只说道：“我要见你们的国王。”神色之平淡，之理所当然，仿佛他只是到餐馆向服务生点了店里的招牌菜而已。
“大、大胆！”卫兵们已经有些不知道该怎么应付这个人了。总算有人想起来问道：“你究竟是什么人？！有何资格求见国王陛下？”
“我是凯曼的使臣罗炎。受命于凯曼仁明王，有事要与巴兰国王会面。请为我通传。”
收到仁明王的命令后，他便立刻动身前来拉雅达。他召来的有翼魔人部队除了他本人之外，没人控制得了，而圣爱西恩特的王位之争已告结束，魔族部队一时也没有别的任务，所以他便将他们安置在当地人迹罕至的深山中等候自己回返。
“使臣？”卫兵们惊疑不定地打量罗炎。凯曼来的前一个使臣也是一副目中无人的模样，从这点上这人倒有几分相像。
不过，他看来不过二三十岁，未免太年轻了些吧？一个卫兵道：“你可有凭证？”如是使臣，应持有使节令牌或是其它什么证明身份的东西。
凭证？罗炎微微一怔：“这倒是没有。”仁明王远距离地传送来命令，也不可能拿到什么使节令牌。
“不行。没有凭证就不能证明你的身份，我们不能让你进去。”
“……看来按正当途径是没法完成命令了。”
以陈述事实的平淡口吻说出这句话后，罗炎毫无先兆地一挥手，身前便猛然卷起厉风。众卫兵骇异闪开，而在他身前距离太近的三个卫兵已不及闪避。凌厉的风如有生命之物一般包围吞没了他们的身躯，急速旋转起来。
从仁明王口中说出的每一个命令，罗炎都必须想办法完成。既然循正途不行，他便不加思索地选择最便捷快速的方法——以武力逼迫巴兰国王不得不见他！
在士兵长声惨叫中，血滴雾般喷洒出来，将周围的士兵染得满身红。虽然风仍未止息，看不清那三个士兵的状况，不过卫兵们也能猜得出来，被包围全身的风刃切割过的同侪，恐怕已经很难分辨出人形。被风刃卷住的同侪的惨叫声，不断穿刺着其它卫兵的耳膜，令他们心中震撼莫名，骇然瞪视这自称罗炎的男人。
前一瞬间看来还很温和，全然感受不到杀气，想不到下一秒便使出如此狠辣的手段！或许对这人而言，杀伤人命根本就和拧死几只蚂蚁没什么区别？！而他举手便能杀人的强横力量，自己能抵挡得了的吗？
冲击性的画面，令在场的卫兵惊恐畏惧，一时失去了主张。
幸而先前去通报其它人的同伴带着大队卫兵适时赶到，稍稍振奋起士气。
经验老道些的仕卫队长挥剑怒吼，努力让大家清醒过来。“大家不要后退！魔法师再怎么厉害，只要我们冲到他近处，他就只有等死的份！大家冲啊！”
众卫兵听他说得有理，稳住了阵脚，鼓勇向罗炎冲杀过去。
然而蓝发的魔王全不把他们的反扑放在眼