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看着曹纵鹤的脸扭曲变形，轩辕望扬了扬眉：“曹先生……”
“死吧！”
曹纵鹤突然出拳，拳声有如霹雳，砰然击向轩辕望胸前。轩辕望横剑扫过，剑芒喷涌如泉，与曹纵鹤拳上的力量击在一起。
虽然是两股没有实体的力量的交击，但还是发出巨石撞击般的轰鸣，轩辕望觉得身体象是被巨浪拍中一样，几乎要粉碎了。他心中一惊，曹纵鹤拳上的力量如此强劲，如果自己一味防守，绝对无法支撑长久。
“进攻便是最好的防御！”
这个念头一闪而过，轩辕望纵身跃起，剑风一般挥出，在曹纵鹤身边撩起一大团光影，象是枫岭的红叶，燎原漫野。曹纵鹤哼了声，侧身，缩肩，摆臂，横腿，轩辕望剑觉得手上一沉，剑竟然被曹纵鹤二指夹住，接着曹纵鹤的腿扫在他的腰间，如果不是轩辕望顺势横身，化去了大半力气，这一腿就足以让他腰椎骨折了。
“该死……我还是大意了……”
从曹纵鹤手中抽回剑，轩辕望忍住腰部的剧痛，愤怒地想。明知对手实力超凡脱俗，自己还用那套不成熟的枫岭剑式，许久未曾与这样高明的对手生死之争了，自己似乎有些麻痹呢。
对于一个剑士而言，搏斗时任何一次微小的麻痹与疏忽，都是不可原谅的。轩辕望在落地之时反手刺出一剑，但由于腰间的剧痛，他这一剑软弱无力，剑尖又被曹纵鹤抓住。轩辕望全力抽剑，却觉得手中力量一空，曹纵鹤似乎早料到他会如此，突然又松了手。轩辕望被自己的力量反震得失去了平衡，向后趔趄了一下，还没有等他定住身形，一股巨力再次袭来。
这一次轩辕望正当其冲，完全无法避开曹纵鹤的拳掌，他象枚小石子一样被曹纵鹤掷了出去，重重落在几丈之外。
“咯……”
轩辕望发出痛苦的呻吟，只因为一时大意，他便落入这种极度危险的境地。剑柄这时变得炙热起来，想必是绯雨也发觉了他的危机，想要替他一战吧。
“去！”
在绯雨掌握身体之前，自己仍需坚持一会。虽然神志有些模糊，轩辕望还是本能地回手挥剑，想要阻拦紧跟而来的曹纵鹤。但曹纵鹤只是侧身弯腰，不知怎么就闯入他怀中，一手搭住他握剑的手，另一手揪住他胸襟，右脚在他左腿内侧一拂，人顺势倒地。轩辕望则被从他的头顶飞掷出去，剑都几乎脱了手。
“糟……”
眼见自己离砖墙越来越近，电光火石中轩辕望脑子里闪过这个念头。他整个身体已经散了架，无法在这么短的时间里做出保护动作，但如果就这样撞上围墙，即使不当场毙命，头破血流昏迷过去是至少的！
这一瞬间，自己这短短二十年的经历在轩辕望脑中飞闪而过，生活中的艰辛与幸福，练剑时的劳苦与畅快，都让轩辕望觉得回味无穷。但是，自己只能回味而已……
“要活下去，继续学剑……”
在最后一刹那，轩辕望仍未放弃努力，他全力转动身体，伸出手臂希望护自己的头。就在他即将撞到的时候，一只手突然伸过来搭在他的肩上，曹纵鹤施在他身上的巨大力量，被那只手顺势一带，消解得无影无踪了。
“你……你是！”
脸几乎贴在墙上了的轩辕望听到曹纵鹤惊怒交加的声音，他勉强回过头去，发现了一张苍老而熟悉的脸。
“管……管伯？”
“曹纵鹤，到此为止吧。”
那个华州府城车行里的管事，看上去苍老而饱经风霜的管伯，慢吞吞地说道。轩辕望第一次发觉，这个平易近人的老人声音里有这样的威严。
“管、擒、龙，你也来坏我的事情？”
“管擒龙？”
轩辕望还是第一次听到管伯的名字，这个名字非常响亮，但显然是个武技者的名字。他虽然身体几欲崩溃，但脑子却还清醒，猛然间他将管伯的名字与曹纵鹤的名字联系在一起：纵鹤擒龙……
“纵鹤，够了。”管伯慢慢叹了口气，看着原本比自己要年轻但从外表看比自己还要苍老的曹纵鹤，他原本严厉的目光缓和起来：“纵鹤，他只是个晚辈。”
“晚辈？”曹纵鹤用力握着拳头，象是饥不择食的猛兽：“便是这个晚辈和他的同门，坏了我的大事——你还记得么，当初我们发誓，要在我们手中将拳术弘扬光大的！本来我有了这样的机会，殿下曾言口允诺只要他登基便将拳术定作国技，天下的拳师便不须再为一日三餐而殚精竭虑，可是，这个小辈助那狗王篡夺了帝位，剑技也压在了我们拳术的头上，你能忍么？”
管伯轻轻将轩辕望放了下来，静静等着曹纵鹤说完，当曹纵鹤几乎是声嘶力竭的呐喊结束时，他又轻轻叹了口气：“纵鹤，二十年了，你还未变啊。”
“我自然不会变！我永远不会变！”曹纵鹤振臂说道：“我永远记得当初的誓言，你呢，管擒龙，你呢，你忘了么？”
管伯眉头颤抖了一下，神情也有些激动起来，但这种激动只是古井微波，很快又恢复了平静：“纵鹤，二十年了，我老了，你也老了。”
曹纵鹤先是一愕，紧接着怒发冲冠：“管擒龙，你以老了为借口，要忘记当初的誓言么？”
“我老了，你老了，拳术也老了……”管擒龙怔怔看着曹纵鹤，摇了摇头：“纵鹤，老了的东西，迟早是要死去的。”
“你……你……”
没有想到管擒龙会说出这样的话来，曹纵鹤愤然指着管擒龙，几乎说不出话来。管擒龙又摇了摇头：“纵鹤，我知道你这些年来为振兴拳术殚精竭虑，但是，若你的目光只是盯在振兴拳术上，是不可能成功的，风物长宜放眼量，你知道为何你败了而华闲之胜了么？”
曹纵鹤怔住了，他没有想到管擒龙对自己的事情如此了解，在他心中，自己未能成功的唯一原因，只是运气欠佳而已。
“华闲之其人，目光远不仅在剑技之上，他将剑技更名为剑道，你难道就没有细细体量这其中的意思么？”
“技和道，不过是一字之差……”曹纵鹤勉强说了一句，但立刻住嘴，技与道，在他这样的拳圣眼中，当然不仅是一字之差而已。
“你败就败在这个道字上，纵鹤，下决定心便不再更改，这一点你比我强，但我跳出圈子后也有跳出圈子的好处，看事实比起你这当局者就要清楚些。”
从曹纵鹤脸上看出犹豫与矛盾，管伯咳了声，决意换个话题：“况且，你想的是振兴拳术，与杀了这晚辈又有什么关系？杀了他，拳术就能振兴了么？”
这句话象个惊雷一样打在曹纵鹤的脑子里，他见到轩辕望起，满脑子就是杀掉他以泄心头之愤的念头，却从来没有想过，杀了轩辕望与重振拳术有什么关系。他看了看管擒龙，又看了看轩辕望，如此来回几次，脸上的表情也忽阴忽晴。
“做大事，走正道，莫横生枝节。”
管伯提高了声音，曹纵鹤张开嘴巴想要反驳，却半晌说不出什么话来。
“罢了……”
他终于黯然长叹：“有你管擒龙在，我是伤不了这小子了，不过，他也不好会到哪去，纵鹤手挫骨术的伤，你擒龙爪是无法治的，这小子只能慢慢休养，他复原得再快，也赶不上这剑圣战了……”
虽然嘴巴上很犟，但曹纵鹤话语中仍隐隐有一丝愧意，他长吁了声：“苍天！苍天！”
轩辕望想支撑着爬起来，但象是散了架的身体却不听他的使唤。曹纵鹤已经扬长而去，小巷里只剩下他和管伯两人。
“管……管伯……”
看着这个熟悉而陌生的老人，轩辕望有些不习惯，自己把老人当作家中的长辈惯了，但突然间发觉这个平凡的老头竟然有一个不平凡的身份，这让他有些无所适从。
“嗯，我该早些阻止他的，但是，曹纵鹤的脾气我知道，如果不让他出口气，以后还会没完没了……”管擒龙苦笑了一下：“我也没想到他竟然会想取你性命，苦了你了。”
管擒龙暂住在京城郊外的一处小庄子里，因为轩辕望无法动弹，他将轩辕望带到了自己住处细心照看。纵鹤手挫骨术果然象曹纵鹤说的那样，让轩辕望几乎失去了活动能力，即使有绯雨的相助，短时间内也无法与人斗剑了。
自己不告而别大概会让左思敛有些失望吧，这位剑技前辈对自己相当不错，几乎将自己视作子侄一般，如果不是他深深明白自己还想重回华闲之门下，他一定会收自己为徒——即使如此，他混沌剑门的剑式密珍，他还不是隐隐点给自己了么。
想到这里，第二天轩辕望便委托管伯带了封信去向左思敛告别，他怕左思敛担心自己的身体而影响剑圣战，便谎称自己故乡有急事不得不离开，来不及向左思敛面辞，只有留书一封，以后当登门致歉。
“那左思敛剑宗倒是一副很忙碌的样子，似乎在做什么大事呢。”
回来后管伯将与左思敛会面的事情说了一遍，然后深深一笑：“阿望，没想到你在外头也学会撒谎了。”
轩辕望脸红了一下，虽然是善意的谎言，但谎言就是谎言。他岔开话题：“管伯，你留在京城很长了啊。”
“嗯。”管伯停了会儿：“我不瞒你，我是留下来看这剑圣战的，拳术也好，剑技也好，还是已经快销声匿迹的枪法也好，这样大的场面算得上是史无前例，虽然我对拳术已经灰了心，但还是想来见识一下。”
果真是对拳术灰了心，还会来见识剑圣战么？轩辕望心底对管伯的话有些怀疑，但他知道一个老人的内心，没有将自己的怀疑说出来，而是转到了剑圣战上：“管伯，今日战况如何了？”
管擒龙呵呵一笑：“阿望，你剑道门下算是大出风头了，自然是全胜而过。左思敛也胜了，阴阳剑门的骆鹏苦战半时辰才击退了东海蓬莱剑门的一个无名剑士——那人除了剑式了得，还是个术士，骆鹏胜是胜了，但我看他下一场恐怕无法出战。”
虽然没有多说，但是轩辕望还是从管擒龙的口气中听出骆鹏那一战的艰辛，他浮想连连，一个剑技高手如果遇上了神出鬼没的术士，应当如何是好？
华闲之曾在追讨传国玉玺之战时遇到过一个年轻术士，他说所谓的“术”，其实也不过是人创造的一种修身的方法而已，只要是人创造的，那么人就一定也有办法对付它。剑技与术到了顶峰，都有相通之处，象看在普通人眼中，剑技高手剑上的剑芒就让他们觉得不可思议。
想了半天，轩辕望还是没有想出个所以然来。他干脆放弃了，没有经历过的事情，又没有具体的可以参照的标准，无论如何想，也只是闭门造车而已。
“阿望，你那丫头呢，要不要我去帮你说一声？”
看到轩辕望在沉思，管擒龙以为他为自己只有中途放弃剑圣战感到遗憾，于是半玩笑半认真地说道。看着老人笑眯眯的眼神，轩辕望脸色微红，握剑的手紧了一下：“管伯，你就别取笑我了。”
“呵呵，有什么取笑的，窈窕淑女，君子好逑。”管伯笑道：“阿望，那是个好姑娘，练剑习武的人，难得遇上一个好姑娘，你不要一心只在剑上而轻视了人家。”
轩辕望点了点头，却听到管伯长长叹了一声：“在手中的东西，若不去珍惜呵护，等失去了再想找回就难了……”