腾腾的雾气随着暗黑的消失而逐渐隐退，荒废的地表缓缓露出来了。
这是一块贫瘠的土地，危险的沼泽四周寸草不生，干燥寒风吹得人心烦意乱。地表上巨大的坑洞和裂缝仿佛细细诉说着不久前的那场惊险战斗。
凯斯关怀地揉揉我的头发，安慰说：“好了，别难过了。小猪在那儿也许会很好的，别担心。”
我安静地点点头，视线望到了遥远的前方。那里，一座精致的石雕门横亘在天地之间，上头画着几行潦草的字迹——亲爱的挑战佣兵们，祝贺您通过十一层的超级难关，这是最近才开发的新型守卫员。鉴于您强大的实力，请直接通到十五层，谢谢……
“我们是不是太幸运了点？怎么可以跳层前进呢？”我迷惑地问道。
罗林瞪大了眼睛，一副不可置信的样子，好半天才回头神来。“等等……我想，我明白了。”
众人好奇的眼光探去。
“你们应该知道曾经轰动一时的‘十大勇者神殿探险’吧？那时候整个佣兵联盟的高手级人物都聚集在了一起，凯拉司公会举国欢送探险队出发。而结局则出人意料，十大勇者只活下了两个，几乎全军覆没了。”
我微点了点头，回忆起在联盟中心时，那个秃顶老头有说到过这些，似乎红矮人捷克当时也是勇者之一。
“‘神殿’对现在的佣兵界来说几乎是个禁忌之词，因为它葬送了当时几乎一半的精英佣兵，而‘神殿’坐落处的可洛大草原则成了名副其实的无人地带。”
“等等，你跟我们说这些做什么啊？我问的是……”
“我就要讲到了嘛，你着急什么啊！咳咳，这个，据我说所知自从那一次探险之后，联盟中心似乎蒙受了莫大的损失，各部门都出现了人员紧缺现象。而上次的那个‘金灵圣士佣兵团’曾闯过这个测试，听说战斗极其惨烈，双方都死伤一大半。所以呢，据此估计，大概是联盟中心守卫人员补充不足，不得已才让我们‘跳层’过关！”
我瞪大眼睛望着罗林，伸手拉拉凯斯的衣服说：“这，可信吗？”
凯斯轻笑一声，回头指着“地狱战兽”留下的足迹，说：“我不确定罗林的猜测是否正确，不过根据这一层的强大守卫来看，联盟中心似乎有意在掩饰什么。而且……”凯斯的面色逐渐凝重，“‘地狱战兽’是混沌地带都难得一见的魔物，怎么会出现在这里？从他们的行为来看，似乎又像是被困在这里而不是在守卫什么。”
“这个我知道！听说幸存的两大勇者从神殿回来时带出了一些让世界都极度震惊的东西。但联盟中心为了安全起见，封闭了所有消息，并把那些东西完全隐藏起来。现在看来，估计他们当时带来的就是——‘地狱战兽’！”
众人的脸色一惊，面面相觑。
“那个神殿到底是什么地方？”
我好奇地望向罗林，后者无奈地摇摇头；我又看向一旁的凯斯，他沉吟半晌，也摇了摇头。
“我看还是去问联盟中心的捷克吧，那个红矮人，他是当事人之一。”阿诺插嘴道，背上的嘶鸣巨剑迎风而静。
踏进十八层的一刹那，我有种心悸的错觉。仿佛是来到了一个终结一切地方，当然，这里是测试地带的最后一关自然很快会到达终结，只是那种感觉，仿佛不在人间……
从遇到“地狱战兽”的后几关开始，我们不断地和一些奇特的家伙们战斗，例如暗黑地带的精灵勇士，披甲疯狂的角斗士，还有不知名的奇怪魔鸟。凯斯的眉头一次比一次紧皱，一路上几乎不说一句话，彻底贯彻沉默是金的原则。
不知不觉已经到达了十八层，也就是地狱测试的最后一关了。我仰起头打量四周，很普通的荒原地表，仿佛是未经尘世熏陶的远古区域，四处透露着无比寂寥的氛围。
罗林浮动双手，轻轻搁在了怀里的金灵竖琴上。我诧异地发现，每次只要一遇上危机，罗林总是把手放在竖琴上一动不动，然后看着我们消灭敌人克服危机，再把手从那上面缓缓拿下来。
只是这次不同，我注意到罗林的手指轻轻动了一下，仿佛擦过了琴弦的边缘。半晌，罗林冷不丁地冒出一句话：“这次的对手……是人。”
“呵，你怎么知道的？”我好奇地瞥瞥他，
罗林突然不好意思地笑笑，一脸单纯的模样。“嘿嘿，我猜的嘛，我好歹也是个吟游诗人啊，连这点感觉都没有我还拿什么混饭啊？嘿嘿……”
激灵闪过，我突然有种感觉，罗林不大对劲。我是不是太小看他了？这个一路上屁颠屁颠跟着我们四处晃荡的年轻人，似乎有种隐藏的气势。
凯斯长久地凝望着前方，这几天的战斗让他迅速成熟起来，高速增长的魔法力膨胀已经到了一定阶段。他缓缓开口：“洛雨，当心点。这次的对手，很强……”
我一惊，刷拉一下拽住凯斯的肩膀喊：“哇哇！你终于说话了啊？我正奇怪呢，凯斯，你这几天为什么不理我们啊？好象一直在想心事？”
凯斯沉默地点点头，神情迷离而遥远，仿佛穿透身躯，游移到了未知的远方。“我想起了一些以前的事。”
我愣住了，呆呆地看着凯斯略带忧郁的脸颊，内心泛起了一丝不忍。是什么事情能让凯斯露出这种表情呢？那个一直温柔地笑着，关怀我的凯斯隐藏着多少不为人知的秘密呢？他为什么什么也不说？为什么什么都不告诉我们呢？
我没有把疑问抛出口，轻轻拍了拍他的肩膀，轻柔地说道：“难过的事情就不要想了吧，呵呵。看我们现在多好啊？马上就可以通过地狱测试，获得‘佣兵团进级’荣誉了，应该高兴点啊！”
阿诺也凑上来，甩手一扬头发，招呼说：“该干正事了！凯斯，保护好你的洛雨吧，我们可要大打一场了！”
“什么！？阿诺你乱说什么啊，什么叫‘你的洛雨’啊？”我嘟囔着要上前K他。
“嘿，不是他的是谁的啊？难道还是我的？哈哈？我是不介意有个漂亮的小子，就怕万一凯斯不满，我可就倒大霉了！”
“去去去，看我不打你个胡说八道！”
两人在空荡荡的莽原上追打起来，凯斯轻轻一笑，脸上的线条柔和了一些。罗林则安静地站在一旁沉默，不知道在想些什么。
卷三 奇兵闯荡记 第二十九章 天空之翼
苍茫的大地上，一切都是空荡荡的寂寞。仿佛创世神遗留的未知空间一般，从遥远蔓延到脚下，沉淀入底，毫无生机。
闪手画了个魔法十字，周围的空气竟无任何动静，怎么回事？我迷惑地望望前方，空茫而寂静。“凯斯，你试试用用魔法。”
凯斯没有动手，凝望着前方，嘴角微开：“没有用，我已经试过了。这里的魔法能量，仿佛被，吸干了……”
“什么！？”
凯斯颔首，伸手指了指前方的空气，意味深长。“十八层毕竟是最后一个关卡，不可能简单让我们通过的。不然，何必让我们跳层？想是联盟中心的人对这最后一个守卫者信心十足，所以才不介意中途放水……”
亮光闪动，一个七彩的六芒星划过，凯斯眼前出现了一个空间缺口。“血牙！出来吧，该睡醒了吧？”
“呜~~呼呼呼~~~~~~”一张流着口水的肥嘟嘟大脸贴到空间门外，接着是庞大身躯的拥挤而出。伴随着呼哧呼哧的能量涌动，一股天然的魔法气息飞窜漫溢。“呜拉~~”一声长嚎，血牙小龙带着兴奋冲进了凯斯的怀抱。
凯斯笑着摸摸它的脑袋，任它肆意撒娇。“有血牙在就好办了。龙是天生抗魔法的种族，对抗纯魔系人族是最方便的了。而那个守卫者吸收了这里所有的魔法能量，不可小瞧。”
阿诺赞同地点点头，嘶鸣巨剑的气息开始不威而怒。大概是空荡荡的气氛让他有点受不了，一声震耳欲聋的咆哮从天而降：“谁是老大啊？！赶快滚出来！让‘客人’等怎么好意思啊？”
浑厚的声音渊源流长，让整个空间上下一震。
“这样大刺刺地来，好吗？”我谨慎地朝凯斯嘀咕一句。
凯斯双手一摊，轻笑道：“反正敌人在暗处，我们在明处，怎么来都一样。”小龙吭哧吭哧地攀爬到凯斯肩膀上，摊开手掌朝远方看去——“哦呜~~~呜~~~”粉嘟嘟的小手遥指一个角落，似乎在说着什么。
“明白了，守卫者在那边。”
空茫的颜色下，远方的角落泛滥着一股蠢蠢欲动的暗机。随着我们脚步的临近，周围沉甸甸的空气逐渐开始分散，飘动，仿佛一点一点出现了生机。
拨开云雾见天日，大概就是现在这种感觉吧？我暗暗想着，似乎被前方神秘的寂静诱惑了一般，径直往前冲去。
安静的空气被带头的血牙小龙冲开了！随便那一摇一摆的尾巴四处扫荡，迷茫的前方正一点点清晰起来——那是什么？天！一棵苍茫的远古大树？等等，那里面，是一个茧！一个七彩色的大茧！
“请留步……”
若有若无的空寂之声，从某个不知名的空间飘逸而来。听起来，是个女声？
凯斯一扬手，止住了我们前进的脚步，沉吟的表情望向那个大茧，“我们是新来的闯关者……”
“……时间，我需要的是时间，我不需要闯关者……”声音略带沙哑。
“嘿！那你不用管我们了。请告诉我们什么地方可以直接走出十八层空间？”我笑嘻嘻地盯着那怪东西，眼里尽是调侃之色。
“走出去？呵呵……呵呵……门就在我下面……”
我好奇地望过去，却看到那大团大团的茧丝结在密闭的树木上，根本看不到任何通道。“你下面真的有路？那你挪开试试，让我们看一下！”
“呵呵，呵呵呵呵……我需要时间，时间……”
“喂！我说挪开！我们走了以后，你爱浪费多少时间就浪费多少时间，不会有人打搅你的。”
“挪开？呵呵……给我时间，我就可以挪开……”
“真的？”我一脸窃喜，嘿嘿，可以省略一场没必要的战斗了！这几天晃荡在测试关卡之间，砍来杀去的累也累坏了哦。
“是的，是的……”声音拖了长长的尾音，巨大的树木仿佛一下子安静下来了，悸动的空气转眼消失无踪。
“喂喂！你还没有说你什么时候挪开呢？你……”凯斯一把按住我的肩膀，轻声嘀咕道：“别问了，她开始沉睡。已经听不到外界的声音了……”
“咦？沉睡？什么意思啊？”
罗林迈前一步子，啧啧有声地插嘴道：“这联盟中心还真有办法！把她都能给拖来，这下子麻烦了。等也不是，不等也不是，真是糟糕的场面啊！”
“什么和什么啊？‘她’是谁？沉睡又是什么意思啊？”
克拉克难得凑上来，瞄瞄我，一脸同情地说：“头儿，你连她的声