研究疑难杂症。蔡大夫这一天最高兴。他喜欢热闹，聚会的时候总是妙语连珠。
当然，抢着和慕容无风搭话的人更多。有些大夫是从几百里以外赶过来请教难症的，抓紧机会，问个没完。他的话从来不多，三言两语，切中要害。
但就是到了这种时候，他也很少笑。倒是很谦逊，也很客气。
“不成名相，便成名医”，谷里的大夫是清一色的读书人，说起话来，之乎者也，咬文嚼字。
讨论到最热烈的时候，大家都开始旁征博引，滔滔不绝。而他则只是在一旁静静地听着，极少搭话。
有时是外面的讲会，谷里不时也有大夫们参加。他却总是推辞。
实是医务缠身。再者，行动不便，一出门不免兴师动众。
他最不喜欢麻烦别人，以至于到了对自己过分苛刻的地步。
他也不许别人提他的病，生了病也不许人探望。
每日入睡之前他都要批阅谷里所有大夫的医案。重要的会挑选出来汇编成册，在各大夫手中传阅。不重要的会退回来，由大夫们自行保存。
十年来，只要他不病倒，批阅之事便不会间断。
他是个做事一丝不苟的人，性情坚韧，脾气固执。
她还记得三年前自己初次见他时的情景。
他只是和她客气地寒暄了两句，不知为什么，她却莫名其妙地紧张起来，显得答非所问，吞吞吐吐。
直到现在，他始终对她很客气。称她作“吴大夫”。
第二日，他们俩偶然在走廊上遇见，她便慌张了。满脸通红，脚步发软，心砰砰乱跳。口中嗫嚅着，说不出一个字。
他倒很镇定，转过轮椅，给她让出一条路，她一阵风似地逃走了。
次日医会的时候，她便觉得和他之间有了一道无形的墙壁。所有的人都往他的身边凑，只有她远远地坐在一旁。没有勇气离他很近，或者面对面地说话。一到那种时刻，她就好像被一道强力向外牵扯，觉得自己再靠近他一步就要晕倒。
大家对这种情形并不感到奇怪。她是慕容无风唯一的女弟子，也是这行当里的佼佼者。
在男人成群的地方不免感到孤独。
来云梦谷三年，她和慕容无风说过的话——除了在会诊时因切磋医务而不得不说的之外——加起来还不到三十句。
慕容无风有自己的病人，通常不多，却是最棘手的。所有的重症，其它的大夫束手无策了，最后就会转到他的诊室。各大夫手头上有了难症，有时也会将他请到自己的诊室里商榷。——这也是他的职责之一，只要有空，绝少推辞。有时一坐就是一整天，午饭和晚饭就摆在诊室旁边的抱厦里。这种亲炙的机会十分珍贵，吴悠也曾请他到自己的藕风轩里来过两次。让自己头疼了好几天的难题，到了他手上，很快就能药到病除。
午饭的菜她头一天就开始准备了，清淡而精致。可他却推脱有事，匆忙地走了。
他从不在藕风轩里用饭。
“一共才五个字，用不着看这么久罢？”看见她发呆的样子，月儿也把头挤了过来：“我也看看，‘紫苏汤’，会不会是字谜？或者藏头诗？”
“胡闹。”她一把推开月儿，小心翼翼地将纸笺收起来。
“晚上做什么？”
“读书。争取不要老让先生给我写红字。”
“又写错方儿了？”
“也没错，只是缺了点什么而已。我今晚要用功，你可得陪着我哦。给我研墨。叫上琴儿。”
月儿冲她挤挤眼：“他晚上做什么你知道吗？”
“做什么？”她淡淡地问。
“我刚碰到赵总管那里的小佩，她说谷主晚上要出去。只肯带两个随从。吓得赵总管差一点儿给他跪下来。”
“哦！”她吃惊了：“大约有要紧的病人，要出诊？”
“不是。谷主从来不出诊的。”月儿从小就在谷里长大，知道的当然比她多。
“你那天说的那位楚姑娘……她……她还住在竹梧院里？”
“这个……不知道。只知道谷主今天……身子好像有点不舒服。在蔡大夫那里坐了不到半个时辰，就回竹梧院了。”
心又乱了起来。她忙问道：“怎么不舒服？是不是心疾又犯了？”
“好像是。就算不是心疾，这几天的浓雾和湿气，他也受不住。”
“可是，他晚上还要出去？”
“嗯。要不，赵总管怎么会这么担心？”
“他总是不顾着自己的身子。”她轻轻地叹了一声。又把身子倚在榻上：“月儿，帮我把灯拿来。我就在这儿看一会儿书。你和琴儿去歇息罢。”
今天晚上，她突然觉得一切都没了兴致。
手注香茗，腾腾的茶气袅袅升起。荷衣的脚刚踏进听风楼的大门，就有小二殷情地过来招呼。刚一坐定，小二随手就给她倒了一杯菊花茶。
茶盏是黑釉所制，一注沸水，片时功夫，菊花便在杯中盛开，好像水墨画一般。一流的名店当然要用一流的器皿，这黑釉茶具仿照的是宋时的式样，宋人喜欢斗茶，茶色贵白，是以黑釉茶具最能显出茶色。如今市面上仿制虽多，却多为大户人家所藏。荷衣虽游荡江湖，却从没有福气光顾这等用具讲究的大酒家。
小二道：“姑娘是初客，本店初客一律九折。不知姑娘想要点什么。”
荷衣想着近来刚有一大笔进项，虽然刚刚丢掉的包袱里有六百两银票，还是决定要好好地奢侈一番。毕竟这是她这一生中第一次奢侈。便道：“你们这里有什么好的，特别的，只管送上来。”
听她这么一说，小二笑逐颜开：“有，当然有。本店新近推出了一套全真七星大餐，可按客人多少分成大中小三款。姑娘若只是一人用饭，小的以为，要个小款的就行了。”
荷衣道：“就是它了，快些送来。”
一会儿功夫，小二端来了六碟小菜，看上去甚为精致。正当中却放着一个空碟。荷衣愣了愣，道：“你说是七星大餐，应该有七碟才是，怎么只有六碟？中间怎么会有一个空盘子？”
小二微微一笑，早已预备有此一问，道：“非也。空碟子也是一道菜。名叫‘混元一气’。”
荷衣瞪着眼道：“你们老板想发财想疯了？空碟一盘也算是菜？”
小二道：“姑娘有所不知，本店的客人多为官宦之家。这一道菜，取的正是道家所谓‘以无为有’之意。不瞒姑娘说，本店推出这一款有两个多月了，吃过的人都说有意思。不少客人还要特意带朋友来吃。专点此菜，以显斯文。还有，这盛菜的碟子可是景德镇的珠光青瓷，白如玉，明如镜，薄如纸，声如磬。光一个碟子就值五两银子呢。”
懒得与他争论，她拿起筷子，自顾自地吃了起来。
心中却不禁又想起沈彬死时的模样。他那吃惊的眼神分明是在诧异自己的结局，好像完全没有料到自己会这么偶然地，糊里糊涂地死去。
未来在一个人的身上就这样迅速地消失了。
她心绪怅然地看着那个空空的碟子，胸口忽感一阵憋闷。原来有无的转换亦可在一瞬之间，再往下想，更觉万事皆空，索然无味。便站起来离开桌子，走到楼外的月台上呼吸一下夜晚清凉的空气。
楼外面对着的就是镇子里最大的一条街，两旁的摊贩还没有散尽。这一片完全陌生的小镇，夜景是如此热闹。
远处渐渐传来马蹄声。依稀看得见是一辆枣红色的马车，由四匹骠悍的马拉着，不紧不慢地驶了过来。
马车的后面还跟着两个灰衣骑客。
到了门口，马车慢慢停了下来。侍从从马上一跃而下，在车门外恭恭敬敬地道：“谷主，我们已经到了。”
原来是慕容无风，早该猜到才是。
只听见车内传来一个低沉的声音：“这里还是这么吵？”
果然是他。只是声音疲惫已极。
“二楼有翁老板为谷主准备好的雅阁，在最北角。很安静。”侍从道。
话音未落，一位身形高大，满脸红光的中年人从门内大踏步地迎了上来，对着马车一揖，肃然道：“谷主驾临，樱堂有失远迎。”
里面的声音淡淡地道：“翁老板，打扰了。”
“哪里，哪里。”
侍从拉开车门，将慕容无风连人带椅轻轻地接到地面。
他依旧穿着一袭裁剪得极雅致的白袍，坐在椅子上，腰挺得笔直。眉目之间虽有一丝倦意，目光却是一如既往地犀利。
翁樱堂道：“请跟我来。前门酒气太重，恐谷主闻之不适。后门有专梯直通二楼。”
慕容无风咳嗽了两声，道：“还要麻烦翁老板一件事。”
“请吩咐。”
“我约了一位姓楚的姑娘有事相商。如若楚姑娘到了，请把她带到我那里。”
“可是楚荷衣楚女侠？”
荷衣还是第一次听到别人称她“女侠”，心里快活得差一点笑出声来。
果然慕容无风皱了皱眉，道：“正是。不过，她什么时候又成了女侠？”
翁樱堂笑道：“谷主有所不知，这年头，江湖上只要有人拿着剑，人又不坏，就可以称为侠。而这之中，女人带剑的少之又少，非得尊为女侠不可。”
慕容无风听罢微哂，不置一辞。
众人正要左转而去，却听得背后一阵杂乱的脚步。一个人叱道：“前面的人，统统站住！”
酒楼门前往来的客人一向很多，听到这句怒叱，不由得站住了十好几个。
慕容无风一行人却继续往前走。
只见黄影一闪，一个娇小的身子凌空一翻，已落到慕容无风的面前。
众人定睛一看，却是一个十七八岁的女孩子，细眉大眼，身上穿着件淡黄衫子，黑油油的长发用一根紫色的丝帕系住。耳上两粒紫晶石的耳环，坠子上垂着十几粒米粒般大小的五彩宝石，随着身体晃动，碰撞有声。她用剑指着慕容无风的鼻尖，大声道：“刚才是你提了楚荷衣的名字？”
灰衣侍从伸出食指，在剑尖上一搭，从容地将它从慕容无风的脸上移开，沉声道：“姑娘有话请好生说。”随手在剑尖上一弹，只听得“当”地一声，剑尖之处竟断成两截。
荷衣倒抽一口凉气，好厉害的指力！
女孩子看着自己的断剑，又看了看灰衣人的脸，又急又怒，道：“你敢弄坏我的剑？”
侍从目光一凛，寒声道：“在谷主面前无礼者，岂止是断一柄剑而已。”他看上去年岁在三十开外，身材魁梧，蜂腰猿臂。脸窄而长，却有一个鹰钩一样的鼻子，说话的时候，眼睛眯成一道缝。而他的同伴虽然和他个头年岁相仿，看上去却斯文秀气得多。
一阵电光闪过，天空中忽然下起了小雨。两位侍从却如临大劫一般地将慕容无风抬起，放到了廊檐之下。
女孩子不依不饶地道：“你们若把楚荷衣交出来，咱们万事皆休。要不然本姑娘……”她竟将手中的断剑又指向慕容无风的鼻尖。眼里不知为什么，满是泪水和仇恨。明知不敌，她却摆出了随时准备拼命的架式。
“且慢动手！”一位锦衣人一闪即到，一挥手，轻轻移开了她的手臂。
来人是一位长身玉立的年轻人，对着慕容无风一拱手道：“在下峨嵋沈桐。方才偶听得几位言及本派正在四处寻找的一个人，不免激动。敝师妹年幼莽撞，多有得罪。”说罢又是长长一揖。他的身后，又跟上来了四个人，服