祝融缓缓立起身，直视着他，声音淡漠：“相别数年，你果然还是那么骄傲……蚩尤……”蚩尤？他便是蚩尤？她愕然抬起头，却与他的目光不期而遇。她从未那么慌乱过，低了头，仿佛听见心依然跳得厉害。
蚩尤却是毫不在意地掠了她一眼，向祝融问道：“这女孩子，是什么人？”祝融微笑道：“是陛下的四公主，瑶姬。”蚩尤便躬身下拜：“末将蚩尤参见公主，望公主恕末将失礼之过。”瑶姬看着他，却忽然笑了起来。两人疑惑地望着她，不知道她在笑些什么。瑶姬笑着揉了揉额角，转向祝融道：“你每次见我，都要我恕这罪恕那罪。什么不拜之罪、不敬之罪，现在来了个蚩尤，一见面也要我恕什么不识之罪。是不是天下的武将，天生都背负了一大堆罪名？”祝融呵呵地笑了，蚩尤却怔忡了一会儿，若有所思。他深深地看了瑶姬一眼，却不再说什么。
祝融却没有在意，道：“蚩尤，算来我们已有五六年不曾见面，你的骑术应该精进了不少罢？”不等蚩尤答话，他便牵来那匹白马，纵身跃上，道：“来吧！”一拨笼头，便迅如疾风而去。
蚩尤却并不上马，看着瑶姬笑道：“公主还未行成人礼罢？”瑶姬点了点头，他便伸手拉她上马。一抖马缰，火红色的马便流星也似飞驰起来。
她松松地靠在他胸前，看山树草石在两边飞速掠过。烈风呼啸着吹散了她的头发，把她的脸颊刮得生疼。她向他仰起脸，看他的笑容在朝霞里光华夺目。
跨上这战神的骏马，霞光中恍惚是飞了起来。
那年轻的神，低下头向她微微一笑，在他身后，千万道霞光破空绽放。
她甚至没有力气问他要带她飞去哪里。她只是默默地祈祷，祈祷这一刻变成永恒。
三天后炎帝在东海设祭。许多人都是第一次看到那么盛大的祭祀场面。海上云烟缭绕，一千只竹筏从岸边漂入大海，载着各种祭品慢慢远去。炎帝是以祭奠所有丧生于东海的子民的名义，用这种方式向逝去的女儿倾诉自己的思念。
瑶姬却独自来到发鸠山，在林间弹着琴。那是小时候父亲亲手为她做的琴，一模一样的两张，一张给她，一张给女娃。她弹着那首从小与姐姐合奏的《唱月思》，泪流满面。
月兮苍苍，皎望其光。我有所慕兮，如缕初长。
琴声依旧是清越如水，只是少了姐姐低悦的和声，便似乎显得空空荡荡。那一刻，她忽然那么真切地感受到一种悲伤。
她独自歌唱，唱着唱着，便伏在琴上泣不成声。
林间落下的叶子，旋转着飞落在肩头和发梢。一片是击在琴弦上，短短的一声裂响。她抬起头，任泪水一行行从脸上滑落。天上似乎是响过一声雷。归鸦扇着翅膀从身边低低掠过，留下的不过是沙哑的回响。
永远。永远是摸不到姐姐温柔的长发和美丽的笑容。
一刹那，她终于明白自己永远失去的是什么。
不知何时下起的雨，大滴大滴地落在她脸上。和着泪，拚命拚命地流下来，流下来。
她瑟缩在寒风里，颤抖着变成了雨中的树叶，孤零零地蜷缩在干枯的枝头，固执着却不肯被吹落。
——我知道，有许多东西我终是无力改变。可是我那么拚命地伸出手，究竟是想留住些什么呢？
雨水浸湿了衣袖，她啜泣着却不肯走。长发沾了水粘在额前，她扶着琴，哭得像个小孩子。
一袭油氅披上她的肩。她只是哭，固执着不肯回过头。那人却用双手扶住她，在耳边低声说：“公主，跟我走吧。”她却真的变成了一个孩子，牵着他的手一步步向山下走去。偷偷抬起头望了那人一眼，却看见那领黑色的雨氅下隐约闪动着披风火红色的边沿。
忽然觉得手心被一寸寸染得温暖。
一时间竟忘记了哭泣。她怔忡地望着他，直到他低下头看了她一眼。
分明是熟悉的面容，却没有了惯常冷峻的神色。那一刻她几乎以为不过是自己的错觉，可是他的目光确是安详而温柔，一如那天拂晓的霞光。
她说：“你怎么会在这里？”他停下脚步，伸手轻轻拨开粘在她额前的头发。他漫不经心地笑，他说：“小公主啊，在这世上，不管你走到哪里，我都能找到你。”他只是笑着，漫不经心地笑着。
她知道他只不过在说笑，可是却宁愿相信他是认真的。
她仰起脸看着他，心头忽然有温暖疼痛的悸动。
战神把她裹在他暖和的战袍里，把她带回父亲的怀抱中。
忽然间，她仿佛觉得自己又变回了一个孩子。在这个污浊的世上，总是有人能在她最无助最孤单的时候找到她，静静地看她哭泣，用坚定有力的手掌，温暖她全部的生命。
她躺在行宫柔软华丽的床上，像一只小猫般蜷起身体。不记得是谁笼了一盆炭火，温暖明亮的火焰爱惜地舔净她心头的伤口。她亦不愿再多想些什么，便闭了眼沉沉睡去。
最后浮现在脑海中的，却是姐姐的笑容。
那一刻她竟不再悲伤。
——是谁说过的，会长久地保护我，给我一辈子的幸福。
龙骧录4
回到南天之后，瑶姬讶异地发现父亲已似乎完全从悲哀中恢复过来。
他站在金碧辉煌的大殿上，平举右手，接受万民的朝拜。那一刻她仰起头看着他，恍惚间又看见了当年那个睿智而深沉的南方天帝。
可是她心中却很清楚，无论怎么做出平静的样子，他们都已不可能回到从前。那些失去的东西，已经再也无法弥补。
所以，只有她，只有她看清了隐藏在华丽皇袍之后的父亲深深的寂寞。
那是女娃死后炎帝首次视朝，气氛自然是极尽隆重。那天炎帝任命蚩尤为南疆战神，守护南天。阶下的兵士挥舞着火红的战旗，欢声雷动。蚩尤走上丹墀，接过炎帝手中象征兵权的朱雀赤玉符，回转身向众人颔首致意。阳光落在他的铠甲上，激起苍银色的闪光。赤色的披风长长地垂在白玉的阶上，如同静止的火焰。
散朝后蚩尤示意祝融一同留下，走进大殿面见炎帝。瑶姬知道他们必是来商榷机密，因此转身便欲离去。蚩尤却低声道：“公主，此事你不必回避。”瑶姬蓦然停步，转过头，却见他已在炎帝右首坐下。
蚩尤微一欠身，道：“有件事，我以为应报于陛下知晓。前几日我辞别黄帝前往东天，在发鸠山谷遭人伏击。我杀了那个首领，在他右耳上发现了这枚耳环。”他取出一枚黑色的耳环交到炎帝手中。
炎帝大惊：“玄蛇？难道……是颛顼的手下？”玄蛇之于北天，正如朱雀在南天一样至高无上。颛顼是北方天帝，如果他为难蚩尤，便是公然与炎帝为敌。炎帝自步入中年以来，一直刻意维持平稳的局势，如果南天与北天发生龃龉，那么既使不生战端，也会让万千黎民陷入两个君主之间权谋的争斗。这是他最不愿见到的景象。
然而蚩尤却摇头道：“我起初也以为是颛顼，可是仔细想来，颛顼一向才思过人，思虑缜密，以他的智计，恐怕不会疏忽到留下这样的证据。”炎帝若有所思地点点头，道：“将军此言甚是。如此看来，便是有人刻意挑拨我与北方天帝的关系了？”蚩尤却肃然道：“事关重大，蚩尤不敢妄加论断。”炎帝笑道：“无妨，不过将军意下却以为是谁？”蚩尤却并不答话，抬起眼注视着殿顶。炎帝和祝融顺着他的目光看去，良久，彼此会心而笑。
瑶姬仰起头，只看见梁上垂着一幅明黄的帷幔，长长的流苏为大殿平添了几分华贵的气象。
她望着它，思索良久，心头忽然一震。
黄。
炎帝封蚩尤于南疆一事，很快传遍了天下。而黄帝作出的反应，迅疾得出乎所有人的意料。
他派来的使者在炎帝面前向蚩尤宣读了诏书。瑶姬在大殿外等了好久，直到蚩尤阴沉着脸从台阶上匆匆走下。
他看见瑶姬，显然是吃了一惊。那天她穿着月白的衫子，伶仃地站在宽阔的玉阶中央。她看着他不说话，他却走向她。
“公主……有事吗？”她说：“这句话，应该是我问你才对。那个使臣……对你说了些什么？”他安静地看着她，她看不出他脸上有任何表情。而他的话，却是一字一句重重敲在她心上。
“黄帝召我回去。”她问：“为什么？你本来就是南天的将领，现在回到南天，理所当然应该接受父皇的赐封，又有什么不妥？”他笑意阑珊。他说不是这样的小公主，这个世上有很多事不是按照我们的意愿发展的。
他的目光中有尖锐的疼痛。
“我一回到南天，炎帝就把大部分兵权交给了我。公主啊，你知道么，黄帝是害怕了啊。他害怕我的存在会威胁到他的统治！我熟悉中原的一切地形，我了解他们的一兵一卒，如果我率领南天将士出兵中原，必是势如破竹啊！”他低下头看着她，说：“公主，你记得么，我们初次相见的那天，你问过我武将是不是天生就背负着那么多罪。我知道你原是出于无心，可是你在这不经意之间却说出了一个事实。身为武将，我们必须习惯杀戮、背叛，不惜用敌人的血浴洗手中的剑。我们注定是得不到宽恕的人……在这个世上，也没有人能宽恕我们……”她看着他痛楚的笑容，心头忽然泛起了同样的悲伤。
他深深地叹了一口气，转身便欲离去。
“将军……答允我一件事。”他停了步子，寂寞的火红色身影凝固在宽广的玉阶中央。
她听见自己的声音，轻柔得几近虔诚。
“你手中的剑，并不是为了杀戮而生。剑能杀死一个人，也能保护一个人。若你真的已经厌倦了毫无意义的战争，为什么不试着用手中的剑去守护你一生中最重要的东西？”他的眼中浮起一层她所不懂的忧伤。
“真的有什么东西……是值得我去守护的吗？”瑶姬俯下身，在一旁的花圃中掬起一捧泥土。
青草微腥的气息在空气中一圈圈荡漾开来。掌心有土壤潮湿而微温的触感。
她将这捧土轻轻放进他的手中。
“这是……”他的声音里带着疑惑。
瑶姬微微笑了：“南天。我不知道你是怎么想的，然而这片土地，确确实实是我生命中最重要的东西。这片土地见证了我的欢乐与痛楚，希冀和回忆。纵使失去了一切，只要触摸到自己深爱的土壤，就能得到永恒的力量。你手中的这团泥土，便是值得我们用一生去守护的煌煌光荣。”握紧了那团土壤，他的眼中有明亮的闪光。
“……答允我一件事。替我，守护南天。”她静静地望着他。
——这或许是我唯一能为他做的一件事。他的痛苦，他的悲伤，从此都将紧紧地牵缠在我身上。可是我绝不会惧怕。我祈祷着分担他所有的苦难和迷惘。那些在他生命中蜿蜒攀缘的，那些血色的罪孽和荆棘的疼痛，神啊，请将它们都转到我身上。
她望向他，他的声音，如她所想的坚定而温柔。
“我……会尽我的全力守护南天……直到我死。”