他原本就惊慌不定的心，却更加地翻腾起来。原本他就已经想到了林克找他的目的，然而李志的出现更加地肯定了他的想法，该怎么办？蒋笑明白时隔多年他将再次的面临命运给他带来的机遇，就看他是否能正确的做出最好的选择了。
就在蒋笑正在心中暗暗衡量得失的时候，李志淡淡地却带着一丝威严的声音打断了他的思量，“蒋笑，曾是帝国子爵，居住桑林城，后投奔当时的国勋侯爵柳炳，出任桑林城治安军中队长，并追随柳炳一同参加自由军，而后在军中功勋显著，擢升统领之职，最近被女皇陛下册封侯爵爵位。蒋统领，我说的可对？”
尽管不知道李志对他说上这么一通话的意思，但是他还是如同小鸡啄米一般点着头，附和着，“对，大人您说的对，蒋笑能有今天全靠大人的赏识，若不是大人恩赐蒋笑星璇斗气，蒋笑岂能有今天。只怕是早已血洒沙场，魂归故里了。”
“呵呵。”李志听着蒋笑这张口就来的一套说辞，只是轻轻一笑，“怪不得蒋统领如此受柳炳青睐，引为心腹爱将，想必蒋统领在你家柳大人面前也是一张口，就是一套使人听后心甘如饴的说辞吧？”
李志的话刚刚开了个头，蒋笑瞬间那冷汗就头上顺着脖梗流了下来，等到李志的话音落下，蒋笑已经是汗透重衣了，尽管李志仿佛就是那么轻描淡写的随口一问，然而那里面隐含的杀气，让他是不寒而栗，此刻蒋笑已经彻底醒悟，这一次命运并没有给他多余的选择，生存还是死亡，是他唯一的选择。
此刻蒋笑再也坐不住了，噗通一声，他已经就势从椅子上滑落跪倒在了地上，他一边一头杵地，一面口中疾呼道：“大人，蒋笑知罪，请大人看着蒋笑还有点用处的份上，饶恕蒋笑这一次吧，柳炳大人乃是蒋笑直属长官，又兼有知遇之恩，蒋笑一时糊涂才。。。。。。。”
“收起来你那一套吧！”李志的声音里也不复刚才的和颜悦色，他语气冰冷，声音严厉的说道：“蒋笑，从你的履历中看，你也是个识时务的人，今天看来果然不错，柳炳所言不差，不日即是与神庙决战之时，介时胜败难料，即便是击败神庙，还有范之，杜锋在我们两侧虎视眈眈，搞不好真是与他人做了嫁衣。然而，”
李志的声音骤然拔高，“然而我们却已无退路，我们死了多少兄弟，流了多少血汗，才换来今日世世代代饱受欺凌的人们，不再忍受贵族们的欺凌，奴役。一旦放弃，那就意味着无数重获自由的人们再度被打上耻辱的烙印，戴上沉重的枷锁，重新过着那猪狗不如的奴隶生涯。”
李志稍微平息了一下有些激动的心情，重新恢复到了刚才那冰冷的语气道：“好了，多余的话我也不多说了，蒋笑，待大战一开，如果柳炳要求你们撤退，你要做的就是绝对不能让撤退的命令传达下去，必要之时可以动用一切的手段。”
蒋笑面有迟疑地说道：“大人，要是柳大人他执意要下令，我也。。。。。。。”
“哼！”听到蒋笑那含糊不清的问题，李志轻哼了一声，淡淡地说道：“我想从上至下每一位自由军的军士都明白，为了自由，流血牺牲是不可避免的。”
听到李志的所说的话，蒋笑不由得在心中倒抽了一口冷气，尽管蒋笑也明白权力之间的斗争，容不得半点的仁慈，然而他还是震惊于李志手段的残酷，要知道即便柳炳暗地联系他们这些心腹，准备事态不妙的时候大撤退，但是也仅仅地是隐晦地暗示了一下，在黄金强者战斗中李志有陨落的可能。
打死蒋笑他也不相信，李志会没有搞到柳炳对他们之间的秘密谈话，唉，蒋笑在心里暗叹了一声，杀伐决断，关键的时候绝不手软。
也许这就是为什么柳炳至今也只能是屈居副手，在自由军中担任类似贵族管家的角色，而李志尽管对自由军的战略决策基本上不插手，却牢牢地一直担当着自由军的领袖，即便柳炳心里打着小九九，也是寄托在李志一旦战死的可能上。
当然蒋笑也同样甚至柳炳在自由军中的威望，要是他动手杀了柳炳，而李志又不愿意将柳炳的图谋这种丑事外扬的话，只怕他蒋笑就是那倒霉的替罪羊了，可是如今这情势可容不得他讨价还价，他也只能从李志这里讨个心安了。
第十八章 为了血脉，为了未来
其实从柳炳开始独掌自由军时，他的结局就已经注定，不是成功取代李志成为自由军的领袖，就是功高震主的下场。
退一万步讲，即便是李志能够容柳炳，柳炳他也一直忠心耿耿，然而李志的继任者呢？能容得下他，李志能放心得下吗？“自由，平等？哼！”蒋笑一边向外退去，一面心里轻蔑地撇了撇嘴，“只怕是胜利者的自由，是胜者眼中那怜悯的平等吧！”
看着蒋笑唯唯诺诺地退了出去，霎时间屋内仅剩下林克那刻意压抑的细微的呼吸声。
“唉！”李志深深地长叹了一声，感触颇深地似是在问林克又或是在自言自语地说道：“你说，我这么做是否太过于无情了？这几年来若不是他，即便我是黄金大骑士，自由军只怕也依旧还是一群杀人屠城的乌合之众，从何谈起废除奴隶制，推翻贵族的统治，实现自由平等。”
林克张了张嘴，想应上一声，却又不知道劝慰的好，这种没有点名的问答还是老实地装个糊涂算了。
李志似乎也意识到了他这样的问话，似乎是让林克有些为难了，他站起身，吩咐道：“我有些累了，这件事情你看着处理吧！有道是流百人血，也好过丧千人命。你看着办吧！”
说着，李志站起身离开了，送走了李志，林克返回屋内，一屁股坐回到了椅子上，狠狠地出了一大口粗气，李志的狠辣绝情固然让他胆寒不已，但是同时却更坚定了他的心思，哪怕还只剩一点的希望，也万万不要背叛李志，李志这样的人只要有一点点的机会，他就一定会再度翻盘，东山再起。
李志回到了华薇的寝宫放下了那一直绷着的脸，坐到了椅子上，再度不由得发出了一声长长的叹息，他都记不清这是他听到林克关于柳炳的调查，并且决定了柳炳命运后，发出的多少声叹息了。
他还能够清晰的想起跟柳炳一同指挥作战，制定计划的一幕幕往事，可是转眼间，那透着一丝丝寒气的短刀就已经悄然地从背后举起，要在最紧要的关头给予致命的一击。
是遭遇背叛让他感到了愤怒，让他不再顾忌多年生死与共的交情与信任，使出狠毒的手段来结束柳炳这个对他亦师亦友的亲密战友性命吗？此刻李志的心中充满了矛盾，他觉得，也许柳炳并没有打算隐瞒他，至于所谓亲信，柳炳应该明白任何军中势力的调动，都瞒不过如今触角已经蔓延到自由军，乃至凡登堡每一处角落的军纪处。
甚至在心中他也隐隐地对即将来临的决战有着一种担忧，假若他真的战死，那么柳炳这么安排也是最正确的，自由军发展到如今的阶段不能没有一个统领他们的领袖，为了整个自由军的将来这么做完全是无可厚非。
李志甚至可以想到，如果他找来柳炳进行质问，最终的结果，他也必然认同柳炳这一后备方案。
这时，从他的身后传来的一阵轻微的脚步声打断了他的思绪，不用回头看，他已经听出来，已经来到他身后的是华薇。
“李郎，最近你怎么了？怎么经常长吁短叹的？你已经是世间顶尖的强者了，还有什么好担忧的？”华薇说着，转过身紧挨着李志坐了下来，习惯性的将头轻轻地靠在了李志的肩头。
“呵！”李志打起精神轻笑了一声，伸手握住了华薇的柔荑，说道：“没事，只是军中出了一点小乱子，林克没跟我说就直接处决了一个跟随了我多年的老兄弟，我一时有些伤感。”
“李郎！”华薇的语气忽然变得严肃起来，“按说我不该多嘴，不过我还是想跟李郎你说上一句。”
李志忽然有些意外地看了华薇一眼，要知道华薇可从没过问过关于自由军的事情，这也是他们彼此心照不宣的规矩，毕竟认真算起来颠覆了格兰帝国李志的自由军可是起到了关键的作用，最起码帝都凡登堡从某种意义上来说就是自由军攻破的。不过虽然李志心中感到奇怪，但是他还是冲华薇点了点头，道：“嗯，你说。”
华薇一扫刚才温婉的样子，仿佛她此刻没有坐在寝宫呢，身上穿的也不是平常的衣服，而是身着黄袍，手持黄金权杖，端坐在御座金阶之上，表情变得很是严肃，“李郎，身为一军统帅，怎么能讲感情呢？我威尔皇兄不就是例子吗？当年要不是他心软，对威廉处置不当，帝国几百年的基业，又怎会落到如此地步，这还不是前车之鉴吗？”
李志听着眉头不由得轻轻地皱了起来，华薇这是话里有话啊，拿威尔跟威廉来比喻，分明是暗指他跟柳炳，难不成她知道了柳炳的事情？林克，李志的脑海里一下子就冒出了林克那谄媚的表情。看来是林克给华薇透露了柳炳这件事。想到这里，李志不由得从心中升起一股怒火。
“好了！”李志冷冷的打断了华薇越说越激动的话，“看来陛下是用心了！关于事情怎么处理，李志心中自有决断。”
眼见李志的态度突然冷了下来，华薇不由得一愣，不过她很快就想到了原因，然而她却并没有因此而停下。
只见她轻轻呼了口气，目光如清水一般深深地望着李志依旧坚定地说道：“李郎，你应该明白身为一军统帅，你去讲什么妇人之仁，弟兄之间的深厚感情，不是不可以，可总要看时候吧？现在帝国风雨飘摇，内忧外患，即便李郎你已经身为黄金大骑士，当世绝顶强者，自信可以掌控局势。如果，”
华薇说着语气渐渐变得哀婉，“我是说如果你出现了意外？你是否想过，我们的孩子，想过他的未来，难道你还要他背负起你的关于自由，平等的理想，背负着复兴格兰皇室的重担吗？”
听到华薇最后一句，李志终于明白过来，他的愤怒来自那里，为什么他会毫不留情地决定了柳炳的下场，那是因为柳炳计划要在撤退的时候趁乱除掉华薇，而华薇此刻还怀着他的孩子，是的，他的孩子。
是他在这个世界上血脉的延续，他不会允许任何人做出有可能伤害华薇的举动，因为华薇孕育的不仅仅是一个孩子，还是他血脉的延续，是他在这个陌生的世界里的希望，自然是容不得有那一丝一毫的伤害。
想通了这一切，李志忽然从椅子上站了起来，并且一伸手也将华薇拉了起，他双手扶着华薇的肩头，表情严肃，庄重的说道：“薇薇，放心！我不会让你跟孩子受到一丝一毫的伤害，我也一定会给孩子一个美好的未来，你我身上的背负的一切，绝不会延续到孩子的身上。相信我，将来这个天下不但充满了自由的空气，我们的孩子也是这个天下唯一的王者。”
“嗯！”华薇坚定的点了点头，顺势趴到李志的肩头，声音有些哽咽但是却带着一股喜悦地说道：“李郎，我相信！”
就在李志正在那里信誓旦旦跟华薇在那里憧憬未来的时候，范之的府上却悄悄地来了一位客人，正在范之的书房内来回地踱着步。
只见这位客人虽然已经是一头银发，脸上的皱纹也早已堆满，容貌看上去都有些失真，然而身形依旧是挺得笔直。就在这时房门被轻轻地推开�
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